金代是女真族建立的。女真族原来居住在长白山和黑龙江流域，以渔猎为生，同时也从事农业。1115年，金太祖完颜阿骨打即皇帝位，正式建立金政权，国号大金。
金执政者一面进行政治制度和经济制度的改革，一面大力倡导加强女真族与汉族彼此间的文化交流，促进民族间融合。他们还大力提倡尊孔读经，兴办学校，以科举取士，让大批汉族士人担任朝廷的重要官职。
在当时，也有一些汉族士人既不愿在皇朝做官，在政治上与金执政者合作，又不去参加抗金斗争，而是走上了逃离现实，隐遁世外的道路。
在这种背景下，在山东、河北一带，汉族士人先后创立了新的道派，如萧抱珍创立的太一道，刘德仁创立的真大道教，王喆创立的全真道等相继产生，并受到了一些为官的汉族士人的拥护和向往，随之纷纷加入。
这些新道派既是一种宗教团体，也是一些做官的汉族士人相互联络的组织，一经建立，便得到了迅速的发展，从而引起金朝执政者的关注。为了争取为官的汉族士人的支持，金执政者便对这些道派的首要人物加以笼络，对他们表示亲善，并对他们所代表的道派给予扶植。
太一道，或称太一教，创始于金熙宗天眷初年，创始人萧抱珍是卫州人。据《元史·释老传》称：
太一教者，始金天眷中道士萧抱珍，传太一三元法箓之术，因名其教曰“太一”。
太一道以老子之学修身，以巫祝之术御世，也以符箓济人治病、祈禳避灾。卫州的太一广福万寿宫内有“法水井”，人称“太一泉”，据称饮之可治病。太一教道士出家，嗣教需受法箓秘物。
太一道创立后，于天眷初即“远迩响风，受箓为门徒者，岁无虑千数”。其后，太一道弟子侯元仙又在赵州及真定的家中，各建太一堂，奉持香火，以符药济人，将太一道传至河北赵县、正定一带。
金皇统年间，金熙宗闻萧抱珍之名，召之赴阙相见，并赐萧抱珍所居庵名为“太一万寿观”。太一教师承较严，1166年，萧抱珍去世，曾留下遗嘱，其后“非萧姓入教者，均须将姓改为萧”。至元宪宗时，追赠萧抱珍为“太一一悟真人”。
太一道二祖萧道熙，字光远，本姓韩氏，其先祖为汴州即今河南开封人，后来徙居卫州。金正隆年间，韩氏举族修太一教，遂改姓萧，为二代祖。1169年，金世宗敕在观内建立“万寿”额碑。太一道教声大振，门徒增盛，达数万人之多，其流布区域，东达于沿海地区。
太一道第三祖萧道冲本姓王，讳志冲，字用道，山东博州堂邑人，其祖与父都受太一法箓。萧道冲自幼颖悟，16岁那年，他不同意父亲为自己议婚，拜二代师萧道熙为师。
金泰和年间，萧道冲因设醮祈皇嗣及依科作醮驱蝗，取得显著效果，金章宗诏赐号“元通大师”。一时徒众甚多，令弟子萧辅道嗣教，自己不再打理教务。
以上三祖皆在金代。至四祖萧辅道，始由金入元。萧辅道字公弼，号东瀛子，卫州人。太一道初祖萧抱珍之再从孙。
元兵攻占燕京，金都南迁开封。1214春，元兵分道而南，卫州被围，三日城破。当时萧辅道见城郭为墟，民遭战火，很是哀痛。于是倾其所有，招敛遗骸，于城西北掘3个大坑，堆埋成丘，设坛祈祷，祭奠。人称“堆金冢”，全城人均去祭奠，于是萧辅道声名大振。
为了给太一道的恢复和发展做准备，1234年后，萧辅道在其弟子张善渊、张居皊等的辅助下，费时将近十载，修复被战火焚毁的祖庭汲县太一万寿观。
元世祖忽必烈在即位前，很重视收罗人才，闻萧辅道之名，于1246年以安车征之。忽必烈与萧辅道雍容问答，誉萧辅道如梁之陶弘景和唐之司马承祯，赐号“太一中和仁靖真人”。
这次召见，说明太一道已获元皇室的承认，为其在元代的发展开辟了道路。至元年间，忽必烈再次召见萧辅道，并下诏追封“太一道初祖萧抱珍真人”号，升太一万寿观为太一广福万寿官。
