知道川端康成的人，一定都知道他的名作《雪国》。读过《雪国》的人，也一定还记得那句著名的开头：“穿过长长的国境隧道就是雪国了。”这句话虽然文字简单，但每个人都能从中感受到一种悠远的意境，迅即便进入了作者笔下那“飘雪般寂静”的世界。然而，并非所有的读者都会意识到，这部凄美的文学作品，其实还反映了一个有意思的经济现象。
北国隧道的开通，缩短了交通距离，减少了旅行时间，却让这个拥有温泉、滑雪场及独特织布工艺的地方，由原来需一日车程、要停留过夜的目的地，变成了短暂车程、快速通过的过境地。交通的提速带走了游客，少了停留也就少了消费，令这里从此步入衰途。据说，后来日本新干线的开通，也造成了类似的状况。新干线虽然扩大了“一日生活圈”，但却使得高速铁路沿线的某些地方，反而人气稀落、日渐衰微。高速交通的确给日本社会带来了深刻的影响，“生活圈”的扩大加快了整体经济的发展，但那似乎并非所有地方的福音。
历史总是惊人的相似。2006年，台湾雪山隧道的开通，就给位于东北部的宜兰县带来了同样的负面影响。隧道开通之前，台北人到东部沿海的花莲、台东一带游玩，必须走北宜公路绕过雪山，这需要几个小时的车程。到达宜兰时，通常已是傍晚，游客大都需要在宜兰休息一晚。这个独特的“旅游中转站”角色，让宜兰在经济上获益匪浅。
然而，雪山隧道开通之后，台北到宜兰的车程大幅缩短，变为一个小时左右，游客当天就能到达旅游目的地花莲，不必在宜兰停留过夜。这种快速道路造成的衰落效应非常明显，隧道开通的当月，宜兰的旅游相关收入立马减少了一半。
一年之后，台湾高铁的通车，又使得台北到高雄的时间缩短为一个半小时，所谓的“一日生活圈”已正式覆盖全岛。毫无疑问，这对于南北两大都市的经济发展，肯定会更加有利。但对于台北和高雄之间的一些地方，究竟是利大还是弊大，或许一时还看不清楚。
然而，这种“沿途衰落”的效应在消费领域的表现，却早已让人看得一清二楚，台湾本土运动鞋品牌的命运就是一例典型。台湾在经济起飞前，市场上也有类似大陆回力球鞋那样家喻户晓的牌子。20世纪七八十年代，台湾也是像今天的中国大陆一样，依靠廉价劳动力来发展加工贸易，纺织品和鞋类加工自然成为首先发展的产业。
当时，韩国作为全球最大的鞋类加工基地，产能已经到达顶峰，却仍满足不了欧美日地区日益增长的需求，于是台湾便成为新的代工地区。先是被挤出韩国的中小鞋商前往中国台湾寻找加工厂商，据说那时每个周末都有美国客商飞到台湾，背着鞋样穿梭于各批发档口找加工厂商（当时台湾的加工业大都是家庭作坊、前店后厂），下完单立即飞回美国，这成为当年一景。正是这样的历史契机，让台湾迅速成长为全球最大的鞋类加工出口基地，各大知名运动鞋品牌，包括阿迪达斯（adidas）、耐克（NIKE）、锐步（Reebok）、爱世克斯（asics）、新百伦（New Blance）、匡威（CONVERSE）等，几乎全由台湾鞋厂代工。可以说，鞋类加工正是台湾早期加工业发展的一个缩影。
加工业的发展不仅迅速做大了工厂，也迅速增加了民众收入，提高了人们的购买力，从而跳过了消费本土品牌的阶段。当人们普遍都买得起国际名牌运动鞋时，台湾本土的运动鞋品牌也就迅速消失了。
经济发展的快车道，就像是便捷的隧道，飞速地把消费者带离了本土品牌，以致本土品牌还来不及作出反应，就已经出局了。但收入的普遍增长造成劳动力成本急遽攀升，致使劳动密集型企业无法生存，不得不向岛外迁移。挤掉了本土品牌的加工业后，终于把自己也挤了出去。
随着这些加工业向中国大陆转移，内地现已成为世界最大的鞋类加工基地，但我们本土的运动鞋品牌并未遭受到台湾那样的挤压，相反，日子还过得相当滋润。这显然是由于中国大陆地域广阔，区域间发展不平衡，使得各种档次的产品都有巨大的生存空间，谁也无法覆盖谁。所以，在大众消费领域就没有发生“沿途衰落”现象。这就像美国也普遍有城市上班、郊区居住的快速通勤圈，法国的TGV高速列车速度比新干线还快，但它们至今都没有发生“沿途衰落”效应。就是因为它们的国土面积够大，又非狭长形状，快速交通线呈网状分布，“一日生活圈”无法覆盖全境。这与日本、中国台湾那样面积小且狭长，一条线路覆盖全境的情况全然不同。
那么，这是否就意味着我们彻底不用担心“沿途衰落”的出现呢？答案是“否”。中国大陆一线服饰品牌此刻正面临被迅速跳过的尴尬境况。
现如今，这些原本在百货商场极受重视的品牌，已经逐渐失去了最好的楼层、最好的位置，取而代之的，是那些来自国外的知名奢侈品牌。中国的经济起飞所带来的收入增加，主要集中在都市精英阶层中，这使得这个人群在服饰消费上迅速具备了直接跨入奢侈品牌的能力，各大知名品牌也趁机纷纷进入中国大陆市场，一线城市的高档百货商场便把有限的好位置留给了这些国际大牌。本土的所谓“一线品牌”，至少在高端消费领域很快地被边缘化。本来它们最有可能成长为奢侈品牌，但奢侈品的消费版图天然面积狭小，在这个领域，中国的地大人多似乎起不了作用。国内一线品牌正处于经济快车道的沿线，时刻都会“沿途衰落”。
其实，那些被商场追捧的国际大牌们，若纯就销售业绩而言，未必能超过本土高档品牌。但几乎每一家商场都希望有外国名牌来支撑门面，自然挤压了本土品牌的生存空间，而这种局面其实是本土品牌自己造成的。早期，进入中国大陆市场的国际品牌还不太多的时候，本土品牌总爱把有没有国际品牌与其比邻设柜，作为是否进入某个商场的最高标准。这种普遍喜欢傍靠大牌的心理，自然加剧了商场招商时“唯外是举”的价值取向。此一“开放格局”与日本零售业的“封闭保守”，形成了鲜明的对比，其结局则无异于自请挤压。当外国的二、三线品牌都已进入中国的高档商场时，本土品牌的处境自然就可想而知了，大概不是屈身于地下商场，就是从此与好场子彻底无缘。这与台湾运动鞋加工业自己把自己挤出岛外，又有什么不同呢？
也许那些已经出局的本土高档品牌们，到最后都没想明白，以前那种哭着喊着要跟国际大牌在一个场子里的做法，其实是一种无意识的自杀行为。巧的是，无意间描述了一个奇特经济现象的川端康成，最终也以自杀了断了痛苦人生。当然，这二者并不是一回事。