上了楼，保姆、儿子和家庭教师三人在厅里。保姆在工作之余也能接受再教育，人义和传西将家庭教师的工资往上提高了一个档次。一个人有机会受教育是最好不过了，我们大家都应该支持。但是关于这三个人物我不想说些什么。人义与他们打了招呼进入书房。书架上塞满了书，但大部分是人义和传西上大学时的教材，这些年他们谁也懒得买书。大学毕业后不再广泛阅读的大有人在，即使在工作岗位上做出了突出贡献的人，除了专业特长，他们的知识是很贫乏的。人义试图找一本书来看，却未能如愿。家里也没有订任何报刊。人义的办公室是订了一些报刊的，但他很少翻看，桂城发生了什么大事，他大都是通过别人讲述得到的。
无聊像一条绳索捆住人义。人义打电话约萌子出去喝茶，萌子没有答应。萌子不答应是很正常的事，但是后来他约佟月，佟月也不答应，人义就感到奇怪了。人义想不出她有什么理由不应邀。她没有说上班，也没有说家里人病了，她说她不想去喝茶，只想待在家里。人义有些失落。
他想到他的家外家。
到了家外家大门外，人义竖起耳朵听郑想家的动静，他心里闪出一个个恶念。他先是用力敲郑想的门，迅速逃到楼上；第二回他到楼下打郑想的电话，接通后一言不发，等着郑想呼叫挂电话。拨打电话之事他连搞了五次。最后他才回到家外家。石荫脸上有一道道泪痕，脸色与枯枝一样。人义说，受不了就大哭吧，哭出来就好了。石荫说，你想看我哭？休想。人义说，洗个澡消除一下疲劳？她说，我正准备洗澡，但绝不是鸳鸯澡。
石荫去了卫生间。
人义打开电视。他一个一个频道寻找合自己口味的节目。人义的注意力却一下子就到了石荫那里，他努力回忆着她光滑的身体和那次在广州两人的"澡堂"欢乐。人义的身子热起来，他去敲她的门。她说，你想干什么？人义说我憋不住了，我想撒尿。石荫骂了一句粗话，说进来。人义受宠若惊。人义用力挤了许久才挤出几滴尿，在这过程中他目光射向她的身体。她身上全是香皂泡，人义向她发出讨好的笑，说我们一起洗吧。石荫一把将他推出门外。
石荫说话是算话的，她说过不让人义碰就坚决地维护这句诺言。但是也有个问题。人义的家外家，只配备了一套寝具。人义问石荫怎么办？石荫说你回家去，要不与郑想去住，两个男人住一块天经地义。人义说，和男人睡一张床，我睡不着，这个体验从高三就开始了。石荫说，想什么办法是你的事，我是不让你碰的。
人义再次敲郑想的门。郑想探出头来，说，我正在"爬山"。人义说你终于又"爬山"了，那女孩是谁？郑想说，说来话长。人义说你还要不要找蒋雯雨？郑想说要，这是两码事。人义说，你有多余的被子没有？郑想说，你借被子干什么？人义说，来了客人。郑想说，不好意思，没有女人的家就是这样一穷二白。客人是男的，还是女的？人义说，不告诉你。郑想笑道，是个女的，一定是个女的。人义说，'我不和你啰嗦了，你接着"爬山"好了。郑想说谢谢你的理解和支持。
人义空手回到家外家，说，我只能和你睡一张床了。你说床上能放树枝吗？我看就不要放了。人义钻进被子里。石荫却钻出被子，穿衣服，这个家是你的床是你的，你有充分的权力睡在上面，我去和衣睡沙发。人义的阴谋彻底破产，他也死了那条心，说你睡吧，我去想办法。
人义离开家外家。
他没有回家，他钻入车内，打开空调。在车内调过情做过爱，但还没在里面睡过一宿。人义有完全的理由睡在里面。人义听说在车里开空调过夜死过人，为防止意外，他将窗户留出合适的缝隙。
