哥伦布回到热那亚，将自己的建议加以修改，重新提交共和国，却仍然无功而返。但是，没有什么能打击他的决心。发现新大陆是他一生不可动摇的目标。他前往西班牙，从安达卢西亚的帕洛斯镇上岸。他来到圣方济会的一家修道院，敲开大门，想碰碰运气，讨要一点水和面包。院长慷慨地接纳了这名陌生人，悉心款待，并获知了他的生平事迹。他鼓励哥伦布不要放弃希望，并将他引荐给西班牙的皇室。西班牙国王费迪南德热情接待了哥伦布，但是他决定先将哥伦布的提案送交萨拉曼卡的顾问委员会商议后再作决定。于是，哥伦布不仅要应对科学论据的诘问，还要面对《圣经》典故的质询。西班牙的神职人员认为地圆说有悖信仰。他们坚持认为，陆地是一个广阔无垠的平面，如果海洋的对岸还有新大陆，那就不符合“众人皆为亚当子孙”的说法。
哥伦布被认定为一个傻瓜。
但是，他仍然不放弃自己的决心。他写信给英国国王、法国国王，可都杳无音信。最后，在 1492年，哥伦布由路易斯 圣安吉引荐给西班牙女王伊萨伯拉。陪同前往的友人为他据理力争，终于帮助他说服女王，得到了资助。
艾伦伯度爵士也是个勤勉不懈的人。他初为律师的时候，经历了一段艰难的时期，但他意志坚定、刻苦努力、毫不松懈，直至成功。他总是随身携带一张小卡片，在他疲惫不堪的时候拿出来看一看，防止自己懈怠，卡片上写着：“要么学习，要么挨饿。”
巴尔扎克孤独地守在他的阁楼里，忍受着饥饿贫穷，不断地写作，写作，等待，等待；饥饿、债务、贫穷和挫折都无法令他从自己的目标偏离一分一毫。他忍受着世人的讥讽，耐心等待机遇。
◎辛勤终有收获
如果一个人拥有 5万美元，那么他身上一定具备价值相当的精力、细致、诚信、精准、专长、口才、常识以及各种优秀的资质。一个农民将自己的存折视为珍宝不是没有道理的，因为这份密封加印的文件郑重地见证了他每天清早 6点起床的辛勤劳作，他等待时节的耐心，以及他善于交易的能力。对于一名医生而言，他的收入也如同一枚奖牌，表彰他敢于面对各种传染病的勇气，并以此培养他的信心。
一名律师所承办的案件，也是他个人能力的价签，表明了他的法律知识，反应口才，以及他在事业低谷时坚韧不拔的毅力。
一个有钱人请霍华德 伯内特为他的集子做一点举手之劳。伯内特依言照做，随后索要 1000法郎作为报酬。有钱人回绝道：“你只不过花了 5分钟而已！”“没错，但是我却用了 30年的时间来学习这5分钟之内所要做的事情。”
一名年轻的神父说：“我为这次讲道只准备了半个小时，一会儿就讲完了，根本无须思考。”“那样的话，”一位年长的牧师回答，“你的听众也一定同你一样，根本不做思考。”
每天有多少年轻人摩拳擦掌、意气风发地投身那些争名夺利的残酷竞争。许多来自农村的青年，一拥而入涌进城市，想要闯出一番事业。他们年轻的志向受到某些书籍或是名人事迹的鼓舞，梦想成为阿斯特、吉拉德、斯图亚特、沃纳梅克、范德比尔特、古尔德、林肯和加菲尔德这样的人。这些内心的渴望激励他们投身大都市，拼搏各自的前程。
但是年轻人，对于你所谓的“成功”，你愿意付出什么样的代价呢？你是否意识到这个词语在一座 19世纪的大都市里意味着什么？在这里，一个人 30岁就会头发花白，40岁就可能英年早逝；在这里，路上的行人摩肩接踵，分秒必争，不敢有丝毫懈怠，甚至弯腰系鞋带都会遭到众人同情。你是否知道，每 100个人当中，只有两三个能凭借持之以恒的意志而得以脱颖而出，获得长久的成功；而其他的人，或早或晚都会遭遇失败，许多人甚至死于穷困，只因他们坚持不住，放弃了追求。
有很多人，从不自食其力，而要仰仗他人。他们就像夏天的藤蔓，不能自立，却伸出千百个枝蔓去攀附那些挺立的灌木；如果无所依附，这些藤蔓就会匍倒在地，任人踩踏，很快枯萎。一个人如果不能坚定自制、克服惰性，他就永远不能有所进步。人们总是在不得已的情况下才会摆脱懒散，努力奋斗。因此，贫穷往往有着不可估量的价值，因为它能激发我们的潜力，迫使我们奋起拼搏。
