拜折后，三两日内调员必可到齐，既先行驰赴登州，周历十县，测度情形，折回莱州，再与东抚筹商合奏，此时行馆庞杂，又无多函封，不及细书。高阳志师前，乞以此启转阅。沿途自至潍县，泥泞难行，东府雨雪甚大，济阳水汛口决，过齐河水，才消三两日耳，总遽肃上，专叩 福安！
敬再启者，门生此次在东所有日前奉，旨部拨十营月饷，一月二万五千四百三十两之数，仍旧存储东省藩运两库，门生丝毫未动，业已于奉到廷寄，毋庸招募。请假省亲，折内奏明在案，到原籍后，又复行文，照会东衡，饬知该藩运两司，据实报部查核，勿得含混迟延等语。东省公事糜烂，东抚幕府人少，公文依傍复迟钝，是以再三叮咛，自京起程至莱州，除用勘合车马外，资斧自备，惟调员薪水，借募营哨勇目，照未成军口分，系动用部支二千两内官钱。到登州便无车马通行之路，所有苫轿驼载。在莱赁屋以至撤散资遣，所有不敷，系门生由家称贷开付，亦属有限，不过抵补分房两节堂费堪均廑濒行。东抚遣营务知府锡良赠行千金，系向例支拨局所出。当时辞，其赠调员松溪，爵生两检讨每人百金，渠等亦概未收。门生过津，内海船直下河船，亦未拜客，只在河船作书，向云舫侍郎借三团勇相护，到京遣回，南斋端节皇太后御赏各物，亦由书房太监给送到家。闻单上注差与上斋王云舫侍郎一律明日复命，后应否直入书房。闻与试差相同，不比学差，再候仍在行走之旨。
谨再敬闻，专叩。
懿荣前于二月十六日，拜折之后，为大雪所阻，至廿三日始从莱州起身，同陈阜、王先至黄县，每到一县，见地方文武各官并靠近扎营之将领。先期约集城乡各团长，于次日会晤细询情聆。并议商现在办法，各县情形不同，故办法亦只能因地制宜。大旨总在取便于民，不能定一划一章程。十州县大姓多系懿荣诸人等旧戚亲族，见面时将春间备倭及一时地方营哨各官形情，皆倾筐倒箧而出之，无犯无隐。有十县绅士所写及三县团长所上，集成一本文字，鄙俚大类。上海所印申报，然字字实录，登州吏治军情大概可见。仅以一册呈阅，并乞转智李高阳老师同阅。寓所嘈杂乡党凑楚不及。专上此册曾分致孙莱山丈，籍知本地事实，不敢智外人传观。非所以处地方之道，且在外人寓目，皆谈笑而道之。至懿荣等人得此，孟子所谓涕泣而道之者矣。每处住一日或二日，平路弃车，山路则弃苫子，本地即亦无人之也，到蓬莱时在三月初一日，府城凋敝不堪，居民尚未尽回，贼在黑山岛有四船，在此搜查往来大小海船，距城不过六十里水面，一个时辰可到。炮声连日不绝，陈阜以清明上坟，辞回潍县，此后祗同王周历八县，见去年及会春所放炸炮于落地未开者，大者高四五尺，小者亦二尺数寸，此物不但雪大未开，究亦制作未甚得法，太笨太迟，非触极坚之石不能开也。土人群相惊以为戚武毅神佑，盖曾被数百炮云水城内外农夫雪释时发得之。宁文荣之县倭退收复，亦凋敝不堪。荣城所见炸炮子尤大亦未碰开者，在宁海收得倭寇原报原印告示一张呈阅，又属赵都司差崔外委微服探知刘公岛情形。文登属团长于霖逢勾出威海团长议事，函属东抚于于威海加赈交团长私放，时倭寇占居海中刘公岛者，仍以小船往威海卖买不绝，官坤俱不能到也，训招在文登县城，新到任者不敢前入，救间绶败军回籍者，作花面肆抢劫昼夜逃入刘公岛。登州数百年来与倭韩通商，海道娴熟，此刻渔船活动公然日常往返，满地奸细，防无可防。