人生在世，必有一惧。譬如有人惧内，有人惧高，有人惧鬼，有人惧……兄。
瑞宝自见了那封信起，就双眼呆滞，身体僵硬，坐在院中一动不动。直到夕阳西下，红云漫天，云槿实在忍无可忍，这才站在瑞宝面前，冷哼一声：“该回魂了吧？”
瑞宝仍是一动不动。云槿皱了皱眉，转身欲走，却听瑞宝气若游丝的声音传来：“……家兄猛于虎啊！”
云槿停下脚步，见瑞宝将落在头上的蛛网扒拉下来，眉蹙得越发紧了。瑞宝叹了口气，又哆嗦着道：“你也见了那封信吧？他这是想生生逼死我啊……”
云槿挑眉：“信上就八个字，我什么也没看出来。”
瑞宝深深地注视着云槿，就如天才注视着蠢材，美人注视着丑妇，眼神饱含怜悯与宽容：“这八个字中的威胁，你是永远也不会懂的。因为你没有这样的兄长。”
云槿冲她森然一笑：“我的确没有那样的兄长，只因他一定死得比我早！”
瑞宝抖了抖，又生出一种“四月的傍晚啊你为何如斯寒冷”的感慨。她向一旁瑟缩了一下，云槿倒似来了兴致，顺势在瑞宝身边坐下，语气饱含兴味：“你预备如何？”
瑞宝双眼满含悲愤：“不知道。但是打死也不回去！”回去真是不死也要脱层皮……
“不回去？”云槿琥珀色的双眼中闪过一丝异芒，“为什么不回去？你的地位荣耀都是你的家族给你的，离了它，你什么也没有。”
瑞宝掩面道：“我知道，可是有一点你不明白。俗话说，一山不容二虎。有二哥在的地方，我永远不能心理扭曲中解脱！”
少年忍不住低笑，“啧啧，真没用……就因为你和兄长关系不睦，或者有什么不顺心，便离家出走，这和逃避有何区别？再者，你从小长在颜府，从未接触过世事，更不知人世险恶。若上次真让你成功出府，你……活不过三个月。”
他见瑞宝满面沉痛，便弯起唇角：“除了不回去，你就不能多想想吗？我听说，你们颜氏一百余年的历史中，女子也是有资格做城主的。”
瑞宝一惊，随即瞪大眼睛，就见云槿那双琥珀色的眼眸在夕阳下闪过一抹鲜红，宛如含了血色的琉璃。她怯怯道：“女城主？女城主是有，不过那都是在没有男丁的情况下不得已而为之——”
她话说了一半，突然身边草丛哗哗一阵乱响，接着一声惨叫响起：“嗷！什么东西，竟敢咬老子屁股！”
瑞宝一惊，差点跳到石凳上。云槿脸色黑如锅底，喝道：“顾逵，给我滚出来！”
草丛又是一阵乱响，只见顾逵头上顶着几片杂草叶子，红着脸从中站起。他瞅瞅脸色阴沉的自家公子，又瞅瞅脸色苍白的瑞宝，卑躬屈膝地笑道：“公子，属下真不是来听您教唆……咳，安慰颜小姐的。属下是来捉老鼠、捉老鼠的。”
云槿眼神如刀：“想不到你竟有如此雅兴，命你做护卫真是难为你了。我记得表妹一直念着你，前些日子还寄了封信过来，求我将你借她几日……”
他话音未落，顾逵已经哆嗦着向厨房奔去：“公子想吃什么，属下这就去做！”姿态堪比万马奔腾。
瑞宝目送着顾逵远去，正想擦擦冷汗，又见云槿冷着脸冲她看来，道：“明天送你回颜府。”
瑞宝本就破碎的心，立刻碎成了渣。
翌日，依然是个晴朗的天气。瑞宝一晚上没睡好，起床后头晕脑胀。至于她有多么没睡好，这点完全可从脸上的黑眼圈看出。如果谋杀了这世上所有的熊猫，她就是当之无愧的国宝。
云槿昨日说过要送瑞宝回府，可待两人架着瑞宝出门，已是晌午了。三人走在一条窄道上，道路两旁皆是青灰色的砖墙，一眼望去阴沉厚重，却怎么也遮不住墙后的明媚春色。
瑞宝还是那么一袭颜府侍女的打扮，怀中抱着一只雪白的信鸽，一路上左顾右盼，显得贼眉鼠眼。顾逵盯了瑞宝许久，此时终是忍不住了，在云槿耳边道：“公子，她真是颜家三小姐么？”
