从古至今，国家为什么需要官员？或者说官员为什么工作？说一千道一万，最后可以归结为四个字：解决问题。这就必须从实际出发，抓实务，做实事，出实效，所以说工作以务实为根本。
（一）实干
要义
实干在古代被称为“行”，也叫“履”。履，脚踏实地，迈开双腿。《易经》说：“履，德之基也。”（“系词传下”）基，基础；也当开始讲。实践是道德的基础，德行的开端。
理论的意义在于实践，好的设想、方案、计划，如果不去实行，再高明也没有用处，这是一个浅显的道理。有一则寓言，说的是四川偏远的地方有两个和尚，一个穷一个富。一天，穷和尚找到富和尚请教：“我想到南海去，你怎么看？”富和尚问：“你凭着什么去那样遥远的地方呢？”“我有一个瓶子和一只碗，瓶子用来盛水，碗用来装饭。”穷和尚回答，底气十足。富和尚一笑，说：“多年来我一直有个志向，租一条船去南海，但一直未能如愿，如今你只靠一个瓶子和一只碗，岂能成行！”说罢，连连摇摇头。一年后，穷和尚从南海回来了，富和尚还在为他的船发愁呢。（ 彭瑞淑《百鹤堂诗文集·为学一首示子侄》）
干比说重要100倍。
故事
后羿的教训
禹的孙子、夏朝的君主太康昏聩无能。有穷国的领袖后羿从（chú ，或jǔ，今河南省滑县东）迁居到穷石（今河南省洛阳市西南），依靠夏朝百姓的不满，取代了原来的君主。
后羿是神箭手，以为凭着这一招就可以无敌于天下，放松了对国家的治理。整天沉溺于打猎，疏远了武罗、伯因、熊髡（kūn）、尨圉（máng yǔ）这些贤人，亲近寒浞（zhuó）。寒浞为人阴险狡诈，遭家人抛弃，被后羿收养，得到信任，成为后羿的助手。
寒浞对宫女施展媚术，引为内应，又对大臣广行贿赂，结为同党，同时还骗取了民众的信任，逐渐控制了国家政权。而这个时候，后羿正沉浸在打猎的乐趣中呢。终于有一天，他打猎回到家里，被家臣们谋杀了。寒浞霸占了后羿的妻妾，自己当上了君主。后来，多亏夏朝的一位名字叫靡的遗臣，组织遭到寒浞欺凌的其他国家的民众起兵反抗，打败并杀死了寒浞，拥立少康为君主，夏朝才得以复国。（《左传·襄公四年》）
郭氏废墟
齐桓公出游野外，见到一处故城废墟。问当地人，这个废墟叫什么？当地人告诉他，这是郭氏故城。
桓公问：“郭氏的领地怎么就成了废墟呢？”
回答是：“郭氏喜爱善良，憎恨邪恶。”
桓公不解地问：“喜爱善良，憎恨邪恶，这是人应有的追求，竟然成了败亡的原因，为什么呢？”
回答说：“喜爱善良却不去实施，憎恨邪恶却不去行动，所以郭氏城邑变成了废墟。”（善善而不能行，恶恶而不能去，是以为墟也。）
桓公返回，说给管仲听。管仲问这个城主是谁？桓公说不知道。管仲说：“君上您也是一位郭氏。”
桓公召见那位当地人，赏赐了他。（《新序·杂事第四》）
每次都不一样
楚国的大夫叶公子高向孔子请教治国方法，孔子的回答是：“使近处的人高兴，使远处的人归顺。”
鲁国君主鲁哀公向孔子请教治国方法，孔子的回答是：“选用人才。”
齐国君主齐景公向孔子请教治国方法，孔子的回答是：“节约财政开支。”
事后，学生子贡问：“他们三位问的是同一个题目，您的回答每次都不一样，这是为什么呢？”
孔子说：“叶公封地中的有些城市，比他自己的都城都要大，说明民众眼里没有他，有反叛之心，所以我说治国方法在于使近处的人高兴，使远处的人归顺。鲁哀公与叶公不同，他有三个大臣，对外阻挡四方人才到鲁国来效力，对内联起手来愚弄他们的国君，致使宗庙得不到洒扫，土神和谷神享受不到祭祀，所以我说治国方法在于选用人才。齐景公与他们又不同，他大兴土木，修筑雍门，建造路寝宫，一朝高兴，就赐三人为三百乘的大夫，所以我说治国方法在于节约财政开支。”（《韩非子·难三》）
有名无实
战国时期，史疾作为韩国使者出访楚国。
楚王问他：“阁下是研究何种学问的？”史疾答：“我研究的是列子的学说。”
楚王接着问：“列子主张什么？”答：“正名。”
“正名？”楚王怀疑地望着对方，“正名可以治理国家吗？”“可以。”史疾回答得十分肯定。
“楚国的盗贼闹得挺凶，正名可以防止盗贼吗？”楚王又问。“可以。”史疾说。
