每天抽出一小时
拖延是向昨天看齐的艺术。
——马奎斯
一位名为富兰克林·费尔德的人曾精辟地说过这么一句：“成功与失败的分水岭可以用这么5个字来表达——‘我没有时间。’”
在当今这个生活节奏紧凑的年代里，人们似乎每天都没有充余的时间去做完想做的事，所以许多念头就此打消了。但世界上仍有许多人用坚定的意志，坚持每天至少挤出1小时的时间来发展自己的个人爱好。事实上，往往是越忙碌的人，越能挤出这1小时来。
当今世界上最大的化学公司——杜邦公司的总裁格劳福特·格林瓦特，每天挤出1小时来研究蜂鸟（一种世界上最小的鸟），用专门的设备给蜂鸟拍照。权威人士把他写的关于蜂鸟的书称做自然历史丛书中的杰出作品。
休格·布莱克进入美国议会前，并未受到高等教育。他从百忙中每天挤出1小时到国会图书馆去博览群书，包括政治、历史、哲学、诗歌等方面的书。数十年如一日，即使是在议会工作最忙的日子里也从未间断过。后来他成了美国最高法院的法官，这时他已是最高法院中知识最渊博的人士之一。他的博学多才使美国人受益非浅。
不得不承认，要挤出这1小时并不容易。需要有决心和恒心。关键还在于如何设法得到这1小时，并且有效地利用它。
奥斯卡·契斯盖尔的朋友威尔福莱特·康前半生奋斗了40年，成了全世界织布业的巨头之一。尽管事务十分忙碌，他仍渴望有自己的兴趣爱好。他曾对奥斯卡说：“过去我很想画画，但从未学过油画，我曾不敢相信自己花了的力气会有很大的收获。可我最后还是决定了，无论作多么大的牺牲，每天一定要抽出1小时来画画。”威尔福莱特·康牺牲的只能是睡眠了。为了保证这1小时不受干扰，唯一的办法是每天清晨5点前就起床，一直画到吃早饭。他说“其实那并不算苦。一旦我决定每天在这一小时里学画，每天清晨这个时候，渴望和追求就会把我唤醒，怎么也不想再睡了。”
他把顶楼改为画室，几年来从不放过每天早晨的这1小时。后来时间给他的报酬是惊人的。他的油画大量地在画展上出现了，他还举办了多次个人画展。其中有几百幅画以高价被买走了。他把用这1小时作画所得的全部收入变为奖学金，专供给那些搞艺术的优秀学生。他说：“捐赠这点钱算不了什么，只是我的一半收获。从画画中我获得了很大的愉快，这是另一半收获。”
每个人的脑子都有能力去创造和想象，为自己寻找到机会。一位名叫尼古拉·格里斯多费罗斯的希腊籍电梯维修工对现代科学很感兴趣，他每天下班后到晚饭前，总要花1小时攻读物理学方面的书籍。随着知识的积累增多，一个念头跃入他的脑海。1948年他提出了建立一种新型粒子加速器计划。这种加速器比当时其他类型的加速器造价便宜而且更强有力。他把计划递交给美国原子能委员会作试验，又再经改进，这台加速器为美国节省了7000万美元。格里斯多费罗斯得到了1万美元的奖励，还被聘请到加州大学放射实验室工作。
富兰克林·罗斯福在战争最艰苦的年代里，时常强迫自己挤出1小时来集邮，借以摆脱周围的一切。已故的吉妮太太曾告诉奥斯卡，总统那时经常去她管的那幢房子，把自己关在里面，摆弄着各色邮票。总统来的时候脸色阴沉，心情忧郁，疲惫不堪。等到他走出屋子离去时，精神状态完全变了，变好了，似乎整个世界变得明亮了。对这位总统来说，这点时间的独自清静换来了他新的精神面貌。
要得到这样的收益，无论多大年纪的人都可以马上做起。奥斯卡认识一位老人，他从87岁起每天抽出1小时学习欣赏音乐。他说：“我很快就养成了这种习惯——每天听1小时的音乐。我要培养起欣赏音乐的能力，随着年岁增高，等到我不得不靠静坐度日时，就用得上它了。”
一天安排出1小时来静心，排除疲劳，即使看来没有做出多大的事情来，但奥斯卡深信大多数人还是会觉得有收益的。至少他们在这段时间里可以理清头绪，为自己定出一个明确的目标。
有一家很大的化妆品公司的负责人，见儿子在大学获得了神学优等生的荣誉，十分高兴。可每次儿子回家，父亲就发现与儿子不再有“共同语言”了，这使他日益焦虑不安起来。虽然当父亲的对神学也很感兴趣，但毕竟从没认真系统地学过这门课，为此他在每天午饭后开始挤出1小时，把自己关在办公室里攻读宗教方面的书。
