灭火器的钢筒里面装有碳酸氢钠的水溶液。在钢瓶的中间还悬挂着一个上端开口的细玻璃瓶，里面装的是硫酸铝溶液。平时灭火器静静地放在那里，这两种液体互不干扰。如果发现火情，只要把灭火器拿到火场，让它来个底朝天。这时玻璃瓶中的硫酸铝和碳酸氢钠混合在一起，产生大量的二氧化碳。结果，二氧化碳伴随着大量泡沫从喷嘴中喷出，扑向熊熊燃烧的烈火。
小朋友都知道，二氧化碳是既不能燃烧也不能帮助燃烧的气体，密度比空气大。它冲进火场后，和泡沫一起紧紧地盖住燃烧物，把燃烧物和空气隔开；泡沫中的水分又能把燃烧物的温度迅速降低。没有空气中的氧气帮忙，温度又下降了许多，烈火只好垂头丧气，向灭火器“投降”了。
带有嗽叭口的灭火器里面装的是二氧化碳液体，救火时只要打开阀门，强大的二氧化碳气流就从喇叭口喷出，向烈火扑去。
利用卫星红外遥感可以连续、定时进行大范围的探测森林火灾，从宏观角度提供信息，不论是发现起火，还是最后估计灾情都能起到很重要的作用。