第二天早上，人义是这幢楼起得最早的。时间是六点。由于是冬天，清洁工还没出现在街头。他进入家外家时，石荫还在睡。他弄出的声音没有把她弄醒。人义想起早些年他和传西很多时候都是在清早造爱，他还不经意地听人说过许多夫妻都选在清早造爱。人义走到石荫身边吻她。石荫被弄醒了，她调动全身的力气对他进行了拒绝。人义说不要跟自己过不去，说出的话是可以收回的，我不笑你说话不算数，每个人都有说话不算数的时候，只要对方不计较，你还是好同志。石荫滚到床边并跳下床，说黑夜终于过去，你的目的更加达不到了。
人义和石荫坐在桂城开往广州的列车软卧上，这间软卧被他们包下了。包厢位于车厢中部，这样的位置很少有人在门前停留。进入包厢后人义观察了左右，看看这节车厢坐着些什么人。如今坐包厢的大都是大款，早年清一色大官现象已不复存在，官们都坐飞机。人义没有发现可疑人，回到包厢，他试了试锁。结果锁是好的。
选择火车而不乘飞机，石荫有她的理由。张易民几乎是不乘飞机的，张易民说有个算命先生告诉过他这辈子最好不要乘飞机。石荫知道那个算命先生胡说八道，张易民给他钱少了，他就给了张易民一个阴暗的尾巴。石荫指望在火车上逮住张易民，能够在广州火车站逮住他也行，如果乘飞机，这个机会就可能错过了。人义当然知道石荫是病急乱投医，像一只无头鸟毫无目标地乱飞。但一对男女坐在一间包下的软卧里，的确是一种浪漫，面对这样的好事你没有理由拒绝。作为一个男人，你要穷尽你的殷勤，你要穷尽你的诡计。人义就围着石荫团团转，为她倒开水，为她剥橘子皮，为她捶背，为她整好床铺。人义还把软包门反锁上了。
石荫受用了一些人义给她的殷勤，说把包厢门打开，我要出去寻找张易民。
人义眼睁睁看着她从身边溜走。石荫花了两个多小时才回到包厢，她的目光在这列火车所有旅客身上停留过，厕所也检查过了，都没有张易民的影子。这两个多小时里人义坐立不安，焦渴难耐，上铺的被子被他翻成一团，石荫给他的寻找张易民的路线草图被他揉成一团。在最后的半小时里他还拍打了车厢和自己的屁股。
石荫进包厢后上了门锁，人义眼睛大亮。但人义没想到石荫的脚向他的脚踢来，身子被她双手推到床上，手还掐住他的脖子。她愤怒的话语随着动作蹦出她的小嘴：我叫你放走张易民，我叫你放走张易民！人义不作任何反抗，任她施暴。但是石荫的力气大都用在咆哮的声音中，没用到她的拳脚上。她对人义是形式上的施暴。人义就皮毛不伤。
车钻入一个长长的隧道时，石荫终于停下她愤怒的拳脚。窗外灯火如飞，声音如潮，石荫内心充满了恐惧；列车出洞后行驶在无人的野外，如墨的黑色涂抹在车窗上。石荫扑在人义身上，说我害怕，搂紧我好吗？人义搂紧她，说不怕。
四十四
石荫的恐惧在人义温热的体温中渐去渐远。她欲从他的身上爬起来，可是身子被人义扣紧了。她说，放开我。人义却搂得更紧，他说这是个令人永生难忘的良宵，你不想做点什么吗？不想让记忆更加有内容？石荫说放开我，双手猛推他的胸膛，试图想从他的怀抱中挣脱。人义身子翻过来把石荫压在下面。石荫说你敢强奸我？我要和你拼命。人义说强扭的瓜不甜，我放开你，让你自由让你愧对我。你是越来越不像话了，我开始对你失望了。人义说着酸溜溜痛楚楚的话松开他的手。
次日早上七点钟他们抵达广州火车站。出了站，石荫把行李丢给人义，独自去寻找张易民。人义把目光投向广场上黑鸦鸦的人群，他看到了一张张疲惫而匆忙的脸。人义知道石荫到车站里捕捉张易民比起昨晚在火车上难多了，车站里人是流动的变化的，你就是有一百只眼睛也无法看清每一个旅客的脸。人义到小卖部买来一本杂志，初步想法是期望看完这本杂志等来石荫。人义已好多年没有长时间坐在这里体验候车室里杂乱无章、人声鼎沸的场面了，上大学时寒暑假经过车站的情形不期而来。那时的纯洁和对车站人声的偏爱，成为他如今自嘲的资料。人义书是看不进了，他的目光环视，捕捉石荫，并在心里对这里的一切严厉拒绝。石荫迟迟不归，人义的心痒痒的，十分难受。
