品牌是帆，资本是船。
——张瑞敏
据统计，过去10年成功的品牌中，只有三成是新推出来的，其他则是使用品牌延伸策略的结果。品牌延伸已成为许多世界级企业发展战略的核心，这在日本企业里尤其突出，我们所熟知的“松下”、“东芝”、“夏普”等品牌，产品类别涵盖几百甚至上千种。
国内实施一牌多品的企业现在也不少，海尔集团即是其中成功的典范。从做单一产品电冰箱开始，经过多轮兼并组合，“海尔家族”如今已拥有包括电冰箱、洗衣机、空调、彩电、电脑、微波炉、手机、保险等在内的几十大门类上万个规格品种的家电群，几乎覆盖了所有家电产品。
海尔品牌延伸主要遵循3个原则：
（1）品牌延伸要以一定的品牌优势为基础；
（2）延伸产品与原产品在技术、销售、产品类别上具有较大的相关性；
（3）延伸产品必须具有较好的市场前景，发展到一定规模后，能在同类产品中位居前三名。
1984年，海尔集团的前身青岛电冰箱总厂引进德国利勃海尔生产设备的技术，从事电冰箱的生产和销售。连续7年里，海尔一直坚持专业化经营的策略，通过科学管理与技术创新，在电冰箱领域建立了很高的知名度和良好的品牌形象。1991年海尔集团销售收入7.24亿元，利润3118万元。“海尔”牌电冰箱成为当时中国家电市场中唯一驰名商标，并通过美国L认证出口到欧美国家。同时，海尔集团OEC管理法基本形成，全国性销售与服务网络初步建立起来。
在此基础上，海尔开始改变市场战略，利用技术、管理与市场优势进入相关性较大的行业，实现多元化扩张。1991年底，海尔将经营行业扩展到其他制冷家电产品，如电冰柜、空调，并使之很快成为各自行业的名牌产品。1995-1997年，海尔又瞄准洗衣机、热水器、小家电、微波炉、洗碗机等产品。一番内扩外并之后，其经营领域覆盖了几乎全部的白色家电产品。当然，作为主导产业的电冰箱的产销规模此时也仍在不断扩大。
1997年是海尔进入新行业数量最多的一年，扩张节奏之快，令业界惊叹不已。如果说海尔以前的品牌延伸还有技术依托的话，从这一年开始则主要是凭借品牌与销售网络资源的相关性。9月，海尔进入以电子技术为核心的黑色家电行业，生产彩电、VCD、传真机、电话等产品。另外，通过合资合作等方式，海尔还涉足了整体厨房、卫生间产品等家居设备行业，以及与家电业风马牛不相及的生物医药行业。到年底，海尔旗下的产品已包括27个门类，7000余个规格品种。
为有力地提升海尔集团的总体技术能力，1998年上半年海尔大举进入知识产业，主要从事海尔集团所需要的新技术和新产品开发，并先后在青岛以及美国、荷兰、法国等地设立了技术开发中心，其整体研发能力居世界前列。1999年至今，勇于创新的海尔人又分别推出电脑、手机等高科技产品，走向全方位发展的道路。
与某些企业的冒进主义不同，海尔每进入一个新行业都经过了严格的市场论证，并依靠海尔在品牌、管理、销售服务等方面的强大企业优势稳健地发展。正因为如此，海尔的市场在产品种类延伸中得以持续稳定地增长。