生活的整体由一个个微小的细节组成。琐屑零碎的选择，细枝末节的决定，无足轻重的行为，看似都无关紧要，但它们一个个都是微小的雕塑家，不断为我们打磨拦路的阻碍，刻画出生活的样貌和特征。其实，性格的养成无异于艺术家的雕刻。雕刻家对一块毫不成形的粗石加以凿刻和打磨，很快就能勾勒出粗略的线条；但是接下来却是耗费时日，乃至经年累月的细心雕琢，殚精竭虑，一丝不苟。外行人也许看不出这座雕像每天所经历的变化；因为即便经历上千次的雕凿，每一下却只如雨点般轻巧。然而，每个细微的刻画却都会留下印迹。
细微渺小的事物，日后可能变成华丽恢弘的伟绩，因此，
我们应对其心怀敬意。如果后来罗马没能征服世界，那么罗慕路斯的帝国也只是一片毫不起眼的领地，迟早湮没在历史的长河中。
一生中必有一次机会—即便是万中取一的概率—将成就一个英雄的壮举。而这个机会，很可能就隐藏在小事之中。
拿破仑是一位小事情的主人。他会对属下认为微不足道的细节给予最为周密的考虑。在他心头就没有微不足道的事情，就连供应品、战马粮草、饼干、露营水壶和鞋子他都必须知道全部情况。当军号响起，每一名军官都有自己的行事顺序，如他要走的准确路线，他要到达某一地点的准确日子，他要在几点准时开炮，他们都要在精确的时间到达指定地点，这让他赢得了奥斯德立兹战役的胜利，并且让他多年掌握欧洲的命运。他会经常责罚粗心的手下送来的不精确的报告，甚至要准确到最微小的细节。“当报告送到我这里的时候，我会为了详细读它们而什么都不做，并且将几个相同的月份报告拿出来作比较。没有哪个人会像我这样把报告看得如此详细。”只要能够避免错误，拿破仑不会把任何事情寄托在运气上，寄托在偶然性上。在他开始操作一件事情之前，他已经把后面的一切设计得十分详尽了。
很多失败的历史可以用四个字来概括：“缺乏细节”。因为缺少事件和重要文件的细节，缺少几句看似多余的话，就让他的当事人陷入官司之中并往往造成巨大的损失，有多少的律师因此失败啊！因为律师的粗心而忽略或简略了几个字，或者表意含混地说了句话，有不少的人要受到指控！
当你从街上走过的时候，仅仅是一个愉快的“早上好”，却能把灿烂美好带进整个的一天。只要细细地想一想，顺便加上一个微笑或者一句鼓励的话语，这就会解决很多问题，这些问题不是其他才能所能解决的。
◎世上无小事
眼睛是一部永远的照相机，每一张面孔，每一条街道，每一棵树木，庄稼和花朵，每一座小丘，每一条河，每一座山峰，街道上每一个场景，所有目光所及的东西，它会在敏感的头脑中打下烙印，收藏好以备未来之用。在我们的身体内有一个留声机，它捕捉住了每一个我们所说的不管多么无心和短暂的话语，永远记录下来最真切的表达，并且让它成为不朽的话语。这些话语可能会出现在1000年以后，它们被我们的后代所使用，或用于赞美或用于批判。
“种子最小，收获最大”，这似乎是最伟大的自然法则之一。所有的生命都是从微小的开端开始的。在自然界中没有微小的事物，显微镜之下展现出一个如透过望远镜一样庞大的世界。所有的自然法则统治着最微小的原子，一滴水是一片大海的缩影。
心怀远大抱负的人总是觉得，如果自己犯下了严重的罪行，将会一辈子抬不起头来；但是，他们却能容忍将细小的罪过藏在心中，而后者，将会慢慢腐蚀他们的灵魂，带来无可挽救的毁灭。
“因为没有钉子就会失去铁蹄，因为没有铁蹄就会失去战马，因为失去战马就会失去骑手，而这一切都是由于没有一个马蹄钉造成的。”波尔理查德这样说。
