等待机会
弱者等待机会，强者创造机会。
——拿破仑
多年以前，一个年轻的退伍军人来找拿破仑·希尔，他想要找一份工作，但是他觉得很茫然也很沮丧：只希望能养活自己，并且找到一个栖身之处就够了。
他黯然的眼神告诉希尔，哀莫大于心死。这一个年轻人前途大有可为，却胸无大志。而希尔非常清楚，是否能够获得财富，都在他的一念之间。
于是希尔问他：“你想不想成为千万富翁？赚大钱轻而易举，你为什么只求卑微地过日子？”
“不要开玩笑了，”他回答，“我肚子饿，需要一份工作。”
“我不是在开玩笑，”希尔说，“我非常认真。你只要运用现有的资产，就能够赚到几百万元。”
“资产？什么意思？”他问，“我除了穿在身上的衣服之外，什么都没有。”
从谈话之中，希尔逐渐了解到，这个年轻人在从军之前，曾经担任富勒·布拉许的业务员，在军中他也学得一手好厨艺。换句话说，除了健康的身体、积极的进取心，他所拥有的资本，还包括烹调的手艺及销售的技能。
当然，推销或烹饪并无法使一个人晋身百万富翁，但是这个退役军人找到自己的方向，许多机会就呈现在眼前。
希尔和他谈了两个小时，看到他从深陷绝望的深渊中，变成积极的思考者。一个灵感鼓舞了他：“你为什么不运用销售的技巧，说服家庭主妇，邀请邻居来家里吃便饭，然后把烹调的器具卖给他们？”
希尔借给他足够的钱，买一些像样的衣服及第一套烹调器具，然后放手让他去做。第一个星期，他卖出铝制的烹调器具，赚了100美金。第二个星期他的收入加倍。然后他开始训练业务员，帮他销售同样式的成套烹调器具。4年之后，他每年的收入超过100万元，并且自行设厂生产。
抓住一切机遇
最大的机遇也许就在你身边。
——拿破仑·希尔
一天，在西格诺·法列罗的府邸正要举行一个盛大的宴会，主人邀请了一大批客人。就在宴会开时的前夕，负责餐桌布置的点心制作人员派人来说，他设计用来摆放在桌子上的那件大型甜点饰品不小心被弄坏了，管家急得团团转。
这时，西格诺府邸厨房里干粗活的一个仆人走到管家的面前怯生生地说道：“如果您能让我来试一试的话，我想我能造另外一件来顶替。”
“你？”管家惊讶地喊道，“你是什么人，竟敢说这样的大话？”
“我叫安东尼奥·卡诺瓦，是雕塑家皮萨诺的孙子。”这个脸色苍白的孩子回答道。
“小家伙，你真的能做吗？”管家半信半疑地问道。
“如果您允许我试一试的话，我可以造一件东西摆放在餐桌中央。”小孩子开始显得镇定一些。
仆人们这时都显得手足无措了。于是，管家就答应让安东尼奥去试试，他则在一旁紧紧地盯着这个孩子，注视着他的一举一动，看他到底怎么办。这个厨房的小帮工不慌不忙地要人端来了一些黄油。不一会儿工夫，不起眼的黄油在他的手中变成了一只蹲着的巨狮。管家喜出望外，惊讶地张大了嘴巴，连忙派人把这个黄油塑成的狮子摆到了桌子上。
晚会开始了。客人们陆陆续续地被引到餐厅里来。这些客人当中，有威尼斯最著名的实业家，有高贵的王子，有傲慢的王公贵族们，还有眼光挑剔的专业艺术评论家。但当客人们一眼望见餐桌上卧着的黄油狮子时，都不禁交口称赞起来，纷纷认为这真是一件天才的作品。他们在狮子面前不愿离去，甚至忘了自己来此的真正目的是什么了。结果，这个宴会变成了对黄油狮子的鉴赏会。客人们在狮子面前情不自禁地细细欣赏着，不断地问西格诺·法列罗，究竟是哪一位伟大的雕塑家竟然肯将自己天才的技艺浪费在这样一种很快就会熔化的东西上。法列罗也愣住了，他立即喊管家过来问话，于是管家就把小安东尼奥带到了客人们的面前。
