1985年，已经参加工作的杨国庆因表现优异被学校选拔远赴英国Brunel大学做访问学者。作为一所以理工科见长的学校，Brunel大学一直致力于高质量的课程教学与注重实际应用的研究工作，同时注重培养学生交叉学科的学习能力。在这两年的访问学习期间，杨国庆开拓了眼界，接触到了专业领域前沿的理论和先进的试验设备。Brunel大学首创的“三明治”课程给杨国庆留下了深刻的印象。他不断汲取新的知识，积极探索新的研究领域。这些宝贵的学习经历为他日后的科研和管理工作奠定了良好的基础。从英国回来，杨国庆踌躇满志，开辟了模式识别、神经网络研究领域。在没有经费、队伍、设备的艰苦条件下，他得到了学校领导的大力支持。“当时计算机系已经60多岁的系主任夏振华老师带着我到北京，到航空工业部、国家自然科学基金委、教育部等部门介绍我的研究情况，为我争取课题。”回忆起这段经历，杨国庆很感动。课题争取到了，大家就迅速购买设备，和几位青年教师组成科研队伍，全力以赴投身科研。他们不畏艰辛、勇于探索、努力攻关。艰苦促成长，磨砺铸辉煌，对科研的热爱和执著努力，使团队很快就出了诸多研究成果。谈及这段经历，杨国庆最大的感受是“虽然很艰苦，但是很宝贵”。这段潜心钻研、开拓创新的科研历程，最终成就了他科研事业上的累累硕果，也成为杨国庆人生道路上的重要历程。他曾主持国家自然科学基金、国家“863”高科技项目、国家教委优秀青年教师基金等国家和省部级科研项目11项，并获国家、省部级科技进步、科研成果奖等多项奖项，在国内外重要学术刊物上发表学术论文数十篇。显著的创新业绩也为他赢得了许多荣誉。他先后被国家人事部、国家教委授予“有突出贡献的中青年科学、技术、管理专家”、“全国优秀留学回国人员”、“航空航天部做出突出成绩的中国硕士学位获得者”、“江苏省优秀教育工作者”等荣誉称号。
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”言及科研中的累累硕果，杨国庆却显得谦和淡然。回忆起当年科研战线上的梅宏、陈松灿、徐涛、高航、吕军等战友，杨国庆认为，当时的科研团队非常融洽和团结，每一个科研项目大家都齐心协力，共同探讨、共同攻关，迸发集体的智慧。“科学研究一定要有奋斗精神和团队精神，只有这样才能出成果。”这正是他从事科研的深切感受。
励精图治 谋划发展
每个人不能延伸生命的长度，但可以拓展人生的宽度。不论做什么，都要以一种正确的态度来面对，积极主动迎接挑战，这是一种素养，是一种习惯，更是一种态度，这种态度决定一个人未来事业的高度。留校后，杨国庆先后任南航计算机系副主任、南航民航学院常务副院长、南京航空航天大学党委副书记。“我其实都没有去刻意地追求，我觉得我最大的特点就是在每一个岗位上都踏踏实实地把事情做好，至于后面怎么走，完全听从组织的安排。”对于这些经历，杨国庆笑着说。从进入南航读书到成为南航的管理者，从学生到教授，每一步他都及时调整状态，迅速适应环境，并且全身心地投入到学习和工作中去。正是因为一直保持着这种务实、认真的工作态度，他的勤奋有为赢得了师生们的普遍认可。“这其实也是在南航长期接受教育、接受培养熏陶的结果。”杨国庆言语中，透露出他对学习生活多年并对他影响至深的母校的怀念之情。