他说：“起先同事们认为我古怪，在干傻事。但不久后，他们对我的学习计划改变了看法。由于对宗教学的研究，使我涉及了人类学、社会学和其他一些科学领域。近几年来，我常被邀请到各地去演讲。我想我的演讲与文章对宗教信仰内部间的相互了解做出了一些贡献。”接着他补充道：“最主要的是，我儿子一定会为父亲的自学成才而自豪的。”
亨利·索罗说：“我从没找到过这么一个伙伴，他能像这1小时那样长期地陪伴着我。”
25年前的理想
跛足而不迷路，能赶过虽健步如飞但误入歧途的人。
——培根
有个叫布罗迪的英国教师，在整理阁楼上的旧物时，发现了一叠练习册。它们是皮特金中学B（2）班31位孩子的春季作文，题目叫《未来我是——》。他本以为这些东西在德军空袭伦敦时被炸飞了，没想到它们竟安然地躺在自己家里，并且一躺就是25年。
布罗迪随便翻了几本，很快被孩子们千奇百怪的自我设计迷住了。比如：有个叫彼得的学生说，未来的他是海军大臣，因为有一次他在海中游泳，喝了3升海水，都没被淹死；还有一个说，自己将来必定是法国的总统，因为他能背出25个法国城市的名字，而同班的其他同学最多的也只能背出7个；最让人称奇的，是一个叫戴维的盲人学生，他认为，将来他必定是英国的一个内阁大臣，因为在英国还没有一个盲人进入过内阁。总之，31个孩子都在作文中描绘了自己的未来。有当驯狗师的，有当领航员的，有做王妃的……五花八门，应有尽有。
布罗迪读着这些作文，突然有一种冲动——何不把这些本子重新发到同学们手中，让他们看看现在的自己是否实现了25年前的梦想。当地一家报纸得知他这一想法，为他发了一则启事。没几天，书信向布罗迪飞来。他们中间有商人、学者及政府官员，更多的是没有身份的人。他们都表示，很想知道儿时的理想，并且很想得到那本作文簿，布罗迪按地址一一给他们寄去。
一年后，布罗迪身边仅剩下一个作文本没人索要。他想，这个叫戴维的人也许死了。毕竟25年了，25年间是什么事都会发生的。
就在布罗迪准备把这个本子送给一家私人收藏馆时，他收到内阁教育大臣布伦克特的一封信。他在信中说：“那个叫戴维的就是我，感谢您还为我们保存着儿时的理想。不过我已经不需要那个本子了，因为从那时起，我的理想就一直在我的脑子里，我没有一天放弃过；25年过去了，可以说我已经实现了那个理想。今天，我还想通过这封信告诉我其他的30位同学，只要不让年轻时的理想随岁月飘逝，成功总有一天会出现在你的面前。”
布伦克特的这封信后来被发表在《太阳报》上，因为他作为英国一位盲人大臣，用自己的行动证明了一个真理：假如谁能把15岁时想当总统的理想保持25年，那么他现在一定已经是总统了。
10岁男孩的梦
只有向自己提出伟大目标并以自己的全部力量为之奋斗的人，才是幸福的人。
——加里宁
一个10岁的男孩执着地追求自己的梦想，使小镇有了一座像样的图书馆，他也由此走上了成功之路。
1979年末，韦恩·哈德迈在海军服役20年后退伍了。他和妻子都是犹他州人。于是，他们决定在盐湖城南160英里的小镇爱尔辛诺安家。这座位于落基山西侧的小镇，人口680人，以新鲜的空气、友善的邻里关系和培育良种马匹著称。
韦恩有3个孩子，最小的男孩杰申。韦恩的家人很喜欢这个地方。美中不足的是，这里缺少一样重要的东西：书籍。
在父亲的兵营里有四家图书馆，杰申算是老读者了。但在这里，离得最近的图书馆有六英里路，每次还限定一周只能借3本书。
1980年初，10岁的杰申向母亲诉苦，没有书看。林达·哈德迈是当地文化俱乐部的副主任。她知道，几年前因资金短缺，小镇上最后一家公共图书馆关闭了，但有一些书堆在仓库里。她提醒儿子，去翻翻有没有他喜欢看的书。杰申在翻阅时，高兴极了，这些旧书还保存得挺好。他突然萌发了一个念头，这些书足够开个小图书馆。
文化俱乐部没有人反对他，也没人重视他。由于这些书是属于小镇的，他们告诉杰申，开办图书馆必须得到镇议会的同意。杰申不懂得怎么干，只得求助于父亲：“我想开个图书馆，需要你帮助我。”韦恩当时正忙于经营保险生意，想给家里盖幢房子，但他没有拒绝儿子的要求。
