火车到达顺城，一阵和煦的暖风吹得她清醒了许多。走出火车站，她才感到口渴、肚饿。一路连口水都没喝，凭票供应的烧饼忘了买。现在太阳都快落山了，要步行七十多里赶回湾道山村，走得快，也要八个小时。若住店，一夜要花八毛钱，还要有介绍信。她没有介绍信，也舍不得花八毛钱住店。为了连夜赶回家，她找个饭馆买一碗烩饼，喝了一碗不要钱的清汤，这才起身往家里走。太阳已沉落西山，鸡鸭回窝，飞鸟入林。这是一条沙石公路，白天车马行人不断，到了夜里万簌俱寂。路上没有一个行人，晚风吹得路边树枝呼呼响。李明珍听见风吹草动，浑身起鸡皮疙瘩。
为了防身壮胆，她攀上公路边的一棵老杨树上折了一根四尺长的粗树股，手里有了家伙，胆子就大了。常听婶婶说，这大山，这大河，树丛里，过去时有狼群出没。婶婶说，咱这山里的狼和别处的狼不一样，黑鼻头、长脸、尖嘴、立耳朵、全身灰、扫帚尾巴。这里的狼个头大，非常狡猾。偷猪时，先用前爪给猪挠痒痒，那猪感到非常舒服。这时狼叼住猪鼻子，用扫帚尾巴抽打猪，猪还以为狼和它逗着玩哪，一声不叫地走，一直走到山坳，才把猪咬死。半路有人搭你肩膀，千万不要回头，一回头就被咬住脖子想起狼的故事，李明珍浑身发冷。但又一想，该死该活，由天定吧，什么都别怕！天上没有月亮，却有无数的星星眨眼。天很黑，对面来人只能看见个黑影。
就在这时，李明珍看见公路右方的不远处，有四颗闪着青色幽光的灯，这光亮阴森发青。李明珍想，不可能有人打着电筒在地里，怕是碰上狼了！狼在夜里眼睛会发幽光！于是放慢了脚步，浑身汗毛都竖起来，两眼盯着幽光，两手紧握木棍，随时准备应付不测。这是两只母子狼。三个月前，一窝生下六只小狼崽，冻饿死了五只。母狼要千方百计扑猎食物哺育这只小狼崽长大，母狼带着小狼在野地里寻找食物。李明珍这时想，可不能慌乱，要镇静。这时野狼母子的四只放着幽光的眼睛死盯住李明珍。待李明珍走过时，母狼才小步追过来。
为防止母狼从背后偷袭，李明珍转过身握着木棍倒着走。母狼果然加速追来。一见那棍子，母狼放慢了脚步，李明珍倒退几步，停下来；母狼也走几步停下来。李明珍明白了母狼的策略，等她走累了，再进攻。李明珍这时站下来不走了，母狼看自己的计谋难以得逞，饥饿难忍，纵身一跳扑向李明珍。李明珍忘记了危险，只记住一条：死拼！抡起木棍平地一扫，那狼跳起身来躲过。人们都知道，狼是铁头铜背麻杆腿，狼怕打腿。母狼躲过这一木棍后就坐在地上不动，再寻找进攻的机会。听婶婶说，碰上狼可不能跑。只要一跑，这狼就认为你怕它了，它会一气追下去。李明珍想到这里，慢慢地倒退着走。母狼不再等待，又跳起身扑过来。李明珍随手把棍子横扫过去，这一棍正打在狼肚子上。狼“嗷”一声大叫，向李明珍拼命了。母狼两腿站立，比李明珍还高，双爪落下，抓住李明珍的左胳膊，一阵撕心裂肤之痛。
李明珍不敢怠慢，又用木棍照着母狼身上一扫，把母狼打了个跟斗。就在这母狼倒地之时，三个月大的小狼崽扑上来，咬住李明珍的手腕，李明珍本能地用右手卡住小狼的脖子，小狼便发出呜呜的叫声。母狼听见狼崽的哀叫声，不再进攻，两只前爪扑地头贴在地上，身子趴下，两只发幽光的眼睛死盯着李明珍。李明珍一看母狼不再进攻，便随手把狼崽顺手一扔，小狼崽被摔在地上，就地打滚，爬起身跑回母狼身边。母狼一口叼住小狼崽，头也不回地向南跑了。李明珍眼看两只狼影跑远了，这才倒退步向前走。汗水浸透了她的，一阵风吹过来，这才觉得浑身冰凉、两腿如铅封铁铸一般艰难行进。她暗自庆幸起来，如果今日带着大壮，母子俩肯定喂老狼了！把大壮送给老和尚做对了！李明珍坐在地上休息，忽听远处有响鞭声。急忙站起身来，巴望这辆马车快快来。马车铃声越来越响，挂在车辕上的马灯越来越亮。李明珍站在路中央喊停车。
