金海和刘诗艳的婚礼很隆重也很豪华，人义想起十几年前自己结婚时的情景不禁苦笑着摇头。十几年前，人义还只是"一介草民"，没有高级西装，没有证婚人，就连婚宴都是在单位食堂里举行的。如果再有一次婚姻，他想他也许会搞一个全桂城最隆重豪华的婚礼。
石荫也来参加了。她带着婷婷。进入酒店前，人义开车去接她们母女俩。人义和石荫分别牵着婷婷的左右手像一家人一样走到新郎新娘面前。金海和刘诗艳非常高兴，金海拥抱人义，刘诗艳抱起婷婷。金海还特意把人义和石荫安排在双方父母的那一桌，当做最尊贵的客人。
金海夫妇敬了酒，人义在酒桌上讲了一大堆客套话和废话后，与石荫一起告辞。他们是50多桌客人中第一批告辞的。
人义送石荫母女俩回家。到了楼下，石荫说，上来坐坐吧，你还从未到过我家。人义看了一下表，觉得时间还早就上去了。
人义告诉石荫说，前一阵子佟月病了，医生查不出病因，但后来又莫名其妙地好了。石荫说，佟月对我说了，她说全靠你的照料。人义说，她在说谎，她住院期间我什么也没为她做。石荫说，你不要激动，我没有别的意思，你能照顾她我很高兴，绝不会吃醋。
人义不想与石荫讨论那些问题，他打开茶几上的跳棋盒，对婷婷说，我们下棋好吗？婷婷说，我不跟你下，你快走吧。人义善意地摇着头，对石荫说，我是不是该走了？石荫说，上哪儿？人义说，回桂城。石荫说，为什么非要赶回去？人义不回答。
八十九
石荫叫保姆带婷婷到楼下去玩。婷婷撒娇不去，石荫打了她的屁股，又答应给她买泡泡糖她才勉强同意随保姆下楼。
屋子里只剩下石荫和人义。石荫说，我看你一身疲惫的样子，今晚就不要回桂城了，不然会出事。就算不出事，这样折腾自己也不好。人义说，留下或者回去，都一样的没有风景。
从南市回来，人义对石荫产生了一些依恋。工作间隙脑中总是闪着石荫的影子，每晚睡前他要回想一下与石荫相处的日子。他准备从第一次认识石荫回忆起，绝不漏掉一个感动的细节。人义连续性地进行了几天后，便放弃了，放弃的原因是回忆太费脑筋，另一个原因是工作上他要花掉绝大部分精力。
但就在人义淡化了石荫的时候，他接到石荫的电话。石荫什么也没说却首先大哭。人义说，你哭什么，真是烦人，有话不好好说，光哭有屁用？石荫的哭声像放问的湖水一泻千里，怎么也拦不住。人义说，你哭吧，我要挂电话了。石荫说，你这个没良心的，连我的哭你也烦吗？要我的时候你为什么不烦了？要收线你就收吧，你这个狗东西！人义说，我说到做到。人义收了线。
人义的心被她痛苦的哭声扰乱了，他拍着胸口坐到沙发上。人义仔细回忆她的哭声和愤怒，吃不透她为什么那么伤心。
电话又响起来了。人义走过去提起无线话筒。
来电话的仍是石荫。她说，听听吧，我没哭，我今天的眼泪已经流光了。人义说，你说吧说吧。石荫说，经过确诊张易民得了晚期肺癌，眼看就要死了。人义哑然失笑，说，这么好的事还哭个什么劲？现在你们行同路人了，他的死与你无关。石荫说，说你是个狗东西真的一点也没冤枉你，他的存在虽然对我无益无害，但他一旦死了对我就是害。那样，婷婷就名副其实的没有父亲了。人义的心态开始平稳，他顺着她的思路安慰她。可是不安慰还好，一安慰她又哭上了。人义烦女人的哭声，但此时此刻他不能再把电话挂断。他躺到沙发上，闭上眼睛。
人义在石荫的哭声中渐渐睡去。醒来时，电话里是嘟嘟的忙音。他不知道到底睡了多久。人义第一次感到女人的哭声也是催眠剂。
第二天人义借视察金海公司之名来到南市。当他出现在石荫的面前时，石荫扑到他怀里又是一阵大哭。人义说，不要哭了，说不定我还会睡着的。