1995年3月，杨国庆调任中国民用航空学院 （简称民航学院）党委书记兼院长，一干就是6年。这6年也成为杨国庆一段难忘的人生记忆。刚到民航学院时，杨国庆就遇到了参加工作以来最大的困难和挑战。当时的民航学院基础设施陈旧、校园环境脏乱、职工队伍涣散、教师流失严重……面对恶劣艰苦的环境，如何提振精神、增强凝聚力，如何稳定队伍、改造校园环境，如何调整专业结构、提高教学质量，成了摆在杨国庆面前的难题。他始终坚持“发展就是硬道理”的理念，立即着手制订了“三年良性循环计划”、“八五发展规划”等各项工作规划，确定了学校的发展目标和若干实施计划，发动和依靠全校师生奋发图强、励精图治、共同努力。学校在短短6年里发生了翻天覆地的变化，不仅建设了新校区，改造了老校区，扩大了招生规模，而且学科专业和师资队伍的结构也更加合理，学校的凝聚力和对外影响力也大大增强……使这一时期成为学校最辉煌的阶段之一。至今，学校的老员工回忆起来，都非常怀念这一段团结奋进、改革创新的学校发展史。2001年，杨国庆被调往中国民用航空总局，升任副局长，先后掌管规划发展、机场建设、航空运输、国际交流合作、科技教育等方面的工作，工作范围几乎涵盖了民航多半个领域。虽然负责多项工作，但杨国庆始终一丝不苟、务实勤勉、乐于奉献。在迎接北京奥运会期间，杨国庆负责奥运航空保障工作。从制订奥运航空计划，到所有奥运机场、备降机场的扩建，杨国庆亲力亲为，圆满地完成了奥运航空保障任务，他的勤奋和执著给同事们留下了深刻的印象。
我们眼中的杨国庆局长，是一位令人景仰的中国民用航空业领军者、一位优秀的教育管理工作者、一位学术领域的杰出专家和学者。但在整个采访过程中，和蔼爽朗的杨国庆一直在用平缓的语气淡然地讲述着自己的人生经历，言谈间，流露出一种淡泊沉静的秉性。他经常挂在嘴边的两句话就是，“组织上让我干什么，我就要把它干好。至于后面怎么走，完全听取组织的安排。”话虽简单朴实，但却蕴含着丰富深刻的人生哲理。不管是做科研还是做管理工作，杨国庆都用他的亲身经历不断实践着这句富含哲理的话语。正如人们所说的，“态度决定高度，心态决定人生。”成功是正确态度的结果，一个人能取得多大成功，固然有其他的因素，但更多的是受他自己的态度所制约。虽然是一路被选择，但若是没有务实勤勉的苦心历练，又怎会得到人生不断的丰厚回报？ 毕竟，机会总是会垂青那些有准备的人，成功总是会眷顾那些执著于事业的人。
心系母校 寄语南航
从学生到教授，再到学校管理者，杨国庆在南航一呆就是23年。这段漫长的人生经历，让杨国庆同南航结下了不解的深厚情缘。在同杨国庆的谈话中，我们不仅感受到了他深深的南航情，更感受到了他身为一名南航人对母校的美好祝福和对下一代南航人的殷切期望。离开母校后，杨国庆始终不忘母校的培养，长期以来一直心系母校，关注母校的发展。他多次回到学校考察工作、做学术报告，并担任学校民航学院的名誉院长等职务，为学校和学院的发展建言献策。
杨国庆认为，“爱岗敬业、工作踏实、理论功底深、富有创新精神”是南航学生的主要特点，在他看来，这也是南航自建校以来一贯注重学风和教风建设的结果，“南航的人才培养是成功的”。对于南航提出的“培养高素质公民和未来开拓者”这一人才培养目标，杨国庆表示了充分的肯定，“作为一所研究型大学，南航这个目标是结合国家需求和学校具体情况制订的，这个目标是正确的。”对于将来南航的发展，杨国庆提出了自己的看法，“目标确定后，下一步就是制订路线图，始终不渝，持续推进。”同时，“作为一所行业院校，必须有自己的特色，没有特色就没有优势”，任何一所高校都有它的长处和短处，清华、北大也有自己的劣势，“南航除了航空航天以外，民航方面也要保持特色，发挥优势，培养更多的栋梁人才，为国家和社会做出更多贡献”。
（撰稿：王亚鹏 审稿：张迎春 编辑：樊小杰）
注 释
[1].友寄语： 衷心祝愿母校又好又快地发展！