当这些尊贵的客人们得知，面前这个精美绝伦的黄油狮子竟然是这个小孩仓促间做成的作品时，都不禁大为惊讶，整个宴会立刻变成了对这个小孩的赞美会。富有的主人当即宣布，将由他出资给小孩请最好的老师，让他的天赋充分地发挥出来。
西格诺·法列罗果然没有食言，但安东尼奥没有被眼前的宠幸冲昏头脑，他依旧是一个淳朴、热切而又诚实的孩子。他孜孜不倦地刻苦努力着，希望把自己培养成为皮萨诺门下一名优秀的雕刻家。
也许很多人并不知道安东尼奥是如何充分利用第一次机会展示自己才华的。然而，却没有人不知道后来著名雕塑家卡诺瓦的大名，也没有人不知道他是世界上最伟大的雕塑家之一。
耐心地等待
在这个世界上取得成功的人，都努力去寻找他们想要的机会，如果找不到时，他们就自己创造机会。
——萧伯纳
在阿根廷首都布诺斯艾利斯，有一家著名的郝根烟草公司。在一段时间里，几乎总能见到一个青年人在那里徘徊。这个17岁的青年出身于希腊的一个难民家庭，靠在一艘货船上做帮工来维持生活，于是他随船漂洋过海来到南美，投身于“淘金”者的行列之中，此人就是后来成为希腊船王的奥纳西斯。
奥纳西斯来到阿根廷，按理说，两地的差价相当悬殊，发财是理所当然的，但他是个外来人，在当地一无基础，二无门路，烟草卖不掉，哪有什么财可发？所以他每天都到郝根公司寻找机会，别说业务人员不理睬他，就连看门的人也动不动给他白眼看。
尽管遭受冷遇，奥纳西斯还是像上班一样，天天来到烟草公司，后来人们习以为常了，就让他出入公司大楼。奥纳西斯到达楼里，从不打扰别人，只是在董事长的办公室门口耐心地等待。
烟草公司董事长郝根开始并不在意，经过3个星期，他终于发觉了这个年轻人的存在。见此人满面愁容，举止拘谨，欲言又止，像是有着满腹心事，便问道：“年轻人，你有什么事吗？”
奥纳西斯回答道：“我手里有一些中东优质烟叶，想卖给贵公司，但我不知怎么办才好。”
“做买卖我们总是欢迎的，你为什么不早点说呢？”
“我见您一直很忙，所以不想为这点小事来麻烦您。”
“不错，我确实很忙，你可以到本公司的购货处去洽谈。”
奥纳西斯连声称谢，可是还是不走，这时郝根才恍然大悟：此人难道不知道购货处是专管收烟叶的吗？他等了足足3个星期，并不是为了弄明白什么地方能收购烟叶，而是有求于我。郝根为年轻人的诚意所打动，就说：“请到我办公室稍候片刻，我打个电话和购货处联系一下。”
随即，奥纳西斯来到公司购货处，购货处的业务人员因接到了董事长的电话，很顺利地答应购买奥纳西斯的烟叶。
从此，奥纳西斯从中东源源不断地运来烟草，卖给郝根烟草公司。3年后，他从烟草生意中赚得5万美元，买下了第一艘旧货轮，开始了登上船王宝座的航运事业。
一包巧克力饼干
我们因误信表面上的正确而失望。
——贺拉斯
上星期五，杰克斯闹了一个笑话。杰克斯去伦敦买了点东西。杰克斯是去买圣诞节礼物的，也想为他大学的专业课找几本书。那天杰克斯是乘早班车去伦敦的，中午刚过不久杰克斯要买的都买好了。
杰克斯不怎么喜欢呆在伦敦，太嘈杂，交通也太挤，此外，那晚杰克斯已经作好了安排，于是杰克斯便搭乘出租汽车去滑铁卢车站。说实在的，杰克斯本来坐不起出租车，只是那天杰克斯想赶3：30的火车回去。
不巧碰上交通堵塞，等杰克斯到火车站时，那趟车刚开走了。杰克斯只好呆了一个小时等下趟车。杰克斯买了一份《旗帜晚报》，漫步走进车站的校部。在一天的这个时候校部里几乎空无一人，杰克斯要了一杯咖啡和一包饼干——巧克力饼干，杰克斯很喜欢这种饼干。空座位有的是，杰克斯便找了一个靠窗的。杰克斯坐下来开始做报上登载的纵横填字游戏。杰克斯觉得做这种游戏很有趣。
