脉诊的理论很精微，而色诊的理论则更为精微，这是因为色诊中有的内容只可意会，难以言传。病症不同，气色也会不同，但是，如果推而广之，加以扩充，继续类推下去，虽然有难以形容的地方，也是可以初步讨论的。
如从五气应五色的原则来看，风气应青色，寒气应黑色，暑气应红色，湿气应黄色，燥气应金色。风善动不居，具有轻扬、开发、向上、向外的特性，是阳邪；风邪侵袭，常伤及人体的头、面、阳经和肌表，使皮毛腠理开泄，出现头痛、出汗、脉浮缓的表征。寒是阴气盛的表现，故称阴邪；寒邪侵人，机体的阳气会奋起抵抗，阳气本可制阴祛寒，但若寒气太盛，阳气则反而为寒邪侵害，所以如外寒侵袭肌表，卫阳被遏，就会出现恶寒、发热、无汗、脉象紧张有力的表征。暑为盛夏火热之气所化，火热属阳，故暑邪是阳邪；暑邪伤人，便会出现高热、心烦、面赤、脉象来势迟缓、脉体宽大但触之无力的表征。湿是重浊有质之邪，与水同类，是阴邪；湿邪侵人，机体阳气与之抗争，所以湿邪侵人，易伤阳气，又因为湿为重浊有质之邪，所以侵入后最易滞留于脏腑经络之中，使脏腑气机升降失常，经络阻滞不畅，出现食欲减退、小腹胀满、小便淋漓、脉象往来艰滞不畅的表征。
脉象浮缓的，其尺部的皮肤也浮缓；脉象紧张有力的，其尺部的皮肤也紧张；脉象往来流利，应指圆滑的，其尺部的皮肤也滑润；脉象来势迟缓，脉体宽大但触之无力的，其尺部的皮肤也滞涩；脉象来势极大，但去势渐衰的，其尺部的皮肤会突起；脉象虽细弱如丝，但连绵不断的，其尺部皮肤会收缩。将色、脉与皮肤合并而检验察看，那么风气使脉象浮缓的，皮肤就会出现青色而舒缓的情形；寒气令脉象紧张有力的，皮肤就会出现色黑而紧的情形；暑气使脉象来势迟缓，脉体宽大但触之无力的，皮肤就会出现红色而生气减弱的情形；湿气使脉象往来艰滞不畅的，皮肤就会出现黄色而滞涩的情形。像这样的话，风寒暑湿的颜色虽难以描述，不是也可以用心去剖析的吗？
不仅如此，又如，喜则气散，怒则气逆，思则气结，恐则气下，悲则气消，也可以凭借气的变动情形而加以拟议。这是为什么呢？
心气关联于舌，它的变化在天为六气里的热，在地为五行里的火；在人体主血脉，在五色为赤，在五音为徵，在五声为笑，在人体的变动为忧，在七窍为舌，在五味为苦，在情志的变动上为喜。在表现方式上，喜色往往是油然而生的。适度的喜乐，能使人精神愉快，心气舒畅。心藏神，如果狂喜极乐，心又藏神，就会使人的心气弛缓，精神涣散，并出现喜笑不休、心悸、失眠等症。
肝气上通于目，它的变化在天是六气里的风，在地是五行里的木；在人体中为筋，在五色中为青，在五音中为角，在五声中为呼，在人体的变动为握，在七窍中为目，在五味中为酸，在情志中为怒。在表现方式上，怒往往会导致气逆。怒伤肝，是因为情志用得过度，使肝气升发太过而上逆，并出现胸胁胀满、头痛头晕、目赤肿痛，甚则呕血、昏厥等症。
脾气关联于口，它的变化在天为六气里的湿，在地为五行里的土；在人体为肌肉，在五色为黄，在五音为宫，在五声为歌，在人体的变动为打呃，在七窍为口，在五味为甘，在情志变动上为思。在表现方式上，思往往会导致气结。脾主运化，喜欢正常地运转而厌恶郁结，但思虑过多，则会使脾气郁结，出现胸脘痞满、消化不良、大便稀薄等症。
肾气关联于耳，它的变化在天为六气中的寒，在地为五行中的水；在人体为骨，在五色为黑，在五音为羽，在五声为呻吟，在人体的变动上为战栗，在七窍为耳，在五味中为咸，在情志变动上为恐，在表现方式上，恐往往会导致气下。肾主管蛰藏，是封藏的本宫，喜好静而不喜好动，恐惧则使气机下陷，出现肾气受伤的一系列病症，如大小便失禁、遗精滑泄等。
肺气关联于鼻，它的变化在天为六气里的燥，在地为五行里的金，在人体为皮毛，在五色为白，在五音为商，在五声为哭，在人体的变动上为咳，在七窍为鼻，在五味为辛，在情志变动上为忧，在表现方式上，悲往往会导致气消。忧伤肺，“悲则气消”是指过度的悲忧会使肺气抑郁、意志消沉、肺气耗伤。
总的来说，喜色是油然而生的，怒色发出时是很严厉的，贪婪的神色和气，使人愉悦，惧色是威逼之下产生的，忧悲之色则是惊恐无声的。色是气的外荣，人体内部的病变或健康状况可以通过气色、气味、体态等外在的症状反映出来，这就是中医所说的“有诸内必形诸外”。
将以上理论进一步推展开来，则如《素问·玉机真藏论》所说：“风寒之邪侵入人体，会使人毫毛竖立，皮肤闭塞，内里发热。”皮肤既然闭塞了，那么面色也就闭塞了。这里可由《内经》说的皮肤闭塞而知其面色也已闭塞，反过来，又可因病人的面色闭塞而知其皮肤闭塞，还可以因病人的面色闭塞、皮肤闭塞而知其为风寒所伤。
《伤寒论》说：“伤寒一日，太阳受之。”这里的太阳，指太阳病。太阳经主表，风寒之邪侵犯人体肌表，会引起营气和卫气失和，表现为头颈痛、腰脊部肌肉强直，怕冷无汗。同时，脉象表现则是，轻按皮肤即可明显触及，稍加用力则觉力度稍减。从怕冷无汗这一症状，则可知其皮肤闭塞，从皮肤闭塞又可知其面色闭塞。这里可因怕冷无汗而知其面色闭塞，并可因面色闭塞而知其怕冷无汗。又可因怕冷无汗而知其头项痛、腰脊部肌肉强直，并可因头项痛、腰脊部肌肉强直、怕冷无汗而知其为“太阳病”，其病是因为伤于风寒所致。
《伤寒论》说：“太阳病，或已发热，或未发热，必怕冷、体痛、呕逆。”这个时候，身体尚未发热的，面色可能黑而惨淡无光，这是外寒，即寒邪外侵体表，还未深入时所表现出来的颜色；身体已经发热的，面色可能隐隐呈现红色，这是表热，即热邪尚在体表，还未深入时的颜色。若没有出汗，就说明其色已经闭塞；若已出汗，说明其色已开；若即将出汗而尚未出汗，则其色应当有“闭而欲开”之象。
不仅如此，还可以根据面红的微、甚，而知其热的轻重；因其面上红色的浮与沉，而知其热势的进退；因其面上红色的散、抟，而知其病的散聚；因其面上红色的泽、夭，而知其病的成败。而且，六部、十法与四时、五色，没有不可以推断的。伤寒如此，其他各种病也是这样，但要达到很高的水平，还在于医者自己，我很难完全用文字表达出来。