“请阁下说说看，正名怎样防盗？”楚王来了兴趣。
这时，一只喜鹊落在房顶上。史疾问：“请问大王，楚国人管这种鸟叫什么？”
“喜鹊。”楚王说。“叫它乌鸦行吗？”史疾问。“不行。”楚王摇摇头。
史疾说：“现在楚国设置了柱国、令尹、司马、典令这些官职，在任命官吏的时候，一定要求他们廉洁奉公、名副其实。然而，如今盗贼却公开横行，国家不能禁止，这就叫做乌鸦不成其为乌鸦，喜鹊不成其为喜鹊啊！”（《战国策·韩二》）
两位大夫
这件事发生在战国时期。齐国君主齐威王召见即墨大夫，对他说：“自从你到即墨任职，每天都有指责你的话传来。然而我派人去即墨察看，田地井然，百姓自足，官府无事，齐国的东部由此安定。于是我知道这是由于你不肯巴结我的左右以谋求内援的缘故。”随即封赏即墨大夫享用一万户的俸禄。
齐威王召见阿地大夫，对他说：“自从你到阿地任职，每天都有赞美你的话传来。然而我派人前去阿地察看，田地荒芜，百姓贫饿。当初赵国攻打鄄地，你不救援。卫国夺取薛陵， 你不知晓。于是我知道这是你用重金买通我的左右以谋求内援的缘故。”当天齐威王下令烹死阿地大夫以及替他说好话的人。
群臣惊恐，不敢再粉饰弄假，官员尽力做实事，齐国由此大治，成为天下最强大的国家（《资治通鉴》卷1）
去做就是了
一个叫曹交的人来到孟子所居住的邹国，问孟子：“人人都可以做尧、舜，有这话吗？”
回答是“有”。
曹交说：“我听说周文王身高1丈，商汤王身高9尺，我身高9尺4寸多，只会吃饭罢了，怎样才能成为尧、舜呢？”
孟子说：“这有什么关系？只要去做就是了。要是有个人，他的力气提不起一只小鸡，那他就是一个没有力气的人；要是能够举起3000斤，那他就是一个有力气的人。同样的道理，能够举起乌获所举的重量，也就是乌获了。人难道应该为不能胜任而发愁吗？只是不去做罢了。在长者身后慢慢走，就是悌；快步抢到长者前面去，就是不悌。脚步放慢一点难道是人做不到的吗？完全可以做到，只是不去做罢了。尧舜之道就是孝悌而已。你穿上尧的衣服，说尧的话，做尧的事，你便是尧了。你穿上桀的衣服，说桀的话，做桀的事，你便是桀了。”
曹交说：“我准备去拜见邹国君主，向他借个住处，我愿意留下来做您的学生。”
孟子说：“道就像大路一样，难道不易知晓吗？只是人们不去求索罢了。你回去自己找找，老师多着呢。”（《孟子·告子下》）
不肯做与不能做
孟子建议齐国君主齐宣王推行仁政，齐宣王觉得孟子说得有道理，但这毕竟和他以前做的不一样，感到有些为难。
孟子说：“假如有个人对您说，‘我的力气很大，足以举起3000斤重的东西，可是却拿不起一根羽毛；我的目力极佳，足以瞧清楚小鸟身上的绒毛，可是却看不见一车木柴。’您相信他的话吗？”
“不信。”齐宣王摇摇头，心想哪有这种事？
“好了，”孟子话锋一转，又回到仁政，“您不忍心看到一头牛被杀掉，但您的善心却不能推广到百姓身上，这是什么原因呢？”齐宣王曾经阻止人们用一头牛做祭祀。
听到问话，齐宣王不知道怎么回答。
孟子说：“有举起3000斤重量的能力却拿不起一根羽毛，是因为他不肯用力气；有瞧见小鸟身上绒毛的能力却看不见一车木柴，是因为他不肯用眼睛。那么，老百姓得不到安抚，是因为大王您不肯施与恩泽。所以，您没有使天下归顺，是不肯做，而不是不能做（不为也，非不能也）。”
“不肯做和不能做有什么区别吗？”齐宣王问。
“让一个人胳膊下夹着泰山而越过渤海，这人说‘我办不到’，这就是不能做。让他为老人折树枝，说‘我办不到’，这就是不肯做。您没有实行仁政，不属于胳膊下夹着泰山越过渤海一类，而属于为老人折树枝一类。”孟子答道。
“哦？”齐宣王睁大眼睛看着孟子。
孟子继续说下去：“孝敬自己的长辈，由此推及孝敬别人的长辈；爱护自己的孩子，由此推及爱护别人的孩子。做到了推己及人，治理天下就像在手中运转玩物那么简单。《诗经》唱道：‘先给妻子做表率，然后推及众兄弟，接着推广到全国。’无非是说一定要有实际行动罢了。推广恩惠就可以安抚四海，不推广恩惠连妻子儿女也安抚不了。古代圣贤之所以远远超过他人，其实没有别的，只是把善心变成善行罢了。”（《孟子·梁惠王上》）
