纸是中国古代四大发明之一，为历史上的文化传播立下了卓越功勋。正是由于纸的存在，才使古代大量的书画艺术作品得以保存下来，让我们领略到古人精湛的技艺和深厚的文化底蕴。
第一节书房之纸
纸是中国古代四大发明之一，曾经为历史上的文化传播立下了卓著的功勋。即使在机制纸盛行的今天，某些传统的手工纸依然体现着它不可替代的作用，焕发着独有的光彩。
一、麻纸
我国古代造纸用麻，主要有苎麻和大麻。苎麻是我国的特产，外国称之为中国草。大麻也是我国古老的麻种之一，俗称“火麻”，外国称之为汉麻。麻纸就是以麻类纤维制的纸张，常见的麻纸品种如下：
1.白、黄麻纸
白麻纸正面洁白、光滑，背面稍粗糙，有草秆、纸屑黏附。质地坚韧、耐久，只要不受潮，不会变质。黄麻纸呈淡黄色，一般比白麻纸略厚，性能与白麻纸相似，只是看起来更粗糙一些。无论是白麻纸还是黄麻纸，纸纹（也叫帘子纹）都比较宽，有二指左右，有的纸纹不明显。
麻纸韧性好，有些流传至今的宋、元印本，虽历经千年，犹完整如新。
2.麻沙纸
产于福建建阳麻沙镇。颜色稍黄，纸纹不明显，厚薄、韧性也与麻纸相仿。
二、宣纸
唐代的安徽宣州府，出产一种质地优良的纸，地方官每年把它作为贡品献给朝廷。人们把这种纸按其产地命名为宣纸。
由于宣纸选择原料严格，胶汁使用得法，制造技术娴熟、高超，所以制成的成品质地柔韧、洁白平滑、细腻匀整，色泽经久不变，且不易蛀蚀，便于长期保存。我国唐宋以来的书画作品多采用宣纸，有“纸寿千年”的美称。
宣纸属皮棉纸类，品种繁多，有单宣、夹宣、二层夹、三层夹之分，规格有四尺、五尺、六尺、八尺、丈二、丈六等，共有六十多种，常见的有：
1.罗纹纸
颜色有素白、浅黄两种，质地细薄柔软，有明显的横纹，韧性强，看上去与丝织的罗绸相似，故名。宋、元、明、清都有生产，并用以印书。但宋、元的罗纹纸印本，今已罕见。
明、清的罗纹纸印本，有时还能见到。如雍正年间（1723-1735），武英殿本《律吕正义》、席启寓刻的《唐百家诗》等，都是用素白罗纹纸印的。此纸适宜修补善本书或镶裱，也可染成深浅各种颜色，或作书皮，或做护叶。
2.棉连纸
纸质白润如玉，细腻、柔软、匀密，富有绵韧性，无明显纹路。有一种质地极薄的叫“六吉棉连”，也称“汪六吉”，是棉连中的精品，较为少见。棉连纸可用作补书、护叶、镶书和衬纸，尤宜作为金镶玉的材料纸。染色后还可以做书皮等用，也用于拓碑帖。明末清初比较考究的印本，也采用棉连纸。
3.玉版宣
色白，质细而厚，吸水性强，韧性比棉连纸稍差。清末民初印制的印谱、书册、画册等，经常采用。
4.单宣
亦称料半。它比玉版宣薄，颜色洁白，质地均细，性质绵软，韧性较好，有纵横帘纹，印书美观大方。晚清至民初印的书籍多有采用。它亦可用于裱潢，做覆背纸；还可以染成磁青或古铜色，做封皮。
5.夹连纸
比棉连纸稍厚，但不如棉连柔软。遇到厚纸书可用以镶书，也可用以修补明代厚棉纸图书，或做护叶用。
三、棉纸
南方称之为皮纸。系以楮树皮等为原料做成的高强度纸。质地细柔，纤维较多，极有韧性。从纸的纵面顺撕，它的断裂处有参差不齐的短纤维，因而叫棉纸。明代前期印书多用棉纸。
嘉靖以前的棉纸比较细薄，隆庆以后的棉纸略显粗糙而较厚，用棉纸印书的比重也大为减少。清初还有少数棉纸印书，以后就少见了。主要品种有：