好在两处传话，无微不至，彼亦不自知其为奸细也。我们祗有固我民心，坚我军实，得尺得寸，固我边圉而已，懿荣每见乡人辄谕以我辈祖宗坟墓后代基业俱在于此，岂能决然舍去，坐视其沦人异域也耶？登州去省九百余里，莱州去省七百余里，前明有登莱巡抚之设，署在莱州，即今登青道。治署专治兵事，看来早晚宜复明制。海上有事，东抚即不临前敌，亦须驻扎莱州，而莱之距省七百，岂复能再回顾济南？况曹兖向有伙弁时须弹压，而东省此刻吏治败坏不堪。又东抚在此，经年能不隔绝，若回省照常办事，则登莱又属严疆，各军罗列事权不一，各不相能，东抚在省相隔殊绝，不能兼顾。岂不为乱！此刻只知远调各营齐集海上，而不知东抚一去则无以善其后。诚恐将来不复明制，设一专治兵事之登莱巡抚，其势必不济矣。此知明制旅顺等处之必设东江巡抚，暨此次和议后，必须阴相宅尚书建陪京之地，为第一要义，第一长策。风镐初成，洛京已起，书训甚不诬也。中国将帅不讲地势，为天下近日一大通病，本地情形，山川形势，本地土人知之较书本上清楚，切实。
王懿荣对这次甲午海战、陆战失败查找原因，他认为：
登莱两府滨海之地，前明所设备倭威海卫、又静海卫、成山卫（今荣成）、大嵩卫（今海阳县城）及莱之灵山卫（今即墨），又鳌山卫外其余沿海一带，大小营圈土阜，至今犹存，此不但陆岸正当要冲，凡此皆与海中水道针对，凡有营圈之处，皆海中小船可登岸之处，下无礁石者也。不然登州海汊极多，岂能尽以兵防哉！今日即派弟一明白形势之将，查勘险要，夫远来漠不相习之人，不能不满口胡说，藉以销差也。况此等营圈，不尽皆戚武毅所筑，此终明之世，前后换增减所为。凡今日圈形高显处，即是年公较后，用之得力处。今日暴殄所勘，不如当年之裁度久熟者也。
今春之不守福仙、孟良两口，失却宁海，不守桥头，报信两口之失却文登、威海团长乡民跪求，且不肯听。帅将昧于地势，况复知踏寻旧基，酌度成虑，之留心海上明营旧势者乎？现在登州二十八营，惟夏辛酉一人最力得民心，所统十营八营府城，二营在黄县，冬春之交，府城被炮数次，尚屹然不动，亦闻老北山一炮破一倭船，此炮乃明制，多年即在此山顶，可见前人之事不谬，却未与陆路接仗，此人坚确诚朴，亦一自用之人，不知洋法，亦昧于地势，其接此八营，紧贴城南，聚集一处，略总散布，倘若临敌，便无退身一步之地。而附近刘家汪，八角汛等海口虚尽无着，此不比寻常海汊不能言传尽杜者，而所用皆曹州人兵，亦多培李正荣合并之数，填街塞巷，好在尚无奸抢。其余黄县一营，系提督廖庭赞统带，烟台七营孙金彪，宁海五营新来之王宝华，文荣五营孙万林，各军皆威海巩绥败军及济南招募游手，孙金彪系嵩武久坏之兵，与淮军一律，不但无训、无练，一味不通人性之物，荣等正在文登，当夜孙万林部下即在周家屯奸抢伤人，并不知回避。次日营官难堪，强杀一名，荣等由荣城折回文登，闻是夜复有重到寻仇之事，屯民逃尽，沿途所见队伍，半系烟鬼小贼之流，真不成事，见贼既逃，害民有余。兵之情形已尽，与东抚及其营务处，荣同年锡太守，良尽言之，又何论地势何论戎机哉！登州如此，不知关东又作何收？沿途所见团长自移。去冬今春遍外皆卖军械者，无论枪刀火器，不过一千文一副，其贱异常，不但败仗所弃余，每一营拔队后，必跟售火枪、子药、马刀等物，乡村收者不少。每一营兵勇过时，必有极贱女衣及细软等物。东省兵事大概如此。莱州有十七营，抚标一营马开玉五营，皆东省此散彼招重合之人，提督杨昌魁六营，提督李本清五营，皆新来外省之人，此两军俱未知高下。懿荣现住莱州，静候批折，以定行止，余容续禀。（以上均见故宫博物院特藏部，吕伟达手抄本。）
