在安静的哈佛校园里，其实隐藏着最激烈的也是最无声的竞争。在这个人人都是精英的地方，即使是最厉害的人也没有丝毫的放松：哈佛的博士生每3天就要啃下一本几百页的厚书，还要上交详细的阅读报告；在哈佛的学生餐厅，你很难听到说话的声音，学生们端着比萨和可乐坐下后，往往顺手把大衣扔地上，一边吃一边看书做笔记；哈佛的医院也同样宁静，不管有多少候诊者也一样无人说话，无人不在阅读或作记录。医院成了图书馆的延伸……于是哈佛走出了8位美国总统，40位诺贝尔奖得主和数不清的政界、商界、医学界、文学界等领域的成功者，他们都是最善于把握时间、最善于有效地利用时间的人。
英国生物学家赫胥黎曾说：“时间最不偏私，给任何人都是24小时；时间也最偏私，给任何人都不是24小时。”在哈佛的理念中，时间不会因你财富充裕而多给你一分，也不会因你物质匮乏而少给你一秒，时间是最公正的。每个人每天拥有的时间一样多，但时间却会因你对待它的态度而给你不同的结果。
哈佛大学哈力克教授曾经说：“世界上有93%的人都是因为爱拖延的恶习而导致一事无成，拖延最能够杀伤人的积极性。”置身在哈佛校园，容不得你有半点松懈。几乎所有的哈佛学生都对时间极为重视。从他们一入校，就接受了要学会有效管理时间的理念。他们在生活中，无论是学习还是做其他事，都注重效率为先，从不让时间白白流走。
在哈佛学生的头脑中，接受的是这样一种思想：时间的意义，取决于我们怎样合理地利用它。对智者来说，它是伟大的祝福，因为它能使智者的精神走向永恒；对愚者来讲，它是祸患，留下的是绵绵的悔恨和无可挽回的损失。因此，凡是有理想、有大志的人都能很好地把握时间，让时间的效用发挥到最大。
被英国国王册封为爵士的威廉·奥斯勒教授在年轻时也曾经为自己的前途感到迷茫，但是偶然间读到的一句话彻底地改变了他的人生。这句话是：“最重要的就是不要去看远方模糊的事，而是做手边清楚的事。”威廉曾经乘着一艘大船去耶鲁演讲，并说了这样的一番话：“人生要比那条大海轮精美得多，所要走的航程也要远得多。我要劝告各位的是，你们也要学着去控制一切，而活在一个‘完全独立的今天’里面，这才是航程中确保安全的最好方法。你有的是今天——忘掉过去，把自己的过去埋藏，并且将明日也紧紧地关在门外——未来就在于今天——没有明天这个东西。”
威廉·奥斯勒教授说，为明天做准备的最好方法，就是要发挥所有的智慧和热忱，把今天的工作做得完美。做好了今天的事，明天的模糊前程也会随之变得清晰。一个真正能做到“今日事今日毕”的人，会发现成功其实并不是那么难。
为什么这么说呢？打个比方，如果我们将昨天、今天和明天比作一串链环，那么今天毫无疑问就是这条链的中心环节。把握不好这个中心环节，不管你的昨天多么辉煌，明天多么宏伟，对现在的你来讲，都是很不现实的。正如惠特曼所说：“我现在这一分钟，是经过了过去无数亿万分钟才出现的，世界上再没有比这一分钟和现在更好。”
石油大王洛克菲勒的孙子大卫·洛克菲勒，出生在纽约市。从1939年起，他一共获得了包括哈佛在内的9所大学的博士学位，他是完全依靠自己的努力和勤奋成了出色的银行家。他在自己的博士论文中明确指出，他的成功，得益于他对自己的时间有着严格的管理方法，他认为“懒惰是最严重的浪费，而我绝不允许这种事情发生在自己身上”。洛克菲勒为自己制定了科学的时间表，并严格按照时间表展开学习和工作。
洛克菲勒的一位同事曾经惊奇地说：“我真怀疑这小子是不是有分身术，要知道一个人怎么可以在这么短的时间内完成这么多事，也许，我应该试试他的方法。”
时间在悄悄地流逝，今天马上就成为昨天，明天很快便成为现在，很多时候，人们都在说“明天，我将如何如何，明天，我一定会……”其实这些都是在拖延。不要总把明天作为起航的始发点，而对眼前的今天视而不见。殊不知，到了明天，又会期待下一个“明天”——“明日复明日，明日何其多？”所以，哈佛教授会提醒学生们说：“你荒废的今日，正是昨天殒身之人祈求的明日。”明天再美好，也不如抓住现在、抓住今天多做点实事，因为明天还有明天的事。哈佛哲学教授耶曼逊说过：“你确实能把握的只有今天，今日一天，当明日两天。与其整天生活在美好的想象中，不如把那种美好带回到现实中来。因此我们认为，既然上帝给了我们一个现实的今天，我们就要好好去体验，去珍惜。”
所以——
不要为昨天叹息，不要为明天忧虑；
因为明天只是个未来，昨天已成为过去；
未来的不知是些什么，过去的只能留作记忆；
只有今天，才是你真正的拥有；
今天，是你冲锋的阵地；
缅怀昨天、把握今天、迎接明天；
昨天是成功的阶梯，明天是奋斗的继续。