1.河南棉纸
产于河南，故名。纤维细长，色泽白中带黄，厚薄很不均匀，质地较粗糙，但松软如棉，富有韧性。河南当地有用以印书的，古书修补中可用作书页溜口，托裱槽配较脆的书籍；也可做订书用的纸捻钉，或做套扉页用的护套；还可以染成旧色，代替旧纸使用。这种纸张有大小两种之分，大张质地稍厚，小张质地稍薄，但功效相同。
2.贵州棉纸
产于贵州，故名。它比河南棉纸厚，尺寸也大。纸的颜色稍呈灰白，厚薄均匀，但棉性大，纤维粗，质地松软，经久耐用。用来印书则不太美观，所以未被广泛采用。
清末贵州、云南有些书是采用这种纸印的。在古书修补中，其用途大体与河南棉纸相同。
3.迁安棉纸
产于河北迁安县，故名。俗称茅头纸。颜色灰白，质地厚松，略呈棉性。民国初年一些民间启蒙读物，如《三字经》《百家姓》《千字文》等即以此种纸印行。
4.上海棉纸
质地薄而细腻，其性能接近河南棉纸，产于浙江、安徽、江西等地，集散于上海，所以统称上海棉纸。在修书中用以修补书口最为合适。风伤的书需修补浆衬时，用这种纸效果很好。近几十年来，河南棉纸的产量很少，裁连口纸条或裱书的用纸，多以上海棉纸代替。
由于这种纸质地薄而细腻，棉性又好，用它裱过的书，既牢固又不增加厚度，书页也不会发硬，所以是古书修补中不可缺少的材料。
5.库笺纸
有白、黄两色，韧性极强，纸质有厚有薄。纸幅都是67厘米×67厘米，清代宫内常用以做包装纸，民间流传很少。1930年北京故宫博物院曾用它影印过一些字帖画册。明、清两代，内府多用厚库笺纸染成磁青色装订书皮，通称“库磁青皮”。有时还用以缮写佛经，五彩套写，颇为美观雅致。
6.藏经纸
这种纸呈黄褐色，近于茶色。质地厚硬，略有棉性，不透明。宋、元、明刻印的释道经典多用这种纸。唐人曾用以书写佛经，故名。现多用作装裱善本、珍本书的书签。
四、竹纸
竹纸因为颜色略呈黄色，故又称“黄纸”，品种繁多，主要有：
1.毛边纸
亦称南毛边，颜色米黄，多产于福建。纸的正面光滑，背面粗涩，韧性较差。《常昭合志稿》卷三十二中说：“天下购善本书者，必望走隐湖毛氏（指明代藏书家毛晋）所用纸，岁从江西特造之，厚者曰‘毛边’，薄者曰‘毛太’，至今犹沿其名不绝。”这大概是毛边纸名称之由来。清代印书用纸很大一部分用的是毛边纸。古书修补中一般用来裱书皮，做衬纸或护页。也可以染做磁青、占色书皮。
2.毛太纸
亦称南毛太纸，福建、浙江、江西都有出产。颜色浅黄，性能与毛边纸相仿，但纸幅较小，略薄。性质柔和，厚薄粗细稍有不匀，有明显的帘纹。因纸面清洁、光滑，清代中期以后用以印书的较多。毛太纸是修补旧书的必备纸张，补、镶、裱托竹纸书均很相宜。染色后也可以作为旧纸的代用品。
3.连史纸
产于福建连城，故名。有大、小两种，分别称“大连史”、“小连史”。连史纸原料中有一定比例的韧皮纤维，故有人把它列入棉纸类。但现今制造的大连史纸原料中竹子占的比例很大，所以也可列入竹纸类。这种纸洁白匀净，正面光滑，背面粗涩发滞，但没有草屑黏附。纸料细而耐久性强，与棉连相似，唯韧性稍逊于棉连。托墨、写字易洇，清代乾隆以后用以印书者较多。它是修补装潢古书的必备纸张，用作普通线装书的补镶、衬或扉页均可。尤其适宜做竹纸书籍的扉页，但不宜用作书皮。
