这个结果对画家的打击实在太大了，他一蹶不振，开始怀疑自己到底适不适合当画家。他的老师见他不久前还信心十足，怎么现在却一落千丈，不知原委，待问清原因后不禁哈哈大笑，叫他不必就此下定论，换一个角度再试试看。
第二天，画家把同一幅画的又一个复制品拿到街上，旁边放上了一枝笔。所不同的是，这次是让大家把觉得精彩的地方给指出来。晚上回来，画面上几乎所有地方都密密麻麻地写满了各种记号。
青年画家于是大彻大悟，后在画坛上也是小有成就。众口难调，你永远无法满足所有人的胃口，再高明的厨师也只能引导大家跟着自己的感觉走，而不是让自己跟着别人走。
冠军的智慧
在一次东京国际马拉松邀请赛中，名不见经传的日本选手出人意料地夺得了世界冠军。当记者问他凭什么取得如此骄人的成绩时，他说了这么一句话：凭智慧战胜对手。
当时许多人都认为这个偶然跑到前面的矮个子选手是在虚张声势。马拉松赛是体力和耐力的比赛，只要身体素质好又有耐性就有望夺冠，爆发力和速度都还在其次，怎么能是用智慧取胜呢？太牵强了。
两年以后，又一次国际马拉松邀请赛举行，这个日本选手代表日本参加比赛。这一次，他又获得了世界冠军。记者又请他谈经验。
他性格内向，不善言辞，回答的仍是上次那句话：凭智慧战胜对手。这回记者在报纸上没再挖苦他，但对他所谓的智慧仍然百思不得其解。
10年后，这个谜终于被揭开了，他在他的自传中是这么说的：每次比赛之前，我都要乘车把比赛的路线仔细地观察一遍，并把沿途比较明显的标志记下来，比如第一个标志是邮局；第二个标志是加油站；第三个标志是一根电线杆……这样一直记到赛程的终点。比赛开始后，我就以百米的速度奋力冲击第一个目标，等到达第一个目标后，我又以同样的速度冲向第二个目标。40多公里的赛程，就被我分为许许多多的一个个的小目标一一攻破。刚开始我也不知道这样的道理，我把我的目标定在远在40多公里外终点线上的那面旗帜，结果我跑到十几公里时就疲惫不堪了，我被前面仍然遥远的路程给吓倒了。
其实在现实中，我们做事之所以会半途而废，这其中的原因，往往不是因为难度较大，而是觉得成功离我们太远，确切地说，我们不是因为失败而放弃，而是因为疲惫而放弃。
在人生的旅途中，我们只要稍微具有一点分解的智慧，一生中也许会少许多懊悔和遗憾。
雄鸡与鸿雁
有个叫田饶的人，在鲁哀公身边做事已经好几年了，可是鲁哀公并不了解田饶的远大志向，总是待田饶平平的。田饶的才智得不到施展，他决意离开鲁哀公到别国去。
田饶对鲁哀公说：“我打算离开您，像鸿雁那样远走高飞。”
鲁哀公不明白田饶的意思，问道：“你在这里不是很好吗？为什么要走呢？”
田饶说：“大王您经常见到那雄鸡吧！你看它头上戴着大红的鸡冠，非常文雅；它双脚长有锋利的爪子，十分英武；它面对敌人时毫不畏惧敢斗敢拼，格外勇敢；它看见食物时总是‘格格’叫着招呼同伴们一起来享用，特别仁义；它还忠于职守，早起报时从不误事，极其守信。尽管雄鸡有着这么多长处，可是大王还是漫不经心地吩咐把它煮了吃掉。这是什么原因呢？因为雄鸡经常在您身边，您每天见惯了它，习以为常，它的光彩在大王眼里便黯然失色，大王感觉不到它那些杰出的优点与才能。而那鸿雁，从千里之外飞来，落在大王的水池边，它啄吃大王池中的鱼鳖；落在大王的田园里，毁坏大王的庄稼。鸿雁尽管没有雄鸡的那些长处，可是大王依然很器重鸿雁。这又是为什么呢？因为鸿雁是从遥远的地方来的，大王对它怀有一种神奇感，它的一切作为，大王都认为是非常伟大的。所以，请大王让我也像鸿雁一样远走高飞吧。”
鲁哀公说：“请你别走，我愿意把你说的这些话都记下来。”
田饶说：“您认为我平淡无奇，并不觉得留下我有什么大用，即使写下我的话，也不起什么作用。”于是田饶就离开鲁国前往燕国去了。
燕王让田饶做了相国，田饶从此有了机会施展自己治国安邦的本领。三年以后，田饶把燕国治理得井井有条，国内富足安定，边境平安没有盗贼。田饶名声大振，燕王也十分得意。