人义在石荫的带领下来到南市第二十人民医院。张易民立在病房的阳台上向远处眺望，一群鸟向他飞来，张易民向它们招招手，它们竟然就落在窗前的树梢上。张易民说，你们好，能和我聊天吗？鸟是听不懂人话的，所以它们继续玩自己的。张易民说，谁有空啊？一个都不理我吗？
人义和石荫进来。人义接过张易民的话说，我有空啊。张易民转过身子，他的嘴最大限度地张开。人义说，收起你的嘴巴，这样会消耗你一定的力气。张易民张得过度，嘴一时收不回，他以张开双臂来表示感谢。
张易民说我想哭，人义同志你允许吗？人义说，张易民同志请你坚强些，千万不要哭。张易民说，你太让我感动了，我必须得哭，否则我就太不够意思了。人义说，哭，对你的病没任何好处。你要是真哭了，我会觉得你在做秀，虚情假意。张易民说，那好吧，我听你的，我们拥抱一次吧。人义主动上前，拥抱张易民。人义说，你的精神很好，脸色依然如故，病情很快会好转的。上次我俩开会你没结账就走了，你还欠我一餐。张易民说，但愿我能在人间回请你一餐，要是到了阴间我就没有办法了。你还年轻，等你到达阴间，恐怕我们都忘了。
石荫削好一个梨子递到张易民手上。张易民说，还有你，石荫，你也是个好人，我为你能找到人义这样一个好朋友高兴。张易民说，人义，你能答应我娶石荫为妻吗？人义说，我答应你，只要你好好养病，早日康复，我什么都答应你。张易民说，早知道你们对我这么好，还不如当初跳河自杀，跳河了一了百了，不会遭这个皮肉之苦，也不会让你们操心。人义心里想，如果有心的话现在找一个无人之夜去跳河也还来得及。都知道，第二十人民医院不远处有一条河，靠山的那段特深，据说它的结构像锅炉底，只要下去了就别想上来。人义却说，张兄不要说傻话，好死不如赖活，只要有信心和毅力，天大的困难也能克服。
坐在办公室里想起张易民的病情，人义有些莫名其妙的恐慌，好像总有一种力量促使他脑子里常常闪出张易民的形象，告诉人义张易民与他有着不可割舍的联系。人义的心情由此时常变得沉重。帮助张易民便成了人义工作之外的头等大事。人义打开所有的健康同站，寻找专家，发布求助信息，而且走访了全桂城所有的专家学者，收集到一大堆资料。他的反常行为被心细如发的萌子发现，人义告诉她，他的一个朋友得了肺癌。萌子说，人义你瘦了。人义说，石荫更瘦。萌子说，石荫是谁？人义意识到说漏了嘴，只是哦了一声。但是萌子没再追问下去，她着急着人义的着急，也一头扎人寻医问药的行列中。有一天，萌子给人义带来一条消息，说郊县有一个民间医生治好了不少患绝症的人，是个神医。萌子还拿出了几篇文章，这些文章都是刊登在有国家公开刊号的报刊上。人义急忙拿过来阅读。在他阅读过程中，萌子说，按理我是不相信这个叫陈庆中的民间医生有这么高的能耐的，但报上都登了，我们不妨试一试。人义粗略地看了看两篇文章，说，世界之大无奇不有。
九十
在萌子的陪同下，人义驱车前往郊县。但到郊县一打听，说陈庆中回老家去了，县城里的诊所不开了。人义问他们为什么，回答说县卫生局眼红，千方百计刁难，地税局乱收费，一气之下他就砸了自己的诊所。
人义和萌子又按照别人提供的地址前往。小车在经过了十几公里崎岖的乡村公路后，前方的公路突然就断了，延伸而去的是羊肠小道。下车一打听，离陈庆中所在的村还有20里路。萌子说，坚持就是胜利，到了这里便停滞不前，很可能前功尽弃。
萌子的劲头很大，她总是走在人义的前面，为了表示她多余的精力，她还在小路上跳了一回舞蹈。人义越走步子越重，他说就这样一个穷山恶水的地方会产生一个攻克世纪难题的专家？他甚至怀疑文章的真实性。在人义的建议下，他们一共休息了三次，这才到达陈庆中的家。
