孙运达调动属于机密，所以二人结婚只在小范围举行。把二人的铺盖搬到一起，就算成婚。第二天，带着周玉，“一家三口”悄悄地走了。“一家三口”没有坐火车，化装成“玩把戏”的江湖人家，走村串户。沿太行山古道逢村演节目，要点吃食，晚上随便休在牲口棚、厦子间，这样走了半个月，从满城直奔保定府、来到白洋淀。接待他们的就是王春宝。王春宝带孙运达接回孙晓婉。王春宝又化装成渔民，准备带孙运达一家四口去天津见金兆南。王春宝和金兆南是打出来的交情。金兆南的姐姐后来嫁给日军驻天津司令部参谋长，因此金兆南一家鸡犬升天。金兆南一家搬到天津。金兆南不再卖大米糖了，在天津火车站督察室当督察官。官位不高但掌管着天津火车站的行车调度、人事安排、财会支付，表面看没什么职权，实际掌控天津东、北、西三个车站的生杀大权。金兆南很仗义，和王春宝结交后，念念不忘旧情。他恍惚听说王春宝是大日本帝国的敌人、“是八路的干活”。但他不管这些，仍然以朋友的关系相处，而且一如既往，没有丝毫改变。
军区指令派孙运达打入天津火车站，王春宝便去天津找金兆南，要他想办法安排一个“自己人”，不但安排工作，还要安排一家人的生活住处。金兆南非常爽快地答应。但他说：“你的朋友是不是那个？”他比划一个“八”字。王春宝说：“不，他一家原来演杂技、打把式卖艺，决定退出江湖，所以，”金兆南对杂技感性趣，忙问：“那功夫肯定好！”
王春宝说：“当然好功夫！见了你就知道了！”
金兆南非常高兴，说：“好！他是不是八路我不管，别拉我下水就成！”
王春宝说：“那你得照顾好他们一家吆！”
金兆南拍着胸脯打包票说：“请放心！在我这里绝对没问题！”
第二天，王春宝准备驾大船送孙运达一家去天津，不幸在苇子沟撞上了鬼子放在水面的浮雷，爆炸身亡。一世英雄顷刻郧灭。孙运达懊悔、伤心、哭了整整一天。雁翎队把王春宝的尸体装殓好，殡埋在淀中岛，和小鹦鹉合葬，二人终于居在一起。
王春宝，直隶容城人氏生于一九零六年八月。一九四一年九月牺牲。
孙运达和贺家梅叩拜王春宝后，坐小船躲避鬼子的扫荡。
三天后被雁翎队驾船顺大清河送到天津近郊。
孙运达一家被送到运河码头，小船返回白洋淀。一家人又走了一天，才进了天津城。第二天，孙运达把贺家梅和两个孩子安排在小旅馆，便去天津火车站找金兆南。
金兆南平时不在火车站。常常去海河边找练武人切磋技艺，或者骑自行车去城外河沟里钓鱼。孙运达一连去了两趟，也没见着金兆南的身影。
金兆南送走王春宝，一直记着王春宝介绍的朋友。他设想来人干什么活、一家人住在哪里，都一一安排好了，只等王春宝带人来。他左等王春宝右等王春宝，却迟迟不见人来。后来就自己玩去了。
这一天，孙运达又去火车站找金兆南。金兆南正在督察室，看见孙运达，马上热情迎出来。问王春宝为何没来，孙运达告诉了王春宝不幸的消息，金兆南当场嚎啕大哭。他说他要去吊唁，哪怕在王春宝坟前烧烧纸心里也得到一丝安慰。孙运达见这个高丽人非常讲义气，心里安慰了许多。
其实金兆南什么都知道，只不过事不关己，所以也不多问，就同孙运达一起赶到小旅馆，把贺家梅娘儿仨迎到家中。家在九经路一处独院。他将房子一分为二，家中床铺、家具都摆设好，只管孙运达一家来住就是。
他让孙运达休息、安置三天，三天后便在铁路行包房上班。
金兆南帮孙运达在警察局申报了户口，使用了他的本名“胡堆儿”，周玉改名胡玉，孙晓婉改为胡晓婉。
