中国旧时开矿，大都是个人的事业，或者在私有之地，或者选择一块公家的地，指明区域，向官署领得证明文件并纳税后，即可从事开采。那时的开矿，完全是靠人力，规模极其简陋，采矿方法也很笨拙，所以获利甚微，而弊端也很少。至于设立机关，聚集资本，大规模经营开矿事业的，当推江西的萍乡矿务局和河北的唐山矿务局为最早。那个时候，一般人民尚不知开矿的利益，极少肯予以投资，所以大都由官府创办。其间也有一些商股，但这些商股或因收用土地，给予股份；或因应酬上官情面，略出些资财，他们并没有从事实业的志愿，也不知道所谓的股东权利。办理矿务者，有总办、会办等名目，此种重要的职务，必须是极红的官僚才能担任。他们的月薪颇优，少者数百元，多者则在千元以上。
但是这些官僚从来没有研究过矿学知识，所以对矿质如何，产量如何，销路如何都并不过问，真正掌握实权的人是局中的技师。技师们都是用重资聘用的客卿，不但在局内用人要受其指挥，即使位高如总办，有时也要仰其鼻息。这倒并非技师之位尊于总办，而是总办若要挥霍或是孝敬上司，其支出都要从矿务局中出，而矿务局的寿命长短乃操于技师之手。如果技师有意与总办作对，便会使矿务局的账务亏损，无利可图。如果是这样，总办的地位便危险了。何况当初开矿的时候，名虽为官办，实则恃外资，而所聘请的技师都是由投资者荐任的，隐然负有监察的权力。所以实际上，技师如同有债权的银行代理人，矿产是抵押品，而所谓总办者则系债务者的代表，因此其不能不看技师的脸色行事。从这里也可看出，中国的矿权，已经半入外国人之手了。
官营的矿业，借外债为资本，其弊已巨。但是总管矿务的官吏，虽坐支薪水，却犹未满足，往往借推广营业、增加资本之名义，滥借外债，既可得回扣之利，更可遂其侵蚀之私。例如萍乡煤矿，为盛宣怀抵借日款，至今成为中国与日本合办的矿业。其他如安徽的铜官山矿、山西的福公司等，由一些不良官吏利令智昏，受外人运动，而将我国之利源断送的例子，更是比比皆是。
山西的福公司事件是这样的：当时的山西巡抚为胡聘之，他的一个心腹是任候补知州的赵某。福公司将赵某买通，并通过他送给胡一笔巨款。于是胡便将山西全省的开采权交给了福公司。消息传出以后，舆论大哗，全山西人民群起反对，经过一年的交涉，才由地方集款一百四十万元，向福公司赎回了矿产开采权。实际上，福公司在山西一年多，未购一机，未雇一工，只凭着一纸约文，便掠走巨款百余万，此种行为，与讹诈无异，至今山西人谈到此事，无不痛心疾首。
自从官僚以矿产滥抵外债，国内的百姓才知道采矿之利。于是便有了集股自办者，这便是商办矿业。这个风气一开，营业日益增多，而各种弊端亦随之而生。
有一些狡诈之徒，见许多人都对因开矿而得的巨大利益生羡慕之心，于是便纠集数人，设立公司，登报招股。但是，等到股银到手后，这些人却溜之大吉。此等弊端，在前十年中曾屡屡发现。
也有人妄指一地为己之矿产，因为无力开采，所以向外人借款，并且还煞有介事地订立合同。合同上诸如保息、偿还期限、红利等项目，俱都条理分明。但是在骗到手后，却效黄鹤飞去，以致酿成许多交涉。
