舜生下来不久，母亲就死了，幼小的舜从未得到过父亲的疼爱。瞽叟不久又娶了一个年轻美丽的妻子，生下一个叫象的儿子和一个女儿，舜的日子就更不好过了，他得不到一点家庭的温暖，但性格却非常笃厚善良。他尽管经常遭到父亲的打骂，总是默默的流泪，实在忍受不了时，就独自跑到荒野大哭一场。可是，舜始终没有忌恨父亲，相反还很爱他的父亲、后母和弟妹。
经过无数个难挨苦熬的日日夜夜，舜终于长大成人。他孝敬父母、友爱弟妹的贤名已传遍华夏各部。但是，狠心的父母待他依然如故，舜只好离家出走，来到他早就向往的东方。
舜先是在历山开荒种地，没过多久，历山的农民受他的感化，都争着让起田界来。舜又到雷泽去打鱼，过了不长时间，雷泽的渔夫也都争着让起渔场来。舜后来又到寿丘制造各种家具器物，人们听说后纷纷迁来居住，仅一年时间，这地方就成为村庄，再过一年就成了一个较大的集镇，又过一年竟成为很大的城市了。舜的名声由此更加显扬。
尧决定让舜继承帝位，于是把两个女儿娥皇、女英嫁给舜，让九个儿子伴随舜。结果在舜的感化下，尧的两个女儿都不敢以帝女自骄，而是像一般人家那样与邻里和睦相处，尧的九个儿子也都尊敬舜，性格也日益笃厚恭谨。尧非常高兴，于是赐给舜一把琴和一套细葛布衣，为他修建了几间谷仓，并且给了他一群牛羊。
舜自己做了天子的贵婿，并没有忘记他的父母，于是带着两个妻子去见家人。瞽叟一家人见舜携妻载物归来，非但没有收敛恶心，反而处心积虑地想把舜害死，好得到他的财产和妻子。
有一天，舜的弟弟象喊舜去缮谷仓，舜回家告诉了妻子，两个妻子每人送他一个竹笠遮日。当舜爬上谷仓后弟弟和父亲竟然从下边搬走梯子放起火来。在高高的谷仓上面舜只能跳下来逃生，而两个竹笠救了驾，他居然没有一点损伤。
父亲和弟弟一计未成，又生一计。
这一天，父亲叫舜去浚井，舜又回家告诉了妻子，两个妻子每人送他一柄锋利的铲子。舜下井后预感到父亲会再一次陷害他，于是在井壁用两把铲子凿了一个洞穴，刚刚凿完，父亲和弟弟果然来到井口，不容分说就往井里填土，填了一阵，听听井里没有动静，以为舜已死去，非常高兴，于是立即跑回家去分赃。
弟弟抢先说：“主意是我出的，两个嫂嫂和琴分给我，牛羊财物就给了爹妈吧！”说完就飞快地跑到舜家，拿着琴到那里摆弄，想得到两个嫂嫂的欢心。没想到，舜已用利铲把井凿通赶回家来，弟弟见了大吃一惊，非常生气，过了好一阵才说：“我正在想念你呢！”
舜丝毫也没有生气的样子，很平静地回答说：“如果这样，你一定很懂得兄弟情义了。”
之后，父亲和弟弟害舜之心仍未改变，他们又借赔礼之名请舜饮酒，想把他灌醉后杀死。不想此事被舜同父异母的妹妹闻知，她同情哥哥的遭遇，连忙把这事告诉了嫂嫂。当象来请舜时，两个妻子分别送给舜一包解酒的东西，然后舜就去赴宴了。
宴会上，陪酒的人都醉得不省人事，而舜却毫无醉意——这场阴谋又失败了。经过这几件事以后，舜待父母弟妹更加孝悌友爱，瞽叟和象这才回心转意，一家人从此和和睦睦地过起日子来。
秉性能移，良心是后天修养的。格言说：近朱者赤，近墨者黑。诚然，人人讲善良，人人讲孝道，人人讲文明，社会上一切的不道德行为就不会再有其生存的土壤了。
8.让道德的甘霖滋润每个公民的心田
见人给个微笑，既是一种礼仪，也是一种美德。如果人人都能习惯于此，我们的社会将会是春光无限。
人的冷漠表现在脸上，就是僵硬刻板，缺乏笑容。尤其是有点权力的人，更喜欢摆出一副冷面孔和一副高高在上的架势。这一点去过欧美国家的人感受犹深。
