这一切都令皇帝感到心寒。这时候，他注意到了一些不一样的东西。那就是麦克唐纳的忠贞不渝。他暗地里将这位将军同那些忘恩负义的家伙做了比较，他觉得对此人的赏赐还不够。在即将签字的时候，他感到很过意不去，他说：“我一直没有充分地赏赐过你。现在我却无能为力。你把塞利姆苏丹送给我的宝剑拿去吧，留作纪念。”所有人都在等他签字，他却叫人把那把镶金的土耳其弯刀拿来，并深情地拥抱了这位将军。然后他签署了退位诏书：“因为盟国已宣布，拿破仑是欧洲大陆通往和平道路上的唯一障碍，因此拿破仑皇帝恪守自己的誓言，宣布他本人及其后嗣放弃法兰西和意大利的王位。为了保障法国的利益，他愿意做出任何牺牲，包括他的生命。”
终于如愿以偿！所有的人都松了一口气。将军和大臣们都离开了枫丹白露，只有大臣马雷留了下来。所有人都匆忙赶往巴黎，就连贝尔蒂埃都投入了临时政府的怀抱。塔列朗和富歇共掌大权。
不过，皇帝在宫中又住了九天，但他也并不孤单。他的周围是忠心不二的近卫军，人数依然有25000。还会有其他人吗？他的弟兄们早已溜之大吉。约瑟芬在马尔梅松做什么呢？她痛哭流涕，并发誓要追随废帝。但是随后，她却又殷勤地接待了拿破仑的征服者沙皇，并做出种种哀痛之状让人怜惜。沙皇则想做风流的骑士，拜倒在前皇后的石榴裙下。但是约瑟芬的女儿奥坦丝却很冷淡。沙皇一走，她就立即赶到枫丹白露，与皇帝待在一起，直到他离去。
开始的时候，他的母亲陪着他住，但是为了她的安全考虑，他劝她与热罗姆离开这里。他们以后会团聚的。当皇后与莱蒂齐娅告别时，她说了一些礼貌的客套话，并祝她婆婆安好，但是老太太却把玛丽·路易丝看透了，知道她在乎的只有安全与享受。于是她对这位哈布斯堡的公主说：“这完全取决于你和你未来的所作所为。”
皇帝写了很多信，派了很多信使，却没有得到妻儿的只言片语。虽然他自己已经对土地和金钱不感兴趣了，但还是不停地为妻子的利益打算。根据条约，她将成为帕尔马的女大公，而他则写信劝她再另外对托斯卡纳提出要求，至少也要得到靠近厄尔巴岛的某些地区，这样便于夫妻间联系。他写信告诉她，路上最好在何处停留，御医会给她建议，哪里的温泉对于她的健康有利。她应该随身带上她个人的珠宝。然后他又给内廷总管写信说，所有不属于他和皇后的钻石，都应该归还，因为它们属于法国。
这期间，政府已委托代理人前往杜伊勒利宫，奉命搜索皇帝的财宝。所有的金子和有价证券，总价值约1.5亿法郎的个人财产都被查封，其实就是被强行窃取，因为这些都是拿破仑14年来从自己的薪俸中节省出来的。所有的银器，所有的个人物品，从金质鼻烟盒到上面绣有“N”字样的手帕都被统统拿走。搜查令的签字者之一就是塔列朗。昨天拿破仑还是欧洲最富有的皇帝，今天却只能带着300万法郎流放厄尔巴岛了。
他的情绪很平静。还有什么可以让他失望的事情呢？吕西安在他退位的第二天就给教皇写信，被册封为罗马的一个亲王。在最近的几个星期里，富歇布下了阴谋之网。在他的唆使下，缪拉进军罗马，并把部队开进托斯卡纳，入侵他的妻姐爱丽莎的领地。与以前一样，他再次受到妻子卡洛丽娜的挑唆，再次与英国相勾结，使得英国占领了托斯卡纳。爱丽莎因为错误地估计了形势，在最后关头下错了赌注，仍然效忠于皇帝。她在妹妹的军队入侵之前被迫出逃，然后在山间的小旅店里生了一个孩子，最后在博洛尼亚被奥地利人俘虏。家人中只有热罗姆夫妇表现较好，没有做什么难堪的事情。
最后几天是在不详的沉寂中度过的。要是有辆马车驶入庭院，大家都会竖起耳朵：是不是有人来向拿破仑道别？除了那些来处理事务的人以外，再没有其他人。就在拿破仑出发的前几天，一天晚上，来了一个戴着面纱罩的贵妇人，没有人认识她，她也就没有得到召见。瓦莱夫斯卡夫人等了整整一夜，第二天早晨她留下一封信。他派人去找她，但她已离开了。他写了封信：
“玛丽！……你的感情深深地打动了我，这些真情实在无愧于你那美好的灵魂和善良的心地……请带着爱恋思念我！永远不要怀疑我！N。”
