吃亏是福。
——俗语
古人说，吃亏是福。精明的潮汕人当然不会吃亏，但是他们善于吃亏，而吃亏的背后就是利润。
有一个潮汕人在西北甘肃一个地区跑校徽标牌业务。那个地方很穷，人们舍不得买校徽，结果他跑了好几所学校，都接不到单子。还好，有一所学校要做，但是数量很少，这显然是一笔亏本的买卖。
明知这笔生意要亏，但这个潮汕人还是决定做。他给工厂发了通知，立刻制作校徽。从做模具、制作到寄包裹，一共花了200多元，而他从学校拿到的钱才不到100元。然而，这批校徽却给他做了一次良好的宣传，因为其他学校的学生都非常渴望拥有闪闪发光的校徽，纷纷要求学校订制。结果，这个潮汕人很快做成了几笔生意，在当地赚了好几万元。
每个生意人都不会做亏本买卖，做生意就是为了赚钱，赚不了钱就干脆别做生意。这个道理人人都明白。不过，在潮汕人看来，有的时候做些亏本生意，也能赚大钱。“亏本”是暂时的，只是手段，根本的目的还是盈利，这是时机选择的问题，也是一个连续的过程。
以小损而换大益是战争中的重要战术，这种重要战术又称为“损”战，在商战中同样适用。潮商认为，“吃亏就是占便宜”。吃亏是表面的，因为它让你得到了信任、支持，所以占的便宜是无形的、长远的。从经营上来说，亏本是一种营销策略，帮助商人聚敛了人气，赢得了信任，而采用其他方式赚取更多利润则是最终目的，从整体上来看，这是一种经商谋略。
潮商认为，做亏本生意，而又要赚大钱，是需要精心算计的，不能盲目行动，需要事先对目标市场做周密的调查和预测。说得通俗一点，所做的亏本生意要做在能赚回钱来的市场上，或者有发展潜力的市场上。
从更长远的角度来看，许多成功的潮商在拥有了雄厚的资本后，见利思义，善行义举，回报社会，这也是一种“吃亏是福”的商业理念。
比如，有的潮商捐善款，扶危济困，这里面固然是出自商人的仁义之心，但这一义举又在客观上为商人树立了良好的形象，树立了一块无价的金字招牌，对他们日后的事业发展，无疑是最有力的推手。
李嘉诚在商场上成功后，没有捂紧自己的钱袋，而是捐赠大量财物来兴义举，做善事。他的这一善举在家乡、在中国社会广为流传，同时也给他的商业事业带来了巨大收益。
道理很简单，做生意谁不想找一个人品人格高尚、信誉卓著的商人做伙伴？谁愿意与奸商交朋友呢？从商业角度看，李嘉诚的善举是他在商业活动中的无形资产。从某种意义上说，这个无形资产要比有形资产更昂贵、更具价值。潮汕人不做亏本买卖，由此可见一斑。
■掌握经商吃亏的学问
现代商业竞争非常厉害，商家要想在市场上站住脚，除了信誉、质量、态度外，还要有吸引顾客的本事。潮商做生意的时候，经常把某些商品价格压得很低，即使不赚钱，但只要能吸引顾客，就可以在别的方面得到补偿。看似吃亏，却是为了后面赚大钱。