抗菌及抗病毒作用
历史上很早就有利用茶水来治疗病原菌引发疾病的应用实例，近代科学则证实，儿茶素的抗菌作用，不仅对一些食品病原菌具有极佳之抑菌或杀菌效果，而且对滤过性病毒也具有良好的抗毒作用。因此，诸多学者曾提议利用茶水漱口，以预防感冒和清洁口腔。
抗动脉粥样硬化及降血脂作用
儿茶素可以降低胆固醇的吸收，很多试验报告已证实，常饮茶有利于良性的高密度脂蛋白（HDL）的形成，而不利于有害的低密度脂蛋白（LDL）的生成。另外，儿茶素亦具有很好的降血脂及抑制脂肪肝的作用，对高脂饮食者而言，常饮茶则可通过儿茶素有效抑制体脂肪与肝脂肪的积聚及降低血脂含量，从而达到保健目的。
抑制肥胖
自古就有诸多文献记载茶能抑制或防止肥胖，如《本草拾遗》中所记：“久食令人瘦、去人脂”，相关的文字记载更不胜枚举，如饮之“令人轻耳换骨”、“令人有力悦志”、“消食止渴”、“久服瘦人”、“去腻除脂”……近代科学则证明，常饮茶可抑制肠胃道高热量食品的消化吸收，可有效抑制体脂肪的积聚，从而达到防止肥胖的目的。因此常饮茶可令人瘦是有科学依据的。现代人饮食常由于过度精致美味而引发肥胖，而有效地运动加常饮茶是良好的健康瘦身法。
绿茶的减肥效应已被多方面证实，天天喝绿茶对于减肥与健康有莫大的帮助。
瑞士日内瓦大学的Dr Abdul Dulloo发表在美国《临床营养学》期刊的一篇研究报告，证明了绿茶能够加快能量，特别是脂肪的消耗，对于瘦身减肥确实有帮助。
研究人员以绿茶提取物的胶囊、咖啡因以及对照的安慰剂为研究，看看是不是吃下绿茶胶囊之后，能量的消耗会变快。
研究发现，吃绿茶胶囊的一组，能量的燃烧加快，脂肪的燃烧也加快，而咖啡因与安慰剂则没有效果。由此来看，绿茶减肥真的是有其根据，天天喝绿茶对于减肥与健康是有帮助的，绿茶中有很丰富的抗氧化物，能够防止自由基发生，对于皮肤抗皱也有很好的效果，长期喝茶还能够抗癌和预防心脏病。
抑制细胞突变及防癌
儿茶素能有效抑制细胞突变即防癌，这是近十年来研究最多、最广泛的课题，已有很多研究报告证实，儿茶素可以有效抑制细胞突变。即使在很低浓度下，儿茶素也可以透过很多机制而达到抗癌及抑制细胞突变的效果，如通过抑制癌细胞增殖酵素ODC活性而达抗癌作用，抑制DNA合成癌细胞及增殖，及对最终致癌物之生成的阻断作用等。总之，确实有充分的证据显示常饮茶确有抑制细胞突变及防癌之功效。
不适饮茶之人
虽然已有充分的证据显示，常饮茶确实有益人体健康，然而过量饮茶是否有害却很少被人提及和重视。其实，过量饮茶对某些特殊体质的人确实是有害无益，如李时珍于《本草纲目》中所言：“若虚寒及血弱之人，饮之既久，元气暗损”。又常饮茶会“瘠气侵精、终身之害”、“令人瘦、去人脂”，“多服少睡、久服瘦人”等文字常见于古籍针对饮茶有害的评语中，这些评语也可用现代科学来验证。而究竟有哪些人不适宜喝茶呢？以下就是几种不适宜饮茶的人：
失眠症患者
茶能利尿、提神、兴奋最主要是因含咖啡因，虽然咖啡因的利与弊长久以来争论不休，然而近代科学已明确证实：“过量摄入咖啡因对人体的利大于弊，即使过量摄入，短暂有弊害也将很快恢复”，这是国际上著名的食品安全和营养研究的专家委员会所下的结论。一般茶叶含的2％～3％的咖啡因，冲泡一杯茶平均约含30～70毫克咖啡因，每天每人纯咖啡因的摄取“可容许限量”为0.65克，即相当于每人每天至少要喝30克以上的茶，但一般人每天很少喝这么多茶。咖啡因是中枢神经兴奋剂，摄入人体后在血液中的半衰期可长达数小时乃至数天，因此患有失眠症或精神衰弱的人睡前数小时应避免喝茶。
贫血及服用含铁剂药物的人
茶中的儿茶素是非常活跃的成分，很容易与铁结合而生成不可溶的复合物，阻碍人体对铁的吸收，因此患有贫血症或服用含铁剂药物的人应避免长久喝茶。
素食者尽量避免长久饮茶
虽然，自古以来饮茶的历史与僧侣有密切的关系，但一般素食者很容易患缺铁症及蛋白质缺乏症，所以，素食者常饮茶更容易患贫血或缺铁症。
太瘦及营养不良和患蛋白质缺乏症的人
