身体矮小、瘦弱的明悟起初也不甘心落后，像明空一样拼尽全力地努力向上攀爬，但是失败几次之后，他就发觉用这种方式不可能爬到悬崖的顶部。于是，他就沿着山谷里的小溪，顺流而下，一路向外寻找别的出路。走了一段时间之后，明悟就遇到了森林，走出森林也就走出了山谷。于是，明悟继续游历，拜访其他的高僧，参禅悟道，过了一年之后，他终于又回到了寺庙里。此时，明空的身体也已经完全好了，方丈看着眼前的两名弟子，心里终于有了决定，他选择让明悟成为下一任的方丈。
包括明空和明悟在内的众僧都不理解：明空坚持不懈地努力攀爬，即便身体受伤还是没有放弃；然而，明悟却没有坚持下去，反而逃避问题，一走就是一年才回来，没有将其逐出寺院已经是格外开恩了，又怎么会选他成为接班人呢？
面对大家的疑问，方丈解释说：“寺院后山的悬崖极其陡峭，常人根本就不可能凭借蛮力攀登上来；但是，在山谷之外却是有路可以走出来的。我并没有给他们设置时间和方式上的限制，不过，如果他们的心里被名利诱惑，就难免给自己设置束缚和限制，就像是在心中树立起一座悬崖绝壁，永远都没有办法走出来。外界没有牢笼与绝壁，可是如果我们自己给自己建立了牢笼，一味地苦苦争夺，以为这就是前进的方向，那只不过是徒增伤害而已，轻者伤筋动骨，重者会粉身碎骨。”
听了方丈的解释后，大家恍然大悟，欣然接受明悟成为下一任的方丈。又过了一年之后，老方丈安详地圆寂了，明悟成为新的方丈。
他果然没有令老方丈失望，寺庙的香火依然像以往一样鼎盛，僧徒也没有减少，反而日渐增多，明悟最终也成为受人敬仰的一代高僧。
正所谓“明者因境而变，智者随情而行”，老方丈出的这道考题，目的不是为了想要看谁的身体更健壮能够爬到悬崖的顶端，而是想要试探明空和明悟的心境如何。师父的话固然要听，但是懂得伸缩进退才是做人、做事最根本的道理。
如果你的心窗始终是关闭的，里面装满了名利的诱惑，就永远不可能真正地轻松、快乐；但是，如果你时常将心窗打开，让外面灿烂的阳光和清新的空气进来，清扫角落里的尘埃，当窗棂无尘时，就能收获广阔的天地。
人之心胸，多欲则窄，寡欲则宽
大思想家荀子曾经说过：“人生而有欲。”
人的欲望是与生俱来的，那是因为从出生的那一刻起我们就被这个世界诱惑着，值得我们羡慕、值得我们追求、值得我们寻觅的美好东西实在是太多了。
所以，客观地说，世界上所有的人都是有欲望且有私心的。但是，人类所特有的理性，却是与欲望搏斗的最佳武器。欲望本身没有什么可怕的地方，关键是我们在面对欲望与理性的斗争时，持有何种态度。
到底是肆意妄为，还是恪守规则？就是因为有这样的差别，人的心胸也就有了广阔与狭窄的区别，人也就有了高低之分。
晋代文学家陆机在他的《猛虎行》中写道：“渴不饮盗泉水，热不息恶木阴。”这实际上就是在说当我们面对诱惑的时候，要保持清醒的认识，懂得取舍，知道进退。
以“虎门销烟”闻名中外、名垂青史的林则徐就深谙此道，他一生都以“无欲则刚”作为自己的座右铭，在为官40年的时间里，无论是面对权力、金钱、美色的诱惑，还是面对威胁与利用，他始终都能够保持冷静，洁身自好。这也就是林则徐在腐朽不堪、满目疮痍的清朝末年，还能够始终清明廉洁，终其一生也没有沾染拥姬纳妾之俗的原因。
中国有句老话：“美好者，不祥之器。”过于贵重、美好的事物，一定会带来毁坏性的结果。太过看重名利，一定会遭到他人的嫉妒，若不能从容地面对，一定难成大业。这一点，唐朝名臣李义琰就做得非常好。
李义琰虽然是当朝宰相，但是却对“名利”二字没有过多的追求，他身居高位却连一间像样的房子都没有。李义琰的弟弟看到兄长做这么大的官，却住的如此简陋，于是就为他张罗买了一些上好的木料重建房子。李义琰得知此事后，谢绝了弟弟的好意，并对他说：“皇上提拔，让我能够担任一个国家的宰相，如此厚爱我已经感到非常惭愧了，又怎么能够住豪宅大院呢？你这样做不是在帮助我，而是在加速我的罪过和祸害！”