由于矿务之弊，层出不穷，于是国家便订立了矿业条例、公司条例，并先后颁布。但是，防弊之法愈密，作弊之法也就愈精。例如：江苏省某县的杨某人，曾在日本留学，并与曹某相识。因为曹某是当时鼎鼎有名的金刚之一，于是杨某便拜在曹某的门下。后来，杨某听说江西省有许多煤矿，便向部领照立案，准备开采煤矿。当时，曹某正为政府所倚重，依仗其力，杨某的申请居然得到了批准。然而，杨某不过是一个穷苦的留日学生，开矿资本却非有数十万不可。于是，杨某便来到上海，与日商某洋行订约，将自己领得的矿区完全让给了日商，如此一来，杨某不但得到了十余万元的现金，而且每年还能领到数千元的干薪。如今，杨某便寓居上海，享受着华屋美妾，高车驷马，并以其卖矿之资，开设了一家电灯公司，俨然成为了一个大商家。
五、邮政业，揭开黑幕下的弊事丑闻
中华邮政的办事规则，是参考万国邮章而定的，可以说比较妥善。但办事人员却不能全部遵守，从上到下，营私舞弊的事情很多，现在就让我们揭开邮政业的黑幕来看一看，上自交通部邮务总局，下至各信柜信筒，其中的弊事丑闻究竟有多少。
交通部邮务总局
过去，中华邮局附属于海关，由总税务司兼管，那时的邮政业倒还算是弊少利多。自交通部收回自办后，成立了邮务总局。派官分职，雇用冗员，滥支薪水，其实一切权力仍然操在外国人的手里，中国官员并不能过问，只是例行签字而已。邮务总局的布告名为“北京通谕”。北京，只是一个地名，并不能把邮务总局之意包容进去，这个名称显然不确，可见在总局中连个称职的编译人才都没有。总局所传的命令，辞意也含糊不清，常常引起各局的误会。若照此办事，则程式未能统一，往往驳回修改，颇费手续。总局的邮务总办，只准外国人担任，对于属员，外国人与华人也不能平等对待。如果是洋人进局，但凭领事介绍，无须商家担保。
洋属员若有偷窃、亏空公款等事情发生，只以革职了事，不再深究。洋人回国时，准其延长假期，如果因病重，不能再回中国办事，仍以作为名誉顾问，照支工资。待其病故后，除从优发给抚恤金外，还要另外补发数千元的养老金。近来又有新例，每逢夏季，准许各局洋人自由避暑，漫无期限。但若是华人属员，即使是自身病重或者是父母病逝，最多也只能给四个星期的短假。如果因距家路远，往返困难，想请长假时，总局必多方驳斥，很少能够批准。这便是歧视华人的一个明证。邮务总局每年还要发出邮政事务书，夸奖各省的邮政业务如何发达，这都是根据各省局的报表得出的结论。而各省局的报表却很少有真实数目，无非是参照前一年的清单，稍事加减，敷衍了事。如果要求各省局呈验底稿，便不难揭破其真伪了。
各管理局
管理局的大权，操在正邮务长的手里。担任正邮务长之职的，大部分是洋人。正邮务长除领薪水和车马费外，其公馆的租金及一切杂费也由邮局开支，甚至连装修公馆、油漆板壁的费用，统统作为公费，并且派出属员，为他监工，如果对工程不甚满意，但再事修改，一切工费，均作为正常开销。某邮务长，平日办公毫无成绩，一年之内，常将各支局职员调来调去，使该局差旅费开支巨大。在他新婚之后，更是终日不离妻室，甚至命文案处办事人员迁入公馆办事，以便就近签字，并且还将手下全体职员共同租借的一个俱乐部据为己有。属员们对他的意见很大，但他因为有内援，至今仍稳稳地坐在邮务长的位子上。
会计处
会计处处长一职，无论是外国人还是中国人，只要具有邮务官的资格，即可担任。任会计处长的洋人，大半都会溜须拍马，千方百计地讨邮务长的好。因为邮务长在邮寄各项物品时，可以不付邮资。会计处长便求邮务长为其介绍，使他也能享受这个权利。襄办的国人则狐假虎威，把持公事，不问所属各局的存款多少，任意减发大邮票，致使各局不能广收汇款，延误公务，为害匪浅。
文案处
