孔子在《礼记·曾子问》中描述：“嫁女之家，三日不熄烛，思相离也；娶归之家，三日不举乐，思嗣亲也。”可见，古代的婚礼淳朴、肃穆，没有现在的热闹场面，也没有闹洞房这个习俗。
直到秦汉时期，人们不再满足沉闷而古板的婚礼，开始大办，让婚礼充满喜庆的气氛。杨树达在《汉代婚丧礼俗考》中记录：“而为之宾客者，往往饮酒欢笑，言行无忌，如近世闹新房之所为者，汉时即已有之。”汉仲长统《昌言》：“今嫁娶之会，捶杖以督之戏谑，酒醴以趋之情欲，宣淫佚于广众之中，显阴私于族亲之间，污风诡俗，生淫长奸，莫此之甚，不可不断者也。”可见，闹洞房在出现之初被视为一种陋习。
关于闹洞房的来历，民间流传一个有趣的神话故事。相传，在很久以前，紫微星下凡，正好在路上看到一个披麻戴孝的女子跟在迎亲队伍的后边。他知道这是魔鬼准备作恶。于是，他跟着迎亲队伍到了新郎家，只见那个女人已经先到了，还躲进了洞房。眼看着新郎、新娘就要进入洞房，紫微星挡在门口，告诉大家里面有魔鬼。众人便向他询问驱除魔鬼的办法。他说：“魔鬼最怕人多，因为人多势众，破鬼就会吓得逃跑，不敢作恶了。”因此，新郎就请各位亲朋在洞房里嬉戏说笑，以驱赶魔鬼。到了五更时分，那魔鬼果真逃走了。由此说来，闹洞房还有驱鬼辟邪的作用。
关于闹洞房的来历，还有其他说法，有的说是游牧少数民族的习俗，即男子在新婚之时，为证明是个合格的丈夫，忍受棒打。
抛绣球择偶的习俗是怎么来的
在许多影视剧中都有抛绣球择偶的习俗。抛出的绣球代表姑娘的心，这种用彩绣做成的绣球是中国民间一种常见的吉祥物。据说，抛绣球的习俗源自壮族的民族习俗。早在两千多年前，就有一种用青铜铸制的古兵器“飞砣”。当时，人们用这种兵器狩猎，可用它击中一定距离内的猎物。随着历史的发展，“飞砣”这种兵器逐渐消失，人们便用它来命名一种彩球。宋朝时，抛彩球是壮族男女表达爱情的方式。宋朱辅《溪蛮丛笑》载：“土俗岁极日，野外男女分两朋，各以五色彩囊、豆粟往来抛接，名‘飞砣’。”文中所述彩球，有圆形、菱形或椭圆形，拳头大小，内有实物，在彩球上下两端分别有彩带和红坠。抛掷此种彩球时，彩带飞舞，炫彩夺目。据说，这就是绣球的雏形。
壮族的男女青年以抛绣球表达爱慕之心，借绣球来选择心仪的对象。抛绣球的习俗随之形成。
为什么女婿又被称为“乘龙快婿”
人们经常将称意的女婿称为乘龙快婿。其名字的由来出自一个典故。
据传，春秋时期，秦穆公有一个小女儿，她从小就非常喜欢西戎国贡献的一块碧玉。秦穆公见此，便为她取名为“弄玉”。弄玉公主长大之后，聪颖绝伦，天姿国色，举世无双。但是，她性情孤僻，不喜欢宫中的繁缛礼节。所以，她经常一个人在深宫中吹笙。秦穆公见她这么喜欢笙，就命人把那块碧玉雕刻成笙送给她。弄玉公主得到碧玉笙后，甚是欢喜，练习吹笙的时间更长，她吹笙的技艺也更加精湛。
后秦穆公想召邻国的王子为婿，让弄玉做国君夫人。可是，弄玉自有主张，如果对方不懂音律，不是吹笙的高手，她宁可不嫁。秦穆公只得依从了她。
