韦应物早年生活豪放轻狂，颇有意气昂扬之作，如《寄畅当》：“丈夫当为国，破敌如摧山。何必事州府，坐使鬓毛斑。”安史之乱爆发后，他目击战乱，写了一些伤时感事的作品，如《广德中洛阳作》谴责官军的残暴，《始至郡》同情百姓的流落疾苦，《夏冰歌》揭露贵族的豪奢等等。为官期间，韦应物清正宽简，关注民生，《采玉行》曰：“官府征白丁，言采蓝溪玉。绝岭夜无家，深榛雨中宿。独妇饷粮还，哀哀舍南哭。”把目兴投向深山绝岭中采玉人的痛苦。但多数诗歌作于辞去洛阳丞之后，尤以大历十年（775）再度出仕至贞元元年（785）罢任滁州刺史间的吏隐诗最著称。盛世不再，政治失意，使他充满看破世情的无奈和闲淡，退守到个人生活的小天地，在山水田园间寻找心灵的慰藉，“心同野鹤与尘远，诗似冰壶彻底清”（《赠王侍御》）。但他的诗歌能够“发纤浓于简古，寄至味于淡泊”（苏轼《书黄子思诗集后》），如《滁州西涧》：“独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。”看似简淡自然，实有精心锤炼，以表现高洁的人格和清幽的情怀，含蓄隽永。
韦应物的诗歌风格淡泊、意境幽远、语言精工，是盛中唐之际的具有承上启下地位的诗人。他作诗仿效陶渊明，有陶渊明清新朴素的一面，取法于谢灵运、谢朓，又有精工细致的特点。他的诗歌不讲用典，质朴自然，对白居易的平易通俗有一定影响，他的人品诗品与柳宗元有相似之处，后人遂以“韦柳”并称。
大历十才子
“十才子”之名先见于中唐姚合的《极玄集》，为李端、卢纶、吉中孚、韩翃、钱起、司空曙、苗发、崔峒、耿湋、夏侯审等十人。他们因在代宗大历年间于长安的唱和活动而被视为一个诗人群体，创作倾向和诗风比较接近。
一、诗歌的主要内容十才子诗歌的主要内容有三类：边塞诗、送别羁旅诗和山水景物诗。边塞诗。十才子中的卢纶曾有从军的经历，以他的边塞诗成就最高。如：月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。（卢纶《塞下曲》其二）林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。（卢纶《塞下曲》其三）诗情激昂慷慨，苍劲有力，颇有盛唐韵味。送别羁旅诗。身处乱离的时代，这类诗的感情基调是“乱离无处不伤情”（卢纶《至德中途中书事却寄李僴》）。如：世事悠扬春梦里，年光寂寞旅愁中。劝君稍尽离宴酒，千里佳期难在同。
（钱起《送锺评事应宏词下第东归》）故人江湖别，几度隔山川。乍见翻疑梦，相悲各问年。孤灯寒照夜，湿竹暗浮烟。
更有明朝恨，离杯惜共传。（司空曙《云阳馆与韩绅宿别》）诗中充满世乱时变的人生感叹，在惜别朋友的同时将自我的漂泊感也融入其中，情悲词苦。
山水景物诗。十才子往往借自然山水来表现内心的感受，虽然也有如钱起《登秦岭半岩遇雨》、韩翃《送孙泼赴云中》等境界开阔、气势豪迈的诗，更多的是抒发自我的孤独情怀和超然世外的宁静闲适。如：
钓罢归来不系船，江村月落正堪眠。纵然一夜风吹去，只在芦花浅水边。
（司空曙《江村即事》）春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。
（韩翃《寒食日即事》）他们也习惯于在山水间来排泄自我的苦闷，像“繁虫满夜草，连雨暗秋城”（耿湋《之江淮留别京中亲故》），“猿声寒过涧，树色暮连空”（李端《巫山高》）等等，冷幽静谧的感觉，与盛唐明丽爽朗的格调已大不相同了。
