道光二十二年六月初七日，英夷兵船闯入圌山关，将犯扬州。周子瑜观察，札委余东场盐大使颜柳桥（崇礼）驰往招抚。颜有胆略，素喜任事，遂与办事商人包恪庄计议，禀商但云湖都转，许即相机办理。颜即于初八日随带羊酒鸡豚等物，赴瓜洲渡江，至象山纤道瞭望。值夷船飞帆驶进，势甚凶猛。象山与焦山紧对，颜伺其抵焦山马头，以礼招呼，效郑商人弦高故事，头顶说帖，跪献江干。因得上夷船，见其头目郭士利，引与郭富相见，词色慷慨，晓以敬天心、保民命诸语，郭漫应之。次日复带金币等物，以婉词导之。时夷人已将瓜洲民房占踞，并遍树赤帜，将江路全行堵截，无一民船往来，而火轮船及三板船，已有十七八只，尽拦入金山北固之麓。
颜探闻郭酋主战，濮酋主和，正在设法谋见濮酋，而镇江已破。传闻驻防海都统闭城锢民，尽遭屠戮，颜心胆俱碎，即欲为脱身计。而包以扬城危在旦夕，力怂勇之。颜亦以扬州若失，则夷船必逆江而上，金陵皖江一带俱不可问。遂激于义愤，幡然复由吗利逊见濮酋。吗能通汉语，颜晓以战争之害，和议之利，转述之于濮酋，始有献银百万、不入扬城之议。归复于包，包为转请于都转。时城中人人危惧，移徙者十之七八。颜复上夷船，嘱吗酋与濮酋商减银数。往复数四，议定给洋银五十万元，每元作银七钱一分，遂面与濮酋定约。旋即分次送给，而扬城安保无恙，居民亦旋定安辑矣。