“你以为我就没事？”他伸了个懒腰，“我现在连银行里的事还忙不过来。”
他穿好衣服，拿起一块毛巾刚走去卫生间，便又有人敲门。
“谁？”他问。
“何行长在家吗？”是一个女人的声音。
“什么事？”他没好气地拉开门。
进来的是陈月霞，她递上一份报告，嗫嗫嚅嚅地说：“何行长，我想来贷点款。”
“贷款找行里去，到家里来贷什么款！”何伟光板着脸很难看。
陈月霞脸红了一下，便又说：“我只是来问问，像我这样的情况银行是不是能给贷？”
“根本就不能贷。”他说，把报告塞还给她，一脸的严肃。
“周县长都批了字的……”
“谁批了都不行。国家的钱怎么能随便贷给私人？他周大兴什么也不懂。”
陈月霞只得怏怏地走了。
“这个周大兴！”他恼悻悻地哼一声。
“刚才来的是哪个？”刘琴问。
“一个开酒店的女老板。”
“蛮年轻的嘛，周大兴要贷款给她，是不是这中间有什么名堂？”刘琴又说。
“唔。”他双眉倏地一扬，便站住，满脸内容地望定刘琴。
“你今天是怎么了？老看着我有什么用？是不认识了？”
他笑了一下，换了一种口吻嘟囔道：“这一局还不一定是谁输给了人家。”
“神经病！”刘琴不满地撇撇嘴。
〇六
同一时刻，周大兴正做着梦，梦见的正是那次竞选的情景。
现在是何伟光在台上讲话。应该承认，他何伟光是有才干的，也有人缘，他能清楚地看出，坐在主席台上的几位县级领导，前额下的眉毛在微微跳动，明亮有神的眼睛看着何伟光，那眼光里有欣慰，也有鼓励。而且，何伟光一站到台上，那精气神，那个像雕塑一样的形体，就有一种感召力。
可他，生就一副比石头还硬的性格，从未服过输，无论对手有多么强大，也咬定牙关，要向残酷的命运搏斗，即使是失败了，他也不会屈服，在挫折面前他不会灰心。他忽然想起在当知青时的一件事，那次，要推荐工农兵学员上大学，上大学，那是他梦寐以求的事。可是，他们村里就只有一个指标，而村里有二三十个知青，村里便由知青自己表决，表决的结果，大家一致推荐了他。他按捺不住的高兴，乐得嘴角都咧到了耳朵。知青们都为他高兴，居然把他抬了起来一个劲地往空中抛去。更为高兴的是夏丽，她真诚地对他说：“大兴，祝贺你能上大学，你可要好好学习啊！”“我会的，”他说，“我知道这机会来得是多少不易，我会好好珍惜的。”那晚上，月色很好，月亮是那么大，把山野照得白花花的。两人居然牵着手，一边说着话，一边钻进了屋后那片小树林里，两人像有永远也说不完的话。她是由于兴奋和幸福，头居然有点晕，不得不把头偎在他那像大海涨浪一样起伏不定的胸膛上。他就把她抱住，他是第一次抱住一个女孩，那一刻，他心中所有的不快和疲惫，都烟消云散了，只有一片温暖的情愫布满心头。
然而，让他意想不到的是，报到公社里，他居然被打下来了。后来，他才弄明白，他的这个名额是让公社书记的儿子顶替了。他愤怒了，心里的火一下子窜到了脸上，满脸通红，太阳穴上的青筋一根根暴起，他恨不得立刻扑到那个花花公子的咽喉上去，狠狠地咬他几口。但这有什么用？书记的儿子几天就去省城上了大学。他明白，这一切都是权力造成的。先前，他总认为上级领导都代表着正义与公平，而忽然之间，他心灵上的这架天平却一下倾塌了，没有了公平与正义。他在心里发誓，将来说什么也要当上领导，比公社书记还大的领导，他要管制着他们，不让他们胡作非为。