过了几分钟，来了一个人坐在杰克斯对面，这个人除了个子很高之外没有什么特别的地方。
可以说他样子很像一个典型的城里做生意的人——穿一身暗色西服，带一个公文包。
杰克斯没说话，继续边喝咖啡边做他的填字游戏。忽然坐在杰克斯对面的人伸过手来，打开放在他对面的那包饼干，拿了一块在他咖啡里蘸了一下就送进嘴里。杰克斯简直难以相信自己的眼睛！他吃惊得说不出话来。不过转念一想也不必大惊小怪，于是决定不予理会。杰克斯总是尽量避免惹麻烦。 杰克斯拿了一块饼干，喝了一口咖啡，再回去做他的填字游戏。
这人拿第二块饼干时，杰克斯既没抬头也没吱声。杰克斯假装对游戏特别感兴趣。过了几分钟杰克斯不在意地伸出手去，拿出最后一块饼干，瞥了这人一眼。他正对杰克斯怒目而视。
杰克斯有点紧张地把饼干放进嘴里，决定离开。正当杰克斯准备站起身来走的时候，那人突然把椅子往后一推，站起来匆匆走了。杰克斯感到如释重负，准备呆两三分钟再走。杰克斯喝完咖啡，折好报纸站起身来。这时，杰克斯突然发现就在桌上他原来放报纸的地方摆着他的那包饼干。
杰克斯刚才喝的咖啡马上都变成了汗水流了出来……
大学生活的回忆
如果傻瓜坚持他的愚蠢，他就会变得聪明。
——布莱克
詹姆斯·瑟伯通过了在大学里必修的所有其他课程，却从没有通过植物学这一门。另有一门课程，詹姆斯虽然不喜欢，但还是勉强通过了，那就是经济学。詹姆斯是在上完植物课后直接来上经济学的，因此詹姆斯常把这两门课搞混，但还是不如另一个同学混得厉害。他是校橄榄球队的一名接球手，名叫波仑塞维兹。
在当时，他们俄亥俄州州立大学的球队是全国最棒的，波仑塞维兹打球的资格，就是要跟上每一门课，对他来说这可不是件简单的事，固然他不比牛笨，可也绝不聪明。教授们大多数对他都是手下留情的，并且尽量帮他及格。但在所有的教授中，就从提的问题之简单、给的暗示之多来看，要数这位经济学教授对他最照顾了，他就是瘦怯怯的白沙姆先生。
有一天他们在讨论“运输与分配”问题，轮到波仑塞维兹回答问题了。“请举出一种运输工具来。”教授对他说道。
这位接球手的大眼睛里，没有泛出一点光来。
“你随便说一种交通工具就成。”教授又说。波仑塞维兹坐在椅子上傻盯着教授。“就是说，”教授提示道，“随便什么办法，只要能让你挪个地方就成。”波仑塞维兹露出一副被人领进陷阱的表情。“你可以从蒸汽的、马拉的，或是电力车辆中随便选一种。”教授又说，“比如说，我们在陆地作长途旅行时常常乘坐哪种交通工具？”
班上一片沉默，却隐然有一股不安的骚动，也包括波仑塞维兹和白沙姆先生。突然，白沙姆以一种使人大为吃惊的方式打破了沉默，“咣-咣-咣”，他低声叫着，脸立刻变得绯红。他带着求助的眼神扫视着全班。大家当然也和教授一样，都希望波仑塞维兹能跟得上这一门课，因为在伊利诺斯州举行的比赛，即本赛季最艰苦、最重要的一场比赛，还有一个星期就要开赛。
“嘟-嘟嘟-嘟嘟嘟-嘟嘟嘟嘟嘟嘟！”有一名学生沉着嗓子叫着。我们都用鼓励的眼神看着波仑塞维兹。还有一名同学惟妙惟肖地发出了火车鸣笛的声音。但完美地结束这一堂口技课的，还是白沙姆教授。“叮-当-叮-当”，他满怀期望地叫着。而此时的波仑塞维兹则看着地板，正在拼命地想，他的粗眉毛拧得紧紧的，两只大手绞在一起，脸憋得通红。