赶车的把式正是叔叔周显亮。这天，周显亮早起赶马车去县城送新兵上站。今春湾道山村青年积极报名参军，有四个青年应征入伍，大队支书周显成的儿子周文治就是其中的一个。马车到了新兵站后，又为兵站拉了两趟物资，所以回湾道山村时天就黑了。周显亮见车前有个黑影，又听见女人喊声，觉得耳熟，立马喊了一声“吁”，马车停下来，在车上用那浑厚的山杠子嗓音喊道：“哪一个？”
李明珍听见熟悉的声音，高兴得喊道：“叔叔，是我明珍！”
李明珍像小孩见了大人，哇哇地哭了起来。
“快上车，快上车，上车再说！”周显亮就怕女人哭，说：“大壮怎么了？你别哭，俺孙子哩？快说！”
李明珍坐在车上觉得可安全了。脸红不红叔叔也看不见，就说：“大壮走时高烧不止，上吐下泻，到了天津，大壮病得抬不起头来。当天夜里就高烧40度，那天夜里我和他姨忙活了一夜，到了医院，就，就没抢救过来！”
周显亮越听心越紧，听到最后，恨不得把心揪出来。最后，用那双长满老茧的大手捂住脸孩子似的哭起来。一边哭，一边叨念：“可怜的大壮，我的好孙子！你怎么也不看爷爷一眼就走了呢？啊？爷爷天天想你，盼你，却盼来这么个消息”
李明珍被叔叔哭得心里难受，心想，何必用谎话骗这老实人呢？可又一想，天机不可泄露哇！咬碎牙也得往肚子里咽。忙劝道：“叔叔，别伤心，大壮没福气，他走了也好，省得他受罪，大人也少受累。”
“大人受点累俺也高兴，咱们家不能无后哇！”
“咱家断不了根，咱们周家人好，老天爷长着眼看着呢！”
周显亮抹了抹眼说：“天不早了，咱们快回家吧！”他抡起长鞭，喊了一声：“驾！”两匹马躬身，拉起车向前跑起来。
“叔哇，这得说大壮走的有福气。”
“这话怎么讲？”
“如果今天我带大壮回家，今天夜里准喂了老狼。”
“你遇见狼了？”
李明珍便把与母狼打斗之事说了一遍，周显亮激动说：“明珍呐，你真是个好样的，别说一个妇道人家，就是壮汉子在夜里遇见狼也得吓个半死。这春天的狼最凶恶，尤其母狼带小狼崽更厉害”。
又问道：“狼伤到你了吗？”
“被母狼抓了一爪，伤得不厉害。”
周显亮停下车，把马灯提来照看李明珍胳膊上的伤。他让李明珍撸起袖子，然后用手掐住伤口，用力一挤，挤出一股黑血，用头上的毛巾一擦说：“这狼抓和狼咬后都有狼毒，挤出狼毒以后，明天去公社医院打个破伤风针，再包扎一下才行。”
李明珍说：“挤出毒血就行了，没事。”
马车回到湾道山村已是后半夜。
周玉正趴在煤油灯下写信。听见李明珍说话拖拉着鞋跑出屋，见李明珍空手而回，他惊呆了。李明珍进了屋，婶婶从对面屋披着个夹袄追过来。
指着李明珍说：“你说你说，你把大壮弄哪去了？你说，你是把孩子扔了，还是把俺孙子送人了？”
李明珍在婶婶的逼问下，已没勇气大声说话，伤心地说：“婶呀，我对不住您老人家呀！大壮走时高烧不断，到了天津，高烧到40度，我和他姨忙活了一夜，送到医院后，就不行了就扔了！”
李明珍一边甩鼻涕，一边抹眼泪。婶婶一听，大哭大嚎，坐在炕沿上，两手拍打着炕席，哭到：“俺的好孙子呀，你就这么走了？娘啊，想死俺了”
周玉站在一旁也不细问，只顾无声地哭，拉拉婶婶的胳膊说：“：婶啦，甭哭啦，大壮夭折了，算他有福气，大人少受罪。大壮走了，不还有老二吗？”
