每个人都会身处不同的情况，这种情况对人的制约性很大。善于办事的人，必须打破死板，学会适应情况，以求稳中求胜。
叔孙通最初穿雅洁的儒士服装去见汉王刘邦，没想到汉王十分厌恶他这种打扮。于是叔孙通立即更换了服装，穿着短衣，浑身上下是楚国的打扮。汉王见了大喜。
当时叔孙通教一百多个弟子，他不讲别的，只讲旧时强盗、侠客、壮士怎么升官发财的故事。儒生们都纷纷抱怨。叔孙通听到后说：“你们发什么牢骚，你们难道能打仗吗？你们等着看我的吧，不要着急。”
刘邦一伙，过去都是一些县乡小吏或贩夫走卒，刘邦就是一个小亭长，他最得意的三大“人杰”，萧何是一个县吏，韩信是一个游民，只有张良一人是贵族子弟，他手下的那些将军，大多是一些屠夫、吹鼓手之类的市井人物。因此，汉朝初建时，没什么规矩，群臣相聚，饮酒争功，狂呼乱叫，拔剑击柱，混乱不堪。
于是，叔孙通杂采古礼和秦制，制定了以简易为特征的汉代礼仪，并建议刘邦采用。刘邦担心地问道：“这容易执行吗？”并要求叔孙通把他的学生们叫来演示了一遍。叔孙通那套礼仪，大体上就是由一个传令官喊一下，再由一个司令官引导一下，排列时分个文武，排个先后。至于穿什么衣，步子怎么走，手怎么放，几跪几叩头之类就没那么复杂了。刘邦一看，十分满意。后来文武百官上朝，就照此行礼，虽然简单，但也搞得一个个诚惶诚恐，让刘邦饱尝做皇帝的味道。
叔孙通是儒生，而儒家在礼仪方面的讲究是非常之多的，有所谓“礼仪三千，威仪八百”之说，要学会这些东西，没有几年，十几年功夫，根本就不可能。叔孙通根据形势的变化，改变自己的行为，改革教学内容，并制定新的礼仪，可以称得上是一个聪明人。
类似的事例说明，依据客观条件变化，利用思维的灵活性，可以适应各种不同的情况，反之，也就成了人们常说的“腐儒”了。
凡循规矩者，办事皆不成。为什么呢？因为这种人脑子缺乏变通的意识。
有这样一个历史故事：战国时代，有施氏与孟氏两家邻居。施氏家有两个儿子，一个儿子学文，一个儿子学武。学文的儿子去游说鲁国的国君，阐明了以仁道治国的道理，鲁国国君重用了他。那个学武的儿子去了楚国，那时楚国正与外邦作战，见他武艺高强，有勇有谋，就提升他为军官。施氏也因两个儿子显贵，满门荣耀。
施氏的邻居孟氏也有两个儿子长大成人了。这两个儿子也是一个学文，一个学武。孟氏看见施氏的两个儿子都成才，就向施氏讨教。施氏向他说明了两个儿子的经历。
孟氏回家以后，也向两个儿子传授机宜。于是，他那个学文的儿子就去了秦国，秦王当时正准备吞并各诸侯，对文道一点也听不进去，反而认为这是阻碍他的大业，就将这儿子砍掉了一只脚，逐出秦国。他学武的儿子到了赵国，赵国因为连年征战，民匮国乏，已经厌烦了战争，这个儿子的尚武精神引起了赵君的厌烦，砍掉了他的一只胳膊，也逐出了赵国。
孟氏见邻居的两个儿子与自己的儿子一样，却形成两种结果，就去问施氏。
施氏说：“大凡能把握时机的就能昌盛，而断送时机的就会灭亡。你的儿子们跟我的儿子们学问一样，但建立的功业却大不相同。原因是他们错过了时机，而非他们在方法上有什么错误。况且天下的道理并非永远是对的，天下的事情也非永远是错的。以前所用，今天或许就会被抛弃；今天被抛弃的，也许以后还会派上用场。这种用与不用，并无绝对的客观标准。一个人必须能够见机行事，懂得权衡变化，因为处世并无固定法则，这些都取决于智慧。假如智慧不足，即使拥有孔丘那么渊博的学问，拥有姜尚那么精湛的战术，也难保不遭遇挫败的。”
孟家父子听完这番道理，顿时怒气全消，并说道：“我们懂这个道理了，请不必再说！”
现实生活中，也有这样因时过境迁，重走老路，而导致自己生活不幸的情况发生。
曾经有这么一位妇女，50年代在大学读书时和一位男同学热恋了，但是后来这位男同学被划为右派，遣送到边疆劳动改造，他们的恋爱关系不得不中断了。20多年后他们又见面了，这位妇女早已有了丈夫和孩子，家庭生活是愉快而和睦的。但是当她看到这位昔日恋人至今还是孑然一身时，她被同情、追悔的心情支配着，和丈夫离了婚，和这位已经平反改正了的昔日恋人结了婚。但是，这种结合并没有给她带来什么幸福，她反而更加痛苦了，一方面，她背上了对不起原来的丈夫和孩子的“十字架”，这个“十字架”比她过去对昔日恋人的思念和负疚之情还要重许多倍；另一方面，她在重新结婚以后，发现这位昔日恋人的性格、气质等许多方面和青年时代相比，已经有了很大变化，他们已经合不来了，但是这时，她已经是进退两难了。
这种情况，反映了梦想和现实的矛盾。对逝去的爱情多少有点眷恋之情固然无可厚非，但是不珍惜现在的夫妻之爱、家庭之情就太不应该了。况且，对于“第三者”来说，如果是真正爱自己过去的恋人，也要珍视对方现在的家庭、长远的幸福，绝不能在旧情难忘的驱使下不顾一切地旧欢重拾。《傅雷家书》中说过：“过去的罗曼史，让他成为我们一个美好的回忆，作为一个终身怀念的梦，我认为是最明智的办法。”过去的毕竟过去了，失去的毕竟失去了，“往者不可谏，来者犹可追。”这才是现实的态度，正确的态度。
办任何事都是这样，都要从变化的角度来考虑，如果依然按照过去的眼光、想法、办法来处理，必然要四面楚歌。所以，最好的出发点就是一切面对现实。