人义打石荫的手机催她快点返回，不要再做无用功。石荫说万里长征才走了第一步，你就害怕了？你这个意志薄弱的家伙。什么叫无用功？告诉你我们走的每一步都是有用的。人义说我受不了了，我的困倦锁住了我，我要到附近开一间房等你。石荫说，不行，我们的住地不在火车站附近，我们要到张易民喜欢住的那家酒店去。人义说，我要上厕所，我不可能提着这些行李上厕所，请你快点返回。石荫说，懒人尿多，我不回来不行了，你这个狗东西。
人义上完厕所回来，石荫又扑进人海。上了一趟厕所人义全身舒服多了，因为他这一趟上得很久，共花了40分钟。人义在厕所里待的时间是三分钟，其余时间都用在吸烟和与卖货员聊天上了。可是他恶意的行为，激起石荫的愤慨，她说，我原本是决定离开的，现在你有意对抗，我改变主意了，我还要去寻找一两个小时。于是她第三次扑进了人海。
结果如大家所料，石荫什么也没捕捉到。
他们住进张易民喜欢住的那家酒店。石荫一共登记了两个单间，她还是原来的理由：张易民回到她身边之前，不让人义碰她一根毫毛。人义脸当场成为苦瓜脸。人义走入他的房间，倒在床上睡觉。石荫来敲他的门时，他拒绝开门。石荫在外面劝说了一阵，见人义不理不睬就离开了。
一觉醒来，到了下午五点。人义打石荫的手机，是关机的，房间里也没人。后来服务员告诉他石荫退房了。
联系上石荫整整过去了48小时，石荫在中山市。人义说不要抛弃我，既然要抛弃我干嘛要让我陪你出来？石荫说，我对你表示强烈的抗议，但我的抗议已经过去，你来中山吧，我在这里等你。
到了中山市，石荫按照草图上的路线与人义分了工，定为三日后在D市M镇张易民的老家会合。人义愉快地接受了任务。
大海捞针的事，人义是不干的。他与石荫分手后，仍旧停在中山市为公司作市场调查。畅通有他很大比例的股份，他要为公司的前途作最大的努力。广东是电子产品大省，人义他们的产品在广东市场占的份额一直不高，这让畅通公司全体员工很头痛。人义在搞调查过程中几乎把找张易民的事忘到脑后。石荫常打电话来监督，人义说我正在找，不找张易民我能干什么？石荫无法判断人义不在找张易民，就算她跟踪他也不敢说他没有找寻。在街上走着，从这个单位走到那个单位，你能说他不是在找吗？
不过他到达计划中的最后一站时，差点露了馅。人义说自己工作太辛苦，又没人请他吃大餐，他应该作自我慰问。他以高价找来一个多陪女，先在一家豪华饭店吃好喝好后，把小姐带到他的房间。到了肉体接触时，人义的手机响了。石荫说，你在干嘛？你这种喘气声像在做爱。你在嫖娼？人义吞下粗气说，没，没有，我找张易民已经快三天了，在每座城市我都不坐车，把警惕的目光投向每一个人。三天下来体力消耗很大，现在我仍走在大街上，我能不喘粗气？三天不见你了，突然听到你的声音能不激动，能不喘粗气？石荫说，如果是真的，也不能使我感动。寻找张易民是你义不容辞的责任，吃点苦、流点汗都是理所应当的。人义说，我没有表功，也没有叫苦，我是说明情况。两人没有交流寻找张易民的心得体会，因为这没有什么好交流的，连人都没找着，还交流个什么劲？
按照预先约好的时间，人义和石荫同时到达D市M镇。
人义发现石荫消瘦了许多，两片脸变成薄薄一层，血色在不停的奔波中褪去不少。人义控制不住自己发出了怪笑。但是他的这种怪笑使他获得了石荫的两记耳光。她说，叫你出来寻找张易民，你却当一天和尚撞一天钟，脸色还是那么好，精神还是那么好，你对得起我吗？人义蹲在地上双手揉搓双颊，说你这一顿狠抽，我的脸色就更好了，我要谢谢你有力的双掌。人义双手握成一个拳头，向她致谢。M镇的人也和全国人民一样喜欢看热闹，他们把人义和石荫团团围住，用M镇土话议论。