婶婶一甩胳膊说：“亏你还当爹哩，谁家过日子不是过人呐？人丁兴旺才是积阴德，难道说死一个再来一个就等于两个吗？”
被婶婶狠狠一顿数落，周玉站在一旁哑巴了。李明珍一看，只有自己去劝说还会给个。面子。
她。给婶婶擦眼泪说：“婶婶呀，咱们不想大壮，要想活人。大壮走了，咱们照样活着，往长远看，咱家人不会少，会越来越多。您老也别哭了，别哭坏了身子骨。”
婶婶哭哭啼啼，揉着泪眼说：“大壮走了，奶奶拦不住，就当是个过路童子。好，天也快亮了，你们俩休息吧。”说完婶婶回到东屋。周玉见婶婶回到东屋，马上去院里抱柴点火烧水做饭。李明珍吃了几块红薯又喝了两碗白菜汤，周玉端一盆热水让李明珍烫了脚，这才上炕睡觉。
周玉忽然发现李明珍左胳膊渗着血，说：“怎么受伤了？”
李明珍把和母狼打斗的情节说了一遍。
把周玉惊得半天不说话。
过了一会儿周玉才说：“哎呀我的好老婆，你真是女英雄、你不知道，咱这大山里的狼既狡猾又凶残、凡是让它盯上的活物没有能逃生的。在抗日战争中。有两个鬼子兵被咱游撃队打伤，狼闻到血腥味。这只狼盯住这两个鬼子，就冲天嚎叫，招来群狼。这一夜，两个鬼子不敢合眼。天快亮了，两个鬼子只眯糊一会儿，狼群发动进攻。一只狼咬住鬼子的脖子，一只狼咬住鬼子的下身，两个鬼子立刻毙命。等咱们游撃队员赶到时，连鬼子的衣服都被叼进狼窝。”
李明珍听了周玉的讲述汗毛眼都涨大了，忙说：“今天太瘆人了。如果带大壮回来，没准被狼吃了。”
周玉说：“这可没准。你今天大难不死，知道为什么吗？是这小狼崽救了你。狼虽残忍，那是天性，因为它不残忍就无法生活在这个世界。它有狼性，和人一样，还有母性。它怕你伤害它的孩子，为了保护它的孩子，她才放过你！你真不简单哪。说不好听话，就是一个大老爷们遇见这种遭难也吓尿了裤子！”
“今天你怎么了？别夸人了。你老婆大难不死，就算万幸！今天我太乏太累了，赶快吹灯睡觉。”
“你先别急，明日你可晚起。你走这几天，我去小学代你上课，所以课程没耽误！”
李明珍努力睁大眼睛，说：“什么，你给代了课？”
周玉说：“是啊，我给代课。”
这几天没误学生的课程，李明珍心里当然高兴。但又一琢磨，不对！中学课程那么紧，他没去中学上课？心里产生狐疑，便问道：“你，你们中学没课？”
周玉本以为在老婆面前评个功，摆个好，谁知却穿了邦，漏了底。只好搪塞说：“你还是赶紧睡觉吧！”
李明珍越听越觉得有问题，就要打破砂锅问到底，逼问道：“你有嘛，你就给我说明了，我心里也安生！”
周玉一脸地无耐。他本是个慢性子，你越急，他越不说话。
在李明珍的逼问下，他只是说：“没啥问题，你先睡觉，明天下午还上课呐。”
李明珍脾气本来就急，见周玉说话吞吞吐吐，忽地坐起身来说：“你今天不说明白了，咱就不睡觉了！”
周玉所答非所问：“你胳膊上的抓伤，要去医务所包扎。狼嘴有毒，就怕感染”
“你不用扯闲篇，你心里到底有嘛难言之隐，你难道还不能告诉你老婆吗？”
周玉无耐，只好从挎包里取出一封信，说：“你看看，这是咱爸来的信！”
李明珍一听是公公来的信，拿信的手就打哆嗦。她从没见过这位公公。她知道，她和周玉搞恋爱，公公坚决反对！毕业分配时，公公并不知道李明珍也随周玉分配回原籍。这封来信，措辞严厉，坚决不许周玉自行作主，周玉的个人问题应由组织负责！根据当前国际形势，一定要摒弃个人的私利，一切服从大局。尽快办理好手续，返回部队，听从组织调遣。李明珍没看完信，那头好像胀大了一圈。这伤心的泪水涓涓流在脸上。