一个月后，父亲陪儿子去了镇议会，杰申回忆道：“一群大人围桌坐着，我不知道他们在谈什么。过了一会儿，一个人问我们有什么事，父亲站起来说：‘我儿子想办个图书馆。’”
议员们有点吃惊，他们问杰申怎么会产生这个想法，并很有礼貌地听完杰申关于在仓库发现书籍的叙述。杰申请求使用镇议会的一间地下室作图书馆。镇长马克·罗斯表示反对，因为那儿没有暖气和电。
韦恩表示他们能解决。镇长同意让议会再讨论一下，他们以为拖过一两天杰申的热情会减退，不会再提此事了。
回家后，杰申问父亲议会是否会同意他的请求，父亲要他等着瞧。一个月后，父亲叫儿子打电话给镇长询问一下。杰申受到了鼓励。他记住了镇长的电话，每天晚饭后给镇长打电话询问：“我的请求议会是否决定了？”每次答复都是没有。杰申相信最终镇长会被他催得只好作出决定的。连打了几个星期的电话，镇长明白这孩子办图书馆的想法不是心血来潮，议会终于同意了。但提出了苛刻的条件，首先，一切都得杰申自己干，包括运转经费和所需材料；第二，假如图书馆办成，议会也不提供给他经费；第三，图书馆必须由一个成人负责。杰申接受了前两项，拒绝第三项。他说：“既然成人不给我帮助，我也不需要他们的管理。”他还说，假如他们再不同意，他会每天晚上给每位议员打电话直到他们同意为止。议员们知道镇长对电话伤透了脑筋，只得同意了。
第二天，父子两人去看了那间地下室，地下室又暗、又湿、又脏，杰申的心凉了半截。几星期后，一位邻居自愿来安装了电灯，又有几个人帮他们做了书架，母亲、姐姐、哥哥都帮了忙，他们终于把地下室装饰成图书馆了。
在装修房子期间，杰申开始向人们募集旧书，每晚他随父亲开车到各处收集旧书。在他11岁生日那天，图书馆正式对外开放。
开始一切很顺利，但冬天来了，没有暖气的地下室寒气逼人，杰申穿着厚大衣，干坐冷板凳，没人下来借书。他真想打退堂鼓了，但最终还是坚持下来了。他找了一些旧地毯铺在水泥地上，父亲还给装了煤油取暖器。就这样硬是挺过了冬天和春寒。
学校放暑假之后，杰申忙得不亦乐乎。当地一家报纸的编辑注意到这个犹太州最幼小的图书管理员，他报道了这件事。一些报刊转载了这个报道，于是杰申以“最小的图书管理员”出了名。
1982年7月，全国图书和信息科学委员会派人访问了他。他们要杰申出席国会听证会，讨论美国乡村对信息、文化设施的需要等问题。议员、记者、旁听者济济一堂，杰申平静地叙述在家乡办图书馆的经过，他还讲了自己把乡村图书馆办得跟城里一样时的兴奋心情，听众对之报以热烈的掌声。
回家后，杰申接到一个电话，问他是否愿在电视节目“今晚谈”露面。杰申当时还以为是朋友在开玩笑呢。但一星期后，他真的在加州电视上露面，谈了他的图书馆，并且说他需要更多更好的书。
于是，图书从全国各地送来了，有新的，有旧的，有单册的，也有成套的。甚至有人还寄来了100元的支票。那年冬天，杰申共收到4套大百科全书，1.4万册图书。
杰申的“冒险”还远未结束。几个月中，他连续出现在“你好美国”、“奇迹”等电视节目中。南加州大学提供了一笔奖学金，让他上大学。1983年1月，杰申受邀在犹太州立法机关的两院作演讲。又一次站在许多大人面前，杰申平静地叙述了自己的创业经过。但一星期后，在对6年级小学生讲话时，他反而感到紧张了。
1986年夏天，全国图书和信息科学委员会向他颁了奖。还在椭圆形办公室与里根总统对话。杰申受奖后向总统赠送了爱尔辛诺图书馆的荣誉借证书。
冬天，杰申与父亲去镇议会要求任命人员照管图书馆，因为杰申要离家四年去大学念书。议会准备让出另一间地下室，再花钱装修一个较大的图书室。
一个10岁的小男孩做了一个梦，使小镇有了一座像样的图书馆，他自己也走了成功之路。他的成功之路是独特的，因为在他深造之前，社会公众就接受他了。
一条缎带
相信就是强大。怀疑只会抑制能力，而信仰却是力量。
——弗烈德利克·罗伯森
一条绿色的缎带蝴蝶结，使她找到了自信。