继萧辅道掌太一道的是五祖萧居寿。萧居寿本姓李，讳居寿，字伯仁，道号淳然子。萧居寿掌教期间，所受元室的尊宠超过萧辅道。1259年，忽必烈南巡，曾亲临汲县太一万寿宫，遍观各个殿庑，询慰者久之。1260年秋特赐“太一演化贞常真人”号。
后来，忽必烈还赐太一掌教宗师印，又在两京为建太一广福万寿宫，每年给道众粟帛。元世祖有时还采纳萧居寿在政治上的进言。
两京太一万寿宫的兴建，标志着太一道的首脑机关由汲县迁至京城，对太一道的发展十分有利。而且根据元世祖的命令，禋祀太一六丁神。元世祖又在萧居寿的请求下，封赠其先祖及若干徒众。
继萧居寿之后掌太一道者为萧全皊，是为第六祖。据《演化真常真人行状》称，萧全皊曾受封观妙大师，临终时受命嗣主法席，后加封“承化纯一真人”。
在当时，朝廷中有人奏请赐顺州的土地4000余亩和宛平栗林给太一道，以作太一道之恒产。萧全皊在1296年于其地建太一集仙观一所。
在萧天皊掌教期间，太一道和全真道的关系已十分密切，萧全皊虽掌太一道教务，而六丁之祠却交由全真教真人统一安排了。经过与全真派的进一步交融，最后在组织上也并入全真教。
真大道创始人刘德仁是沧州乐陵人，1142年开始传道。初名大道教，元宪宗时，赐名为“真大道教”。
刘德仁根据《道德经》义，加以演绎，为真大道教订立规戒9条：
一曰视物犹已，勿萌戕害凶嗔之心；二曰忠于君，孝于亲，诚于人，辞无绮语，口无恶声；三曰除邪淫，宁清静；四曰远势利，安贱贫，力耕而食，量入为用；五曰毋事博奕，毋习盗窃；六曰毋饮酒茹荤，衣食取足，毋为骄盈；七曰虚心而弱志，和光而同尘；八曰毋恃强梁，谦尊而光；九曰知足不辱，知止不殆，学者宜世守之。
这是糅合老子、儒家、佛教思想为一体的立教宗旨。可见该教颇重视清静自守，救民利物，以恬淡寡欲，苦节危行律己，以慈悲宽仁、恤苦救贫对人，又不强调个人的炼养飞升，但以治病救人为务。这在当时战乱频仍、群众生活十分困苦的情况下，确是很受欢迎的。
1174年后，刘德仁应诏居金中都即北京天长观，又把真大道教传播至大兴及其周围。三祖张信真掌教时，其弟子邢希德即在平谷建延祥观，举师赵希元又在房山建灵泉观。可见终金之世，大道教的传播仅限于金中都及周边，不出河北、山东地区。
刘德仁行教38年，住世59载，于1180去世。此后，继任掌教者为：二祖陈师正，三祖张信真，四祖毛希琮。
真大道教在长期的掌教传承中，逐渐形成了一套比较完整的从中央到地方的领导体制。到了元代，首脑机关设在大都即后来的北京天宝宫，为历代掌教所居之地，设诸路真大道教都提点，教门都举正等以辅助掌教工作。其下据元代的行政区划设立各级地方组织。
第一级，行省设提点都举正。如王清贵曾任河南江北、陕西、四川等处都举正提点。第二级，各路设道录、道判。如陈德元曾任大都路道录，赵德松曾任汴梁路道录，郑进元曾任卫辉路道录等。第三级，州设道正、举师。如《隆阳宫碑阴》记有涿州道正，固安州道正，雄州道正，易州道正，顺州举师，易州举师等。第四级，县设威仪，如《隆阳宫碑阴》所记房山县威仪黄德元等。最基层为宫观，设提点、提举、知观。
金、元之交，真大道教内部分裂为玉虚宫和天宝宫两派，各自进行传法。玉虚宫一派传法时间较短，只传了李希安、刘有明、杜福春三代，此后未见记载。
天宝宫派的传法较玉虚宫派为长。其五祖郦希成掌教以后，受到元皇室的支持，元宪宗曾封他为太玄广惠真人。在他掌教期间，组织有所发展，由原来的河北、山东，发展到了河南许州即今河南许昌一带。
真大道教发展以后，郦希成特请元皇室批准他将“大道教”改名为“真大道”，以示正统。
郦希成掌教36年，后将传法给六祖通玄大师孙德福，是为第六祖。孙德福再传法给李德和，是为第七祖。李德和掌教时，真大道又传到了陕西。以上3代皆处在与玉虚宫派相对峙的时期。