一个要提高 6万英镑的印花提案造成了美国革命，这是一场消耗英国一亿英镑的战争。一场法国与英国之间损失超过 10万人性命的战争就是由于一个口角引发而来的，争执的焦点就是两艘船中哪一艘先供水。两个印度孩子关于蝗虫的争吵导致了“蝗虫战争”。可见小事情引发了多么激烈的大战啊！
对一只母牛来说，踢翻留在棚屋里的灯笼是一件小事情，但是它却让芝加哥陷入一片火海，导致10万人无家可归。
细小的水流滴穿了堤岸，由此引发的巨大洪水，竟使琼斯镇的数千人丧失性命。
一句讥讽引发了两个大国间的战争。一个标点改变了一份契约，让事主在一处房产上连续八个月每月蒙受 5000美元的损失。 1809年的科伦那战役让约翰摩尔爵士付出了生命的代价，仅仅是因为一个骑兵停下喝水而泄露了消息。
格莱德斯通说过：“一个国家的命运经常取决于对一顿美餐或好或差的吸收。”一个高尚的英雄行为，能够影响一个国家。
一个荷兰小男孩发现堤坝的底部有一个小洞，水流从洞中渗出。他意识到，如果不把水流堵住，这个细缝很快会越来越大。于是他用自己的小手堵住洞口，在漆黑无助的夜里坚守几个小时，直到路人发现他。至今，荷兰人仍怀着一颗感恩的心，铭记着他的名字。
“为了在此地建造一所大学，我们送来这些书。”这些话出自 10位幕僚之口， 1700年他们聚集在距离纽黑文以东几英里的布兰富德庄说出此话。每位知名的先辈都会在他们的桌子上摆放几本书，耶鲁大学就是由此创建而来的。
◎小细节影响大局
一块知名的红宝石被运抵英国。王冠宝石匠报告说这块宝石是他见过或者听说的最好的一块，但是宝石一个面上有轻微的裂痕。这个不太显著的裂痕降低了这块红宝石的价值，它也没有被镶嵌在国王的王冠上。
一个小小的细节，有时候就决定了你的命运。一点小毛病、一点放任自流、易于急躁、缺乏决断，当它们全部出现在一个人身上时，已经破坏了他的事业，你会说这些都是小事情吗？
本瑟姆说过：“一句话的表达就能决定很多事情，对许多国家的命运也是如此。”可能因为你仅一次表现出的冷淡，会让别人产生不被重视的感觉，而它也会让你永远失去一位朋友。
多年前议会批准的一项法案，由于少了一个逗号而多花了政府 100万美元。一个年轻人由于拼错了单词，被阻挡在获得大学讲师资格的门外。
即便特洛伊的海伦，若是少了一个鼻尖，也不能称其为美丽；如果埃及艳后克丽奥佩特拉矮上一英寸，马克 安东尼就不会拜倒在她的石榴裙下，世界的历史就会是另一副模样。
西奥多 帕克拿起一块石头，想要扔向一只乌龟，此举却改变了他的一生。当他举起石块，内心有个声音对他说“别这样”，于是，他放下了石块。他回到家中，询问母亲，是什么劝阻了他的行为。母亲告诉他，这是善心。微小的细节，在伟大的灵魂眼里，就变得同样伟大。
一位绅士刊出广告招聘一名助手，近 50名应征者闻讯前来。没过多久，他就从中选定了一名，而回绝了其他人。一个朋友问他：“我很想知道，你是依据什么选择了那个男孩？他连封推荐信都没有。”这位绅士回答道：“你错了，他有的是推荐。他进门时擦净鞋底，并能随手关门，这说明他很细心。他毫不犹豫地让座给一位蹒跚的老人，显示了他的善良和关爱。他进屋后脱帽致敬，回答问题时思维敏捷且态度谦恭，说明他礼貌文雅且有绅士风度。我特意丢了一本书在地上，他能弯腰捡起并放回桌上，而其他人不是视而不见，就是一脚拨开；他在等候时从容安静，而不像其他人那样推搡拥挤，说明他诚实正直，且恪守秩序。当我与他交谈时，我注意到他衣着整洁、发型齐整、牙齿洁白；他签名时，我看到他的指甲整齐洁净，而不像边上那个穿蓝上衣的帅小伙那样，满是墨迹。你说这些算不算推荐呢？我认为是。相比于那些尽说好话的推荐信，我更相信自己眼睛看到的东西。”