一位留美学子曾讲述过他留学回国后的心理落差。
他是在北京长大的，尽管北京曾大力号召精神文明建设，但普通百姓对于公家办事员们的冷淡和居高临下，还是习以为常的。到美国留学后，他所到之处，见到的不管是秘书、老板，还是机场服务员或者售货员，个个都是脸上挂着微笑跟他说话。入乡随俗，他也学会了见到陌生人不管是谁，一概未开口，先挂上微笑。
一年的进修期满，当他满怀着激动和兴奋，从茫茫海外踏上祖国的土地时，心里充满的是亲切。在上海入关，随着出关的人群，他带着美国式的微笑来到了海关的窗口，但是，当他的目光落到那个表情严肃的海关官员的脸上时，他的微笑就消失得无影无踪了。
在那张非常年轻的脸上，他看到的是冷淡和居高临下。这张脸，与19个小时前在芝加哥的俄亥俄机场随处可见的微笑是极大的反差。
它使他对祖国的满腔怀念和原本热热的心一下子凉了下来。
中国人对陌生人的冷漠表情，往往令外国人和回国的华人不能适应。在以后的日子里，这种冰冷的脸色又反复出现在售货员、机关办事员和其他服务人员的脸上。每当他看到这种脸色就想起美国，想起那个带着微笑的世界。
在美国，以礼待人是基本的为人标准，每天的生活离不开“谢谢”二字。有求于人时，得到了帮助当然要说谢谢。但是小到接过别人递给你的任何东西，都不要忘了说谢谢。到朋友家聚会，客人感谢主人的招待自不必说，但主人热情款待之后，还要感谢客人来访。问路之后说声谢谢是应该的，但指路的人在受到感谢时，应当回以“欢迎问路”以示他并不因你的打搅觉得不便。他的女儿回国，因为谢谢不离口，使姥姥和小姨一个劲地感叹美国长大的孩子有教养。殊不知，不如此，在美国就没法生活。因此，三岁的小孩一学说话，就在她打喷嚏的时候教她说“对不起”以向旁边的人表示歉意。
他刚到美国时，曾经认为这是多此一举，因为打喷嚏是自己控制不了的事情，为什么要向别人道歉呢？但是美国人认为，不管是不是有意的，旁边的人受到了干扰，就应当道歉。
而旁边的人，在听到别人打喷嚏时，不管认识不认识都会说：
“上帝保佑你”。有几次，他在公共场合打喷嚏，听到素不相识的人说“上帝保佑你”，心里会很感激。这种人与人之间的友好表示，使社会更加融洽。
在中国，常常遇到的是，人们为了一点很小的事情争个是非清楚。比如看电影，在散场的时候，许多人推着自行车拥挤着向外走，有人的车子碰到了别人的身体，那碰了人的人不及时赔礼，那挨碰的人又不依不饶。结果二人堵在门口大吵一通，造成交通堵塞，两人都挨了大家的抱怨，使本来高高兴兴的一场电影，在回家的路上很不愉快。然而，在美国却很少碰到这种事情。在公共场合吵架是很难看到的事情。即使有理在手，也不会不依不饶。想放你一马就不理你，不然，就找来管理人员或者警察，让你吃不了兜着走。
在国内，顾客经常让售货员抢白，弄不好顾客和售货员就吵了起来，双方心里都很不愉快。在美国，事情很好办。不用吵，找老板来说话，如果老板也不讲理，有办法就告他，没办法就自认倒霉，以后不上这家门就是了。人们在生活中应当互相尊重，互相包容。人在互相较真的环境里，会觉得紧张，不愉快。不但使别人不愉快，更重要的是使自己也不愉快。因此社会文明并不是为别人做的，而是为了自己能生活得愉快。
这位留学生前年回国，没有了第一次时的激动，看到了许多拔地而起的高楼大厦和从前没有的大型商场。可以说商场的内部装修和美国没有太大的不同了。但如果说就像美国一样，则还不大对。