继李德和之后掌教的为第八祖岳德文，始合玉虚宫、天宝宫两派而为一。但在岳德文之后，真大道内又出现了波折。
岳德文于1299年去世前，将教事付与张清志，作为九祖，但张清志却潜遁山西临汾，后又返华山归隐，并没有接替掌教。此后，相继由赵真人、赵德松、郑进元摄掌教事。后来，徒众根据郑进元临终时的嘱咐，去华山请回张清志，仍举其为九祖。
张清志掌教后的第一件事是废除教内的刑罚。他平时自奉简朴，深居简出，入或不识其面，著书以名其学。贵人达官来见，遂告病卧于内室。他这种淡泊清高的作风，与当时各派首领居则宫室、出则华冠艳服、日与贵官相往来的作风，形成鲜明对比。因此得到吴澄等文人学士的称赞和敬仰。
张清志掌教，历元武宗、元仁宗、元英宗至元泰定帝，深受尊崇，授以演教大宗师、凝神冲妙元应真人，统辖诸路真大道教事。其所居大都天宝宫，“日食数千石”，其盛况可见一斑。此后不久，真大道即归并入全真道。
全真道创立于金代初年，创始人是王喆。王喆原名中孚，字允清，道号重阳子，又称王重阳，陕西咸阳大魏村人。47岁时弃家修道，于终南山南时村挖洞而居，自称“活死人墓”。其内则修炼金丹，外则佯狂装疯，自号“王害风”。
1167年，王喆东出潼关，赴山东半岛，立教“全真”。他招收了马钰、谭处端、刘处玄、丘处机、王处一、郝大通、孙不二七大弟子。全真教很快在山东发展起来。两年后，王喆率马钰、谭处端、刘处玄、丘处机四大弟子回陕西时，逝于途中。
全真教创教初期，教风刻苦简朴。弟子大多乞食为生，不建宫观，在山野市井修炼、传教。全真道主张先性后命，修炼时先收心，达到一念不生，这叫“明心见性”。然后调整呼吸，按顺序炼精化气、炼气化神、炼神还虚。
全真道的内丹学说认为，人心具有“真性”，它又叫元神、元性、真心等，是不生不灭、不变化的。成仙的根据就建立在它上面。
王喆在《金关玉锁诀》中，描绘了由元神炼化到达最高阶段时，便有“阳神”出窍而飞升仙界的境况。
全真道士解释教名“全真”，说就是保全“真性”的意思。也有人说，全真道的宗旨要求个人内修的“真功”与救济社会的“真行”相结合。真功，就是所谓“明心见性”“除情去欲”之类；真行，就是所谓“忍耻含垢，苦已利人”之类。二者双全，就叫全真。
王喆之后，刘处玄、丘处机先后掌教，以山东半岛为中心进一步发展全真教。经过前后20余年的发展，全真教在鲁豫秦冀等地，已有了相当深厚的基础，上闻于金廷。
1187年，王处玄被召至京都，金世宗亲问养生之道。次年，又召丘处机进京，命庵于万宁宫之西，以便皇帝召见问道，并命他主持万春节醮事。
元一统后，南北文化渐趋融合，全真道渡江南传。江南名画家黄子久，即为全真道士，居苏杭授徒传教。元初江南全真道最大的活动点是湖北武当山。鲁大宥、江贞常等道士于元初入山传全真道，修复宫观，徒众颇多。李道纯原为南宗玉蟾门下王金蟾之徒，居真州长生观，入元后自称全真道士，撰有《全真集玄密要》《中和集》等，为元初内丹大家。
李钰、赵友钦师徒活动于江西、江苏一带，其徒陈致虚遍游夜郎、邛水、沅芷、辰阳、荆南、二鄂、长江、庐阜、江之东西，授徒百余人。所撰《金丹大要》为元代内丹名著。
至此，全真道遍传南北，盛大至极，其势力足以与当时渐联合为正一大派的符箓诸派相匹敌。
任何一个教派若要兴旺发达，离开执政者的支持谈何容易。金元之际的新道教，也都因为“名动公卿”而走入庙堂，原因即在于此。尤其是全真教，其地位因元皇室的大力支持而誉满天下。
1269年，忽必烈诏封全真道所尊东华帝君王玄甫，以及钟离权、吕洞宾、刘海蟾、王喆五祖为“真君”，后人称“北五祖”；册封王喆七大弟子为“真人”，世称“七真”。
