到了本地人的房屋里烤火之后，姥爹立即感到身上暖和起来。好心的本地人要请他们村里会一点法术的人来给姥爹驱邪，毕竟姥爹在那里烤了一段时间的火，身上的阳气被吸取了一些。
姥爹执意不肯。
本地人问：“阳气亏损对身体有害，你为什么不肯呢？”
姥爹说道：“你的好意我心领了。你知道的，我明天晚上还要去那个地方救出我的同伴，倘若现在驱邪，明晚我再去的时候岂不是会被那五个冻死鬼识破我的意图？倘若我还是以这种阳气不足的样子过去，或许他们以为我还没有发现他们的破绽，便会多信我几分，我也好将那位同伴带出来啊。”
本地人觉得姥爹说得在理，便只好作罢。但那个会驱邪的人还是主动来见了姥爹，跟姥爹说了一个多时辰的话。
第二天晚上，姥爹独身一人返回昨晚烤火的地方。
看到昨晚那个火堆的时候，姥爹吓了一跳！
此时围在火堆旁烤火的居然有了九个人！多出来的几个人肯定是后来加入的，或许是昨晚姥爹走了之后，或许是今晚姥爹走来之前。姥爹一眼就看到了昨晚认识的那个人。
看到那个人的时候，姥爹心底一凉。那人的眼睛里已经没有了跳跃的火光，空洞漆黑如两个探不到底的窟窿。
本地人说过，如果那人的眼睛里已经没有跳跃的火光，说明那人已经没救了。
可姥爹仍不甘心。他仍然朝那个火堆走了过去。走到火堆面前的时候，他拂了拂衣袖，说道：“哎呀，昨晚去小林子里撒了一泡尿，结果回来的时候迷路了，七弯八拐地走到了附近一户人家借宿了一夜。没想到今晚还能在这里碰到诸位，真是缘分！”
九个人都不说话，默默地伸手烤火，仿佛听不到姥爹的话。
姥爹走到了近前，看得更加明确。原来这九个人的眼睛都空洞洞的，没有一丝闪烁的光。也就是说，昨晚的五个冻死鬼今天变成了九个。
姥爹假装没发现那人变成了冻死鬼，对着那人喊道：“喂，卓不，你不是说歇一晚了跟我一起走的吗？”姥爹曾听说有些入了魇的人听到熟悉的话就会醒悟过来，所以故意选了昨晚的话来说，希望将他唤醒。
果然，那人居然抬起头来看了姥爹一眼，冰冷的表情在脸上融化，嘴角抽搐了一下。有那么一瞬间，姥爹恍惚看到他的眼睛里的火光一闪而灭，仿佛是夜风中划燃的火柴，刚刚燃着却立即被吹灭。
昨晚的那五个冻死鬼显然也听到了姥爹的这番话，纷纷扭头来看姥爹，面露愠色。
姥爹连忙补充道：“反正今天已经这么晚了，路上什么都看不清，不如我陪你在这里多休息一晚，等明天早上再上路吧。”姥爹说这番话是故意迷惑冻死鬼的。姥爹这么说了之后，冻死鬼不但不担心他今晚逃走，还期盼今晚将姥爹也冻死在这火堆旁。
人往往栽倒在贪心上，鬼亦如是。
冻死鬼见姥爹在火堆旁坐下，张开两手将手掌伸到火焰上方烘烤，顿时放下心来，以为这样又多了一个可以吸收阳气的冤鬼。
姥爹则一边烤火，一边想着怎么将昨晚遇到的那人带离此地。昨晚，那个驱邪人教给了姥爹救回冻死鬼的方法。姥爹在心里回忆了一遍。
“这个火不够旺，烤了这么久还是不够暖和，反而有点发冷呢。我去捡一点柴火加上来吧。”姥爹说道。
先前那五个冻死鬼立即同时将窟窿一样的眼睛对准了姥爹。他们的柴火是鬼火，是加不得实实在在的柴火的。柴木压在鬼火上不但不会点燃，反而会将鬼火压灭。冻死鬼见姥爹要捡柴火，怎能不着急？
驱邪人交代过，这句话一则可以引起新冻死鬼的注意，让他们感觉到身体在烤火过程中逐渐变冷的事实，让他们发觉不寻常。鬼骗人，多用迷惑的方法。如果迷惑的方法被人说破，或者被迷惑的人有所发觉，那么鬼就难以作祟。这句话二则可以给冻死鬼警告，让冻死鬼以为姥爹突然有所觉悟了，反过来给冻死鬼心理施压。
