“但是，我应该办我到这里来所要办的事啊，”他鼓励自己说。“可是这又应该怎么办呢？”他开始四处张望寻找那些长官们。他看到了一个佩戴军官的肩章，身材矮小，面容憔悴，蓄着小胡子，在人们的后边踱来踱去的人，便凑了过去对他说：
“您是否能告诉我，先生，”他用格外拘谨的谦逊的态度说道，“妇女关押在什么地方呀？在哪里才能和她们见到面？”
“您是想探视女犯人吗？”“是，我想见到一个监禁在这里的女人，”聂赫留道夫依然小心地回答道。“您应在聚会室里说明才对，您要探视谁呢？”“我要见叶卡捷琳娜·玛丝洛娃。”“她是不是政治犯？”副狱长问。“不，她只是……”
“噢，她判刑了吗？”“是的，她是前天判刑的，”聂赫留道夫温和地回答他说，生怕—不小心破坏了副狱长的情绪，这人好像对他抱有点儿怜悯之心。
“如果您想探视女犯人，请您向这边走好了，”副狱长说，很明显已经从聂赫留道夫的外表认定，此人是应该给予关照的。“希德洛夫，”他对一个蓄着很长的胡子、胸前佩戴着几枚奖章的士官说，“领这位先生去探视女犯人的屋子里。”
“好的，长官。”
看守长带着聂赫留道夫离开了男犯人的探监室，来到了长廊里，立即打开对面的一扇房门，把他带进一个和女犯人见面的屋子里；这间屋子也和男犯人的屋子一样，由两面铁丝网分隔成三个部分，但是地方比前面小很多，这里探监人和女犯人也都比较少，但叫喊声和喧嚷声却与男犯人的屋子里没有区别。这里的长官是个女看守，身穿制服，袖子上饰着丝绦，滚着蓝边，也和男看守一样系着宽宽的腰带。两面的铁丝网前面挤满了人，这一面是城里的居民，身上穿着各式各样的衣服，那一面是女犯人，有的身穿雪白的衣服，有的穿着自己家里的衣服。整个铁丝网前都挤满了人。一些人踮着脚，以便使他们所讲的话从其他人的头顶上传过去，让对方能听到：有的人则坐在地上，和对方谈话。
那边是两个女人，一个男人，又是一个女人，他们每个人都在和对面的女犯人说话。这里却没有玛丝洛娃。在女犯人的后面，还站着一个女犯人，聂赫留道夫立即看出了，那就是她，立即感觉他心在怦怦直跳，呼吸都快要停止了。重要的时刻已到来了。他向铁丝网那边走了过去。她在站在菲多霞身后，笑眯眯地听她们在说话。她没有穿长囚袍，而是穿着一件白色上衣，腰上系着一根腰带，高耸着胸脯，她的头巾里露出了一缕鬈曲的黑发。
“我应该怎么喊她呢？她会自动走过来吗？”
她站在那里，在等待克拉拉，她怎么也不会想到这个男人是来找自己的。
“您要见谁？”来回走动的那女看守走到聂赫留道夫的面前，问道。
“叶卡捷琳娜·玛丝洛娃，”聂赫留道夫艰难地说出了口。
“玛丝洛娃，有人找你！”女看守喊了一声。