冰消雪化，春暖花开，新的一年到来。柳士林和周显光除上深山打猎，就是上山翻地，送粪施底肥。爷俩掰着指头算日期，盼着家里快添一个小宝宝。到了谷雨，种上了玉茭、谷子、红薯，这期间的农活就是间苗、除草、翻薯秧。柳媚身子越来越笨，两个嫂子看着她，让她坐在窗户底下纳鞋底。二嫂肖翠翠的妮子的珍珍，整日和两只猴子在一起玩，不离柳媚半步。过了年，一家人又恢复了苦日子。蒸几个馍馍，专给柳媚和柳士林吃。养十几只鸡，开春下蛋，舍不得变卖，都攒着给柳媚坐月子吃。蒸的馍馍连珍珍也不给吃，猴子就蹬高从吊着的篮子里偷出馍馍，一个馍馍掰两半，一半给小猴，一半给珍珍。柳媚的预产期还有一个月就到了，王娥娥和肖翠翠妯娌俩早准备好了小被子、小衣服、褯子；红糖、鸡蛋、小米。天天盼，日日想，快快生下小宝宝吧！桃花谢了，梨花白了，没有动静。
妯娌俩趴在柳媚肚子上听胎音，咕咚咕咚跳得山响，可就是没有出来的意思。肖翠翠说：“妹呀，你‘懒月’了，俺生珍珍时说生就生了，痛快着哪！”肖翠翠告诉柳媚，这时候不能光坐着，要活动，跳跳高，蹲蹲窝。到生时就少受罪。五月初，柳媚肚子疼，又是疼得厉害。柳士林在窗外听见叫声，又心疼又着急又高兴。只是束手无策。一想到外孙，比喝了mizhi还甜。周显光一听柳媚的喊叫，心里就特喜，快了快了，就要见到小宝宝了！这时，王娥娥和肖翠翠除了做饭，什么事也顾不上了。一切都要以柳媚为中心。只要柳媚一吭声，这二人便飞也似地跑上前，问这问那。端午节寅时，柳媚满头大汗，下身已出羊水，王娥娥抱着柳媚，肖翠翠扭着小脚黑灯瞎火地去请接生婆。接生婆一到，随着哇哇的哭叫声，一个胖乎乎的小小子降生人间。一出娘胎，黑茸茸的头发，红粉嘟脸，睁开双眼看世界，会咧小嘴逗娘亲笑。把收生婆惊得说：“俺在这十里八乡接过这么多孩子，没见过这样的孩子！”
在窗外听见孩子哭声的柳士林和周显光，柳士林高兴得哭起来，周显光高兴得直薅自己的胡子。
这小儿一生下来便与众不同：一头寸长浓密黑发；生下来便睁开双眼向人嘻笑。只有饿极了才哇哇叫两声。柳士林高兴，高兴得只顾咧嘴笑了。白天，两眼不错珠的看着外孙。夜里，做梦还和外孙拉嗑。王娥娥一家更是高兴，柳媚奶水少，为了这个孩子，她东家要几个鸡蛋，西家要碗羊奶，或把刚做完月子的媳妇叫过来，给小儿喂喂奶。肖翠翠热心肠，小孩子的尿布、屎褯子，连换带洗，她一人包了。还用女儿的小衣服改了几套婴儿服，给小儿做了几双冬、春穿的老虎头娃娃鞋。从此，两姓一家人把心思都用在这孩子身上。女人看孩子，浆、洗、缝、连；柳士林和周显光爷俩走坡爬山春种秋收。有了宝宝，这个山村小院就热闹了。宝宝一睁眼，这个逗那个抱，劳累化为欢悦。转眼又到来年五月，宝宝一岁了，能跑、会淘、就是不会说话，只会笑。他那一笑，最漂亮、最灿烂。只要看见那笑，一天的劳累就九霄云散了。
在皇台镇，现在常有外地口音的生人，打听这个，询问那个。周显光听到这些消息，就告诉柳士林，柳士林清楚这些外地人十有八九是山西派来的。他想，这样下去，会给周家造成影响，或出现麻烦。孩子也过了周岁，现在可以离开这里了。可是又一想，现在带着孩子去找吕方不方便。只有把娘俩放在这里，由自己去直隶桑洲找吕方。只有找到吕方，一切事情就迎刃而解了。但又一想，吕方长着两条腿，谁知道他现在在哪里？就是现在写信，也不方便啊！柳士林决定只身回山西去寻吕方。
柳媚一想起清风岩那天晚上的血腥斗杀，就浑身颤抖，说：“爹你一个人回五台不行！”可转念一想，自己和父亲去找吕方，那孩子怎么办？扔不下，舍不得！柳士林执意去山西寻找吕方，柳媚死活不同意。后来柳媚又一想，孩子每天吃不了多少奶，大部是喝羊奶或喂玉米糊糊。孩子给谁带都可以。想到此，跟爹说：“爹呀，我想好了，咱这孩子不认人，跟谁都可以，喂甚都能吃。我想把孩子托付给周大哥一家，孩子保准受不了罪！”