看起来最年长的冻死鬼终于打破了沉默，他从手边拿起几根柴木加在火堆上，用沉闷嘶哑的声音说道：“柴木这里还有，不用劳烦你去捡了。”他的声音就如得了重感冒的人发出的一样，透着凉意，让人害怕跟他多说一句话就会染上风寒而不得不远远避开。
柴木加在火堆上之后，火焰腾地生高了两尺。看起来火焰是更旺了，但姥爹感觉到身体冷得更快。
姥爹意识到，冻死鬼是想以更快的速度吸走他身上的温度，让他尽快变成冻死鬼的一员。冻死鬼加上的柴火自然不是真正的柴木，这都是障眼法而已。
驱邪人给了姥爹一个布袋，布袋外面包了一层纸。驱邪人说，只要从布袋里挤出一点水分，然后抹在眼皮上，就能看破冻死鬼的障眼法。那布袋里储存的是麦朵的眼泪。至于“麦朵的眼泪”到底是什么，驱邪人说了一番，但当时姥爹正翻来覆去地看那个诡异的布袋，没听到心里去。以至于后来姥爹一直不知道麦朵的眼泪到底是泪水还是其他什么东西。
姥爹偷偷将手伸进口袋，捏了捏布袋，一点点湿润的液体流到了手指头上。姥爹假装挠痒，将手指头在眼皮上抹了一下。一股腥味弥散开来。
姥爹看到中间的燃烧的柴火的真面目原来是一堆白骨！燃起的火焰并不是红色的，而是绿色的鬼火！那个最年长的冻死鬼身边还放了好几根白森森的骨头！原来它们是用骨头做柴木的！
麦朵的眼泪很快就干了。姥爹的眼睛又看见了一堆旺盛的火焰。
姥爹对着昨晚说要一起走的那个人说道：“卓不，我又要小解了。你能不能陪我去一趟，免得我又迷路？”说完，姥爹走到那人身边，将他的一只手搭在肩膀上，不管他同意不同意就将他搀了起来，一步一步朝旁边的树林里走。
冻死鬼见姥爹走了又回来，少了一份戒心，见他要帮忙捡柴木，又少了一份戒心，见他说怕迷路，再少了一份戒心。所以在姥爹搀着那人走向树林的时候，没有一个冻死鬼前来阻拦。
那人由于体温极低，手脚变得非常僵硬。姥爹搀着他的时候就如同搀着一根木头。他的脚根本迈不开，姥爹只好拖着他走。
他的两只脚在地面摩擦，发出沙沙的声音。如果就这样搀着他离开，冻死鬼必定能听到沙沙声由近及远，发现他们逃跑的意图。
到了树林的阴影里之后，姥爹干脆将他扛到了肩头，像扛着一袋稻谷一样。然后，姥爹再次施展他的猫脚功夫，神不知鬼不觉地逃往昨晚歇息的村庄。
回到村庄之后，姥爹急忙叫来驱邪人帮忙救人。
驱邪人扒开那人的眼皮看了看，说：“他的瞳孔已经扩散，恐怕救不活了。”
姥爹苦苦哀求。
驱邪人只好点头道：“看你救出他来不容易，那就死马当活马医吧。”
他将那人捆在吊床上，然后在吊床下面堆了一堆柴木，将柴木点燃，将那人像熏制腊肉一样烘烤。驱邪人说，冻死鬼用人骨升起的鬼火吸走他的体温，所以要用人间烟火给他提供温度。这火不能太小，小了不起作用。这火不能太大，大了会把他烤熟。
火小的时候，驱邪人就拨弄柴木，弄出一个空心，对着空心吹气。火大的时候，驱邪人就压一压火，火就变成了烟，熏得姥爹直流眼泪。
驱邪人拍拍姥爹的肩膀，说：“烟高不烟低。”
姥爹低下头，果然没有这么熏。
后来我在外公家烤火的时候，外公见我被没晒干的柴熏得泪涕俱下，笑着说道：“烟高不烟低呢。”
那句话就是姥爹教给他的。
吊床上的人熏了好久，还是没见他有什么动静。
这时，一个老人走了过来，在驱邪人耳边说了一些悄悄话。老人虽然凑在驱邪人耳边说话，但声音还是不小，都被姥爹听到了。可听到了也没有什么用，因为老人说的都是本地方言，姥爹一个字也听不懂。