自从皇帝重新获得了心灵上的平静以后，他又鼓起了勇气，他不是还有一个岛吗？那里不是可以成为他的用武之地吗？谁知道将来会发生什么事呢！科西嘉不也只是地中海的一个小岛吗？他专门随身带了一本专业书籍，研究厄尔巴岛的地理和统计资料：“那儿空气清新，居民诚实可靠。希望我亲爱的路易丝能喜欢这个地方。”他挑选了400名士兵，所有的人都希望追随他，即使抛妻弃子也在所不惜。他们当中很多人，从22年前他在土伦做上尉时就开始跟随他，从开罗到莫斯科，前后经历了大小60次战役。
他的情绪又高涨起来。他与内廷大臣讨论天命，谈到在最近的几次战役中他是如何九死一生。随后，他补充道：
“轻生乃是怯懦的表现。用这种方式躲避责任，就如同一个赌光了财产的人，我实在看不出有什么伟大之处……自杀有悖于我的原则，也和我在世界上所处的地位不相符。”他们在阳台上默默地走来走去，然后他微笑着补充道，“我们私下里说：活着的鼓手也比死了的国王有价值！”
一切手续业已办妥，陪他前往厄尔巴岛的四位盟国专员已经到了。当天下午出发。他很平静地写了封信给妻子，把出发的事情告诉她。信的结尾处是这样写的：“再见了，亲爱的路易丝。请相信你丈夫的勇气、镇静和对你的爱情。N。”——末了，他又加了一句：“给小罗马王一个吻！”
启程似乎应该很简单，因为没有人来送行。
不对。老近卫军在院中集合成方队等候着他。当他走下台阶，千百双眼睛都在注视着他：现在他必须说几句话。但是该说什么呢？20年来，他一直都是在战役前或胜利后对他们训话：激励他们或者感谢他们。现在虽然没有获胜，但他还是要为过去的上百次战斗感谢他们。他走上前去。“皇帝万岁！”士兵高喊。他走到士兵当中，说道：“我的老卫队士兵们！我向你们告别。20年来，我一直陪伴你们走在光荣的道路上。在最近的这些岁月里，你们一如我们全盛时期那样，始终是勇敢和忠诚的模范……但是那样就会变成内战。为了祖国的利益，我已经牺牲了我的一切利益。我要离去了……但是你们，我的朋友，还要继续为法兰西效忠。过去我唯一想到的就是法兰西的幸福。现在，我把愿望寄托在你们身上。不要为我的命运惋惜，我之所以决定活下去，那也是为了你们的光荣。我准备将我们过去共同取得的伟大成就写下来。别了，我的孩子们！我想把你们所有的人紧贴在我的心坎上。至少让我吻一下你们的军旗吧！
一位将军擎着军旗走上前去。拿破仑拥抱了他，然后亲吻了军旗。“再一次别了，我的老伙伴！”他登上了马车。“皇帝万岁！”他的车渐渐远去……
那些身经百战的士兵站在那里，哭得像个孩子。他们的父亲走了。他从未对他们说过如此动情的话。古罗马式的庄严与激情，公告中那些热情的形象，所有的比喻，所有的慷慨激昂，都与战争的狂热一起随风消散。这个皇帝说话像个统帅，这个统帅说话像个队长：话语不多，非常简洁，语调中透着男人的刚毅。他亲吻着军旗，那是一个无与伦比的动人姿态：他从来没有做过这个动作。近卫军的战士们会把伟大的皇帝、也就是他们的队长的话讲给孙子们听，孙辈们再把这些讲给他们的孙子听，就这样一直传到今天。
他就是在这样的军人氛围中长大成人的。谁知道，他刚刚离此远去，便遇到了暴民的袭击。近卫军士兵的哭泣声还没有消失多久，他就听到了喧嚷、叫喊和咒骂。车队飞快地穿过普罗旺斯，车外人们雷鸣般的叫骂声冲进他的耳朵：“打倒暴君！杀死他这个无赖！”在乡间换马时，愤怒的妇女们围着车子向他尖声喊叫，向马车扔石头，他们强迫车夫喊：“国王万岁！”在一个村子，群众在绞刑架上挂了一个稻草人，身上披着类似拿破仑的军装，上面涂满了污泥和血块。他们高喊：“打死杀人犯！”车子不得不加速赶路，旅行变成了逃窜，这是拿破仑有生以来第一次逃跑。
皇帝呆呆地看着、听着。这些不正是当年飞奔车旁，争相目睹皇帝风采的那些人吗？他们这些人，农民和市民，也就是书面上所说的人民。当初他们看见他的时候，不都是把法国的伟大归功于他吗？对，就是他们。当年他第一次进驻巴黎时，万众欢呼，迎接这位胜利者。那个时候他就以藐视人类的先见之明，预料到了今天所经历的一切。他蜷缩在车子的角落里，默默地坐着，面色苍白。每到一个停留地，盟国的专员都会跳下车来掩护他。难道他真能无动于衷地忍受这一切吗？他会拔剑自卫吗？如今他已没有佩剑。穿着市民的深色便服，他还可以离开法国，但绝不能穿绿色军装。他过去仅有一次类似的经历。那是在雾月19日，激进分子向他挥舞着拳头，那时并没有拔出剑来：那时，和现在一样，他面对暴民束手无策，因为他的职业和天赋都无法胜任击退或是说服暴民的工作。他并不是什么护民官，他是一个皇帝。他只擅长发号施令，他也只适合统率军队。在他的字典里，奋起斗争就意味着一场战争。