3.等待是一种力量
“我不过是人类事业汪洋大海中的一个小人物。” 1831年到达英国发表演说时，亨利 贝西默这样说道。年仅 18岁，而且在城市中无依无靠的贝西墨依靠自己的力量发明出一套纸板复印凸模方法而扬名。当时的邮票很容易被伪造和反复使用，政府每年都要损失10万英镑。于是他着手工作并发明出一种穿孔邮票，这种邮票既不能被仿制也不能从文件上移动下来。公立邮政部门有关负责人向贝西默提供了一个每年800英镑的赖以谋生的研究室，用以研究这项打孔技术。
贝西默迫不及待地把这个好消息告诉给了一个他愿意与之共享幸福的青年女孩。
“好啊，”他的未婚妻说，“我明白。但是，如果给所有的邮票都盖上一个日期，那么再使用它们的时候就不可能不被发现。”
这句简单的话，让英国的税收官员不必绞尽脑汁，解决了长期以来政府担心每年损失 10万英镑的负担，也使得贝西墨的打孔系统被放弃了，他也被驱逐出那个很有前途的研究室。
所以贝西默经济状况比较困窘，后来他加入了一个合伙企业，在那里他可以随心所欲地使用创意，这些创意由两颗同等水平的头脑联合得来的。经过多年的思考和试验，贝西默创造出了造价低廉的制造钢铁的技术工艺，这一技术彻底改变了全世界的钢铁工业。他的方法仅仅就是在数吨熔化的钢铁底部压进热空气，促使产生高烈度燃烧，之后加入足够的镜铁（窥镜铁） —一种富含碳元素的矿石，以此改变铁的整个质量。
正在在尝试过一些更为复杂和昂贵的思路无功而返之后，他才发现了这个简单的方法。
◎一切都会降临在会等待的人身上
时代最缺乏的东西就是通盘的设计。某个年轻人愿意花时间为他一生的事业做好打算，这是多么少见的情况！他们所想要的全部就是一点教育，一点对书本的一知半解，之后他们就想做事情。
“不能等待”是这个世纪的特征，并被写在所有的事物上：商业、学校、社会、宗教。不能等待上一所高中、学院或者大学，孩子不能等待成长为青年，青年不能等待成为成人。年轻人没有大量的知识储备和磨炼就匆匆着手做事，当然他们的事业做得很差，人在中年就垮掉了，许多人在 40岁的光景就撒手人寰。每个人都匆匆忙忙。大楼仓促而建，它们都不能站立住，并且所有的东西都被制成了“等待出售”的。
不久以前，我们大学之中一位教授收到了一个西部青年女子的来信，在信中询问如果她来到大学并听 12节课他是否觉得她可以教书。今天我们的年轻人不愿意打下宽广坚实的基础。小学或大学平淡的岁月会让他们失去信心。他们只想对书本“浅尝辄止”。
约翰逊说过，一个人要写一本书必须翻遍半个图书馆，当一个女作家告诉华兹华斯她花了 6个小时写一首诗时，他回答说他会花 6个星期。想一想，大主教花了 30年研写自己一本著作啊！欧文斯花 20年写出《希伯来书使图书注解》。摩尔花了好几个星期写出他音乐喜剧的一个章节，它读起来好像就是天才的灵光乍现。
忍耐是大自然的座右铭。她花了多少岁月让一朵鲜花近乎完美。为了她创造的最伟大之物她什么没有做？无尽的岁月对她来说不算什么，在这其中她一直雕刻她伟大的雕塑—一个完美的人。
时代需要的是有勇气和毅力来行动并等待的人，无论世界是支持还是反对。一个名叫米尔布的人，不屈抗争 40年，终于有机会向世人显示他无尽的力量，坚决动摇一个王朝；一个名叫法莱格特的人和一个名叫温摩特克的人，他们一边工作一边等待，半个世纪后他们才得到了自己第一个好机会；一个名叫格兰特的人，当被他的同行将军和政客在各处指责的时候，他保持着英雄般的沉默；一个名叫米开朗基罗的人，花费 7年装饰罗马教堂，画下自己无与伦比的作品《创世纪》和《最后的审判》，并拒绝了所有的报酬，唯恐他的作品沾染任何贪财的污点；一个名叫撒克里的人，在他的《空虚集市》被许多出版商拒绝之后，依然积极地拼搏；一个名叫巴尔扎克的人，在一间寂寞的阁楼辛苦地工作并等待着。他们都是些在贫穷、负债和饥饿面前不沮丧胆小的人，不在困乏面前低头，不在挫折面前退缩。时代需要有能力行动和等待的人。