姥爹担心那位老人叫驱邪人放弃，见他们说完，马上说道：“再烤一会儿吧！说不定多烤一会儿就见效了呢！”
驱邪人知道姥爹的心思，微笑道：“卓不不用担心，他不是叫我放弃，而是告诉我一个秘方。”
驱邪人跟着那位老人离开了，留下姥爹一人小心翼翼地控制火焰大小。
不一会儿，驱邪人回来了，手里多了一把枯草。
驱邪人将枯草塞进火堆中，一股难以忍受的怪味扑面而来，呛得驱邪人和姥爹咳嗽不已。
姥爹抹着眼泪问道：“这是什么东西？”
“返魂草。”驱邪人说道，“这东西我们这里很少见，是那位老人从别的地方带来，并且晒干储存的。”
“返魂草？还有这种东西？”姥爹难以置信。
驱邪人摊手道：“我跟你说了，我也只能死马当作活马医，那位老人说这是秘方，我就拿来使用。我也不知道这种草到底是什么，是不是有效。”
后来姥爹回到画眉村研究药草，发现有一种名叫“返魂草”的中药。它学名叫紫菀，别名又叫小辫、返魂草、山白菜，属多年生草本，是一种常见菊科植物，也是一味著名中药。药典上有“返魂草”的绘图，外形如一朵小野菊花。
可惜当时巴安老人给驱邪人的是晒干变形的枯草，看不出原来是什么模样。所以多年后再次见到返魂草图片，姥爹仍不知道巴安老人说的返魂草是不是就是紫菀。
安得返魂香一缕，起卿沉痼续红丝？
返魂草烧掉之后，吊床居然左右微微摇晃起来。
姥爹惊喜不已，忙和驱邪人一起将那人从吊床上抬了下来，灌汤灌水。驱邪人再扒开那人的眼皮，发现其瞳孔渐渐恢复成正常模样。
驱邪人将火堆移到附近继续烤火，一面烤火一面跟姥爹聊天。
那晚姥爹和驱邪人聊了许多。
第二天，那人终于醒来，听驱邪人将前因后果说给他听之后，感激涕零地跪在姥爹面前，发誓做牛做马也要报答姥爹的再生之恩。据他自己说，他名叫李贵，是贵州人，在四川做点小生意，这次经过四川回贵州想到过遇到劫匪强盗，没想过遇到这事。贵州还有老人小孩一大家子要养，要是自己出了什么意外，家里人也就失去了经济支柱，失去了主心骨。
八年之后，李贵从贵州找到画眉村，说是他早想追随姥爹，可是家中老母年迈，不便远行，而今家中老母已经去世，他就带着妻儿来了这里。
自此之后，李贵在不远的小镇上买了一块地做起了生意，隔三岔五便来画眉村拜访姥爹。他确实是个做生意的料，很快发家致富，成了镇上呼风唤雨的人物。后来遇到三年大饥荒，有人活活饿死，有人吃观音土胀腹而死，有人乱吃草叶中毒而死，吃糠喝清汤粥已经是难得。而姥爹一家由于李贵的暗中救助没有饿死一人。
那时候要是有谁知道谁家多了一袋大米或者米糠，那不被千百人围堵才怪。而送米的人自然也难辞其咎。
所以大饥荒时期姥爹没有告诉家里其他人是李贵暗中送米。外公见家里米缸干干净净，缸里一颗米都没有，可是每天还能偷偷吃一小碗香喷喷的米饭，便问姥爹米从哪里来的。
姥爹怕外公走漏风声，便胡诌说以前救过一只狐狸，现在狐狸报恩，把它储备过冬的粮食送到家里来了。
外公知道姥爹跟怪力乱神打过交道，信以为真。逢人问起他怎么渡过难关的时候，他便说家中父亲曾经救过一只狐狸，是报恩的狐狸每天送粮食来给他们充饥。
别人听了虽然羡慕，但自恨曾经见了狐狸就打死剥皮，肉煮汤，皮卖钱，狐狸不可能给他们家也送吃送喝，便只道是“好人有好报”罢了。
在我出生之前，李贵便去世了。姥爹携了一家子去他的葬礼跪拜。
在我出生之后姥爹去世之前，李贵的儿子还常来姥爹家叙旧。姥爹去世之后，李家跟我家的联系少了许多。虽然外公跟李贵的儿子认识，但毕竟感情没那么深厚了。