云槿颔首。顾逵深思片刻，终于悟了。原来很没气质的人，不一定是山沟沟里出来的，也可能是豪门大户里养着的。老天爷果然公平，在某种程度做到了天下大同。
他们又行了一会儿，便出了这条巷子，眼前顿时豁然开朗起来。只见街道之上熙熙攘攘，人头攒动，十分热闹。两旁都是店铺，货物琳琅满目，有北方珍兽的皮毛，南方大鱼的鱼翅，东方的香料、西方的黄金、精致的成衣鞋帽、珍藏的美酒等。瑞宝极少出门，此时早已目不暇接，她微微抬首，就见远处的城堞、飞檐、梁柱、窗牖沐浴在阳光下，仿佛镀了一道金边儿。
云槿瞥了瑞宝一眼：“这儿是城中东市。你平日里没来过？”
瑞宝盯着一家糕点铺眨也不眨：“没有，二哥不许我出来。可怜我长这么大，出府的日子屈指可数，简直枉为颜氏族人。云兄，你说我怎么就这么倒霉，才在你家住了三日就被你赶出来了呢？”
云槿面无表情：“别以为你这么说，我就不送你回去。”
瑞宝扁了扁嘴，气恼道：“你就非要把我送回去不可？我们不是说好了，先让我住在你家，我再帮你偷东西吗？”
云槿瞪她一眼：“你还不明白？颜琛已经掌握了你的行踪，没把你绑回去已是仁至义尽。你今日不回去，难道真想被他除名？”
瑞宝哑口无言，只好心有不甘地瞪着云槿。
此时正是阳光最炽热的时候，阳光洒在云槿身上，越发显得此人肤色白皙，和黑发黑眸的男子相比，倒别有一番惊艳之感。反观身畔顾逵，一举一动肌肉虬结，身姿宛如铁塔，不颦不笑时好似黑面杀神。她盯了两人看了许久，突然问道：“你们是中原人吗？”
云槿一怔，顾逵却笑嘻嘻地凑上前来：“小姐看出来了？”他不待瑞宝回话，就哭丧着脸道：“我和公子的确不是中原人，原本我们和老爷夫人一起，住在西部草原之上。家中牛羊成群，逐水草而居，这日子虽不富裕，却胜在逍遥自在。可谁知一场灾难始料不及，我们所有家当都被飓风卷走了，什么都没剩下。为了讨生活，我和公子不得不来到漓江城，已有两年没有回去了。呜呜，老爷夫人，属下愧对您啊——”
瑞宝怔怔地听着，说不出话来，心中突然一阵钝痛，却听云槿懒洋洋的声音响起：“唔，真精彩。顾逵，你这张嘴皮子不去说书，真是可惜了。”
顾逵把脸一抹，卑躬屈膝的笑道：“多谢公子夸奖，属下下回再编个更精彩的。”
瑞宝嘴角抽搐了半晌，终于承认，顾逵的思维不能以常理推断。
此后三人不再多话，挤在人群中艰难的出了东市，又混在人堆中拐了几条街，终于来到颜府门前。颜府的高门大户在骄阳下分外显眼，飞檐高耸，仿佛将要飞到蓝天之上。檐下铃铛随风舞动，风一般的脆响直飞入她耳中。
瑞宝远远望着，突然发现颜府大门竟然红得如此鲜艳，红得如此令人望而生畏。
她犹记得年幼之时，叔父颜子离家出走那日，也是这样晴朗的天气。天色蔚蓝如洗，宛如一块晶莹剔透的蓝色琉璃倒扣在大地之上。而瑞宝站在台阶之上，城主爷爷的身畔，看着自家叔父头也不回地消失在青山绿水之间，自此杳无音讯。他走了之后，再也没有人会赠她漆朱绘彩的面具，没有人陪她上街买兔儿糖，更不会有人会如此宽容她的笨拙……
她眼圈有些发红，呆立着不做声。忽然耳畔一痒，少年清冽的气息扑面而来：“回去吧。”
瑞宝微微抬首，就见云槿含了笑意，一双眼眸波光潋滟：“我只能送你到这儿了，剩下的路，需要你自己走。”
难得云槿这么和颜悦色，瑞宝没敢吭声。
云槿轻叹一声，又微微笑道：“说起来，我也认识一个颜氏族人，我的武功、琴技尽数出自他手，他是我的师父，是我这辈子最为敬重之人。他曾告诉我，漓江城的女子不会轻易哭泣，有这句话么？”
瑞宝忍不住揉了揉眼睛，点点头。
云槿轻声道：“好了，进去吧。希望再见你之时，你就不是今天这么没出息的样子了。”他顿了顿，又颇为嫌弃地瞥她一眼，“不过，凭你的资质，也许这辈子也不成吧？”