一天夜里，弄玉公主依旧在寝宫里赏月吹笙。这时，有一阵袅袅的仙乐从远处而来，和着公主吹笙的音乐。一连几夜，都是如此。弄玉公主趁着闲谈的机会，将这件事告诉了父亲。穆公派孟明到公主所说的方向去寻找，一直到华山，才听说附近有位隐士，名为萧史，隐居于华山中峰，此人喜欢吹箫，其箫声美妙动人，可传百里。孟明把他带到了宫中。这天，恰好是中秋节，穆公见萧史举止潇洒，一表人才，非常高兴，便让他吹箫。于是，萧史就吹起了萧，曲调优美动人，殿上的金龙彩凤似乎都跟着翩翩起舞。大家都拍手叫道：“仙乐！仙乐呀！”
这样，萧史和弄玉就结成了夫妻。从此以后，萧史教弄玉吹箫学凤鸣。十几年后，弄玉吹箫，果然如凤凰鸣叫，据说还把天上的凤凰引下来，停在他们的屋子上。秦穆公专门为他们建造了一座凤凰台。萧史和弄玉在那里不吃不喝，住了不下数年。
一天晚上，萧史对弄玉说，他很怀念华山安静的生活。而弄玉本来就很厌倦宫廷生活。于是，二人隐居于华山中峰。一天，弄玉带着玉笙，乘着彩凤；萧史带着玉箫，跨上金龙，刹那间，龙凤双飞，他们双双升空而去。当时的人们就把萧史称为乘龙快婿。
我国古代如何规定婚龄
古代对结婚年龄也有法律规定，在不同的历史时期，各朝廷所规定的结婚年龄也不同。先秦时的《周礼·地官·媒氏》记载：“令男三十而娶，女二十而嫁。”据《礼记·内则》中所述，男子在20岁时举行冠礼，而后学礼，30成家；女子举行笄礼，20岁时出嫁，若有特殊情况，最迟不可超过23岁。
西汉时期，汉惠帝下令，女子出嫁的年龄不可超过15岁。
魏晋南北朝时，晋武帝规定女子出嫁不得超过17岁。
北周时期，建德三年，朝廷颁发诏令：自今以后，男子15岁、女子13岁以上军民依时嫁娶。
唐朝时，唐太宗规定，男20岁、女15岁以上无夫家者，州县以聘礼娶。唐玄宗时，朝廷又将规定的结婚年龄规定为男15岁、女13岁。
北宋时期，法定婚龄依然遵循唐朝的规定。南宋宁宗曾下令：男16岁，女14岁属嫁娶之期。
明朝，洪武时期，明太祖朱元璋规定的结婚年龄为男16岁、女14岁。
清代，《大清通礼》中规定，官员士庶，男16岁、女14岁方可结婚。但实际上，男子初婚的年龄在21岁到二十四五岁之间，女子初婚的年龄为18岁。
哭嫁的习俗是怎么产生的
“哭嫁”也叫做“哭出嫁”、“哭嫁囡”、“哭轿”等，是我国汉族、土家族、藏族、彝族、壮族、撒拉族等的传统婚姻习俗。即女儿在出嫁之前，举行哭唱仪式，以感谢父母长辈的养育之恩和兄弟姐妹的关怀之情，也哭诉对少女时期的怀念和对新生活的迷茫的感情，有的也表示对婚姻的不满，对媒人乱断终身的痛恨。
但是，哭嫁这一习俗是如何产生的呢？据说，在很久以前，有一个后娘嫌弃前房留下的女儿，就随便找个人把这个女儿嫁了。按照当地的习俗，女儿出嫁当天，当娘的要说些吉利话。可是，这个后娘却对女儿说了一堆诅咒的话，女儿忍不住痛哭，说道：“娘啊，我小轿去，大轿来，麒麟送子抱儿来！”之后，她在婆家勤劳和善，家庭和睦，一年后果然生了个大胖小子，日子也越过越好。没过多久，她后娘的亲生女儿要出嫁，嫁给一户富贵人家。出嫁当日，当娘的对女儿说了一大堆吉利话。可是，这个女儿出嫁没到一年，家就败落了。这样一来，人们就认为，女儿出嫁时还是哭比笑好。这样，哭嫁的习俗就在民间流传开来。