纸上谈兵
战国时期，秦国与赵国对垒。赵军大将廉颇坚守营垒，拒不出战，秦国无奈，便施行反间计，散布说：廉颇好对付，秦国最怕的就是赵括做大将。赵王中计，决定用赵括替下廉颇。
赵括从小熟读兵法，自以为天下无人可比。他曾与父亲、赵国名将赵奢讨论兵法，赵奢难不倒他，却终究不说他有才干。赵括的母亲询问原因，赵奢说：“带兵打仗是出生入死的大事，而赵括谈起来却很随意。赵国不用他为大将则罢，一旦用他，灭亡赵军的一定是他赵括。”
赵括即将动身上任，他母亲急忙上书，说赵括不能重用。赵王问为什么？回答说：“当年赵奢做大将时，亲自捧着饭碗去招待的军将有几十位，他的朋友有几百号。大王及宗室给他的赏赐，他全部分发给将士。自接受命令之日起，他就不再理睬家事。而赵括刚刚做了大将，就向东高坐，接受拜见，大小军官没人敢抬头正脸看他。大王赏给他的金银绸缎，全部拿回家藏起来，每天忙于察看有什么良田美宅可以买下来。大王您以为赵括像他父亲，其实他们父子两人的心思全然不同。请大王千万不要派他去。”赵王不听。
秦王听说赵括换下廉颇，便暗中派武安君白起为上将军。赵括来到军中，全部推翻了原来的规定，调换军官，下令出兵攻击秦军。白起佯败，切断赵军后路，将其分割后包围。赵军断粮，被围46天，赵括被秦军射死，赵军投降。白起将降兵全部活埋，只放走240个娃娃兵，前后共杀死45万人。赵国上下无不为之战栗。（《资治通鉴》卷5）
说不如做
东汉顺帝时，京都洛阳的宣德亭发生地裂。顺帝召集贤良，就如何纠正为政弊端征询对策。右扶风功曹马融回答说：“如今各种法令条规，以及春夏秋冬四季的禁令，用来承受天命，顺应民心的，都已经具备，而且很完整，不能再有增添了。但上天仍然有不平的反应，百姓仍旧叹息抱怨，原因就在于，百姓屡次听到朝廷要推行善政的声音，却没有见到实施善政的行动（百姓屡闻恩泽之声而未见惠和之实也）。”（《资治通鉴》卷51）
圣人为政，务实而已
东汉桓帝时，贤人崔寔在其著《政论》一文中说：“圣人处理政务，根据的是面临的实际情况，制订相应的措施。虽然设置的步骤有所差异，采取的措施各不相同，但都不会硬去做人们根本做不到的事情，也不会不顾眼前急需解决的问题而去追求遥远空洞的目标（圣人执权，遭时定制，步骤之差，各有云设，不强人以不能，背急切而慕所闻也）。为此，也就有了孔子对什么是为政关键问题的不同回答，对叶公所问，孔子说，为政的关键在于使远处的人都来归服；对鲁哀公所问，孔子说，为政的关键在于选用人才；对齐景公所问，孔子说，为政的关键在于节约。并不是孔子对问题本身有不同见解，而是针对他们所面临的不同问题给出不同答案。而现在那些庸俗的人，只是拘泥于古书上的只言片语，不懂得根据不同情势制订不同措施，只听宏阔的说辞，不见眼前的现实，怎么能同这样的人一起讨论国家大事呢！”（《资治通鉴》卷53）
清谈误国
东汉末年，孔融任北海郡太守。他以才气出众自负，立志平定祸乱，可惜志大才疏，一直没有实际效果。他的高谈阔论，盈溢官府，优雅谈吐足以使人玩味传诵，然而把他的议论化为实施方案，却很难完全行得通。他口出大言，漏洞很多，所以尽管可以吸引人，但仅仅是一时的效用，没有多久，人们便不再追随他。孔融任用的官员，喜欢标新立异，大多属于耍小聪明的轻浮之辈。孔融尊奉东汉大儒郑玄，以子孙之礼对待他，把郑玄居住的乡改名为郑公乡。对其他有名望的清俊之士左承祖、刘义逊等，只是当做陪伴的清客，不与他们讨论政务。黄巾军进攻北海郡，孔融战败，退守都昌。当时袁绍、曹操、公孙瓒等实力雄厚，孔融兵力薄弱，粮草不足，但孤芳自赏，不与他们来往。左承祖劝说孔融选择其中一家以为依托，孔融不听，反而杀掉了他。刘义逊因此背弃孔融而去。后来青州刺史袁谭进攻北海郡，孔融部下只剩数百人，乱箭四飞，孔融却还靠在案几上读书，谈笑自若。都昌城破，孔融出逃，妻子儿女落入袁谭之手。多亏曹操与孔融是老友，收留了他。（《资治通鉴》卷62）