文案人员，终日不离邮务长左右，因此十分受宠用。如果邮务长是洋人，那么一切华文公牍，都须令文案处译成英文，方可以阅读并签署意见。如果外国人与外国入之间交涉一些事情，则一概都由文案先行接洽。例如修建房屋，文案便先与工头立约，暗取回扣。邮务局的办公房，多半是租借的民房，如今有自行建造之议，将来文案定会获得极大的利益。再如邮局在招考职员时，需要通过华文、英文及数学等考试。其中英文、数学等由邮务长亲自分出等级，而华文一篇则须经文案阅定。一些无耻之徒往往贿通文案，便能顺利通过考试，进入局内。
巡员
邮务巡员，大权独揽。各地的邮政局，自局长以下，没有不畏之如虎的。往往在巡员尚未到来查局时，各局长便吩咐邮差，沿途侦探，以便预先做好各项准备工作。因为巡员的一纸呈报，对各局人员的升迁，经费的多少有极大的关系。巡员除照章领取薪水津贴外，其路费由会计处照单发还，伙食则由各局长按段供给。巡员路过城镇时，拜官绅、传地保、索伙役、给官价，俨然与前清时的钦差大臣相仿。也有些巡员专驻一地，终年不办公事，只以打牌娱乐消遣，并在管理局设一代办，有事时便转托信差，令其代行己职。某巡员查局所到之处，先由局长筹备公份赠仪，再命行辖代办，按照赠仪清单所列姓名、数额分别寄还，并准备一些空白信封，让其按照自己指定的日期盖好邮戳，寄呈巡员，候装公函申报，以此来作为巡员亲查代办的证据。巡员们还有两项积习陋规，就是借贷路费。各局长决不敢违抗。但是，如果不腾挪公款，这笔费用又出在何处呢？
收发处
收发处，是邮务出入的总机关，责任最重，手续极繁。但是处内的职员却往往不能认真负责。如邮务局的洋人官员欲寄免费私物时，收发处职员便从未秉公办理，予以拒绝。接收邮件时，对于清单上漏载的物品，职员就暗中攫取，遇有自己喜欢的邮票，便私自揭剥，对于一些欠资信件也懒得处理，待积压多了，付之一炬便告了事。沿长江各局的收发职员，为了缩短办公时间，甚至常常拨快钟表上的指针。
快信处
快递函件，与其他各种函件的处理办法不同，需按局专封，颇费手续。很多邮局都未设专门人员办理此事。每当封发邮件之时，异常忙乱，对于所收寄的快信，便不再赶封，常常要延至次日办理，使快信反不如常信便捷。一些未设快递专差的接收局所，对于收信地址较近的快信，还可以提前先投，收信地址若距局较远，则并入常班同送。
挂号处
挂号处的责任重，私弊也很多。挂号处的职，兼售挂号信邮票，往往收取双挂号邮资，却只给单挂号邮票，若有商民追究回执时，再补发查单，以此来蒙混过去。一些农村人，或是妇女，常将贵重物件装入挂号信封中，并向职员陈明，也有人临时当着职员的面进行封装。职员们对于这些封装在挂号信中的贵重物品，必定拆封窃取，并在其拆口之处加贴挂号收条，使其不露痕迹。还有接收局的挂号职员，偷窃信内的汇票，并托人代兑。上述问题，已有很多被查出来，并对犯罪职员进行了惩办。
包裹处
包裹处的职员，在已经设立关卡的地方，多收包裹税金，被人指控，并按律惩办的有之；在未设关卡的地方，代收包裹税金，并吞没不报，而尚未被察觉的人与事也有很多。某管理局包裹处的职员，勾通厘税局的司事，向收件人进行勒索，逼其补纳进口税，然后彼此均分，结果被人举发后，遭到惩处。也有一些职员，竟私自窃取包裹中的物件，致使商民经济受损，却又无处申辩。这些人实为邮局职员中之败类也。
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