周世宗的仁心
五代时，佛教盛行，人们将铜钱融化了铸造佛像，再加上历代朝廷很长时间没有铸钱，致使市面上流通的钱币越来越少，严重制约了经济发展。后周世宗郭荣下令建立专门采铜机构，规定民间铜器，包括佛像在内，于50天内全部上交官府，给付等值钱币；超过期限隐匿不交者，铜器重量在5斤以上的判处死罪。世宗对臣子们说：“你们不要因为毁坏佛像而有疑虑。佛以善道教化人，如果一个人立志行善，就是信佛了。至于那些铜像，哪里是佛呢！况且我听说佛的宗旨在于利人，即使是头颅、眼睛都可以舍弃布施，倘若我的身体可以用来救济百姓，也在所不惜啊。”
司马光评论道：像周世宗，可以称得上是仁爱了，不吝惜自己的身体而爱护百姓；像周世宗，可以称得上是明智了，不为无益的东西而废弃有益的东西。
周世宗同将军、丞相在万岁殿就餐，说：“这两天很寒冷，我在宫中享用美味佳肴，深为对百姓无功却坐享上天赐予的福分而惭愧，既然不能自食其力，那就只有亲身冒着飞矢流石的危险去为民除害，想到这里心中才踏实一点。”
后周修缮永福殿，宦官孙延希监督工程。世宗到工地巡视，正好赶上吃饭，发现役徒中有人使用木片削成的勺子用瓦片盛饭吃，不由勃然大怒，将孙延希拉到街市上斩首示众。（《资治通鉴·卷292》）
小结
仁爱是儒家学说的标识，集中表达着儒家思想的人本主义性质。在孟子看来，仁爱是人的本性，是做人的起码资格，他说：“无恻隐之心，非人也。”（《孟子·公孙丑上》）没有爱心的人不配称作人。
套用这句话，可以这样说，缺乏爱心的官员不配做官员。孔子就是这么看的，他曾分出五种失德官吏，第一种就是不把权力用在爱护民众、推行道义上面，而是实施暴虐，傲慢无礼（《孔子集语·卷九·论人》）。为什么？道理很简单，这个位置是为民众做事的，民众是官员的衣食父母，所以必须同情民众，关心他们的疾苦。这不只是态度问题，更是良心问题，这一条没什么可说的，是铁律。爱人具有资格认证意义，一个缺乏爱心的人，不要说做社会主义的官了，就是放在封建社会也不够格。关爱民众是对党员干部、公职人员的起码要求，是必须具备的最基本的思想感情素质。这是无条件的，不讲亲疏，不论地位，不分贫富，只要是人，就要去爱，特别是对那些弱势和困难群体，更应该抱以深刻同情。
其实爱人就是爱己，正如孟子所说：“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。”（《孟子·离娄下》）关爱别人的人，时常得到关爱的回报；尊敬别人的人，时常得到尊敬的回报。你爱得越深、越广，你得到的爱就越多，你获得的支持也就越大；你获得的支持越大，你的力量就越强。“仁者无敌”（《孟子·梁惠王上》），仁人在天下没有对手。
（二）原则
要义
古人崇尚仁爱，并不是一味地强调爱，而是同时提醒人们不要忽略“憎”。孔子说：“唯仁者，能好人，能恶人。”（《论语·里仁》）仁者爱憎分明。这就告诉我们，爱是有原则性的。要做到这一点，必须树立是非观，宋代儒家学者叫做“羞恶”。“羞”针对的是自我，发现自己身上的丑恶便心生羞愧；“恶”针对的是别人，见到他人的丑恶便感到厌恶。
仁爱最怕的就是滥用，人们把这叫做妇人之仁，大多发生在母亲身上，对象一般是亲属。朱熹说的“妇人之仁只流从爱上去”表达的就是这个意思（《朱子性理语类卷第四》）。这种仁缺少原则性，是一种有缺失的爱，它并非只是妇人的专利，只要抛开是非这个前提，不管是谁，这样的爱都属于妇人之仁。大量的事实告诉人们，这样的爱往往导致纵容，最后害了亲人。
故事
母亲和儿子
这件事发生在春秋初期。郑国君主郑武公的夫人姜氏生了两个儿子，大儿子出生时先出脚后出头，把母亲吓得够呛，取名寤（wù）生。小儿子是顺产，取名共叔段。因为生儿子时的感受不一样，姜氏对他们的态度也不同，讨厌大儿子，喜爱小儿子。她希望小儿子继任国君，跟丈夫提了好几次，郑武公就是不点头。
郑武公去世，寤生继位，是为郑庄公。母亲姜氏要求把制（今河南省荥阳市汜水镇西）那个地方封给小儿子共叔段。庄公说：“制地是国家最险要的地方，做封地不合适，您考虑别的地方吧。”姜氏提出要京城（今河南省荥阳市东南），庄公勉强答应了。于是共叔段便入主京城，人称京城太叔，表示权位极高。
大夫祭仲认为不妥，对庄公说：“根据建制，都城城墙的长度是300丈，京城就是按照这个规模修建的。建制还规定，大城邑城墙的长度是都城的三分之一，中等城邑城墙的长度是都城的五分之一，小城邑城墙的长度是都城的九分之一。如今京城成了太叔的领地，他的城池最大最坚固，这对国家是个威胁。”
