义和团,白莲教之支派也,借邪教以惑众,又借仇教以纠众。发源于山东,滥觞于畿辅。而鲁抚、直督,恰好为一对胡涂虫,(鲁抚为毓贤,直督为裕禄。)一则奖助之,一则崇拜之,于是集北京矣。徐桐、刚毅者,顽固之党魁也,欲扩张权力;闻之,乃同荣禄辈与太后密谋,且倚之逐外人。宗室满大臣尤赞成之,后决议以端王载漪主其事,招之于保定。时光绪二十六年也。义和团既入,焚教堂,戕教士,毁洋行,甚至围使馆,杀日本书记官杉山彬、德国公使克林德。各使函诘总理衙门,支吾以答。各使急电调兵队来京,于是天津陷,杨村、通州相继失,直趋北京,而两宫西幸矣。
时京内外焚掠无虚日,端王等亦大戮朝臣,其深明外事、力主剿办者,袁昶、徐用仪、许景澄,遭惨杀焉。驯至奕劻、李鸿章议和约,各国亦厌祸,不为已甚,定大纲十三条。清政府际此时,不得不承诺焉:一惩办罪魁;二公禁输入制造军火之物料;三公私损失一律赔偿;四使馆驻戍兵,界内不准支那人居住;五大沽炮台及京津军备悉撤;六各国可任指一地屯军,为京津之通路;七清国当特派专使赴德唁,并立碑北京;八清国当特派专使赴日谢罪;九改正现行之条约;十整理清国财政以筹措赔款;十一改正总理衙门之事权;十二地方官保护外人不力者,革职永不叙用;十三改公使入观仪节,务从简易。议粗定而李鸿章卒,以王文韶代,二十七年遂定约。清廷对付此约与所实施者,录下:一除徐桐、刚毅先死外,毓贤、启秀、徐承煜斩决;庄王载勋、英年、赵舒翘均赐死;端王载漪与其弟载澜发边外永禁;余禁锢革职永不叙用者凡百余人;大阿哥废。三赔款四万五千万两,各处焚毁教堂就地筹赔者不在此数。七以醇王为全权专使赴德唁谢。八以那桐为全权专使赴日唁谢。十以常关归税务司办理,准洋盐进口。十一总理衙门改为外务部,设尚书侍郎,位在六部上。