据史料记载，战国时期，赵国的公主要到燕国做王后，在出嫁前，她的母亲赵太后“持其踵，为之泣，祝曰，必勿使返”。虽然不知哭嫁缘起何时，估计这可能就是其滥觞了。
“生男勿喜，生女勿悲”是什么意思
民间俗语有“生男勿喜，生女勿悲，独不见卫子夫霸天下。”即生了男孩也不要太高兴，生了女孩也不要悲伤，难道没有看到卫子夫，她虽然是一个女子，却成了母仪天下的皇后，给全家带来富贵财富，就连男儿也比不上呢！此中意思与《长恨歌》中的“遂令天下父母心，不重生男重生女”的说法雷同。
卫子夫本是袭封平阳侯曹时府中的歌女，她服侍曹时的夫人平阳公主。汉武帝到平阳府，与卫子夫一见倾心，后将其招入宫中。她的弟弟卫青也跟随进宫。后卫子夫怀有皇子，被立为皇后，生下太子刘据。她被立为皇后，他的弟弟卫青为大司马大将军，外甥霍去病也被封为大司马骠骑将军。卫子夫身为一个女子给全家带来了财富和地位，故民间俗语便有“生男勿喜，生女勿悲，独不见卫子夫霸天下。”在一个重男轻女的社会里，这是较为鲜见的观点，认为生女并不一定不如男。
交杯酒的由来是什么
交杯酒，在古代称为合卺，卺本来是指一个瓠分成两个瓢，有“合卺而醑”的说法，孔颖达解释为“以一瓠分为二瓢谓之卺，婿之与妇各执一片以醑”，醑指以酒漱口，故合卺的引申义就是结婚。
据传，喝交杯酒这一习俗源于先秦时期。至唐朝时，喝交杯酒的酒器除了瓢以外，还可以用杯代替。宋时，新人结婚喝交杯酒用的是两个酒杯，二人先各饮一半，再换杯子共饮，饮完之后则将酒杯一正一反，放在床的下面，兆示以后百年好合。清朝末年，交杯酒的仪式进一步发展，分为“合卺”、“交杯”和“攥金钱”3个部分。
交杯酒流传至今，已经将“按杯于床下”的部分去除，“攥金钱”演变成了“掷纸花”。在我国绍兴地区，喝交杯酒的仪式由男方亲属中儿女双全、福气好的中年妇女主持，先给坐在床上的新郎和新娘喂几颗小汤圆，然后再斟两盅花雕酒，让新郎、新娘各饮一口，而后再将这两盅酒混合，再分成两盅，让新郎、新娘喝完，这代表“你中有我，我中有你”，最后就往门外撒大把的喜糖，让众人去争抢。
有些地方，在举行婚礼时还喝交臂酒，即夫妻各执一杯酒，手臂相交，各饮一口，表示夫妻恩爱。
新娘为何要蒙红盖头
据说，在远古时期，百姓触怒了天帝。天帝便命令天神兴风作雨，降下洪灾，将人类灭绝。天神不忍看勤劳善良的伏羲和女娲兄妹二人受难，就给了他们一个竹篮，让他们用竹篮当做小舟，躲过洪灾。灾难过后，人烟绝迹，只剩下他们兄妹二人。他们二人为了繁衍后代，想结为夫妻，于是，他们向上天祷告：“天若同意我二人结为夫妻，就让空中的云朵聚合成团，如不让，就让云朵散开吧。”话音刚落，天空中的云朵就慢慢靠近，而后聚成一团。如此，伏羲和女娲便结为夫妻。举行婚礼时，女娲为了遮盖羞颜，“乃结草为扇，以障其面，今时人娶妇执扇，象其事也”。女娲用来遮羞的草扇，就演变成了后来新娘的红盖头。
