书城历史煮酒论史:史记中的哲学与智慧
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第38章 狂妄者的末路 (1)

帝桀之时,自孔甲以来而诸侯多畔夏,桀不务德而武伤百姓,百姓弗堪。

——《史记·周本纪》

纵观中国的历史,历朝历代的最后一任皇帝,十有八九不是暴君就是昏君。作为中国史书上记载的第一个朝代,夏朝在经过“太康失国”、“少康中兴”之后,似乎再也没有什么惊天动地的大事发生了,直到那位把人当马骑、昏庸荒淫的第一代暴君——夏桀的出现。夏王朝或明或暗的星辰才又重新出现在中国历史的天空里。

夏桀是中国历史上有确切文字记载的第一个暴君,他曾得意洋洋地说:“天上有太阳,正像我有百姓一样,太阳会灭亡吗?太阳灭亡,我才会灭亡。”由于他的狂妄自大,亲手把国家送上了穷途末路,最后自己也死在流放地。

禹是夏朝的缔造者,身高9尺,为人聪敏机智,吃苦耐劳;又遵守道德,仁爱可亲,言语可信。他勤勤恳恳,庄重严肃,堪称是百官的典范。在接受尧帝让他治理洪水的命令后,他逐步开发9州土地,疏导9条河道,修治9个大湖。自己节衣缩食,住在简陋的地方,把所有的资源都用来治理河川。他治河的13年中,三过家门而不入。在考察、治河的同时,他还分发稻种给民众,教他们种植在低洼潮湿的土地上。粮食缺乏时,把一些地区的余粮调济给缺粮地区,使各诸侯国的人都有粮食吃。

禹主要采用疏导的方法治理河流,共疏导了9条大河,还在一些地区修筑了堤防。上述地区的河流被疏通后,人们安居乐业,在周围肥沃的土地种植了各种农作物,心悦诚服地向天子进奉当地特产。在治水的过程中,平定了南方九黎三苗的侵扰。从此,黎、苗不敢再侵犯,长江中游处于安定时期。

经过禹13年的努力,所有的山川河流都治理好了,从此九州统一,四海之内都可以居住了。其它部族的首领也都可以来京城会盟和朝觐了。尧帝因而将帝位禅让给他。

禹帝举用皋陶为帝位继承人,但是皋陶没有继任就死了。禹把帝位传给益。禹帝死后,益服丧三年后,把帝位让给禹的儿子启,自己躲避到箕山之南。终究还是禹的儿子启继承了天子之位。王位的继承法由此改为父子或兄弟相传,实行世袭制度,从此,真正开启了中国历史上王位由“父子相传”的先河,开始了“家天下”时代。

夏朝的建立,标志着中国原始的、松散的部族社会结束,夏朝的诞生成为中华文明史上的一个重要里程碑。

一种新制度的建立有一个逐步完善的过程。一个新政权的产生,也面临缺乏统治经验的问题。建立在私有制基础上的政权,即使是在起进步作用的上升阶段,也改变不了统治者剥削、掠夺和贪图享乐的本性,统治集团内部围绕权和利的争夺成为不可避免。因此,夏启死后,出现了五子争权斗争。太康即位后,政事不修,沉湎于酒色之中,有穷氏的首领羿乘机夺取了政权。直至后羿被他的大臣寒浞所杀,相之子少康逃到有虞氏,得到有虞氏的帮助,组织夏的旧部,积蓄力量,乘寒浞内部混乱之时,出兵打败了寒浞父子的力量,夺回了政权,才恢复了夏王朝的统治。这就是夏代历史上出现的“太康失国”、“后羿代夏”和“少康中兴”的事件。

夏代末年,夏王室内政不修,外患不断,阶级矛盾日趋尖锐。到了夏桀的时代,延续了四百多年的夏朝,更是德政衰败,民不聊生,危机四伏。民众的生活十分困苦,他们每年的收成难得温饱,更无兼年之食,每遇天灾则妻离子散。