陈庆中说，你们是我退隐山林后的第一个病人，我想不久我的门槛就会被来自全国各地的病人及亲友们踏破。陈庆中仔细询问了张易民的病情，什么也没说便拿出自制的药来。这些药呈橄榄色，拿在手中能闻到一种很清香的大自然的气味。药特贵，每粒600元，一个疗程是一个月，每天一粒，人义一共付了18000元。最后人义交了伙食费后得以在陈庆中家吃农村时间的午饭。
待人义和萌子告辞，果真来了三批病人家属，他们都是慕名而来。等走在返回的路时，不断地有人向陈庆中家走来。回到停车的地方，已经停了一二十辆大大小小的车辆，车牌号码说明病人或者病人家属有本地的也有外地的。壮观倒是壮观了，但交通被外来车辆和本地手扶拖拉机堵塞。人义和萌子的脚都被磨出血泡，车又开不了，只能到车上休息和等候交通的疏通。
但是一两个小时过去了，交通堵塞情况没有丝毫改变。
大家在议论和骂娘后，天就黑了下来，白天解决不了的乡村交通堵塞夜晚就更无法解决了。这里手机没信号，又没有交通警察，大家除了骂娘什么办法也没有。所有人都知道形势的严峻，纷纷想办法进村找晚饭。
像不少被困的人一样，人义和萌子在车里过夜。萌子说，你在自己的车里过过夜吗？人义想了想说，过过，但和一个漂亮姑娘一起在车里过夜还是第一次。
乡村的天似乎比城里亮得早，人义感到才睡了一会儿，就听到下地干活的农民的声音了。光线不太好，人义吃力看着萌子，他不知道她的眼睛是睁开的还是闭上的。他试着摸摸萌子的前额，萌子没反应。人义又自觉地闭上眼睛。
交通直到上午十一点才恢复正常，据说一个病人家属在昨天晚上携着陈庆中的药走路到了县城，赶回家见车还没回就向县交警作了汇报。
回到桂城，人义稍事休息又往南市赶。在萌子的建议下，人义没敢开自己的车，他坐了桂城直达南市的快巴。快开车时人义看到匆匆上来的萌子。萌子无疑是要陪人义去南市，但人义知道这样可能会无端地生出一些事。
萌子像一只小尾巴一直跟着人义到达南市第二十人民医院。张易民半躺在病床上，他比上次明显地瘦了许多。张易民眼半睁着，谁也不知道他是醒着的还是睡着了。萌子有些害怕，她的眼光转向别处。隔了一会儿，侍者进来。人义和他轻轻地说话。侍者说，张易民刚睡着。人义和萌子随侍者走出病房，来到过道上，又说了一会儿话，石荫提着保温饭盒出现在走廊上。她比人义想象的还要瘦一些，精神却要好一些。石荫看到萌子，略微吃了一惊。人义趁机介绍了双方。人义看得出两个女人之间都有一份猜测和疑惑。
石荫听了人义的介绍后从病房里拿来从陈庆中那里买来的药，石荫说，这些药只能偷偷地吃，要是被医生发现就不好了。真是太谢谢你们了。你们的眼睛里还布满血丝，离开医院到我家去休息一下吧。人义说，我来的另一个目的就是想与张易民说说话，我们一句也没说上，怎么能走呢。石荫偷看萌子一眼，叹了一口气。人义说，你眼里的血丝也还没消失，精神突然就没有刚才见到你时那么好了，你千万要注意身体。
在过道里时常挡住别人行走，他们就来到电梯边，这里有椅子。在较长时间内人义萌子和石荫没说话，他们的头都低着。医院里憋闷的空气使每个人都很压抑。
后来侍者来报告说，张易民醒了。
他们起身去看望张易民。张易民对人义摇摇手，笑笑。张易民见到萌子后，说她是谁？张易民的声音不大，但一字一句很清晰。人义说，她是我的同事。张易民说，她不仅仅是你的同事，还是你的情人！人义说，这样的玩笑请你不要再开了，会伤一个少女的心。张易民说，你们骗不了我，我一眼就看出来了，她是你的情妇。你们快走吧！不管你们对我怎么好，付出了多大的代价弄来这些药，我也是不买账的。快走吧，狗男女！
萌子跑出了病房。
出了病房石荫说，你们不要掩饰了，连一个不久将离开人间的人都看出来了，谁还看不出？
九十一