想到这里，他坐直身子，脸色冷峻阴沉，使劲地咬着下嘴唇，他在心里说：“我不能慌，也不能怕，我得拼全力去搏击！”他又想到夏丽，他不能老呆在长岭乡，夏丽已在省城工作，能让她跟着他住到乡下来吗？即使她能够同意，她父母呢？尤其是她那位当教授的父亲，能让自己的女儿嫁给一个乡下女婿吗？他记得他当农技员时曾去过她家，她父亲一直阴沉着脸，这不是显然把“不满意”写在脸上了吗？为了她，他今天也必须赢！再说，数千年来，许多人争来斗去，不就是为着“权力”二字吗？即使是今天，仍然有不少人买官卖官，为什么？就因为“权力”太诱惑人了。人生充满了悖论，而每个悖论又都具有其存在的种种理由。可不是吗，一个男人为什么不能紧紧地去抓住这个“权力”呢？权力这个东西，一旦丢失了，要捡回来是非常困难的。当然这不能说，只能在自己心里想。他这么想的时候，心里就像烧着了火一样，嗓子都被烧疼了。
当大会主持人大声叫他名字的时候，他这才停止了想，猛地吸了一口凉气，一阵颤栗，凉风飕飕。然后，他有力地迈着步子，在众目睽睽之下，坚定地向台上走去。他演讲时，开始有些慌乱，有多少眼睛在盯着他呀！一时，两手也不知道怎样放才好，眼睛也不知道往哪儿看才合适。他用手狠劲地掐了一下自己，一阵疼痛，他这才镇定下来，高亢而激昂地进行他的讲说。
他醒来时，额上已渗出涔涔冷汗。他宽大的嘴巴紧闭着，两颊的肌肉由于紧张而不停地抽搐。
他又扭开那架收录机。每当心情不好时，他都要听上一段。
收录机里正在播放评书《曾国藩》，说书人很会说，不仅声音宏亮，且抑扬顿挫，极富感情。
说书人的声音在屋子里很清晰地响着：
“这日，曾国藩从岳阳楼下来，信步来到岳阳城的闹市区，在一字路口一家当铺门前，见到一个叫康福的摆棋摊子的江湖奇人。这康福不仅棋艺出众，且武功超群。曾国藩好生惊喜，便邀至船上相叙。来到船上，康福说出一段关于围棋的故事，更令他惊奇不已。”
周大兴最感兴趣的便也是这段故事，他微闭着眼，一边像在思忖。
只听说书人缓缓道来：“昔唐明皇与宰相张说对奕，时邺候李必年方七岁，在旁戏玩。张说对着围棋随口念了四句诗：‘方如棋盘，圆如棋子，动如棋坐，静如棋死。’邺候应声对了四句：‘方如行义，圆如用智，动如逞才，静如遂意。’邺候不愧古今无双之神童，小小年纪便能从下棋联想到治世为人。这棋道和世 道、人道本是相通的啊！……”
“方如行义，圆如用智，动如逞才，静如遂意。”周大兴嘴里不住默念着，“难哩！行义则招人怨恨，用智则招人白眼，逞才则招人嫉妒，不动则显平庸，静能遂意么？”心里便琢磨来琢磨去，人宛如僵了一般只是发呆。他摸出一支烟吸着，面前就有了团团烟雾，从那烟雾里他似乎看出好些人和事，全是他以往的一些事。他两颊上的肌肉抽搐了一下，一阵尖锐的像撕裂般的痛楚，便猛然地刺激着他两颊太阳穴的神经。
说书人仍在说：“这一日，郭嵩焘来劝说曾国藩出来办团练，曾国藩沉吟未语。十多年的官场生涯，使曾国藩深深懂得，当今为官，没有皇上的信任、满蒙亲贵的支持，要办大事是不可能的。”说书人轻咳一声，便又缓缓道来：“团练若不能打仗，则不成事；不成事，则皇上看不起。若能打仗，必然会成为一支实际上的 军队，将会招致多少嫌猜！弄不好，还有不测之祸。”