二、诗歌的艺术特色十才子诗歌艺术的共同特色是长于七律，风格精工细致。他们没有盛唐人的自信和昂扬，缺乏建功立业的远大志向，诗歌多写生活琐事和自然风物。他们十分推崇谢灵运、谢朓山水诗的精巧秀丽，如“芙蓉洗清露，愿比谢公诗”（钱起《奉和王相公秋日戏赠元校书》），“愿同词赋客，得兴谢家深”（卢纶《题李沆林园》）等等，他们学习二谢诗歌的锤词炼句，使诗歌有很强的色彩、声音甚至温度感，如“孤灯寒照夜，湿竹暗浮烟”（司空曙《云阳馆与韩绅宿别》），“猿声寒过涧，树色暮连空”（李端《巫山高》）等，“寒”字用的都很好，观察细致，体验深刻。十才子的有些诗歌写得含蓄委婉，耐人寻味，如“开帘见新月，便即下阶拜。细语人不闻，北风吹裙带”（李端《拜新月》），写月下少女的许愿，只见其人而不闻其声，别有韵味。十才子作诗讲究字句的精雕细琢，疏于谋篇布局，因此往往有句无篇。
戴叔伦和李益
一、戴叔伦
戴叔伦（732-789），字幼公，润州金坛（今属江苏）人。建中元年（780）任东阳令。后两入幕府，迁抚州刺史。贞元四年（788）改容州刺史，兼容管经略史，卒于任。戴叔伦为政“清明仁恕”（权德舆《戴公墓志铭》），关心农业和水利，有善政，为人有节义，故作诗也关心民生，在大历、贞元间诗人中是少见的。他的乐府诗如《屯田词》、《女耕田行》等对新乐府运动有影响。他还有从军的经历，边塞诗写得激昂澎湃，颇具盛唐韵味，如《塞上曲》：“汉家旌帜满阴山，不遣胡儿匹马还。愿得此身长报国，何须生入玉门关。”表达一种誓死报国的勇气，不减盛唐气度。戴叔伦的羁旅诗也很出色，如《除夜宿石头驿》：“旅馆谁相问，寒灯独可亲。一年将尽夜，万里未归人。寥落悲前事，支离笑此身。愁颜与衰鬓，明日又逢春。”远在他乡游宦，又一年将尽，本来是亲人团聚的佳节，而此时诗人却旅舍寄栖，孤灯相伴，不禁想起历历往事，心中可谓五味杂陈。
戴叔伦也是中唐文人词的作者之一。
二、李益
李益（748-829）字君虞，陇西姑臧（今甘肃武威）人。大历四年（769）登进士第，六年登制科，但仕途多舛，初为官十八年里，“五在兵间”。贞元十六年南游扬州等地，颇写江南景色。元和后入朝为秘书少监、集贤学士、右散骑常侍、太子宾客等。大和元年（827）以礼部尚书致仕。
李益有多年的从军经历，使他的边塞诗成就颇高，数量也很大。他善于描写久戍不归的将士思亲怀乡之情，往往具有慷慨悲凉之气，如《夜上受降城闻笛》：“回乐峰前沙似雪，受降城下月如霜。不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”如“沙似雪”、“月如霜”这样清冷的景色足以引发征人的思乡情怀，再之不知从何处传来的呜呜咽咽、袅袅不绝的芦笛声，更让人愁肠百结。“一夜征人尽望乡”的夸张之笔写尽急切归乡的心境。又如
《夜上西城听梁州曲》二首：行人夜上西城宿，听唱《梁州》双管逐。此时秋月满关山，何处关山无此曲！鸿雁新从北地来，闻声一半却飞回。金河戍客肠应断，更在秋风百尺台。
《梁州》，指《梁州曲》、也称《凉州词》，多用来表现戍边情怀。李益善于借助能够引发思想情感的边声（如诗歌中的乐声、雁声）来渲染气氛，把乡思边愁写得凄婉情深。
李益的妇女题材诗也很出色，尤长于刻画女性心理，写得质实明快。如《江南曲》：“嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期。早知潮有信，嫁与弄潮儿。”寥寥数语就将商妇由期盼到哀怨，由哀怨而后悔的心理活动刻画了出来。《长干行》描述商妇的忧思和孤独，全诗“设色缀词，宛然太白”（沈德潜《唐诗别裁》）。
李益的赠别诗也多有佳作，如《喜见外弟又言别》：“十年乱离后，长大一相逢。问姓惊初见，称名忆旧容。别来沧海事，语罢暮天钟。明日巴陵道，秋山又几重。”将久别相逢的情景刻画的如在目前，充满感伤情调。
李益长于七绝，“开元之下，便当李益为第一”（《诗薮·内编》卷四），他的七绝语言清新自然，含蓄婉约，具有盛唐诗的特点，而感伤情调则与大历时期的风貌有关。