李义琰的弟弟听后，不以为然地说：“别的官员，哪怕就是个地方丞之类的都在扩建自己的房屋，您已经是宰相了，这么高的地位，怎么住这么简陋的房子，让别人笑话呢？”李义琰回答说：“人们所追求的东西不可能同时实现，两件美好的事情也不能同时兴盛。我已经身居高位了，又怎么要求扩建自己的房舍呢？所有的好事同时占尽，一定会遭到祸害的。”李义琰一直没有用弟弟买的木料修建房舍，他的品行得到了所有人的认可。正是摒弃了对物质的过多奢求，李义琰才在宦海浮沉的官场中一直保持良好的名声。
“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”人的欲望是一种很奇特、玄妙的东西，每个人接触到的事物不同，看问题的角度不懂，由此得出的观点也不尽相同，因此欲望的大小也不同。但是，如果总是把欲望放在心上，就难免把它的胃口越喂越大，心胸却变得越来越狭窄。
人的欲望越多，拥有的洒脱和自由就会越少，甚至会迷失自我。想要自己的道路越走越宽，就要做到寡欲，看淡一切。
事理通达、心气和平
有一个小沙弥，这天第一次独自下山去化缘，他首先来到了一家农户的门前，边敲门边对里面说：“施主，我是山上的小和尚，请您行个方便，施舍些吃食。”此时，农户家里只有女主人在，因为刚跟好赌的丈夫吵完架，丈夫将家中不多的现钱都拿走带去了赌坊，因而无钱买米，所以正憋着一肚子的气。此时，又听到小沙弥拍门要食物的声音，立刻又把火勾了起来，大怒地喝道：“喊什么喊，你这个就知道伸手要东西的小秃驴！”
小沙弥见农妇不但不给食物，反而还辱骂自己，也感到非常生气，就想跟她理论两句：“女施主，我又没有为难你，如果有吃的给我一点就行，没有也没关系，你为什么要骂我呢？”农妇一听，小沙弥非但没有走反而还教训起自己来，更加怒火中烧，于是打开大门冲着小沙弥就骂开了：“你这个给脸不要脸的小秃驴，我骂你怎么了，我就是要骂你！”
小沙弥见农妇非但没有向自己道歉，反而越骂越起劲，就忍不住和她吵了起来。结果两个人越吵越凶、越吵火越大，后来甚至动手打了起来。小和尚扯破了农妇的衣服，农妇也抓伤了他的脸，二人均是无比的狼狈。后来，邻居听到他们吵架的声音跑过来，才把正在厮打的两人拉开。有人安慰农妇回屋了，还有人把小沙弥送回到了寺庙里。
小沙弥觉得自己很委屈，回到寺庙后将事情的前因后果原原本本地对师父说了一遍。了解了情况的老法师并没有替徒弟感到委屈或是为他打抱不平，而是搜集了桌上为数不多的供品以及庙里的吃的，亲自将它们包好，带着小沙弥要去给农妇道歉。小沙弥非常不情愿：“明明就不是我的错，为什么偏偏要我去道歉呢？”虽然不服气，但是小沙弥很尊重自己的师父，不敢违背他的意思，只好跟在师父身后去给农妇赔礼。
住在山脚下的农妇被邻居劝开后，心里也觉得有点不好意思，毕竟是自己有错在先，把跟丈夫吵架的火撒在了前来化缘的小沙弥身上。此刻，她又看到老法师亲自带着食物来向自己道歉，就觉得更加过意不去了，原本泼辣的她，瞬间变得通情达理了。她对老法师说都是自己的错，不应该辱骂前来化缘的和尚。农妇非但没有收老法师送来的礼物，反而将家中剩下的饭菜都给了师徒二人。师徒走后，农妇也觉得心里轻松了很多，原本气闷的感觉也荡然无存了，又高兴地忙活起来。
经过这一番折腾，师徒二人往庙里走的时候，天已经黑了。在半山坡上，老法师一不留神被一块石头绊倒了，腰也闪了，腿也摔破出血了。小沙弥扶起师父后，狠狠地一脚踢在石头上，不仅如此，他还想将石头抱起来摔几下替师父出出气。老法师连忙阻止了徒弟的行为，他先是念了声“阿弥陀佛”，然后说：“这块石头原本就是在这放着的，并没有移动过，更没有要特意将我绊倒，是我不小心踢到了它，怎么能够责怪它呢？摔这一跤是我自找的，如今还要连累它，我应该向它道歉才是啊！”说完真的向石头深深地鞠了一躬，表达自己的歉意。
看着师父的举动，联想到今天发生的事情，小沙弥立刻明白了师父的意图。他对老法师说：“师父，原本您要带我去给那个农妇道歉的时候，我还很不服气，觉得很委屈。后来，看到农妇对您的态度完全转变，变得特别明白事理后，我还觉得很费解。现在，看到您给石头道歉，我终于明白了，想要保持心绪平和，就应该事事通达。有些人无意间伤害到我们，其实也是无心之过，何苦纠缠于此，弄得彼此都不高兴呢？大度一些、开通一些，两个人就都能更加快乐一些。”