运动！空气！在一条寂静的街道上，他命令车子停下，把拉车马卸下一匹。他在圆帽上加了一个大大的白色帽徽，然后骑着马赶在前头，他的仆人尾随其后。他一直骑到埃克斯城，在离城不远处停下，走进路旁的一家小店，自称是英国上校坎贝尔。这是他的第六个化名。
在桌前伺候的是一个普罗旺斯的女孩，她喋喋不休地说道：“他会在出海之前被干掉！”他频频点头，对她所有的话都表示附和：“当然，当然！”当他与仆人单独在一起时，他把头靠在仆人的肩上打了个盹，因为他已经两夜没合眼了。倒头就睡：仁慈的大自然，你赐给你最伟大的战士的是一件多么美好的礼物啊！当他醒来时，不久前的叫喊声和群情汹汹的景象重新浮上心头，他打了个冷战，轻声说道：
“不行，再也不回来了！在厄尔巴岛我将比以往任何时候都幸福。今后我要致力于科学研究工作。再也不要任何欧洲的王冠了。你也看见了人民的真面目。难道我不应该鄙视人类吗？”
当马车抵达旅店时，鉴于路上的遭遇，他换了一身服装。因为时间紧迫，他穿上了奥地利将军的制服，那是科勒专员的制服。再戴上普鲁士上校特鲁赫塞斯的军帽，外面披上俄国专员苏万洛夫的大衣。集三个盟国专员的衣帽于一身，穿着这样狂欢节式的装束，皇帝就像个落荒的小丑：拿破仑就是这样离开他的国家的。
终于到弗雷瑞斯了！这是他从埃及回来时登陆的港口。那时他是败军之将，丧失了法国的全部战船，本应受到军事法庭的审判。可是他却受到缺少领袖的民众的热烈欢迎，因为人们对他在意大利取得的辉煌胜利还记忆犹新。那一次，他一路上不知道经过了多少万众欢呼的场面才来到巴黎。而这一次，他逆向从原路南下，却充满风险，几乎被石块打伤，最后只能依靠伪装才能逃命。一个国家获得了重生，一个民族赢得了荣耀，转眼已是15年过去了！15年间，欧洲纷争不断，墓中士兵的尸体早已腐烂，英雄凯旋接受人民的欢呼，平民成为元帅，由酒馆走进了宫殿，对于胜利的民族，有人拥护，有人反抗，人们的精神受到了极大的冲击——而一个来自地中海小岛的外国人，凭借着无比自信的鲁莽和大胆，将那顶金叶皇冠，戴在了自己的头上。
15
活力与小岛 内在积累 神秘的国王 母亲的宴会 熔炉
浪漫的相会 内心的倦怠 儿子的画像 奇异的装束 波旁国王
总结历史 维也纳的争吵 会议的信息
筹划 “听从命运对你的安排吧”启程
科西嘉岛多么大啊！它的山又是多么的高！巴斯蒂亚是一个良港，用望远镜可以看到港口的炮台。如果有人从东面进攻——
每当厄尔巴岛的统治者骑马登上山丘，故国家园的剪影就会呈现在他眼前。隔海望去，那边的一切都比这边的大。面积大40倍，而人口也是厄尔巴的10倍。所有的数字，他都一清二楚。在他看来，厄尔巴岛只不过是一个鼹鼠丘。
5月，一个晴朗的早晨，在他登陆时，受到了费拉约港的农民和市民代表的欢迎。他们腼腆地向新的统治者致敬问好。令他们吃惊的是，他并没有接受为他举行的欢迎宴会，而是跳上马去视察岛上的防御工事。从第二天开始，这个沉寂了许久的小岛终于忙碌起来，命令源源不断地传达下来：皮亚诺萨要增修两座炮台；防波堤必须延长；所有的路况都必须改善。当400名步兵登陆时，小岛上的居民目瞪口呆地看着他们，就好像突然来了一个外族部落。没过多久，他又新建了一支外籍部队，把他们组成一支国民自卫队，兵力得到很大加强——现在拿破仑又拥有了一支千余人的军队。不久他又有了一支小舰队。为了什么？为了给国民自卫队提供保障。然后他又成立了一个参政院，由贝特朗和德鲁奥这两位陪同他流放的将军以及12名当地居民组成。拿破仑本人是参政院主席。他们在一起讨论如何改进铁矿和盐井。你们岛上没种桑树吗？在里昂，养蚕非常赚钱。如果法国政府向我们征收关税，那我们就把商品卖到意大利去。