◎台上三分钟，台下十年功
一切持久的事物，一切经受住时间考验的事物都必然拥有一
个坚实的基础。在罗马，这种基础经常是一栋大厦最为昂贵的部分，为了在活动的岩石上建筑他们一定要深挖。
班克希尔纪念碑有 50英尺深埋在地下，游走在这一历史性丰碑下的人们不会看到和欣赏这一部分，虽然表面上它被忽略掉了，但是正是这个基础能够保持纪念碑高耸树立，无论纪念碑那花岗岩躯体如何被侵袭，这个基础保持它直立的线条历经狂风暴雨而不倒。
每一个成功的人生必须花大量的时间埋下地下的基石。成功是辛劳与坚持的产物，它靠的是“知道花多长时间才会获得成功”。
钢琴演奏家塞尔伯格说，除非他已经演练了至少 1500遍，否则他从不冒险在公众面前弹奏任何一首他的名著。艾德曼德基恩用一年半的时间在镜子前不间断练习，研究表达方式，之后他才同意接演了恶棍绅士这一角色，他用完美的演技很好地演绎了这个人物。他们不把这归结到天才身上，而是长期积累的结果。
宾哈曼船长说：“你可能不知道德国军队是多么精良的战争机器，它对战争的准备是多么的充分。他们绘出的地图上面标明了与不同的国家作战的必需事宜，计划中每一个军官的位置都被事先标出。一旦战争爆发，有一份铁路计划表会取代其他所有的计划表，事先安排得如此周到以至于此地的军队指挥官可以发电报命令任何军官乘坐火车短时间到达这个地方。”
许多非凡的人都是由一个极其普通的孩子成长而来，但是为了获得成功我们必须从他年轻的时候就开始培养他。如果他本身有着良好的天赋，并且在他的习惯形成或者确定下来之前他能在一个优秀的教育家指引之下，那么我们会感到惊讶，训练会对一个粗鄙甚至愚笨的家伙发生多么大的作用。
韦伯斯特曾经被力劝针对一个重要的问题发表演讲，但是他拒绝了，他说自己非常忙并且没有时间研究这个问题。他的朋友回答说：“但是，你说几句话就会极大地唤醒大众来关注它。”韦伯斯特回答说：“如果我说的话这么重要，那是因为我不允许自己对任何一个未经我深入研究的问题发表评论。”
亚历山大 汉密尔顿说过：“人们相信我的天赋。我所拥有的所有天赋就是：当我掌握一个问题的时候，我已经深深地研究了它。日日夜夜它都摆在我的面前。我从它的每个方面都研究了它。我的脑海中全是它。之后我所做的努力人们喜欢称之为天赋的结果，其实它是勤劳与思考的结果。”勤劳的法则平等地绑缚在天才与庸才的身上。
◎坚持下来就是胜利
“在30多年的时间里，我一直研究这座繁忙的纽约城中上千名年轻人的事业，”库勒博士说道，“我发现成功者与失败者之间最大的不同就在于坚持能力这一个因素。持久的成功经常被会坚持的人获得，相比之下一时兴起获得的成功要少得多，无论这样的人有多么了不起。容易气馁的人会被一棵稻草压倒，他们总是要沦落到抬不起头来、彻底失败的地步，或者要受到他人的恩惠。那些熟知并身体力行亚伯拉罕林肯那句家常的名言‘坚持不懈’的人就会获得最坚实的成功。”
惠灵顿公爵一度很是沮丧，因为他在军队中未能晋升，于是他应征一个级别更低的海关部门职位，但是遭到了拒绝。拿破仑用了 7年时间应征了军界所有的空闲职位，之后方获认可，但是在这期间，他用尽全力学习，以此掌握一名军事家应该掌握的优秀的军事知识，以及在今后岁月中能够使他轻松地向老兵灌输战争艺术的技能，这些老兵做梦也想不到他那梦幻般的战术。