该寺建于691年，整座建筑结构严谨，布局协调，造型美观。金黄色的圆顶，灰色的大理石柱，镶嵌绿、蓝色玉石雕刻的墙壁，把这块神圣的教地点染得格外庄严。大殿中央有一块黑褐色的花岗岩，长17.7米，宽13.5米，高1.2米，传说，穆罕默德当夜登天时脚下踩的就是这块圣石，伊斯兰教徒把它视同麦加的克尔白玄石一样神圣。
有趣的是，犹太人、基督教徒也对它敬奉有加，顶礼膜拜。
原来，这块巨石源远流长。早先，它是希伯来人祭祀石。犹太人的祖先亚伯拉罕根据耶和华的旨意，曾经将儿子以撒捆在这块石头上，准备祭天。耶和华被亚伯拉罕的虔诚感动，放了以撒，并预言：“犹太人将在这块土地上衍滋昌盛。”
后来，以撒的儿子雅各在这块石头上与天使摔跤得胜，天使赐其名曰“以色列”。
所罗门在位时，大兴土木，在亚伯拉罕圣岩上建了宏伟的神殿。岩下建地下室秘藏金银财宝，并筑有秘密隧道，以供危急时撤退。因此，圣岩成了犹太人最神圣的地方，即使最高祭司也只能每年来巡视一遍。
不过，这座犹太人的圣殿屡次被捣为废墟。君士坦丁大帝皈依基督教后，在神殿废墟上建造了基督教堂，在亚伯拉罕圣岩上造了祭坛，于是，这块花岗岩又成了基督教的圣石。
不仅如此，由于战乱频仍，圣城多次易主，许多历史建筑物的归属也纠结不清。1867年，考古学家对耶路撒冷的一处庙宇圆丘进行了发掘。他们发现，一道16世纪的苏莱曼墙压在12世纪十字军建造的塔楼之上，十字军的塔楼又建造在公元7世纪奥马亚德宫殿之上，奥马亚德宫殿又建造在罗马帝国第十军团的军营废墟之上，而罗马军营又是在希律城废墟上建立起来的……耶路撒冷人民的苦难，由此可见一斑。和平之城无和平据说，耶路撒冷最开始是由耶布斯部族的国王设计和建造的，因这位国王性情温和，所以把它命名为“和平之城”。
但自从三大宗教都把耶路撒冷定为自己的宗教圣地后，这座“和平之城”再也没有安宁过。
636年，穆斯林的圣战者消灭了基督教拜占庭的军队主力，把耶路撒冷置于伊斯兰教的控制之下。
1095年，在教皇和西欧君主的鼓动下，基督教徒高举“收复圣地”的旗帜，开始了蔓延200年的“十字军东征”。
1099年7月，十字军攻陷耶路撒冷，进行了惨绝人寰的屠城，穆斯林和犹太人积尸遍野，血流成河。
1187年，一个虔诚的穆斯林战士撒拉丁领导伊斯兰圣战，收复耶路撒冷，重新建立起阿拉伯人对该城的统治。
此后，为夺取耶路撒冷的“十字军东征”绵延不断，为保卫耶路撒冷而进行的“伊斯兰圣战”也层出不穷。直到300年后，奥斯曼土耳其帝国崛起，耶路撒冷的统治权，仍然牢牢地控制在穆斯林手里。
据有关资料记载，它曾18次地被无情的战火夷为平地，又18次奇迹般地从废墟上复兴、重建起来。它始终屹立在这块饱经战乱的神秘的土地上，神采奕奕。屡遭破坏同备受崇敬不可分割地纠集在一起，这在世界各国的城市发展史上也是独一无二的。
第二次世界大战后，为了解决这一历史遗留问题，联合国于1947年通过了巴勒斯坦分治和耶路撒冷国际化的决议。
耶路撒冷原有新旧两城，1949年，新成立的信仰犹太教的以色列国出兵，占领了新城，并宣布耶路撒冷为以色列的首都。随后又在1967年第三次中东战争打响之际占领了旧城，把耶路撒冷完全地置于以色列的管辖之下。
可是，1988年新成立的信仰伊斯兰教的巴勒斯坦国，也宣布耶路撒冷为该国的首都。现在，两国相持不下，战事绵延，都不肯在耶路撒冷主权问题上让步。
耶路撒冷的前途到底如何？全世界爱好和平的人们都在为它祈祷。
十字军：东征之谜
从1096年开始，西欧的基督教徒—其中虽不乏贵族、骑士和职业军人，但更多的却是普通民众：农民、商人、手工业者，乃至于老弱妇孺，他们佩戴着纪念基督受难的“十字”标记，自动地结队成团，浩浩荡荡向东方进军，对以“新月”为标记的穆斯林，进行了长达200年之久的所谓的“圣战”。其动员面之广泛，情景之热烈，持续年代之久远，以及牺牲之惨重，都是史无前例的。
这支不伦不类的队伍，就是历史上赫赫有名的“十字军”。
朝圣热
