然而，自省时如果过分执迷于细节问题，则会阻碍人们走向成功。自古以来，圣人、伟人在行事时大都不会被细节问题所约束，因为他们深知：行事时固然要小心谨慎，但也要表现出随意的姿态，不必知道事情的全部细节，也就不会因过分执迷于细节问题而苦恼。
在非洲草原上，有一种不起眼的动物叫吸血蝙蝠，它们的身体极小，靠吸食动物的血液生存，是野马的天敌。在攻击野马时，它们常附在野马腿上，用锋利的牙齿迅速、敏捷地刺入野马腿，然后用尖尖的嘴吸食血液。无论野马怎么狂奔、暴跳，都无法驱逐蝙蝠。蝙蝠从容地吸附在野马身上，直到吸饱才满意而去。野马往往会在暴怒、狂奔、流血中无奈地死去。
动物学家们百思不得其解，小小的吸血蝙蝠怎么会让庞大的野马毙命呢？于是，他们进行了一次实验，观察野马死亡的整个过程。结果发现，吸血蝙蝠所吸的血量是微不足道的，根本不会使野马毙命。动物学家们在分析这一问题时，一致认为野马的死亡是它暴躁的习性和狂奔所致，而不是蝙蝠吸血所致。
野马过于在意被吸血蝙蝠啃咬这个问题，于是极力想要摆脱吸血蝙蝠，结果却造成血液流失严重，直至死亡。如果它们能够理智地认识到吸血蝙蝠并不会危及自己的生命，它们也就不会暴躁、狂奔并因此而丧命了。其实，这也是在告诫人们不要为小事抓狂，这并非真正的自省。
曾国藩提出，为了实现更大的目标，从大处着眼，就应该适当地忽略一些小事，这样自己才能有更多的精力去处理关键的问题，争得事情的主动权。咸丰十一年（1861年），曾国藩在给弟弟的信中说：“弟论兵事，宜从大处分清界限，不宜从小处剖析微茫。”成大事者，往往着眼于大局，可是也有一些人只追求小处的利益，看不到大局，结果常常误事。曾国藩把朝廷中人的这种心理当成是一种弊病，曾经几次上奏皇上，希望皇上能够给有这类陋习的人一些提点，让他们注意改正。在曾国藩看来，每一个人都不是完美的，都可能犯这样或者那样的错误，性格上也可能存在不足，但是只要不耽误整体的发展方向就是好的。因此，善于自省的他从不执迷于细节问题。
虽然细节决定成败，注重细节能够帮助人们更好地完善自己，从而获得成功；但过分执迷于细节就很可能使得人们目光短浅，因小失大，反而阻碍自己获得成功。正如王阳明所说：“用功到精处，愈着不得言语，说理愈难。若着意在精微上，全体功夫反蔽泥了。”即用功到了精妙的地方，越是无法用语言表达，说理就越难。如果执着于精妙的地方，全体的功夫反而被遮蔽了，自省反而变成了成功的阻碍。
同样的错误不犯两次
颜子不迁怒，不贰过，亦是有“未发之中”始能。
王阳明认为，颜回不迁怒于别人，同样的错不会犯两次，也只有“未发之中”的人能做到这样。
“不迁怒，不贰过”语出《论语·雍也》：鲁哀公问孔子：“你的弟子之中谁最好学？”孔子回答说：“颜回好学，不迁怒，不贰过。”意思是指不迁怒于人，不重复自己的过错。
国学大师梁漱溟在《孔家思想史》中写道：“不贰过有两层意思：一是知过。知过非常之难，根本问题是在此。我们平常做了许多错事，却往往不知道。一是改过。知过后便不再有过，就是所谓一息不懈，所以说过而能改不为过矣。”
著名学者钱穆在《论语新解》中也说道：“不贰过，非谓今日有过，后不更犯。明日又有过，后复不犯。当知见一不善，一番改时，即猛进一番，此类之过即永绝。故不迁怒如镜悬水止，不贰过如冰消冻释，养心至此，始见工夫。”正如国学大师南怀瑾所认为的那样：“不迁怒”指的是操守，而“不贰过”则升格为修养的一层。
“不贰过”寥寥数字，听着简单，做则不易。现实生活中，有很多人对过失和错误讳莫如深，千方百计粉饰辩解。有人面对批评总是强调客观，怨天尤人；有人则认为过失和错误人皆有之，不足为怪。但凡有这般文过饰非做法的人，因为没有深刻认识到自己的过失和错误产生的根源，势必还会再犯错。
《孟子》中曾有这样一个故事：
有个人每天都要偷邻居家一只鸡，有人劝告他说：“这不是君子之道。”偷鸡者却说：“那我就每月偷一只鸡吧，等来年再停止偷鸡。”
对此，孟子说：“既然已经认识到了偷鸡这种行为的错误性，就应当立即改正，怎么还要等到来年再改正错误呢？”
故事中的偷鸡者正是因为不懂得“不贰过”，不懂得反省自己的过错，才不能即刻改正。正如人们常说的：“聪明人和愚蠢人的区别就是，聪明人同样的错误只犯一次，而愚蠢的人同样的错误犯多次，甚至是屡教不改。”很明显，故事中的偷鸡者属于后者。
吴燕是一家医疗器械公司的销售员，她刚来公司的时候销售业绩排在倒数第一，一年后却成了销售冠军。此后，吴燕的销售业绩稳步增长，几乎是月月得冠军。很多同事羡慕不已，向吴燕取经，问她有什么秘诀。吴燕从包里拿出一个黑色的笔记本，对同事说：“这就是我的秘诀。”同事翻开一看，里面密密麻麻地记载了吴燕与客户打交道时所犯下的所有错误，以及每一次犯错后的心得。
不犯同样的错误，是吴燕事业成功的秘诀，也是人们获取幸福人生的最佳保障。
《易经》上说“日新谓之盛德”，就是说每一天都有新的进步，这就是最高尚的品德了。而“行无贰过”则是“日新”的基础，因为如果不犯同样错误尚且难以做到，又何谈新的进步呢？
王阳明强调“自省”和“慎独”，其实这两点都可以看作是帮助人们避免反复犯错的重要方法。善于“自省”，则人方能牢记自己的错误，从中吸取经验教训；做到“慎独”，则人的精神力量会越来越强大，而不至于优柔寡断、临事而迷，最终又在同一个地方跌倒。
人之所以犯同样的错误，一方面是因为世事百态纷繁复杂难以精确掌控，更重要的是因为人们不善于自省。不善于反思、总结，缺乏自制力的人，犯同样错误的几率就会越高；而性格坚定、沉稳、善于自省之人，其反复犯错的几率则会低很多。
自省不是为了掩盖错误
人有过，多于过上用功，就是补甑，其流必归于文过。
王阳明认为，每个人都会犯错，但如果在所犯过错上过于用功，就像是补破了的饭甑，必然会有文过饰非的弊病。这也是许多人在自省时常犯的错误，原因在于人们对自省有一个错误的认识：认为自省是为了帮助人们更好地掩盖错误，而不是彻底地改正错误。
“文过饰非”出自唐·刘知几《史通·惑经》，意思是说人们用漂亮的言辞掩饰自己的过失和错误。