宋之问《登粤王台》有曰：“冬花采卢橘，夏果摘杨梅。”枇杷落市后，就是杨梅的天下了。苏州盛产杨梅，喜夸其味，也是常情。《全闽诗话》卷十五引张端义《贵耳集》说，有闽人和吴人晤谈，闽人夸荔枝，吴人夸杨梅，旁人以诗调之曰：“闽夸玉女含香雪，吴美星郎驾火云。草木无情争底事，青明经对赤参军。”原来两者各有佳味，闽人和吴人遂相视一笑。
杨梅树乃常绿乔木，高丈许，春开黄白花，初夏果熟，垂垂枝头，红紫可爱。《本草纲目·果部》引马志语曰：“杨梅生江南、岭南山谷，树若荔枝树，而叶细阴青，子形似水杨子，而生青熟红，肉在核上，无皮壳。四月五月采之，南人腌藏为果，寄至北方。”又，李时珍曰：“杨梅树，叶如龙眼及紫瑞香，冬月不凋，二月开花，结实形如楮实子，五月熟，有红白紫三种，红胜于白，紫胜于红，颗大而核细，盐藏、蜜渍、糖收皆佳。”段氏《北户录》称杨梅为“朹子”，扬州人称它为“圣僧”，出典无考，瞿佑《白杨梅》有曰：“异味每烦山客赠，灵根犹是圣僧移。水晶盘荐华筵上，酪粉盐花两不知。”《世说新语·德行》有个故事，说梁国杨氏子，才九岁，就异常聪慧，孔坦去看他的父亲，恰好不在，由他出来接待，孔坦指着盘中的杨梅说：“此是君家果。”那孩儿应声答道：“未闻孔雀是夫子家禽。”由于这个故事，杨梅又被称为“君家果”或“杨家果”。
洞庭西山以杨梅著名，苏州向有“东山枇杷，西山杨梅”之说。
一九四七年初夏，周瘦鹃、范烟桥、程小青结伴往游西山，周瘦鹃在《杨梅时节到西山》中说：“跨上埠头时，瞥见一筐筐红红紫紫的杨梅，令人馋涎欲滴，才知枇杷时节已过，这是杨梅的时节了。闻达上人和山农大半熟识，就向他们要了好多颗深紫的杨梅，分给我们尝试。我们边吃边走，直向显庆禅寺进发。穿过了镇下的市集，从山径上曲曲弯弯的走去。夹道十之七八是杨梅树，听得密叶中一片清脆的笑语声，女孩子们采了杨梅下来，放在两个筐子里，用扁担挑回家去，柔腰款摆，别有一种风致。我因咏以诗道：‘摘来甘果出深丛，三两吴娃笑语同。拂柳分花归缓缓，一肩红紫夕阳中。’这一带的杨梅树实在太多了，有的已把杨梅采光，有的还是深紫浅红的缀在枝头。我们尽拣着深紫的摘来吃，没人过问，小青兄就成了一首五绝：‘行行看峦色，幽径绝尘埃。一路杨梅摘，无须问主人。’可是这山里的杨梅，原也并不像都市中那么名贵，出了三四千元，就可买到大大的一筐。而路旁沟洫之间，常见成堆的委弃在那里，淌着血一般的红汁。我瞧了惋惜不置，心想倘有一家罐头食物厂开在这里，就可把山农们每天卖不完的杨梅收买了蜜饯装罐，行销到国内各地去，化无用为有用，那就不致这样的暴殄天物了。”
王维德《林屋民风》卷十记道：“杨梅，出洞庭山塘里、涵村、慈里者佳，若东山丰圻、俞坞、横阴诸山皆有之，品稍下。”金友理《太湖备考》卷六更记道：“杨梅，出东西两山及马迹山。有一种脱核者，出东山西坞，味最佳。马迹有一种，色白如玉，名曰‘雪桃’；又一种，形方有楞，土人呼为‘八角杨梅’，出桃花湾陈氏山垅，他处则无。”西山的紫杨梅最盛，也有白杨梅，尤为人珍视，其形较紫杨梅为小，色洁白无暇，食之甘而不酸，惜所产不多，不能致远，苏州市上绝无售者。光福诸山、横山诸坞也盛产杨梅，铜坑附近的安山，居民多种杨梅，那里有钱武肃王庙，乡人世守其祀，每年杨梅初熟，必先供奉于王，然后担出售卖。有人认为光福杨梅比洞庭两山更佳，如文震亨《长物志》卷十一就说：“杨梅，吴中佳果，与荔枝并擅高名，各不相下。出光福山中者最美，彼中人以漆盘盛之，色与漆等，一斤仅二十枚，真奇味也。生当暑中，不堪涉远，吴中好事家或以轻桡邮置，或买舟就食。”王士禛《玄墓竹枝词》咏道：“枫桥估客入山来，艓子多从木渎开。玛瑙冰盘堆万颗，西林五月熟杨梅。”沈朝初《忆江南》词曰：“苏州好，光福紫杨梅。色比火珠还径寸，味同甘露降瑶台。小嚼沁桃腮。”此外，常熟宝岩的杨梅也极有名，民国《重修常昭合志》卷十四记道：“是月中，宝岩杨梅极盛，游人结队往观，名曰‘看杨梅’。”汪青萍在《常熟手册》中也说：“五六月间，宝岩杨梅结子，树以百计，万绿丛中，得此累累红宝，亦足寓目。游人买棹置酒，放乎中流，或入宝岩寺少憩，或放舟西湖，清风徐来，水波不兴。在此炎热天气，得一清凉世界，较之酣歌恒舞者，洵别有佳趣也。”诚然是海虞风俗的盛事。
杨循吉有一首《初食杨梅》，诗曰：“杨梅本是我家果，归来相对叹先作。往来南北将十年，久不食汝几忘却。忆从年少在吴中，食以成伤难疗药。年年端节即有之，街头卖新先附郭。初间生酸带青色，次见熟从枝上落。吴侬好奇不论钱，一味才逢倾倒橐。生时薰蒸喜烈日，所怕狂风阴雨虐。有红有白紫者佳，大如弹丸圆可握。生芒刺口易破碎，到牙甘露先流腭。黄船奉贡昼夜走，数枚出赐惟台阁。其馀官小那得预，说著江南怀颇恶。吴人盐蜜百计收，不知本味终枯涸。肉存液去但有名，夺以酸甜无可嚼。我今到家又遇夏，正是高林雨方濯。满盘新摘恣狂啖，十指染丹如茜著。细思口实亦小事，其来乃以微官博。使余不有故山归，安得乡鲜列惟错。人生百年在适意，忍口劳劳何所乐。”写得实在很有意思，不啻是一段苏州杨梅的掌故。
苏州人吃杨梅，大都总得用盐水渍过，为的是杀菌减酸，其实唐人早就这样做了，李白《梁国吟》便有“玉盘杨梅为君设，吴盐如花皎白雪”之咏，用盐水渍过后的杨梅，确实别有风味。杨梅除鲜食外，还可制酱、榨汁、酿酒、盐渍及蜜饯等。将杨梅浸烧酒中，能历久不坏，凡遇因风寒引起的腹泻，食之可止，疗效甚验。