在棉纺织业的早期阶段，绕线轴上总会粘上细小的纤维，因此必须时不时停下来清洁机器。纺纱工人因为这而浪费很多时间，因此总是会损失一部分工钱，但是，罗伯特皮尔的父亲发现，有一个纺纱工总是能领取全额工资，因为他的机器从来不停。有一天，皮尔问这位工人道：“怎么回事，迪克？监工告诉我说你的线轴从来不会脏。”迪克弗格森回答道：“是的，没错。 ”“你怎么做到的，迪克？”“哦，皮尔先生， ”这名工人说，“这是秘密！要是我告诉你，你不就跟我一样聪明了？”皮尔笑着说：“既然这样，我们可以做个交易。你能让所有的机器都像你的一样连续工作吗？”“每台都行，先生。”迪克回答。皮尔又问：“那我应该拿什么来交换这个秘密呢？”迪克回答：“工作的时候每天给我一夸脱啤酒，我就全部告诉你。”“成交！”于是迪克附在皮尔耳边小声说到：“给你的线轴都打上滑粉！”凭借这个小窍门，皮尔制造出了能够自动给线轴上滑粉的机器，并很快击败了所有的同行竞争者。迪克得到的奖励不是啤酒，而是一笔客观的奖金。他的小窍门为全世界省下了数以百万计的成本。
一位绅士对米开朗基罗说：“这次与上次相比，我没看出你有多大的进度。”这位雕刻家答道：“有啊，我对很多部位进行了修饰和润色，使一些特征变得更加自然，我刻出了那块肌肉，把他的嘴唇变得更加逼真，并让他的臂膀显得更加有力，诸如此类，不胜枚举。”客人惊呼：“可这些不过是细节而已！” “也许是吧，”这位伟大的艺术家这样回答，“但是细节刻画完美，而完美绝不忽视细节。”
米开朗基罗会耗费一周的精力去刻画一块肌肉，只为让雕塑更加栩栩如生；而格哈德 道会花费一整天的时间去描绘菜叶上的一滴露珠。使成功区别与失败的，正是这些不厌其烦的耐心。
◎伟大的灵魂出自细微之处
“当一个伟大的灵魂发现小事情的时候，它们就会变成伟大。”有的时候，一个人会因为英雄的举动振奋一个国家。许多光荣的事业都是源自一句及时说出的话语，或者一次温暖友善的握手。小事的光芒经常会照进善于思考的头脑中，最终彻底改变了世界。
对一个看门人来说，一盏摇曳在比萨大教堂的灯是一件不起眼的小事，但是从那个长期保持摆动的动作中，伽利略这个孩子发现了钟摆，并且构思出测量时间的想法。
爱迪生说：“我正在对一个电话机的话筒唱歌，突然我的声音振动引起一个细小的金属点扎入我的手指中，这根手指刚握在金属点的后面。这让我陷入了思考。如果我能够记录下点的动作，然后把它发送到一个相同的平面上，我想这个东西没有理由不发出声音。我决心生产出一台可以精确工作的机器，并且给我的助手们必要的指导，告诉他们我所发现的情况。这就是整个经过。留声机就是由一个细小金属刺痛手指得来的。”
一个戏剧导演的孩子在剧中把几副透镜放在一起，他们告诉爸爸这样远处的东西看起来变大了一些。在这个线索下，后来人们发明了望远镜。
看到一只搁浅的乌贼，居维叶对它进行了研究，这让他成为了世界上最知名的自然力史学家之一。一只蜘蛛的蛛网启发了布朗船长搭建浮桥的构想。
细致地观察和不间断地积累事实，就会形成大量的证据，凭借这些证据，一个叫达尔文的人提炼出了他的进化理论，一个叫林奈的人创立了植物学。一盘子水和两个温度计就成为布莱克医生发现潜在热度的工具，一个棱镜、一个透镜和一张纸片就让牛顿找到了光与色源构成的秘密。一位显赫的国外专家拜访沃拉斯顿博士，并且要求参观他的实验室，当博士领着他走进一个狭小的工作室的时候，他指着桌子上的一个旧茶盘、几个观察镜、一些演算纸、一个小天平和一个吹风管说：“这里就是我的实验室。”
一根烧火棍和一道谷仓门成了维基的铅笔和纸张。