金兆南一家虽然鸡犬升天，却仍以老百姓自居。他接人待物以平常心对待平常人。他不了解“胡堆儿”底细，但他认为王春宝介绍的朋友一定是好人。他清楚“胡堆儿”是“八路”。抗日不抗日他不管，他只喜欢“胡堆儿”的功夫。二人接触熟识后，开始切磋拳术、每天对练，“胡堆儿”不敢显露真功，只用三分功陪金兆南对练，金兆南就感到很满足。
“胡堆儿”每天上班，贺家梅在家操持家务，胡玉和胡晓婉就近上高小。
安玉国趁休息时间，坐火车来天津看他的老同学冈茨中将。“胡堆儿”正在站台接送行包，一眼看见安玉国，二人亲热地握手，拥抱。老友相逢，心情激动。
问起各自的工作，孙运达说：“我来这里已改名叫‘胡堆儿’，往后叫我老胡。”
安玉国心里明白，便将在北平的地址告诉“胡堆儿”。二人接上了关系，心里无比高兴。过了一会儿，安玉国坐上冈茨中将派来的专车走了。行李房的同行们一看“胡堆儿”有身份，个个刮目相看。人们暗地骂他是“汉奸”！
一个月后工作纳入正轨。
贺家梅逛市场，采买各种药品，开始小批多次，集到一定数量，坐三轮车送到海河码头，那里有船接运。这是走水路。另一条路，走铁路货运。
天津铁路有东西走向的北宁路，南北走向的津浦路，来往车多，消息信息多。孙运达在火车站负责托运行包，各种车辆来往都逃不过他的双眼。随时记录情报，用暗语或代号写成信，通过铁路发过去。这时安玉国在北平也是每天收集情报，把重大情报，时间预测，写成简单文字，寻机赶到天津，交给孙运达。孙运达借倒班休息时间去海河码头，把情报传递出去。
金兆南身边只有两个女儿，和周玉、晓婉大小不相上下。他特别喜欢周玉，不单是因为周玉是男孩，更因为周玉长得乖巧，还会武功，说话办事都招人喜爱。只要金兆南有闲功夫，就骑车带他去河边钓鱼，看马戏，练武术。有时还教周玉朝鲜话。时间长了，这爷俩就用朝鲜语对话。
因为有金兆南这个“保护伞”，孙运达一家做地下工作，始终没有目标。
一九四五年八月，小日本投降，金兆南一家回到南朝鲜。安玉国今后工作如何安排？孙运达经请示军区，同意他继续留在北平，可为南京政府驻北平的代表任英语翻译。情报接递仍是和孙运达单线联系。后来国共两党和平谈判时，安玉国已晋升上校，担任美国谈判代表的英语翻译，把大量的机密情报传递给孙运达。
孙运达一家继续留在天津。这时的天津已被国民党当局接管。上级指示孙运达继续坚守工作。孙运达在天津火车站已是元老级职员。仍管托运行包运转工作。他的工作更自由，他随便搭火车去北平、山海关、济南、保定等地，借此机会，将获取情报或把情报送到军区。
平津战役前夕，接到上级指示，要孙运达“一家”离开了天津。
孙运达归队后，带周玉随军南下。贺家梅带孙晓婉留在华北军区。
孙运达带周玉南下停车在汉口，巧遇贺永新，原来同在一支部队。贺永新见到亲人痛哭流涕，将皇台镇这几年人和事变化细细说了一遍。日本投降后，顺城府便成了解放区。贺家义任顺城地委书记。各地开展减租减息、斗地主、分田地运动。贺家义在十里铺召开会议，遭到还乡团包围，在突围中不幸牺牲。何云良的父亲何雄在这次战斗中被还乡团捕获后杀害。何云良被调华北干部进修学校学习。周显亮当了顺城县县长，在攻打彰德府的战斗中，带民工支前，被地雷炸伤大腿。周显成任皇台区区委书记，在一次剿匪战斗中被子弹打断左臂。听到这些消息，孙运达心中难受抱着妻侄无声地掉泪。为了互相照顾，就把贺永新、周玉调到一个连队当战士。