8世纪以后，一股朝圣热在欧洲兴起。对于虔诚的基督教徒来说，到耶稣出生、受难与复活的圣地去朝圣，是寤寐以求的毕生愿望。喝一口清澈的约旦河水，在约翰给救世主耶稣洗礼的河里受洗是莫大的幸福，从遥远的东方带回来的每一件圣物—用大肚水瓶装来的约旦河水，用背篓装来的骷髅地（耶稣受难地地名）的泥土，以及从狡诈的巴勒斯坦商人手里买来的“真正的”十字架木头、圣母玛利亚的眼泪和她裙上的卷边等等，都会在欧洲以高昂的价格转售。
朝圣者川流不息。到10世纪末，虔诚逐渐变成了狂热。人们普遍认为，世纪末日即将来临，《启示录》说，耶稣将在这天降临耶路撒冷审判人类。信徒们抛弃了家园、亲人和手里的活计，涌向耶路撒冷，等待着上帝显灵。
开始，源源不断的朝圣者给信奉伊斯兰教的巴勒斯坦人带来无限商机，他们也表现出了足够的宗教宽容。圣城既是基督教的圣地，也是伊斯兰教的圣地。但当朝圣者的数量和虔诚都与日俱增的时候，一些贪婪的阿拉伯人要求：每个进入耶路撒冷的朝圣者必须付出一个金币。这对于千里跋涉、沿途乞讨的穷苦的朝圣者，无疑是晴天霹雳。这还不算，到了11世纪，塞尔柱土耳其人占领了巴勒斯坦，他们冷酷、残暴，不只高额收取进入耶路撒冷的税金，还蔑视朝圣者的宗教感情。宗教迫害层出不穷：抢劫，鞭笞，杀戮，无力缴纳税金者则常常在圣城门外等待数月之久。
不仅如此，正在扩张的土耳其人还从基督教王国—东罗马帝国手里夺取了小亚细亚的全部领土，逼近君士坦丁堡，直接威胁到东罗马帝国的生存。
隐修士彼得直到现在，人们对于隐修士彼得还是知之甚微。他曾经服过役，后来是亚眠地方的一名僧侣。受那个时代宗教疯狂症的感染，他也去了圣城，塞尔柱土耳其人对基督教徒的无耻盘剥和疯狂迫害使他义愤填膺。为了收复耶稣圣墓和解除基督教徒的苦难，他曾冥思苦想，坐卧不宁。
有一天夜里，他做了一个期待已久的梦。在梦里，上帝亲口许诺，对他即将进行的神圣事业给以保护和帮助。这成了他在东征前后极其艰险的日子里百折不挠的动力。
疯狂的自信支持着他为所欲为。他拜见了耶路撒冷基督教堂的大主教西蒙，也许，他还在君士坦丁堡拜见了东罗马帝国的皇帝阿历克修斯一世。他带回了他们的求援信。求援信历数了基督教徒的苦难，请求教皇和西欧基督教国家最有影响的君主，拯救基督教，拯救东方的基督教帝国。
显然，教皇被他洋溢的热情所感染，立即授权他向所有信仰基督教的国家和教民为“圣战”布道。有关文献记载：彼得所到之处，响应者不计其数。
法国、德国、意大利闻风而动。一位早期研究“十字军东征”的历史学家目睹了他布道的情景。他描述道：他布道时，通常穿着平膝的羊毛束腰外套，外罩长达脚跟的灰色袍子，胳膊和脚光着。他不吃肉和面包，只吃鱼和酒。隐修士说过和做过的一切都显得有点神圣，人们高度信仰他，拔他驴身上的毛作为纪念。
这位编年史作家还说：“他穿过一个又一个乡村、城镇……人们簇拥着他，送他礼物，盛赞他的圣洁。我从未见过一个人获得如此高的荣誉。”
他勇敢、执拗，孜孜不倦，全力以赴，把它的疯狂传给听众，直到整个欧洲沸腾起来。
乌尔班二世
现在，也很少有人提到乌尔班二世。但是，如果没有这位非凡的教皇，在历史上如此重要的十字军东征也许就不会发生。
1095年11月，教皇在法国南部的克勒芒召开了一次大宗教会议。14名大主教、200名主教、5名公爵、14名伯爵，以及来自欧洲各国君主的使臣参加了会议。
会议开了整整七天。时值隆冬，从各地赶来听教皇布道的人踏着积雪，把周围数英里的街道和乡村挤得水泄不通。
头戴三层高冕的教皇站在铺着红地毯的高台上，发表了一篇在人类历史上最有号召力的演说。
他说，圣城和圣地已被异教徒占领，基督教徒遭屠杀和蹂躏，上帝和圣物遭受到前所未有的亵渎和践踏。他号召说：
啊，勇敢的骑士，忠诚的人们，你们是战无不胜的祖先的后裔，我相信你们不会给祖先丢脸，不会受妻儿的柔情阻挡，而是会牢记上帝的教导：爱父母胜于爱我的人将被我唾弃，为了我的缘故，抛弃家园、父母、姊妹、妻儿或者土地的人，将得到厚报，他的生命将会永恒。