因新娘结婚是旧身份的失去，新身份的开始，古人认为其容易被邪魔乘虚而入，红盖头是为了把新旧身份区别开来，也有辟邪、求平安的寓意。
何谓“上头”的习俗
上头也称为上梳，指古代女子出嫁前举行的改变发式的礼仪。
在此之前，上头代表成年的标志，即对古代男子加冠和女子加笄仪式的统称。南朝梁简文帝所作的诗《和人渡水》中有：“婉娩新上头，湔裙出乐游。”花蕊夫人的《宫词》中有：“年初十五最风流，新赐云鬟使上头。”清代的《清朝野史大观》卷二引《前清宫词百首》，其中的一首曰：“短发初齐未上头，只工欢喜不工愁。御前轮值随歌舞，说着承恩使带羞。”注解为：“清廷宫女皆打辫，必自召幸后加以位号再行上头。”
后来，“上头”的习俗发生了改变。男子换上成年的装束，女子开始穿戴妇人的衣饰，一般在婚前三日、婚前一日或者结婚当日进行，代表成年，可以婚嫁。
再后来，“上头”就专指女子出嫁前改变发式的仪式。其仪式包括穿上婚服，梳洗和佩戴首饰等。时间多选在黎明，举行仪式时，要铺席、焚香、燃烛。后来，一些女青年在结婚前都是梳辫，结婚后就剪发或者烫发，也有“上头”之意。实际上，“上头”这种仪式是一种从未婚到已婚的分界标志。
女儿出嫁送嫁妆有什么来历
嫁妆也称为“陪妆”、“妆奁”，即女子出嫁时从娘家带到丈夫家的衣被、家具和其他的一些用品。由于各地、各民族有各不相同的风俗习惯，故女子出嫁时所带的嫁妆也会不同。
关于嫁妆的来历，民间有一个有趣的传说。据传，古时候乡下有一个卖豆腐的人家，这家的儿子长得一表人才，这年恰好20岁。出人意料的是，他偏要娶一位财主家的千金，而那位财主家的千金也非他不嫁。虽然不是门当户对，双方父母也无可奈何，只好同意。但是，女方的父亲不甘心，就开出了天价的礼金，有意刁难男方。男方只得卖地买田，给了礼金。
终于二人可以结婚了。就在迎娶这天，新郎的父亲在大门前等花轿，花轿来了，接亲的人员在远处一看，嫁妆全无。这时，新郎的父亲铁着脸说：“慢！今天新娘进门要走小门。”花轿里的新娘听了此言，也忍不住说：“且慢……儿媳今天一定要从大门进！”新郎的父亲听后，接着说：“要走大门可以，但必须对上我的诗！”新娘痛快地回答：“父亲，请出题吧！”
新郎的父亲出的是：
房前棕树叶叉叉；
卖田卖土对亲家，
早知亲家这缺德；
留下铜钱自家花。
新娘听后，掀开轿帘往外一看，对的诗是：
屋后柏树叶披披；
您卖田地我不知，
好子不得父母地；
能女不得嫁时衣。
众人听此，都拍手叫好。新郎的父亲说：“好！进大门，请！”
小夫妻俩结婚后，早出晚归，省吃俭用，结果用了不到10年的时间，他们的财富就超过了娘家。娘家见此情形，就重办了嫁妆，热热闹闹地给女儿家送去了。女儿热情地接待了家人，对众亲戚说：“众位亲戚早，东西坪里放，慢慢来，我自己来清点……你们屋里坐。”
众位亲戚就进了屋，被好茶好酒地款待。她自己却在大门外的坪里，把娘家送来的嫁妆堆成了一堆，放些柴火和茅草，把嫁妆全部都烧了。
“男女授受不亲”的说法从何而来