“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”——宋·晏殊
1809年12月15日，杜伊勒里宫灯火辉煌。拿破仑拿着一张文书，间断地阐明了离婚的政治必要性，最后以动人的口吻赞美了他昔日多么倾心相爱、但命运又迫使他与她分离的妻子：
“上帝知道这样的决定给我的心里添上了多少痛苦！但是，只要向我表明了这是有益于法国的利益的，我都会以巨大的勇气做出牺牲……我要赞美我可爱的妻子的忠诚和温柔……我要她继续保留皇后的地位和称号。但希望她千万别怀疑我的情感，要把我当作她最好、最亲的朋友。”
在皇帝宽敞的办公室里，约瑟芬当着帝国所有大臣和皇帝全家的面，宣读了放弃皇冠的声明书。她用颤抖的声音宣读道：
“经我尊严、亲爱的丈夫准诺，我谨声明，鉴于我失去了生儿育女的希望，难以适应其政冶上的需要和法兰西的利益，我心甘情愿地以最坚定的方式表明，我把世界上前所未有的爱情和忠贞献给了我的丈夫……”
读到这里，约瑟芬泣不成声，无法再念下去了。皇室秘书勒尼奥替她读了下去。拿破仑坐在边上一声不吭，一动不动，苍白的脸上毫无表情，两眼发呆，甚至有点失神。这一整天，拿破仑都默默无语，闷闷不乐。
与爱情相比，政治永远是第一位的。如果不这样的话，就永远成不了杰出的政治家。尽管这个了断是如此艰难，但拿破仑还是设法取得了约瑟芬的谅解。此后，他们一直保持着很好的朋友关系，相互间的问候和关心，反倒比离婚前更为真切和温馨。当然，拿破仑没有忘记举行严格的离婚仪式，目的是向世人阐明离婚的政治必要性。