【出处】
故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。……然后知生于忧患，而死于安乐也。
——《孟子·告子下》
【释义】
所以，上天将要下达重大使命给这样的人，一定要先使他的内心痛苦，使他的筋骨劳累，使他经受饥饿之苦，使他受贫困之苦，使他做事不顺，通过这些来使他的内心惊动，使他的性格坚强起来，增加他所不具备的能力。……这样以后，人们才会明白忧患使人生存发展，安逸使人萎靡死亡。
【故事】
后唐庄宗李存勖是晋王李克用的长子，五代时期后唐王朝的建立者。李存勖自幼擅长骑马射箭，胆力过人，为李克用所宠爱。
908年，李克用病死，李存勖继承晋国王位。李克用临死时，交给李存勖三支箭，嘱咐他要完成三件大事。第一件大事就是讨伐刘仁恭，攻克幽州（今北京一带）；第二件大事就是征讨契丹，解除北方边境的威胁；第三件大事就是消灭世敌朱全忠。李存勖将李克用留给他的三支箭供奉在家庙里，每次要出征的时候，李存勖就派人把箭取回，放在精制的丝套里，带着上阵。征战回国，李存勖又命人将箭送回家庙。经过十多年的征战，李存勖完成了父亲的三桩心愿。923年，李存勖平定中原，统一北方，在魏州（今河北大名县）称帝。
李存勖从小就喜欢看戏、演戏，称帝后，常常登台表演，不理朝政，并自取艺名为“李天下”。有一次上台演戏，李存勖连喊两声“李天下”。一位伶人上台扇了他一个耳光，周围人都吓出了一身冷汗。伶人奉承地说：“‘李’（理）天下的只有皇帝一人，您叫了两声，难道还有别人吗？”李存勖听了伶人的话，不仅没有责罚他，反而赏赐了伶人。此外，李存勖宠信伶人更是花样迭出。在李存勖的庇护下，伶人自由出入宫廷。有的伶人还侮辱戏弄朝臣，群臣敢怒而不敢言。李存勖常常和伶人在一起玩闹，有的朝官和藩镇为了求他们在皇帝面前为自己美言几句，甚至巴结伶人，争相用重金向伶人行贿。李存勖还把伶人当亲信，封伶人为刺史，去刺探群臣的言行。此外，李存勖把原唐宫太监视为心腹，任命他们为官中执事和诸镇的监军。将领们在宦官的监视下，对朝廷渐渐失去了希望，一部分读书人也空有报国之志。同时，李存勖还派伶人、宦官把民女抢入宫中，有一次，竟抢了驻守魏州将士们的妻女一千多人，搞得众叛亲离，怨声四起。
926年，李存勖听信宦官谗言，冤杀了大将郭崇韬。同年三月，李嗣源在将士们的拥戴下，率军进入汴京，准备自立为帝。四月，李嗣源先锋石敬瑭带兵逼近汜水关（河南荥阳氾水镇），李存勖决定亲自率军去扼守。军队按照李存勖的命令在宫门外等候出发期间，一个叫郭从谦的伶人借机发动了兵变，带着叛乱的士兵杀入宫内，并火烧兴教门。李存勖带领侍卫抵抗时，在混乱中被射死了。
【启示】
孟子阐述的艰苦环境对人的磨炼，具有深刻的现实意义。人经历过打击和挫折，可以增强身体对外部环境的忍耐力和承受力，可以坚定人的斗志从而奋发有为，而贪图安逸快乐则加速人的失败和灭亡。