佛经上说：“命由己造，相由心生，世间万物皆是化相，心不动，万物皆不动，心不变，万物皆不变。”世人之所以会觉得累，是因为常常心绪不宁、举棋不定，拥有的太少，是因为计较的太多；烦恼太多，是因为平和太少。
古人把莲花比喻为品格高尚的君子，不仅是因为它“出淤泥而不染”的高洁之处，还有其“中通外直”的独特个性。所谓“中通外直”，说的就是作为一名君子，就要通情达理，任何事都不要过于计较自己的得失。即便是遇到对自己有所伤害的事情时，也要能够非常明理地站在对方的角度考虑，是不是自己真的做了什么不好的事情而惹恼了别人，否则他为什么会这样对待自己？这样大度、明理的人才能称得上是真正的君子，才是值得别人学习和尊敬的人。
“此心常看得圆满，天下自无缺陷之世界；此心常放得宽平，天下自无险侧之人情。”做一个通情达理的人，不仅是为了展示自己的君子之风，让别人高看自己一眼，更重要的是，这样做能帮助自己平复不安、烦躁的内心，从而获得平静与安宁。
很多人，尤其是年轻人并不明白其中的道理，以为凡事都要计较出个谁对谁错才是正确的做法。可是，这种斤斤计较的习惯，不但对于事情的解决没有半点帮助，反而常常会火上浇油，小吵变大吵，大吵变打架。对方因此郁闷不说，自己更会心情变差，很难再找到当初的平和了。而像故事中的老法师一样，遇事自己先服软，双方通情达理地把事情解决，既不伤和气，更不会伤身。这才是智者的做法。
去留无意，宠辱不惊
“去留无意，宠辱不惊”是一种很高深的人生哲学。说它高深并非其晦涩难懂，而是很多看似明白各中道理的人，经常执迷不悟。他们在浮华面前卑躬屈膝、恃宠而骄，经不起一点风浪的打击，看似强硬实则脆弱至极。
生命与生活本都是无常的东西，所以经常听到有人说“得之我幸，不得我命”，并认为这是一种至高的境界，其实如果真的可以放下，就不会谈得与失的问题。“去留无意，宠辱不惊”的最高境界不是克己忘忧，而是真正明白去留、宠辱就是一种生命的原态，就像人们每天呼吸的无形的空气那样，融入了生命的本体。
秦穆公手下的贤臣百里奚，早年曾和宫之奇在虞国做大夫，后来晋灭虞，百里奚成了阶下囚。但晋献公早就听说过百里奚善于辅政之事，一心想要将他留在晋国效力，可百里奚却拒绝了。
后来百里奚作为仆役随晋国公主出嫁秦国，他又在路上逃跑，流落到楚国。楚国人将他当成细作抓了起来，他却谎称自己只是一个放牛人，就此在楚国落了脚。
百里奚无论是辅政还是放牛都做得有声有色，放牛还得到了一个“看牛大王”的称号。渐渐地，他的事迹被秦穆公知晓了，于是秦穆公用计将百里奚从楚国赎了出来。
秦穆公将百里奚奉为上宾，亲自与他讨论政务，百里奚却不买账，拒绝为秦国效力。秦穆公百般劝说，百里奚终于答应与秦穆公探讨富国强兵之策。接下来的几天里，秦穆公越来越欣赏百里奚，就邀请他出任秦国的宰相，可百里奚却没有喜出望外，而是向秦穆公举荐了自己的好友蹇叔。
秦穆公最终将蹇叔拜为秦国右相，百里奚为秦国左相，共同帮他处理政务。在他们的协助下，秦国国力渐强。然而秦穆公野心很大，一心想要统治整个中原。
有一次，秦穆公要攻打千里之外的郑国，但蹇叔和百里奚都表示反对，可秦穆公不听劝告，痛斥百里奚和蹇叔已经是衰老的朽木，一意孤行，让百里奚的儿子孟明视，蹇叔的儿子西乞术、白乙丙作为主帅统领大军出师郑国。
临行前，百里奚和蹇叔到城外送行，他们一边走一边哭，秦穆公见到此情此景很恼怒，就骂道：“哭什么哭，你们这是在表示对我的不满吗？你们竟然敢向我即将出师的部队哭丧，这不是故意扰乱军心吗？”可百里奚和蹇叔却说：“我们不是在哭您的军队，我们是担心自己儿子才流泪的。”
秦国的这次讨伐计划果然失败了，还被晋军全歼，只有孟明视和西乞术、白乙丙三人死里逃生跑回了秦国。百里奚在告诫儿子为秦国尽忠后，就向秦穆公告老还乡了。