庄公说：“母亲坚持把京城封给太叔，我能怎么办呢？”祭仲说：“姜氏是不会满足的。您应该早作打算，否则事情闹大了不好收场。庄稼地里的野草一旦长疯了很难铲除掉，何况是您宠爱的弟弟呢？”庄公说：“多行不义必自毙，再看看吧。”
太叔的野心迅速膨胀，竟然发号施令，让西部和北部边界的城邑服从自己的管辖。大夫公子吕对庄公说：“天无二日，国无二君，您到底打算怎么着？要是决定让位给太叔，我等就去服侍新君；要是决定不让位，就请及早动手，我们大家协助您除掉他。”庄公还是那句话，“再看看吧。”不久，共叔段得寸进尺，将北部边界地区划入自己领地。公子吕提醒庄公该动手了。庄公说：“他对国君不义，对兄长不亲，势力越大，崩溃得越快。”
太叔越发猖狂起来，加固城池，囤积粮草，打造兵器盔甲，扩充军队，准备偷袭国都。姜氏支持太叔，答应到时候打开城门。不想消息走漏，庄公获知了阴谋，派兵讨伐太叔。京城百姓站在庄公一边，太叔出逃。郑国终于安定下来。
《春秋》这样记载：“郑伯克段”。郑国君主是伯爵，一般称其为郑伯，但这里的郑伯有讥讽的意思，表示庄公没有尽到教育弟弟的责任。段是太叔的名字，之所以称名而不称弟，是因为太叔的作为不像弟弟。既然不像弟弟，那么他与庄公之间的争斗就不能用兄弟相争来表述，而使用表示两个诸侯国之间进行战争的“克”字。（《左传·隐公元年》）
石碏灭亲
卫国君主卫庄公有个儿子叫州吁，深受宠爱。州吁好勇斗狠，卫庄公听之任之。
大夫石碏（què）很是担忧，对卫庄公说：“您要是爱自己的儿子，就应该用道义进行教育，防止他走上邪路。骄傲、奢侈、放纵、淫逸这四种毛病是走上邪路的开始，而这些毛病多半是惯出来的。国君您要是打算立州吁为太子，就请及早确定下来，否则这么发展下去，早晚会出事的。”卫庄公没有听从。石碏的儿子叫石厚，整天跟州吁泡在一块儿。石碏多次禁止儿子与州吁来往，但石厚就是不听。
卫庄公死后，他的一个儿子即位。州吁杀死国君，篡夺君位。由于他得位不正，国内矛盾重重，为了树立威信，他不顾百姓死活，采取阴谋手段，联合宋国、陈国和蔡国发动对郑国的战争。然而此举并没有达到树立威信的目的。州吁很是苦恼。
石厚回到家里，向父亲询问怎样才能使州吁坐稳国君的位子。石碏想了想，说：“只有一个办法，就是前去朝见周天子，如果能够得到他的支持，臣民就会接受州吁。”石厚担心周天子不接见州吁，问：“怎样才能见到天子呢？”石碏说：“陈国君主陈桓公很得天子信任，现在他与卫国的关系很好，可以请他出面引见。”
州吁觉得这个主意不错，便带着石厚前往陈国。石碏派人告诉陈国的朋友说：“敝国地方狭小，加上我已经老了，干不了大事。到贵国的那两个家伙，是杀害卫国君主的凶手，请设法抓住他们。”于是陈国人扣留了州吁和石厚，通知卫国来人处置。卫国朝廷派官员杀掉了州吁，石碏派家臣杀掉了石厚。
君子说：“石碏真是纯正的臣子，憎恶州吁的罪行以及帮凶石厚的丑陋。‘大义灭亲’就是对这件事的评说吧！”（《左传·隐公四年》）
爱的悲剧
春秋时期，楚国与晋国在鄢陵这个地方交战。楚军战败，楚王受伤。当时，战斗正要开始，楚军主帅子反突然口渴想喝水，童仆阳谷连忙送上黍米酒。子反呵斥道：“去，拿走，战场上哪能喝酒！”阳谷说：“不是酒，是水。”子反说：“还不赶快拿下去！”阳谷又说：“真的不是酒。”子反接过来喝了。他这个人平日嗜酒如命，喝起来就止不住，结果仗还没打起来，主帅先醉倒了。
战斗结束后，楚王为后面的战事想跟子反商量，派人来叫他，子反假装心口痛推辞不去。楚王亲自来看他，刚一走进子反的军帐，就闻到一股浓重酒味，子反的酒还没醒呢，楚王转身离去了。楚王说：“今天这一仗，我受了伤，所能依靠的就是子反了，但他醉成这个样子，看来他已经忘记了国家，根本不爱楚国的将士。我们与晋军没有办法再打下去了。”于是下令收兵。回去后，楚王杀了子反，并将他的尸体示众。
阳谷送上酒，并不是想把子反灌醉，而是对主人尽忠心，然而却害得子反丢了性命。所以说，小忠是大忠的祸害。（《吕氏春秋·权勋》）
不向他们敬礼
楚国灭掉了陈国。陈国都城的西门在战争中损坏严重，楚国统治者组织陈国的百姓修复城门。
孔子乘车路过，没有像往常那样扶轼致礼。轼是装在车厢前部的一根横木。人直起身子，头微微低下，手扶在横木上，眼睛注视前方，叫扶轼，是在车上致敬的礼节。
子贡拉着缰绳问：“按照礼的规定，车子经过三个人集聚的地方，应该下车致礼；经过有两个人的地方，应该扶轼致礼。今天在这里修城门的陈国人很多，夫子您却不扶轼，这是为什么？”
孔子说：“国家灭亡了，它的人民却不知道后果，叫做不智慧；知道了后果却不斗争，叫做不忠诚；知道了忠诚却不去拼死，叫做不勇敢。修建城门的人尽管很多，但能够做到上述三条中任何一条的人，找不出一个来，所以我不向他们敬礼。”（《孔子集语·卷九·论人》）