没有什么来不及，
现在就是最好的开始
一位老人到日语补习班报名，负责登记的小姐问：“请问，是给您的孩子报名吗？”“不，是为我自己。”老人回答说。小姐一脸惊讶地问：“您今年多大年纪了？”“68岁。”“那这样的话您最少要学两年，可是两年之后您都70岁了。”老人风趣地回答说：“你以为我不学，两年后我就66岁吗？”
老人的回答很有趣，也很值得我们深思。
一位毕业于哈佛商学院的商业巨子在谈到他的成功秘诀时，说了4个字：“现在就做。”的确，有很多人习惯拖延，认为以后总会有时间去做想做的事，但是，时间的残酷却不会因为你的等待就多陪伴你一会儿，因为时间在流逝，你若能及时将它抓住，它就能为你所用，你若错过了，便将一无所得。所以，如果你真的想要做一件事，就不要说为时已晚。当你觉得为时已晚的时候，恰恰是最早的时候。哈佛教授这样告诉学生们：“要知道，没有什么来不及，现在就是最好的开始。”
罗马共和国的政治家、道德家加图，不仅在政治上很有成就，而且他还是一位非常受人欢迎的演说家和拉丁散文的奠基者。他博学多才，一生共写出了7部作品，内容涉及历史、法律、医学、军事、农业等诸多方面。
为了教育儿子，加图还编撰过一套内容包罗万象的百科全书，其中涵盖了医学、修辞、军事、农业、法学等方面。加图的博学源于他对学习保持了持续终身的热忱，他也是一位十分善于学习的人。
在他80岁高龄的时候，一次，朋友们看见他正戴着老花镜努力地在学习希腊文，朋友们很吃惊地说：“希腊文可是世界上最难学的文字之一，不花费很长时间是很难学得会的。如果您在年轻的时候学它是很合适的，但是现在，您都到如今这个年纪了，没有必要再学这些了吧！”
加图却认真地回答说：“学习不分早晚，我认为，什么时候都是可以学习的。而且，只要真正地去学，任何一门学问都是有用处的！”
加图在80岁高龄的时候还在坚持着学习，年轻的你，有什么理由说“现在再学，恐怕已经来不及了吧……”之类的话呢？学习不分早晚，如果你真正意识到这一点，现在就是最好的开始。
哈佛大学安妮·森德伯克教授说：“不要犹豫，不要等待，用积极的心态去付诸行动，你就能比别人更快地实现自己的理想。”
他现在已经是80多岁的高龄了，你可能叫不上他的名字，但你一定接触过他公司旗下的产品。他靠个人的艰苦奋斗，从一名普通人成长为全球第12位的富人。
63岁时，当世界上大多数人都准备退休颐养天年的时候，他却在这个时候买下了Viacom公司，这可是一家靠年轻人生存的娱乐业公司！当时，人们都对他的举动感到惊讶，并戏称他为“不入流的领班”，他毫不理会，一心想创建自己的娱乐帝国，后来他又收购了美国三大广播公司之一的CBS，建立了世界最大的娱乐公司。他就是莱德斯通，一个“老小孩”，他愿意大家叫他年轻人。
在他任职期间，Viacom公司从一家小规模的有线公司和电视节目重播公司，一跃成为世界上最大的娱乐公司之一，年收入超过120亿美元。Viacom媒体集团旗下包括MTV全球电视网、派拉蒙电影公司、派拉蒙电视、百视达影带租售连锁店、派拉蒙主题公园、思贝灵电视制作公司、Showtime电视频道、赛门舒思特出版公司、19家电视台、国际戏剧公司以及哥伦比亚广播公司和非裔音乐台等大型企业。Viacom的母公司是国家娱乐公司，在美国、英国和南非拥有1300家电影院。我们看过的电影史上的经典名片《教父》《阿甘正传》《第六感生死恋》和《泰坦尼克号》等都是Viacom媒体集团旗下的产品。
莱德斯通曾在哈佛大学拿到法学博士学位，在第二次世界大战期间，他又因为破解了敌方的密码，成了英雄人物。
莱德斯通完全依靠个人的奋斗，一手打造了世界上最大的娱乐企业。
莱德斯通谈到自己的成功经验时说：“不管你做什么工作，有个积极的心态很重要。要非常努力地工作，要有非常强的信念，同时做事时还要力求完美，要努力做到最好，要有足够获胜的信心。不管你从事哪一个行业，这一点非常重要。”
当有记者问：“您为什么会有勇气，在63岁退休之后，还决定着手去建立一个自己的娱乐王国？”
莱德斯通幽默地答道：“谁说我63岁？我才20岁嘛！实际上年龄并不是很重要的，重要的是你工作的时候对你所做的东西是不是感兴趣，是不是让你活力十足，你对自己是不是有信心，当你有了目标，你就马上着手去做，这一点才是关键。”
莱德斯通的勇气让我们敬佩，他找到了自己的兴趣所在，一旦确定目标就马上着手去做。在他看来，只要找到了自己的兴趣，无论何时永远都不会晚，所有的时间都是在享受兴趣所带来的乐趣。
莱德斯通的故事告诉我们：岁月并不会催人老，一个人不管年龄多大，只要打定主意去做一件事，永远都不会太迟。