她知道她们入行有年，工资和提成比自己多得多——可是她们的吃穿用度仍然令她咂舌；何况，如果她们真的如此富有，为什么还要委屈在多人合住、起居不便的宿舍里？传说中是有白领打工仔省吃俭用买名牌，但是克扣下这点房租似乎也不值什么。
在此之前，子歆只见过IQ一个奢侈挥霍的人。但是IQ非常低调，她的东西几乎全无logo。是以子歆虽然多年耳濡目染，仍旧和普通人一样，只识得滥大街的老花图、双C扣之类——如今是满眼见了。她不知道要多少收入才能维持这样的排场。
子歆自己有保守、内敛的审美观，对她们的品味当然不屑一顾；然而对她们的富足，却又暗地里艳羡。有时这种羡慕之情难免化作妒恨，连她自己也没有觉察到。
一日，老板的一位生意伙伴——也是好朋友的，因为生意人的朋友多是business friends friends for business——从迪拜回来，来公司开会吃饭。不知怎么回事，只见丽丽鞍前马后，比谁都热心。当晚，也不见她回来。以后几日，都是上班才看见她，她哂笑如常，也不特对夜不归宿作什么解释。
子歆只能从同事们的八卦中把事情拼凑起来。
原来丽丽早一年就已经巴结上这位老板，做了人家情妇。她当然一直巴望着能享受金屋藏娇的待遇，可是人家却没有因爱生怜、因怜生爱，只淡淡的，送礼物时虽大方，从来不提别的话。
子歆这才恍然大悟：难怪丽丽如此不遗余力地崇拜、支持经理——她当然希望经理能够给她做个成功的榜样，让她看到一丝希望。
得知内情，子歆的道德感稍微胜利了一会儿——原来如此，不枉自己从一开始就鄙视丽丽——可是不多久，她又闷闷不乐了。这样的事，怎么会让她看见这么多？简直恐怖。
又一天晚餐时分，子歆瞥见珠珠忘在沙发上的一只LV，目光流连了一会儿，不禁向小林说道：“你说这是真的还是仿的？”
小林哑然失笑：“阿歆，你是真傻还是装的？”
“装什么？难道你要告诉我珠珠也是……”
小林一脸无奈地望着她，慢慢低下头去，沉沉地说：“是的。”
“怎么会？！”子歆闻言大惊，心里隐隐作痛：这可是我见犹怜的珠珠啊。
老田端出最后一盘菜，招呼大家上桌：“吃饭吃饭，这些事说来干什么！”
“可是，”子歆机械地拿起碗筷，“她们……也就算了……可是珠珠，看上去怎么也不像啊！”
“你以为那两个字都在额头上写着的？”老田又好气又好笑：“阿歆，你是个聪明人，可是太天真了。”
原来，珠珠温柔羞怯的微笑背后，也隐藏着一段辛酸往事。
珠珠比子歆还略小几个月，却已经是老江湖了。因为家里实在太穷，她十六岁初中毕业后就辍学打工，开始负担父母弟妹的生计。十八岁的时候，通过劳务输出中介去了迪拜，在一家购物中心做收银员。迪拜是一个比中国、比深圳更为疯狂的地方，沙地上筑起的海市蜃楼，美若仙境——但是那里的繁华与她无关，只要能赚钱，在哪里工作，她本来就无所谓。她只埋头于自己的柜台和宿舍，努力工作，拼命省下一分一厘汇回国内供弟妹们念书，希望他们能早日自立，早日帮补家计。生活于她，总是沉重得喘不过气来的感觉。活在最美丽的年华，却是黯然失色的青春。
日复一日，年复一年。无论对生活抱不抱希望，缘分总是天注定。只是，每段缘分开始的时候，没有人会知道，那是天赐良缘，还是命中孽缘。
迪拜是外国人狂欢的天堂，珠珠却偏偏遇到了一个当地人。
当这个阿拉伯年轻人频频向她示好的时候，珠珠的第一反应是惊慌失措。像她这样传统的农村女孩，对于异国恋情的态度无疑是保守甚至排斥的。然而，在异国他乡长年累月的孤独生活中，突然出现一个人，无微不至地关怀体贴，费尽心思为博红颜一笑——谁能逃脱这样温情脉脉的诱惑？
那时的珠珠，不过是一个单纯而寂寞的小女孩。
人在初恋，尤其疯狂。两个小孩心心相印，很快谈婚论嫁，这才意识到婚姻不同于浪漫的爱情，而是残酷的现实。珠珠是异族异教，根本不能容于他的家庭；更何况，法律上也不能成为他的第一个妻子。相爱的人，眼中只有彼此是唯一。两个无知的年轻人于是私奔回中国，打算在中国结婚。可是四处奔波了大半年，还是拿不到足够的证明文件。终于有一天，男孩放弃了，留下一封长信悄然离去。
珠珠伤心欲绝。人事不知、以泪洗面地过了几个月，发现积蓄所剩无几，只得勉强振作，又出来找工作。国内的工作不够支付弟妹们的学费，她再次回到迪拜。这次是在一个中国人的外贸公司。
过了不久，一个生意上有往来的潮汕商人向她大献殷勤。此人年过半百，有家有室，珠珠却不假思索地做了他的情妇。此人也是这里老板的好朋友，为了掩人耳目，把珠珠托付在老板公司。现在都是这样，不是送情妇留学，就是送情妇做生意，让女人有了眼界和技艺，以后分拆起来比较容易——毕竟谁也没打算把个情妇养一辈子，过后“三嫌老丑换蛾眉”是免不了的。
这个故事令子歆不能消化。沉吟半晌，才冒出来一句：“这年头，可真是‘乱世佳人亦做贼’啊！”