第二节纸用清供
一、镇纸
镇纸，即指写字作画时用以压纸的东西。最初的镇纸是不固定形状的，如今常见的多为长方条形，因故也称作镇尺、压尺。
镇纸的起源是由于古代文人时常会把小型的青铜器、玉器放在案头上把玩欣赏，因为它们都有一定的分量，所以人们在玩赏的同时，也会信手用来压纸或者是压书，久而久之，发展成为一种书房文玩——镇纸。
从历史上，镇纸正式进入书房应当不晚于南北朝时。《南史·垣荣祖传》记载：“齐（即高帝萧道成，427-482）尝以书案下安鼻为楯，以铁为书镇如意，甚壮大，以备不虞，欲以代杖。”如果按照这种说法计算的话，镇纸至今已逾一千五百多年。
宋元及以前的镇纸甚少有传世品，幸好书籍文献中多有论及。唐杜光庭《录异记·异石》载：“会稽进士李眺，偶拾得小石，青黑平正，温滑可玩，用为书镇。”宋张镃诗：“三山放翁宝赠我，镇纸恰称金犀牛。”宋周密在《武林旧事·车驾幸学》中记载：“……内宫进牙界方。”宋岳珂《槐郯录·镇小殿子》载：“御前列金器，如砚匣、压尺、笔格、糊板、水漏之属，计金二百两。”从形状上看，镇纸，多为尺状，明朱之蕃诗：“文木裁成体直方，高斋时半校书郎。”材质有木、铜、玉、石等。
清代镇纸材质较明代增加了瓷、象牙等，仍以尺形为主。铜因其体重为镇纸较为普遍，《文具雅编》载：“铜者，有青绿虾蟆，遍身青绿；有蹲虎、蹲螭、眠龙；有坐卧哇哇、有镏金辟邪、卧马，皆上古物也。”就目前所见明代镇纸来看，其形多为尺状，上有兽钮，与文献记载相符，如铜虎钮镇纸，长方尺形底座，上有蹲虎一头，虎头雕工细腻写实，虎尾写意粗犷。
清代铜镇纸在沿袭明代风格的同时有所创新，特别是随着工艺技术的进步，装饰味道十分浓郁的镇纸开始出现，可谓集观赏性与实用性于一器。如铜鎏金珐琅镇纸，为清代中期制品，铜胎鎏金，然后用珐琅直接涂画在金属胎上，纹饰细腻真实，颇似瓷器中的粉彩，具有较高的工艺价值，为文房珍玩中的精细之作。
二、裁纸刀
集实用与美观于一身的裁纸刀，一直是文房收藏的重要品种之一。据说1949年广东解放时，叶剑英主管军政大事。办公桌上有两件他十分喜爱的文房用品，一件是瓷笔筒，另一件就是象牙柄的裁纸刀。叶帅常用它拆看公文，可谓刀不离手。文人之所以如此喜爱裁纸刀，不仅是因为自古以来就有“君子武备”的说法，更因为裁纸刀的精湛工艺，可以体现出其主人的身份。
在目前的拍卖市场上，成交价最高的就是在2005年北京翰海春拍时，一把估价仅为25000～35000元的清乾隆时期的竹黄浮雕夔龙纹象牙纸刀，其成交价达到了21.45万元。这把纸刀以竹黄做柄及鞘，再以象牙为刃，整器贴棕色竹黄夔龙纹饰，匠心独运，包镶拼贴技法精绝，包浆亮丽，集实用与美观于器身，是少见的文房精品。
竹黄是以楠竹为材，去除竹青和竹肌，所留下如纸般的竹黄片，并经煮、晾、压等流程。再施以刻、贴繁复工序而成，盛行于清代乾隆年间，宫里的竹黄器除呈贡品外，也曾召匠入宫制作。
从目前的拍卖市场来看，纸刀的刃基本上都是以象牙制作，但在柄及鞘上，除了使用竹黄之外，还有其他材质的。一个值得注意的细节是，虽然在拍卖市场上也不乏镶翠、镶宝石的裁纸刀，但投资者似乎更青睐那些竹木材质的。这大概印证那句话：宁可食无肉，不可居无竹。