有的人一提辩论、说服、口才，总会伴生出一种认识上的误区，以为只有把声音提到八十分贝以上，才能产生压倒对方的效果，这其实是费力不讨好的。佛教中，“沉默”具有特殊的意义。当文殊法师问维摩诘有关佛道之说时，维摩诘没有说一句话。后来，有一位禅师说他的不语好像雷声一样，使人震耳欲聋。这种“如雷的沉默”，犹如台风的中心眼。没有它，台风便不能形成。这种沉默，就是不可言说的道，是禅的精义所在。
秦昭襄王在位已36年，但国家军政权力依然掌握在母亲宣太后和叔叔穰侯手中。范睢就是在这时到达秦国的，他先给昭襄王上书，说自己有办法使秦国强大，还暗示了如何处理昭襄王与宣太后及穰侯的关系问题。
昭襄王于是召见范睢，对他说：“早该拜见先生的，只是政务烦心，每天要去请示太后，所以拖到现在。我生性愚钝，请先生不要客气，多加教诲。”
但范睢一言不发，若无其事地向四周顾盼着。左右群臣们都有些不安地看着事态的发展。昭襄王猜想可能是由于众臣在场，范睢有所不便，就摒退众臣，但范睢仍然一言不发。昭襄王于是又问道：“先生用什么赐教我？”范睢开了口，说：“是，是。”停了一会儿，秦王又一次请教，范睢仍只是说：“是，是。”如此重复了好几次。后来，昭襄王长跪不起，说：“先生不肯指教我吗？至少也该解释一下为什么一言不发的理由吧！”这时，范睢才拜谢道：“不敢如此。”于是滔滔不绝地谈下去。秦昭襄王听了范睢的话之后，十分赞赏。几年后，又让范睢做了秦国宰相。
范睢别出心裁的说服方法，确有其妙不可言的独特效力。沉默使昭襄王摒退了众臣，也使昭襄王能怀着一种惊异而又专注的心理来倾听范睢的意见，并加重了对他的敬重之意。
由于在会见前，范睢已出其不意地点明了昭襄王忧心的事，所以不用担心自己不言而昭襄王会不再求问，正是有了这种十足的把握，他才敢采用沉默的方法。
有些政治家在谈判时爱装聋扮哑，为了使自己的意见能被接受，故意对别人提出的意见充耳不闻。还有这样的情形：两个关系很亲密的朋友，其中一个犯了错误，虽然心中愧疚，但口头上不想承认，这时他的知心朋友来了，这个朋友不是指责他、劝说他，而是端坐在他的面前，以充满关心、体谅的温情眼光凝望着他，或是用威严而又热烈期盼的目光盯视着他。在默默无言的相对之中，两个人的心灵在交谈，凝固在犯错者心头的冰块正在渐渐融化。他最终会承认自己的错误，因为他被朋友的“不言而言”给说服了。