周大兴心里也随之一沉，便生出一些说不清，道不明的感受。
说书人的声音在继续：“郭嵩焘对曾国藩道：‘至于湖南的吏治说来的确腐败。但是，涤生兄，眼下中国十八省，哪个省的吏治又不腐败？除非不做事则己，既要做事，就无可选择之地。东坡问贾太傅：然则是天下无尧舜，终不可有所为耶？嵩焘借这句话问仁兄：然则是天下无乐土，终不可有所为耶？’曾国藩不觉笑了起来，指着郭嵩焘说：“唐宋八大家，就只有你读得活。’……”
周大兴静静地听着，随着说书人的讲述，那眼里闪耀着两朵色彩变幻的火焰。听到此，他也止不住笑了一下，心里也慢慢地好受多了。
他便从床上坐了起来，一边穿衣服，一边又想着修河堤的事。他想，这次洪灾确也暴露了我县水利建设方面存在好些问题，一定要想法把这方面情况弄清楚。
这时，电话铃响。
他抓起电话。电话是一位企业老板打来的：“是周县长吗？”
“是我，周大兴。”
“周县长，今天是我们公司成立三周年纪念，想请您光临指导，地点在长福酒家。”
他便说：“对不起，今天我要下乡搞检查，就不来了。这样吧，我先在电话里向贵公司表示衷心的祝贺。”
放下电话，他不禁摇了摇头，自语道：“中国的官员真不好当，应酬太多了。不去吧，各路诸候得罪不起，去吧，少不了杯觥交错，说几句赞扬之类的祝语，常言说‘吃了嘴软，拿了手短’，工作能不出偏差吗？邺侯说的‘圆如用智’还是有些道理，可是要怎样才圆，怎样用智，的确要费心思的啊！”
他去洗漱间匆匆洗完脸，便去院里跑步。
跑着跑着，他忽然觉得不对，自己怎么能拒绝不去呢？一旦进入官场，不喜欢应酬才是太不正常，人家会怎么看？这不是让自己孤立起来吗？这是现实生活对人生作出的安排，谁也抵抗不了。好些人是不能得罪的，尤其是一些企业老板，他们可是各种财神，要办个什么事，没有他们资助还不行。人与人是有很大不同的。去年，他的一个叫长林的同学出差路过县里特来长岭看他。在学校里时，长林就善于应酬，很世故，很成熟，现在人家可是一个县的县长了。
他陪着长林在县里玩了一天，长林笑着问他：“大兴啊，按你的才气，说什么也不应该还呆在长岭这么个山疙垃里呀！”他便苦笑着：“这有什么办法，我就这么点本事嘛！，呃，长林，你能不能教我几招？”长林就朗声大笑。笑过后，贴着他耳边很认真地说：“你呀，吃亏就太认真，太固执，跟不上潮流。作为领导，就要善于去结交各种各样的人，有些应酬，你不得不去。于是，我就学会了去夜总会里唱歌，学会了去桑拿……这些事情不必像读书那样专门去学，它就像是人的一种本能，只要有条件，人的本能就能立即被激发。嗬嗬！大兴呀，你自个儿去仔细琢磨琢磨吧。”他想着长林的这番话，他不能不承认这话很有几分道理。不管他喜不喜欢长林这个人，但人家已是县长了，在人家面前，他强烈地觉得自己是那样相形见绌，是那样土得赶不上趟了，好像自己落后了几个世纪。他心里决定，今天一定要抽时间去一趟，去结识结识一下这位企业老板。主意一打定，心情就立时好了许多。
绿叶滴露的清晨，林木梢头浮荡起一股淡青色的轻烟。他站在这润湿的、温暖的泥土上，呼吸着醉人的空气，顿觉有一种甜美、欢悦的情感沁入心田，快乐得想喊想叫。