有关王懿荣致翁同龢登州办团练信札，目前尚收集到八封。是从《翁同龢文献丛编·之二》（考试·国子监）中摘编了三封，另外五封原件藏于故宫博物院特藏部。原信为红信笺，25.8×12.4cm，共3函6张；第一函2页，第二函3页，第三函1页。被翁同龢帖入《紧要信件随手粘入》线装册中。另外五封可能作为清宫档案，被收入故宫博物院中。
前三封通信时间为光绪十七年（1891）辛卯七月二十七日（1891.8.31）。王懿荣时任各省乡试磨勘卷官、庶吉士教习等职。最后一封为光绪十八年（1892）壬辰四月十三日（1892.5.9）。
除了办团练外，则是王懿荣以各省乡试卷磨勘官的身份向翁同龢汇报各省考生情况。
前几封信是非常重要的，是研究王懿荣政治思想的重要资料之一。时间为甲午战争进行到第二年（1895），日本军队已由朝鲜半岛打到辽东半岛，又由辽东半岛打到山东半岛。1895年1月2日，日军在山东荣成的落凤港登陆，攻陷荣成县城。采取包抄后路的办法，攻陷威海卫，企图击毁困守港内的北洋舰队基本力量。
王懿荣看到战火蔓延到自己家乡胶东，心急如焚，愁虑彷徨，寝食俱废，义愤填膺。毅然上疏请旨回乡办团练，要与日寇决一死战！
王懿荣的请缨，迅速得到朝廷嘉许，光绪帝批准了他的请求，王懿荣的恩师翁同龢也非常支持他回乡办团练，打击投降派的气焰，为主战一方增加砝码。为此，在早春料峭的寒风里，王懿荣火速束装上路了。王懿荣临行前，翁同龢还和王懿荣的好友们送王懿荣至京城东便门外，足见他们师生二人的友情至深。
王懿荣于正月二十二日（2月16日）登程奔赴登州。沿途急行，不敢作片刻的逗留。并将沿途所见所闻随时回报给恩师翁同龢和朝廷：“臣此次沿途经过直隶及本省各州、县地方，亲加访问正在举办的团练。”“畿辅以顺天所属之良乡六里河，东省以青州所属之昌乐较为整齐。而莱州之潍县民团尤属认真。此皆逼近京城及东抚驻扎之区也。”
王懿荣经过20多天的长途跋涉，于二月二十三日（3月9日）在莱州府会见了山东巡抚李秉衡。才知道威海已经失陷，北洋海军水师提督丁汝昌等人，全都以身殉国了。他听此消息，心情更加沉重，于是，便加紧了团练组织的筹建和训练。以上便是第四、五、六、七等信致翁同龢的内容。在王懿荣等人的艰苦工作下，一支抗日队伍迅速组成。此时传来慈禧太后遣李鸿章东渡日本议和。王懿荣听到这个消息后，十分震惊，继而悲愤交加，他痛心朝廷被投降派所把持，非他一个文职官员所能左右。他更痛心，刚刚被调动起来的老百姓们的抗日热情，被一些投降派给毁灭了。他更痛心的是他刚刚训练起来的‘王家军”还没有打出一枪一弹，就要被遣散了，他怎么向这些家乡父老们交待？带着这种心情，他给翁同龢写了第八封信，这封信非常长，内容也十分丰富，是王懿荣爱国思想的流露和爆发点。