1904年冬天，语罕18岁时，准备请假参加清末最后一次科举考试。当时，正是科举向学校过渡的时代，凤阳经世学堂易名凤阳府中学堂。他是一只脚插进了“洋八股”的学堂，另一只脚却仍然在玩“旧八股”的老把戏。
州里举行院试，照例要考院考的，必须先过州考与府考。州县考与府考之中，名列前十名的叫做“前十”。州县考与府考的“案首”，到了院试是一定要进学的；“前十”也有十分之七八的进学希望。若是州县考、府考都不曾考过，必须先通过补考，然后才能参加院试。同学回去考试，都携有凤阳兵备道的公文，请州府准予补考，优加录取。
语罕从临淮坐小民船回正阳关，却认不得家在何处。后来到了亲戚家才晓得，几个叔叔要来查抄房屋，邻舍和亲眷看不过，代语罕家在外边租了三间房屋、一间厨房，偷偷地帮助他家搬过去了。
从老家里逃出来以后，衣服首饰大都当光，父亲也没找到固定的职业，筹不出钱来，母亲更是束手无策。房东家汪老丈本是一个放利债的人，但他很敬重语罕母亲持家谨严，慷慨拿出三块大洋，资助语罕参加考试。
父亲也说：“你只管去，三块钱你暂且拿去，到了州里，我们还可从关上的圣庙里分点考费，大约可以敷衍了。若果真是侥幸挂出来了，你打电报来，我马上设法筹款亲自送来……”【注释1】
语罕在家住了几天，就与人结伴到州里去。一同前去参加考试的其他人都是20岁以上50岁以下的老童，其中一位就是私塾先生程二夫子。
州上考场的大考棚同收容难民的棚子差不多，与之仅有大小之不同，破陋荒芜仅堪蔽风雨。考棚里放了几十条长木凳，每一条几案大约要坐十来号人。
到考试终了，发榜的时候，语罕没有跟着去看榜，自己一个人在房间里待着。不久，只见同去的老前辈们一个个都垂头丧气，回来一句话都不说，显然是又名落孙山了。
沉默了一会儿，程二夫子撅着大嘴，挤出笑叫道：“高超，你倒挂出来了，第七十一名。”
语罕开始还不相信，程二夫子又重复道：“不错！七十一名。一共挂了七十二，你取在第七十一名。”【注释2】
语罕起初高兴，几乎要跳起来，但马上又冷静下来，心想，实数只取三十多名，第二场复试稍微差点，就会掉下来。
复试第一场是考“经古”，所谓经古，先前是考诗赋，这一场因为试帖废了，改考策论及科学。科学是随意科，任考生自己报名，语罕于是报了算学的一次方程式。
这一次是在学堂的大堂上考的，比第一场在考棚里清爽多了。第二场发案，语罕竟然高升到第17名了。
第三场终考只考一个题目，是学台自己监考，出了一个经义的题目：“其于木也为坚多节”。牌示上注明：“做一百字者为完卷。”
语罕也不知道题目的出处，就字面敷衍成文，集了一百多字交卷，这一场也取了。
家里接到录取电报，祖母喜欢万分。父亲听见了，话都说不出来了，喉咙里作起哽来。母亲还算镇静，心里虽然喜欢，但是人家恭贺她，她却慢慢地答道：“小孩子不懂得什么，只不过是祖宗的一点阴德所致罢了。”【注释3】
全家人马上要为语罕完婚，语罕当然还是不肯。一直拖到第二年正月，19岁的时候，语罕才同韦氏完婚，平生的婚姻悲剧也开始了。
结亲没有两年，岳父母相继而亡。韦氏原在家中骄横得很，家里把她惯得天上王大，地上王二。到了语罕家，她仍是那样脾气，且失了父母教训。语罕脾气本来也大，经常和韦氏吵架。父母、兄弟、姐妹本来相处都很和气，独独韦氏不可理喻，十天一大闹，五天一小闹，闹得全家不安。【注释4】
语罕与韦氏共生了五个孩子，身体也大受损伤：吐血、遗精、盗汗，各样症候一齐发现，他几乎死了。语罕虽有许多说不出的苦楚，然而觉得韦氏是一个一无所能的妇女，出于人道主义，不忍同她离婚，只好把自己的生活陪着她牺牲了。
【注释1】高语罕：《百花亭畔》，第22页。
【注释2】高语罕：《百花亭畔》，第23页。
【注释3】高语罕：《百花亭畔》，第26—27页。
【注释4】高语罕：《白话书信》，第229页。