夏桀也算是个智勇双全的人,他文才出众,武艺超群。赤手空拳可以格杀虎豹,能把铜钩像拉面条一样随意弯曲拉直,如此文韬武略的男人应该成为一个英明的君王。遗憾的是,夏桀在位53年,没有把才智用在兴邦治国上,而是耽于吃喝玩乐和无端伤害百姓上。

他对内横征暴敛,残酷剥削压榨老百姓,对外则十分好战,觉得打仗是一个一举多得的事,既可扩大国土,立威四海,又可抢劫财务和奴隶,以供享乐。所以,夏桀在位时,对外穷兵黩武,不断发动战争,先后兴兵征伐有施氏、有缗氏、岷山氏等部落。

夏代臣民指着太阳咒骂夏桀说:“时日曷丧,予及汝偕亡”。意思是说,你几时灭亡,我情愿与你一起灭亡。但夏桀不思改革,骄奢自恣。他“筑倾宫、饰瑶台、作琼室、立玉门”。还从各地搜寻美女,藏于后宫。同时,四方的诸侯也多背叛,夏王朝面临内外交困的局面。

地处东方的有施氏部落,在夏桀继位之前就已有二心了。有施氏占据天时地利,由于物产丰富,农业发达,在众多的方国之中,应该是比较有实力的。不然,他们也不敢公开跟夏王朝对抗。

桀继位后,调集了上万军队,讨伐有施。有施国力薄弱,如果和夏桀直接对抗的话,肯定会遭亡国之祸,有施氏表示愿意臣服夏朝。一开始,桀并不接受有施的投降,打算灭掉有施。

有施很害怕,听说桀好色,就把他的义女,名叫妺喜,进献给桀,以此作为求得停战的条件。桀一见妺喜,就惊为天人,立刻宣布停止讨伐有施,得胜归朝了。

桀十分宠爱妺喜,特地为她造了富丽堂皇的琼室、象廊、瑶台和玉床,日夜与妺喜及宫女饮酒作乐。他大兴土木建造豪华夸张的皇宫,用黄金铸成的柱子就有九个。皇宫之内,肉堆积得跟山一样,在一个足有五平方公里的巨大池塘里盛满美酒,像风吹过的湖水一样波浪起伏。夏桀多次在酒池里划船,船上载着花朵一样的美女。夏桀最热心的工作就是举行盛大宴会,每次宴会都不少于三千人,这在当时那个幅员并不辽阔的国度里可是一个惊人的数目。三千人走到酒池边,像牛群饮水一样一齐从岸上伸下脖子,在震耳欲聋的助兴鼓声中放开喉咙狂饮。

妺喜有个特殊的癖好:爱听丝绸裂开的声音。桀马上命令各地每天进贡一百匹丝绸,让人轮流撕开来给妺喜听;妺喜又爱听珠玉碰碎的声音,桀马上命令各地每天进献一百对美玉,让人轮流摔碎给她听。桀的荒淫奢侈,到了让人不能忍受的地步,不仅民怨沸腾,诸侯也不堪其苦,他们开始抱怨甚至无视周王朝的权威,不去朝贺。

夏桀感到尊严被侵犯,也为了警告其他有反动之心的诸侯,下令在有仍这个地方召见各诸侯。

有缗国是夏王朝东部的附属国,虽然参加了这次会盟,有缗国王却表现得对夏桀很不敬,在会议还没结束时就拂袖而去。这让一向好面子的夏桀大为光火,他带着其他诸侯出兵征讨有缗,有缗是一个小诸侯国,根本无法抵挡大军的进攻,他们没有像有施那样进贡美女媚惑夏桀,因此很快就灭亡了。

夏桀得胜之后,占有了有缗氏的财宝、百姓,这仿佛是杀鸡儆猴,其他诸侯开始变得惶恐不安,因为夏桀的脾气反复无常,谁也不知道哪天自己会变成下一个有缗氏。而夏桀荒淫残暴日甚,此时的周王朝只在军事上对他们有威慑力和领导权,夏朝初期大禹广受臣民拥戴的情形已不复存在。