瑞宝捂着胸口不语。唔，给一块糖再来一棍子的感觉可真不好受啊……
她正打算说两句应景的话，突然身子一僵，一把拽住云槿衣襟：“云兄，你先别动，让我在你身后躲一躲！”
话音刚落，颜府内呼啦啦冒出一票人，气势汹汹地冲三人走来，为首的是几个少年男女，一个个衣饰华丽，贵气逼人，可惜神色不善，一看就是来找茬的。
云槿见状，脸色十分不好：“喂，他们是你的族人吧？看来你不但怕你二哥，连他们也怕？”
瑞宝急忙摇头，一时却不知该从哪说起。
这城中的人都知道，颜氏虽是个豪门望族，但嫡出血脉一代比一代稀薄，到了这一代只有颜琛与颜瑞宝两人。但旁支却恰好相反，同样是娶十个夫人，但那效果截然不同。
于是鸡生蛋，蛋生鸡，子子孙孙无穷匮也，旁支这么发展下去，辈分已是乱得一塌糊涂。而且族人之中又没个专门统计辈分的，久而久之，这委实是一场灾难。
某次瑞宝出席家族聚会，眼看着前面一位年近古稀的老妇步履蹒跚，便好心扶了一把。待落座时，那位老妇对着瑞宝咧嘴一笑：“多谢曾姑奶奶。”吓得瑞宝心肝乱颤。
一旁的幼女却不屑道：“侄女儿，你不必高抬你的辈分了。三小姐是我的曾姑奶奶，是你的曾曾姑奶奶！”
老妇人不服，两人就此理论起来，一时间乱成一团。自此，辈分便给瑞宝留下了极深的印象。
不过最令瑞宝挠心抓肺的是，她到现在也分不清所有族人的辈分，因为这实在是一个太过高深的学问。偏偏族人每每相见，还非得姑姑婶婶地叫，好于世人面前展现颜氏族人之间团结友爱的一面，委实令瑞宝无语凝噎。
此时瑞宝躲在云槿身后大气也不敢出，就怕到时论起辈分没完没了。再者，这几人都是她在颜琛书房见过的，似乎和颜琛关系不浅，自己更不必和二哥的朋友套近乎。
然而，瑞宝失策了。
早在瑞宝与云槿出现在颜府大门的那一刻起，那些人便一眼看到鹤立鸡群的云兄和粗野狂放的黑大汉，再随便一瞥，就能看到他身边站了个极为眼熟的身影。
一个圆脸少女第一个走上前来，试探般的唤了一声：“三姑奶奶？”
瑞宝应了一声，刹那间，她和云槿身前就呼啦啦围了一群人，“姑奶奶”、“堂妹”、“表姨母”的乱叫。瑞宝面色发青，又见云槿一副事不关己的模样，只得出来打个招呼：“嘿嘿嘿，各位好啊。”
圆脸女子颜小珍道：“小姐果然回来了，怪不得二公子一副高深莫测的样子。只是……您怎么躲在这位公子身后？这位公子又是谁？”
瑞宝强笑：“我在他身后看风景，看风景。这位是云公子，他是我的……咳，恩人。”
颜小珍立刻双眼放光：“原来是这样！云公子，多谢您救了我家三姑奶奶，小珍一定上门重谢。唔，云公子看似不像漓江城人氏吧？您家住何处？可有婚配？年纪几何？”
云槿微微蹙眉，一位着暗色戎装的少年却一把推开颜小珍，神色鄙夷：“闪开！你是想自荐枕席吗？”他打量着云槿，正色道：“二公子吩咐过，请这位与小姐一同过来的公子进府一叙。”
瑞宝的心立刻颤了颤。按着颜琛的性子，云槿如果冒失进去，估计得抬着出来。于是她强笑道：“这个就不用了吧，我看天色也不早了，一会儿天黑了路不好走……”
颜豚却道：“既然是公子有请，理应被奉为座上宾，就算天色已晚，住上一宿也不算什么。”他目光炯炯地看向云槿，一字一句道：“而且，云公子，您为何躲在小姐身后？难道您心中有鬼吗？”
瑞宝顿时一僵，顾逵却在一旁暗自掩面，心里直念叨：公子，您一定要忍住，忍住！一会要砍死个人多不好啊……
云槿却展颜一笑，如沐春风，“没关系，既然颜公子盛情邀约，岂有不去之理？”
瑞宝猛地捂住胸口，很有一种吐血的冲动。