鲁哀公知道了这些情况后，万分感叹，对当年没能留下田饶真是后悔莫及。为此，他一个人独居三个月，深刻反省；又降低自己的衣食标准，以示自责。鲁哀公发自内心地慨叹道：“以前由于不能知人善任，才使得田饶离我而去，以至于造成了今天的悔恨。真希望田饶能再回到我身边，可是，我知道已经很难了。”
破旧立新
在远古的时候传下了一个预言，预言中说谁能够解开奇异的高尔丁死结，谁就成为亚洲王。无数的人都试图解开这个怪结，他们费尽心思，耗尽了青春，但是没有人能够解开。一代一代的这样传下来，轮到亚历山大的时候，他也同样无法用自己的手把结解开，但是，他坚信自己就是这个国家的主宰。为了让那些坚信这个预言的人明白，我亚历山大才是这里的王，于是，他把所有的贵族召集在一起，要当着大家的面解开这个死结。人们将信将疑的来到了王宫。期待着看到亚历山大亲手为他们解开这个结。
亚历山大来了，大家屏住呼吸注视着他。亚历山大威严地坐在他国王的宝座上说道：“我要建立我自己的解法规则。”他拔出剑来将结劈为两半。从此，没有人怀疑亚历山大是上天注定的王了。
角度同在温州的两个制鞋公司，各自派了一名业务代表，到非洲去开辟市场。第一个到了以后，给公司发来了一封邮件是这样写的：“这里的人没有穿鞋子的习惯，我明天搭第一班飞机回去。”
第二个人到了后发回了完全不同的报告：“好极了，这里居然没有人穿鞋子，我将在这里开拓市场。”
任何事情都不是一成不变的，善于思考的人是在创造机会，而不善于思考的人只能寻找机会。美国新闻记者罗伯特曾经说过：“任何人都能在商店里看时装，在博物馆里看历史。但具有创造性的开拓者在五金店里看历史，在飞机场上看时装。”
苹果中的星星幼儿园放学了，爷爷去接心爱的小孙子回家。回到家，小孙子大声叫着：“爷爷！爷爷！”“小乖孙，什么事啊？”爷爷疼惜地问。“爷爷！苹果里面有一颗星星耶！”
爷爷正色地说：“不要胡说！苹果里怎么会有星星呢？”“爷爷！爷爷！是真的啦！苹果里真的有一颗星星啦！”
爷爷拗不过小孙子的撒娇，和颜悦色地问小孙子：“那你可不可以把苹果里的星星找出来给爷爷看呢？”
“好啊！可是爷爷您要先给人家一个苹果和一把刀嘛！”
爷爷一面为小孙子准备，一面叮咛：“要小心刀子哦！”
“人家知道啦！”小孙子一面回答，一面把苹果横放在桌面上举刀就要切……
爷爷看了，忍不住大叫：“不能这样切！”一面把苹果抢过来，重新直立在桌上……然后告诉小孙子“切苹果要从上往下切才对！”“爷爷！让人家照人家的方法切好不好嘛！”小孙子又开始撒娇了。撒娇本来就是全世界最温柔，效果却最大的一种方法，小孙子一撒娇，爷爷只好说：“那就照你的方法切，可是要小心哦！”
小孙子一面欢呼，一面再把苹果横放，然后朝着中央切下去，苹果霎时被分成了头尾两半，而苹果中的五粒种子，恰好整齐地在这两半的中央构成了一颗星星。爷爷看着星星，不禁紧紧地搂着孙子，因为这辈子吃了这么多苹果，而直到今天爷爷才发现原来苹果里面还有那么漂亮的一颗星星！
如果您像故事中的爷爷一样，从来没看过苹果里的星星，那也许正是对我们墨守成规的提醒，它提醒我们不要拘泥成规，它提醒我们不可安于习惯，它更提醒我们要乐于尝试来使生命宽广，它也启示我们用精益求精来丰富人生的彩妆。
偷懒功劳
有一个叫阿瑞的小牧童，他的工作是每天把羊群赶到牧场，并监视羊群不越过牧场的铁丝到相邻的菜园里吃菜就行了。
有一天，小阿瑞在牧场的一棵树下不知不觉地睡着了。不知过了多久，他被一阵怒骂声惊醒。只见老板怒目圆睁，大声吼道：“你这个没用的东西，菜园被羊群搅得一塌糊涂，你还在这里睡大觉！”
小阿瑞吓得面如土色，不敢回话。这件事发生后，机灵的小阿瑞就想，怎么才能使羊群不再越过铁丝栅栏呢？他发现，那片有玫瑰花的地方，并没有更牢固的栅栏，但羊群从不过去，因为羊群怕玫瑰花的刺。“有了，”小阿瑞高兴地跳了起来，“如果在铁丝上加上一些刺，就可以挡住羊群了。”
于是，他先将铁丝剪成了5厘米左右的小段，然后把它结在铁丝上当刺。结好之后，他再放羊的时候，发现羊群起初也试图越过铁丝网去菜园，但每次都被刺疼后，惊恐地缩了回来。被多次刺疼之后，羊群再也不敢越过栅栏了。