他还不无诱惑地说：那是一块流着奶和蜜的富饶之地，所有参加东征的人都会在那里拥有自己的土地，而他生前的罪孽将会得到上帝的赦免，灵魂将直接升入天堂。
他的讲话几次被热情的欢呼打断。人们异口同声地高呼：
“这是上帝的旨意！这是上帝的旨意！”“是的。这是上帝的旨意。”乌尔班不失时机地推波助澜，“为神的事业献身的人是庄严的，让他们在胸前和额上戴着十字架出征吧！清记住上帝的格言：‘那些不拿着十字架跟随我的人将被我唾弃。’”
狂热与血腥
集会的消息很快就传遍了欧洲最偏僻的地方，人人都在狂热地谈论东征。成千上万的人涌向教堂报名：虔诚的，疯狂的，贫穷的，放荡的，年轻的和年老的，甚至跛者、妇孺。参加东征的债务人都可以得到一张罗马教廷的免债赦令，各种触犯法律的人，不管罪行轻重，也因为参加东征而获得自由平等。天空中不时出现灵异的征兆，妇女们在手臂和胸前烙上十字架，疯狂地鼓励自己的情人和丈夫出征。
拥有财产的人都涌到市场上换取硬币，农民们千方百计地卖掉犁耙农具，购买奔赴耶路撒冷的战剑。土地房屋卖不到四分之一的价钱，而战马和武器的价钱却以同样速度上涨。
1096年的春天和夏天，满路上都是十字军。有的骑马，有的驾着牛车，还有的乘木筏顺流而下，人们带着妻子儿女和对耶路撒冷的渴望，盲目地奔向任何一个被指定的地点集结。很少有人知道耶路撒冷在哪，有人以为在五万英里之外，另一些人以为只花一个月时间就能到达。一看见集镇和城堡，孩子们就喊：
“那是耶路撒冷吗？是不是那座城市？”由于一到耶路撒冷，所有的罪孽都将赦免，这反而使一些潜在的犯罪欲望得到了彻底的释放和发泄。第一批十字军由穷光蛋瓦尔特率领。他们大都是一文不名的乌合之众，其中包括欧洲的最邪恶之徒。没有给养，没有组织原则，也没有真正的勇气，潮水一样地咆哮着，涌向德国、匈牙利、保加利亚。开始，他们还能得到沿途居民的善意接待，但这群人并不满足于食品和必需品，他们贪得无厌，打家劫舍，酗酒纵欲，无法无天，蝗虫一样地走一路抢一路，压根儿也没有想到遭遇反抗和报复。他们破坏性极强，但遇到强手却不堪一击。在塞姆林，愤怒的匈牙利人袭击了他们，在保加利亚也是如此。他们沿路抛下同伴的尸体，继续前进，到达君士坦丁堡的不到三分之一。
隐修士彼得率领的部队也许比瓦尔特的更加糟糕，他们对塞姆林人进行了残酷的血洗，但匈牙利国王率领军队在贝尔格莱德附近的摩拉瓦河对他们给予迎头痛击，葬身于这道天堑的十字军不计其数。
第三批十字军由一名癫狂的“疯教士”率领，他们出发时约一万人，却没有一个人到达耶路撒冷。
十字军前仆后继，为自己的愚昧、狂热和沿途撒布的罪孽付出了惨重的代价。他们中间百分之九十的人不曾与异教徒交手，也没有走出欧洲。在梅津堡，十字军的尸体曾经堵塞多瑙河，使多瑙河水断流。
严酷的事实使后来的十字军冷静下来，几支由贵族和骑士率领的十字军不得不约束自己的部下，以换取沿途安宁。他们先后到达君士坦丁堡，人数约五六十万之众。他们终于有机会同异教徒交手，使用了最野蛮、最残忍的手段。
1099年9月，十字军攻克耶路撒冷，他们杀光了所有的穆斯林，踏着他们的血迹庆祝胜利。十字军建立了一个“耶路撒冷拉丁王国”，圣城理所当然成了首都。在这以后的两个世纪里，为了遏制穆斯林势力和保卫耶路撒冷，又先后进行了七次东征。但是，十字军东征的首要目的并没有达到：圣城得而复失，穆斯林不只没有被消灭，反而经过小亚细亚，扩张到了东南欧。十字军为什么东征一千年过去了，十字军到底为什么要进行这场持续了两百年之久的东征，仍然是一个不解之谜。一般认为，十字军东征的主要动力是虔诚的宗教感情。每一个朝圣归来的人，都会讲述一连串的穆斯林的恐怖故事：圣地被野蛮地占领、践踏，教友被残酷地盘剥、蹂躏，牵动着每一个虔诚的基督教徒的神经。历史上的宗教战争和为宗教献身的人屡见不鲜，十字军东征也不例外。
但是，十字军的所作所为与“虔诚”二字相去甚远。千里迢迢，一路血腥，对象竟是自己的同胞和无辜的平民。1096年蜂拥而出的几十万十字军，绝大多数未能走到与异教徒交手的前沿，它们大多死于自己的罪恶，献身于走出国门不远的欧洲的原野。