常饮茶的好处之一是可以抑制肥胖，通过儿茶素对淀粉水解酵素和蔗糖水解酵素的抑制，以抑制体内脂肪积聚，可以有效防止肥胖，但茶中的多元酚类也会阻碍人体对蛋白质的吸收，因此长久饮茶很容易造成蛋白质吸收障碍，同时亦抑制人体对钙和B族维生素的吸收，因此太瘦或饮食缺乏蛋白质的人最好避免过量或长久喝茶。
空腹及低血糖患者
儿茶素可以在很短时间内迅速降低人体血液中血糖和血中胰岛素含量，所谓空腹饮茶常引起的“茶醉”，其真正原因即人体血糖和胰岛素含量迅速降低所致。人体空腹时血糖含量原已偏低，再饮茶则血糖含量短时间内会降得更低，结果很容易导致晕眩、恶心、反胃、心悸等症状，所以空腹及低血糖症患者应忌喝茶。
孕妇、小孩、患肠胃溃疡和服用镇静剂者
过量或长久饮茶除了可能会导致蛋白质吸收障碍，也会阻碍人体对钙和铁的吸收，孕妇和小孩急需钙和铁以补充身体需要，摄取太多茶，很容易患缺铁性贫血。而患肠胃溃疡和服用镇静剂者，由于茶的刺激性，亦最好能避免过量饮茶。
孕妇和刚动手术的病人都不宜喝绿茶
虽然绿茶的成分有助于抗癌，能有效对付恶性肿瘤，但是对于孕妇和一些手术病人就不适用了。因为绿茶里含有的一种物质“EGCC”，会阻止“新生血管生成”。这种反应对杀死癌症细胞颇为有效，因为它是靠阻断新生血管，让癌症细胞缺乏营养的供给，以“饿死”的方法来对付癌细胞，因此你可别以为绿茶妙用无穷就一直猛喝！
患有糖尿病的病患可以多喝绿茶来预防失明，但是对孕妇而言，因其身体正在进行新血管的增生以便抚育婴儿；刚动过手术的病人喝绿茶会使伤势的痊愈变得缓慢。还有绿茶因为属性较凉，所以胃不好的人，也不能多喝，否则反倒有害处。
喝茶吃中药不怕相冲
喝茶现已十分普遍，包括饮用传统的乌龙茶、金萱、香片或是现代的橘茶、泡红茶、奶茶、花茶。但是，当“喝茶族”看中医时，常会问到一个问题，喝茶跟吃中药会不会抵触，会不会相冲，说得更直接一点，喝茶会不会解中药，在治疗期间如果喝茶，效果会不会打折扣？甚至用茶来服药是否可以？
其实“茶”本身就是一味中药，像治疗感冒头痛很常用的方子——“川芎茶调散”，其中就用到“茶”这味药。在明朝李时珍的《本草纲目》中记载，茶的味道苦带甘，性味是寒性，有“清头目、醒昏睡”的作用，当疲倦乏力嗜睡多睡，头目昏沉时饮用，可以提神、振奋神经；茶有“化痰消食下气”的功效，当油腻的食物吃得很多，导致肠胃不适时，喝茶有消油脂作用，而咳喘人饮茶也有化痰降气的功能；茶有“利尿止泻”的作用，偶而喝茶的人会有感觉，小便的量会增加，茶本身有利尿的功效，是因为茶叶中所含茶碱的作用，而且茶叶有止泻的功能。
前面所讲茶叶的作用是对传统的“茶”而言，现代的茶种类涵盖广泛，有许多是作成像“茶”一样的饮料，如牛蒡茶、杜仲茶、罗汉果茶，虽有“茶”之名，但并没有“茶”的成分，有的是一种加味的茶饮料，这些就没有传统“茶”的作用。
有一些医书中有记载饮茶的禁忌，《本草拾遗》这本书提到“食之宜热，冷即聚痰，久饮令人瘦，使不睡”。这是说饮茶宜热饮，冷服不好是因为茶是寒性的药草，寒冷的性质会影响人体脾胃对水分的运化，使水分停聚进而化为痰；“去油脂”的作用，使得久服会令人变瘦；“清头目、醒昏睡”的作用使人精神振奋，难以入睡，所以《本草纲目》也提到“失眠者忌服”。而一般“喝茶族”也不要过量饮用，避免造成失眠、心悸、头痛、耳鸣、眼花等症，空腹饮茶不要过浓，小便原本频繁的人，也不适宜服用。
药物和茶的相互作用，在《本草纲目》只提到“服威灵仙、土茯苓者忌饮茶”，《中药学》另提到“服土茯苓期间忌饮茶，否则可致脱发”，并没有提到和茶会“相恶”、“相反”的药物（“相恶”是指两种药物合用，一种药物会破坏或降低另一种药物的功效；“相反”是指两种药物合用，能增强或产生毒性或副作用）。所以除了上述威灵仙、土茯苓二味药，一般喝茶是不会和吃中药相抵触，喝茶也不用担心会解药，治疗期间喝茶，效果是不会打折扣的，但用来配药服，仍是不宜，最好是用自开水。
在《本草纲目》有提到“酒后饮茶，引入膀胱肾经，患瘕疝水肿”，所以饮茶虽有“解酒食油腻烧灸之毒”，但也要注意它的副作用。