小阿瑞成功了。半年后，他申请了这项专利，并获批准。后来，这种带刺的铁丝网便风行全世界。
也许小阿瑞的创意最初只是为了弥补过失或偷懒——不用老盯着羊群，也能看好羊群。这也说明创新的动机越直接、越简单，创新就越容易成功。
没有机会要去创造机会
在生活中，我们常常可以听到这样的感叹：我也想创新，我也曾努力，可是为什么上帝不给我机会呢？其实，“天助自助者”时时都体现在生活中，一句谚语叫作：命运女神只垂青那些做好准备的人。机会无时无刻不存在着，关键问题在于你是否能“慧眼识机会”，是否有能力去抓住机会，甚至是否能发掘、创造机会。
1999年的3月，比尔·盖茨在中国掀起了一股旋风，他把名为“维纳斯”的软件推向中国，在南方召开了中国YT 行业及家电企业巨头的大聚会，联想总裁柳传志、四通总裁段永基、海尔总裁张瑞敏、“小霸王”领头人段永平等云集一堂，热闹非凡。微软的掌门人又有什么新招呢？
原来，盖茨看准了中国市场的一个绝大商机。他认为，中国许多人是想用电脑、想上网，但问题是5000元以上的支出仍然让大多数人觉得电脑是“我心头永远的痛”。可是，中国的市场是如此巨大，前景诱人，有没有相对便宜的方法可以满足人们的要求呢？这就是微软“维纳斯”产生的前提。其实，很简单。只是一种软件，加上一些设备，包括家用电器中的电视机等，部分地代替电脑的功能，价格很便宜，大约是1000—3000元，可以让人们享受许多电脑的“服务”。虽然不能全部地替代电脑，但是能给人以“感觉”。
这就是盖茨的创新！这就是创造机会的示例！在我们有些人大呼“狼来了”的时刻，我们是否反省过中国的国情。让一个老外摸得清清楚楚，大好的机会让给别人，是谁之过？难道中国电脑大家在大打“价格战”、“销售战”时，就没有考虑过新的增长点？难道就没有人注意到大部分中国人的腰包还没有“鼓”到轻易买一台电脑的现状？也许我们有很多理由可以说，比如，我们的研究能力有限，技术还不具备，再说，盖茨不是也需要我们的合作嘛。但是，中国的技术人才一向被认为是世界一流的，连美国硅谷的华人研究者也是处处可见。与其埋怨技术，不如痛加反省，我们对机会的把握力到底有多大？
当然，我们也有善于把握机会的人。别的不说，就拿被盖茨邀请的各大巨头来说，在挖掘、创造机会方面，都曾有上佳表现。
段永平就是一个传奇人物。他号称“打工皇帝”，在学习机上大大地出了风头。由他创意的“你拍一，我拍一”的“小霸王”学习机的广告语一时间传遍大江南北。他看中的是什么？不就是中国家长望子成龙，希望让孩子从小接触电脑的思想吗？可是真正的电脑价格不菲，而且淘汰起来非常快，似乎很不划算，有没有既可以让孩子学习，又很便宜的替代品呢？这就是学习机卖得火暴的根本原因。一台学习机有电脑的打字、简单文字编辑功能。虽不能与电脑相比，不过也能让孩子过过“干瘾”，而且它只卖200～300元，能不让人心动吗？段永平的成功其实归根到底是对机会的把握问题。所以，此次盖茨到中国推销“维纳斯”，专门邀请了段永平，因为，他在这种替代性产品的运作上有不可多得的经验。于是，又一个机会降临到段永平的面前。“维纳斯”在中国正式面市，尚需一段时间，而且还有一个市场运作的过程，也许段永平又会创造奇迹。
至于柳传志上演的好戏更是精彩。从他们开始酝酿到最后宣布对中科院计算所的改组，就让大众大吃一惊。各种说法见诸各大报端：“中科院计算所大裁员，联想集团将介入”、“柳传志：挖走象牙塔一块砖”、“中科院计算所成为联想中央研究院”、“一个公司将拥有国家级科研机构”等等。中科院的说法是“改革后的计算所既是国家的研究所，又作为联想的中央研究院”，柳传志认为“与计算所的合作是联想的战略性考虑”。无论如何，柳传志的创新引人注目。试想，有谁考虑过把国家的研究机构作为一个企业的研究院？有谁将企业创新和国家研究机构的创新如此有机地结合起来？有谁迫切地感到需要与“微软中国研究院”、“英特尔中国研究中心”一类的“洋机构”对峙？所以，柳传志说这是联想战略性的措施一点都不为过。