老田和小林忧虑地看着她：“阿歆，你可是个好女孩啊！”
子歆蓦地一惊，想起了阿培的信。他也曾好心好意地写道：“你是一个好女孩，你会找到比我更好的人的……”
她痛彻心肺地想，当年珠珠收到的诀别信里，是不是也有这么例行的一句？
这个故事，此后不久由珠珠亲口向她证实了。
夏天的雨，总是毫无预警地倾盆而下。
下班时间早已过了，子歆还在忙着给一位难缠的客户回邮件。当天边一声惊雷吓得她抬起头的时候，才发现外面已然风雨飘摇，晦如黑夜。
子歆长长地舒了一口气。暴雨总是能够洗刷一切。包括暑热，包括郁闷。她站起来踱到茶水间找饼干充饥。端着咖啡，拿着仅剩的几片威化饼回到桌前，忽然留意到手机上有两个未接电话。是小林。正在惊讶犹疑之间，小林的短信又来了：
歆，到家了吗？在哪里呢？要我送伞过去吗？
她猛地把手机往桌上一扔老远，又抄起一份文件劈头盖起来。
没事的。她呆呆地想，小林不过是人太好了。
然而她也知道，小林是不会给别人发这样的短信的。她能装作没收到或者没及时看到吗？
忽然一只手伸到她发呆的眼前，拿走一块威化饼。子歆条件反射地抬起头，原来是珠珠。
“这个吃不饱的，”珠珠咬着威化饼说，“我们去吃楼下那家湖南菜。”
子歆一愣，赶紧转起脑子，搜寻拒绝的理由。
珠珠多半是看出来了，马上笑道：“今天我生日，我请客。”
“真的假的？你生日哪能让你请客？何况我又没准备礼物。”
“大忙人要是肯赏光作陪，就是大礼了。”
话说到这份上，子歆也不好再推辞，只得跟珠珠下楼去。路上匆匆给小林回了条短信：
多谢关心。可现在有哪个女孩子随身不带伞的呢？不用等我吃饭，雨小些我再回去。
想了想，还是怕太生硬，加了个笑脸上去。
这家湖南餐馆，子歆只在公司聚餐时来过一次，珠珠却像是熟门熟路。一个漂亮的服务员，大概是湖南来的妹子，心照不宣地向珠珠笑笑，把她们引到角落里一张安静的桌子。
桌子一半靠窗，子歆尚在犹豫，珠珠却先在靠墙的座位坐了下来，立刻半身都没在旁边一株绿色植物的阴影里。
子歆这才在窗边坐下。珠珠把菜单推给她，她又推回去：“既然是你生日，还是你做主。再说，我不熟湖南菜。”
珠珠笑了笑，并不看菜单，随口向服务员报了几个菜名，又要了一壶糯米酒。
“度数不高的，不过你要是真不喝酒，可以要别的饮料。”
“米酒还是可以的。”子歆说。心里很惊讶，珠珠看起来那么朴实憨厚，行事却如此乖巧，是知礼，还是有心机？
糯米酒倾在褐色流纹的土陶杯里，拙朴趣稚。子歆举杯向珠珠贺生，她也笑而不辩。或许真是她生日。菜辣酒甜，两人不知不觉多喝了几杯，说话也渐渐亲密起来，竟从公司琐事聊到各自身上。
珠珠讲的故事和小林讲的分毫不差。
子歆垂下眼，不知该作何表情。
珠珠像是见惯不怪，平静地说：“你们这些好家庭出来的好学生当然要吃惊，可是你们没有经历过我的生活。”
子歆心想，我也要照顾弟妹，我也被恋人抛弃——可我并不因此就选择做人情妇啊。但是她没有作声。话虽如此，珠珠显然比她难得多。说到底，没有什么艰辛的生活逼她辍学，也没有什么风俗法律要阻挠她结婚——如果她有谈婚论嫁的机会的话。
“他对我倒是很好的。”珠珠低声说。她知道潮汕人家庭观念极重，对她再好也只是对情妇的好。她也没有奢望过他会离婚。
可见情妇也有几等几样的。老板偏偏遇到个厉害的，不肯放过他，那是他的劫数。
“你……爱他吗？”子歆明知这话问得奇怪，可不知还能说什么。
“爱？”珠珠冷笑一声，终是忍不住幽幽地叹了口气：“如果你经历过一段刻骨铭心的爱情，到头来却还是被爱情抛弃，你就再也不会相信爱情了。总之我是死心了。”
“如果不是为了名分，你为什么不跟你爱的那个人在一起？”子歆想，反正都是做情妇。
珠珠愕然望着她：“可是我爱他啊，我怎么能够忍受跟别的女人一起分享他？”
子歆无语。关于爱情，每个女人都有自己的逻辑，听起来振振有词，实际上不堪一击。有人因为爱去做爱人的情妇，有人因为爱去做别人的情妇。说来说去，不过是因为没有办法对抗男人、反抗世界，只好作贱自己。还都自以为是悲剧女主角，演出得全情投入——只是人人全成了演员，未免少了观众。
小林一直没有回子歆的短信。看到她和珠珠一起回来，吃了一惊，神色不大自然，只招呼了一声，没有说什么。
子歆也不想说话，抱了笔记本在床上写信。
说了这段时间的奇闻奇事，又写道：“我一向是很鄙视做情妇的女人的，对珠珠却实在难有这样的感觉……”
宿舍里没有网络，信写好，第二天到公司才发出去。一封中文，一封英文；一封给IQ，一封给Jason——都是跨越关山、远赴海外。子歆不知道为什么。难道身边就没有一个人能够倾诉？自己会不会有一天也像珠珠一样，随便抓住一个人就开始推心置腹？
她凝视着电脑屏幕，眼里渐渐苍茫起来。