柳士林说：“那孩儿虽好喂，你可知道人家干不干哪？你以为喂个孩子就像喂个小狗哇？那是操心费神、担惊受怕的事！”柳媚说：“这些我都知道。大嫂做梦都想有个孩子，我让她照看咱的孩子，保准高兴！”
但真要把孩子留下，柳媚又低头不语半天不说话了。她心里不是滋味！
柳士林知道她心神不定，说：“要不咱把孩子带上回山西？”
柳媚最后一咬牙，说：“不，先把孩子留给大哥、大嫂，等咱们找到吕方，再来接他！”柳士林看柳媚下定决心，也就点头赞许。柳媚等大哥大嫂从山上回来，就把自己的想法说了一遍。
周显光说：“妹子，我说心里话，不愿让你爷俩走，怕什么？不就是来几个人么？他敢在咱这湾道山这一亩三分地闹，还有他好结果？”王娥娥说：“我舍不得你爷俩。是啊，应该找到孩子他爹，这可是一个家呀！您爷俩坚决回山西去寻孩子爹，那孩子我可看定了。孩子在我手里就和在你怀里一样，决不会受半点委屈。只等你找到孩儿他爹，把孩子再接走。”说到这儿，王娥娥就抹起了眼泪。
柳媚说：“嫂子，咱们还会见面的，别哭哇！一哭我也憋不住掉泪！”
肖翠翠从山上回来时，背了一捆青草。这青草是喂驴喂马的好草料。一听说柳媚爷俩回山西，她大嗓门叫起来，说：“回山西找啥呀？就找孩子他爹？我看别找了，他大老爷们都不找老婆孩子，还要满世界去找他？孩子没问题，有我和嫂子看着，这孩子决不会受半点委屈！你爷俩一定要去，那就去吧！”
周显光又找柳士林说：“大叔，我的本意还是不去的好。四百年前咱们是一家。俺们就是从老槐树底下迁来的，不是外人。安心住在这里，和自己家一样。”柳士林说：“贤侄也不用劝了，大叔明日去心已定。指望你照看好孩子，这就是我最大的心愿。孩子还没名没姓，权当你自己的小儿，将来万一我们有个三长两短，大叔死也可瞑目了。”周显光一听这话，扔下嘴里的烟袋锅，扑咚跪在地上说：“大叔之话可折煞小侄！我全家可尽心照看好孩子。非分之想周家可不敢有，只等大叔和弟妹找到吕老弟，我会将孩子养好亲手奉还。”
柳士林一把扶起周显光说：“这件事就这么定！明早我爷俩即动身返回五台，多则几月，少则十几天，即可返回。一切都要贤侄费心尽力！”到了夜晚，三个女人可热闹了。这个哭那个叫，又哭又闹又是笑。这三个人一夜没睡觉。夏天夜短，天蒙蒙亮，周家大人孩子都起了炕。柳媚梳洗完毕，往日白皙的脸上抹了几道锅底黑。头上罩了一条兰花毛巾，一身土布衣裤，俨然一个山野村妇。柳士林自打来到周家，从不刮胡子，任由长了一脸络腮胡。他本来就瘦，那脸如刀条，再蓄上胡子，就只剩下两只眼了。
爷儿俩吃了一顿面鱼汤，黑豆玉茭面窝窝头，柳士林吃完饭就准备上路。柳媚吃了几口饭，就返到屋里，抱起孩子把****塞到孩子嘴里，让孩子xiyun。两眼流泪，泪水滴到孩子的脸上。吃会儿又抱起来亲，亲了又哭。那眼泪如同断线的珠子，劈劈啪啪落在孩子的小脸蛋儿上。柳士林进屋看了看孩子，就走出屋。王娥娥和肖翠翠站在屋外不声不响陪着落泪。老猴和小猴躲在一边也看着柳媚抱孩子。
周显光在大门外牵着一匹骡子静静地等着柳士林爷俩。这匹骡子又是从本家堂弟周显成家借来的。柳媚看看窗外，轻轻放下孩子。俯身看看孩子，又紧紧地抱在怀里，亲了亲又放下，这才扭头奔到大门外。
柳媚走到大门外马上又返回来，向王娥娥和肖翠翠二人面前一跪，说：“小妹这次回山西，或者去桑洲，山高路远，凶吉难测。孩子刚满周岁，就托付给二位大嫂。如果我们能顺利返回，咱们姐妹还能相见；如有不测，娥娥大姐就将这孩子当你的亲生！能拉扯他长大成人，我死也无憾！”柳媚话一出口，这三个女人又抱在一起痛哭起来。柳士林只好返回院子劝三人。柳媚刚走出院子，老猴驮着小猴吱吱追出屋子。柳媚抱住小猴说：“乖，听话。我去去就回来，回去吧。”老猴这才拉住小猴躲在一旁不动。柳媚出门跨上骡子，柳士林跟在后边，下坡过涧，走出村。老猴背起小猴下坡追下去，从此，这两只猴子再没有回来。柳士林父女去五台寻找吕方却没有逃出“三义教”的毒手。