除了这些较大的符箓派系以外，宋元时期还有很多的符箓小派。各派之间相互融合吸收，区别逐渐缩小，后来汇入正一道。
金元之际，是道教发展史上又一重大转折时期，逐步形成了全真、正一两大道派各据一方的格局，为明清乃至近当代道教的发展、教派的地理分布等奠定了基础。直到今天，仍然是正一道主要分布江南，全真道占据北方的格局。比较起来，全真道分布更为广泛，在南方的不少地方也建立起全真宫观，这一格局在明清时期最终完成后，道教深入民间并产生了更为广泛的影响。
[旁注]
女真族 又名女贞、女直，我国古代生活于东北地区的古老民族，现今满族、赫哲族、鄂伦春族等的前身。17世纪初建州女真部逐渐强大，其首领努尔哈赤统一了女真诸部，1616年建立后金政权，至1636年，皇太极改女真族号为满洲，女真一词就此停止使用，后来满洲人又容纳了少数的蒙古族、汉族等民族，逐渐形成了今天的满族。
法箓 道教用以记录有关天官功曹、十方神仙名属，召役神吏，施行法术的牒文。它是道教教法中的重要部分，因此，又称作法箓。法箓牒文中一般必有相关的符图，道教经典中有时又统称符箓。它是道士法师辅正驱邪、治病救人、助国禳灾的主要手段。符箓的传授，也成为道教三洞各部的重要内容。
安车 古代一种通常用一匹马拉的、可以在车厢里坐乘的车子。上古乘车一般都是站立在车厢里，而安车则可以安坐，故名。供年老的高级官员及贵妇人乘用。高官告老还乡或徵召有重望的人，往往赐乘安车。安车多用一马，礼尊者则用四马。
六丁 道教认为，六丁神是：丁卯、丁丑、丁亥、丁酉、丁未、丁巳，都是阴神玉女，为天帝役使。道教称若心存六丁玉女，意注六丁神符，即可令房宅清洁，五毒不近，灾难不生，又可求仙得仙，求官得官，万事如意。道士斋醮作法时，常用符箓召请他们“祈禳驱鬼”，在道教宫观中，他们被置于真武大帝的两旁，作为恃卫之神。
大都 即元大都。大都突厥语称为“汗八里”，意为“大汗之居处”。自元世祖忽必烈至元年间的1267年至元顺帝至正年间的1368年，为元代国都。其城址位于今北京市区，北至元大都土城遗址，南至长安街，东西至二环路。忽必烈在燕京旧址上始建大都，此后元代各帝陆续又有增建，但对其总体布局没有变动。
元神 道家认为元神是一种高于肉体而可以单独存在的某种物质。元神是先天之性，又称“元性”、“真性”，因其不是思虑之神即意念活动。元神在丹道书中论述较详，由古代内丹家在炼养实践中体验总结而成。如《道枢》中所云：“虚无生性，谓之元神。”这个观点较为切实。
万春节 是大定年间庆祝金代皇帝诞辰的节日。“春”在字义上有“年”和“岁”的意思，“万春”可以视作“万寿”的同义词。根据《大金集礼》卷23记载，金世宗“御前批札三月一日为万春节”，将皇帝诞辰的节日定名为“万春节”，而非沿用金较早时候的名称“万寿节”，这个名称一直沿用至金世宗去世。
王玄甫（？～345年）名诚，字玄甫，号东华帝君或紫府少阳君。天下道教主流全真道始祖。他生有奇表，幼慕真风。白云上真见而爱之，乃引之入山，授之全套道家秘而不传的功法。后传其道于正阳帝君钟离权，再传吕洞宾，王重阳遂开全真道教。
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王喆自幼便慷慨好义，不拘小节。少年的王喆，是一个有着丰富学问的人，由于博览群书，他在20岁左右，便中过进士，很有文名。而且任侠重义，豪气凌云，堪称文武全才的一个人物。
宋室南迁后，王喆创教立宗，以保持汉文化精神在宗教社会之中。至于说他所遇的师父，是吕纯阳的化身，命他向东去创教，又吩咐他密语，他临死又吩咐马丹阳密语。如果除开嘱咐修道的秘诀外，没人能够知晓他们师徒究竟说的是什么，成为道教秘史。