有时候，当自己尚未完全掌握确凿事实之时，对手会狡顽不化，如据理辩驳，定难获胜。不妨从另一渠道抛出一些对手感兴趣的话题，巧妙地将其一步步朝自己所欲达到的目标引去；一旦达到，则迅速抛开话题，借势将对手置于进退维谷、无路可走的绝境。这种说话技巧，就叫做上楼去梯术。
某市个体服装老板伍某生意越做越大，营业额大幅度上升。税务部门要其补交税款，但其拒不承认营业额增大。一稽征员多次上门，均被其搪塞过去。
这天，稽征员老谭找到他。稍事交锋后，老谭便换一种姿态，以关心的口吻问道：
“有笔大生意，做不做？”
“生意人，哪有不做的！啥款式？多少？”
“上次那种西装，两百套。”
“我正想吃进一批西装来换季。开价呢？”
“每套1加元。如果全要，可打九折。唉，可惜你没有这个肚量！”
“笑话？我就要全吃！”
“你全吃？我提醒你呐：老规矩，货款必须在两个月内付清啊！”
“两个月，我还卖不出来吗？”
“这可是3万多元呐！”
“算个屁！今年以来，我哪个月不卖一两万？”
“那好。你先把这几个月漏的税补交了再说吧！”
“你？……天啊！”
这里，老谭用以制服伍某的招数，就是上楼去梯术。
老谭深知，这场论辩的要害，是要让伍某承认其营业额的增大。讲道理，不通；硬压，不行。于是变换话题，利用税务部门为市场经营牵线搭桥的合法身份和正常职责，以伍某颇感兴趣的西装生意为梯子，适时地搭上了“营业额多少”这座高楼，很有分寸地逐步将伍某朝高楼上引。待其上得楼来，猛然搬梯。这样，伍某就不得不乖乖地补税了。
老子临终前最后一次与其学生辩论真理。
老子：“我的牙齿尚存否？”
学生：“一颗也没有了。”
老子：“舌头尚在否？”
学生：“舌头完好地存在着。”
老子：“牙齿刚强而无，舌头柔软而在，这是为什么呢？”
学生：“牙齿嚼物过累，一生用场太多，磨损而亡。”
老子摇摇头，表示不同意。
另一学生：“先生保护得不好，因此牙齿掉了。”
老子摇摇头，表示仍不同意。
众生：“老师，我们实在不知其因由。”
老子：“你们记住：刚强者死之途，柔弱者活之征；寡欲虚怀，无为随遇；逢强韧取，遇刚柔克；是你等必学水也。水性至柔，而刚强者必腐，水能长存，柔能克刚。”
众生：“先生至教，我等铭心刻骨。”
老子在临终之际，以牙齿做梯子，循循善导，最后又撤去梯子，给学生讲道理，其所用的方法也是上楼去梯术。
上楼去梯术的关键是要选准梯子，这梯子对对方是有吸引力的。同时，要步步深入，诱导对方“上楼”，当对方一登上高楼，则把握时机，迅速搬去梯子，对手在断了后路的情况下，只好认输。
在京剧里，演员面部化装，以各种人物不同，在脸上涂有特定的谱式和色彩以寓褒贬。其中红色表示忠勇，黑色表示刚烈，白色表示奸诈。不同的脸谱显示了不同的角色特征。关系学中红白脸相间借用京剧脸谱的名称，但它要比京剧中简单化的脸谱复杂得多。
任何一种单一的方法只能解决与人相关的一个方面的问题，都有不可避免的副作用。对人太宽厚了，便约束不住，结果无法无天；对人太严格了，则万马齐喑，毫无生气，有一利必有一弊，不能两全。
高明的统治者深谙此理，为避此弊，莫不运用红白脸相间之策。有时两人连档唱双簧，一个唱红脸，一个唱白脸；有更高明者，可像高明的演员，根据角色需要变换脸谱。今天是温文尔雅的贤者，明天变成杀气腾腾的武将。
就单打独唱红白脸相间术的高手要算清朝的乾隆皇帝了。乾隆，靠着人才济济的智力优势，靠着康熙、雍正给他奠定的丰厚基业，也靠着他本人红白脸相间的韬略雄才，做起了中国历史上福气最好的大皇帝。他在位61年，晚年写诗自诩是“十全大武功”，用汉、满、蒙、回四种文字把《十全记》镌刻在避暑山庄里，乐滋滋地自我欣赏，这些还不够，后来干脆称自己是“十全老人”。
上述只是他的武功。他的文治也是两手齐备，红白脸间有。他会唱红脸，对知识分子采用怀柔政策。他规定见了大学士，皇族的老老少少们行半跪礼，称“老先生”；如果这位大学士还兼着“师傅”，就称之为“老师”，自称“门生”或“晚生”。如此种种，不胜枚举。
乾隆对这些知识分子真是恩爱有加，他甚至亲笔谕御：“儒林是史传所必须写入的，只要是经明学粹的学者，就不必拘泥于他的品级。像顾栋高这一类人，切不可使他们湮没无闻呵！”遵皇帝旨意，史馆里特设《儒林传》
名目，来专门编写大知识分子的学术生平。平时，乾隆对上送的奏章，凡见到鄙视“书生”“书气”的议论总是予以批驳，说：“修己治人之道，备载于书，惟有‘书气’二字，尤可宝贵，没有书气，就成了市井俗气。”而且还说：
“我自己就天天读书论道，因此，也不过书生！”为笼络读书人，竟达到如此境地，红脸唱得似乎前无古人。
乾隆之所以如此做，全是出于维护他的皇权至上、族权至上、朝廷至上的目的，是要保持“大清”永不“变色”。谁要是在这方面稍有越轨，红脸马上转换成白脸，满脸堆笑换成杀气腾腾。管你是有意无意，或是或非，都立即逮捕入狱，轻者“重谴”、“革职”，重者“立斩”、“立绞”，甚至处死后要“弃市”“寸磔”，已死的也得开棺戮尸，连朋友、族人也统统跟着倒霉。
乾隆在位期间，大兴文字狱，有案可查的竟有七十余次，远远超过他的先辈们，这也是空前绝后的。内阁学士胡中藻，写过一本《坚磨生诗钞》，乾隆皇帝久候等人告发，无奈无人告发，自己索性上阵“御驾亲征”，道：“‘一把心肠论浊清’，加‘浊’字于国号之上，是何肺腑！”又说：“至若‘老佛如今无病病，朝门闻说不开开’之句，尤为奇诞！我每天听政召见臣工，何乃‘朝门不开’之语！”还指出：“所出试题，有‘乾三爻不象龙’，……乾隆乃是我的年号，‘隆’与‘龙’同音，其诋毁之意可见！”对于“南斗送我南，北斗送我北，南北斗中间，不能一束阔”一诗，他又说：“南北分提，一再反复，是什么意思？！”于是，下诏弃市，族人年16岁以上者全斩，胡中藻的老师鄂尔泰的灵牌也被撤出“贤良祠”，鄂氏之子、巡抚鄂昌，因曾与胡唱和，令其自尽，这仅是文字狱中的一件。乾隆这一手也够厉害的了，只搞得文人士子人人自危，几篇游戏之章，几句赏花吟月之词，也往往弄出个莫须有的罪名，乾隆就是使用这样无情的白脸巩固了自己的地位。