【原文】
刘备来奔曹公，曹公以为之豫州牧。或谓曹公曰：“备有雄志，今不早图，后必为患。”曹公以问嘉。嘉曰：“有是。然公提剑起义兵，为百姓除暴，推诚仗信，以召隽桀，犹惧其未来也。今备有英雄之名，以穷归己而害之，以害贤为名，则智士将自疑，迥心择主，公谁与定天下者？夫除一人之患，以沮四海之望，安危之机，不可不察。”曹公曰：“善。”傅子称郭嘉言于太祖曰：“备有雄志而甚得众心，关羽、张飞，皆万人之敌也，为之死用。以嘉观之，其谋未可测也。古人有言曰：‘一日纵敌，数世之患。’宜早为之所。”曹公方招怀英雄，以明大信，未得从嘉谋。
【译释】
刘备无奈之际投奔曹操，曹操任命他做豫州牧。
有人对曹操说：“刘备是有宏图大志的人，现在若不早些除掉他，以后必为后患。”曹操问郭嘉，郭嘉说：“是这样。但您手提宝剑，起义兵，为百姓除暴，必须推崇诚意，讲究信用，以揽英雄豪杰，这样还担心他们不来投奔。刘备素有英雄之名，因无路可走而投奔我们，如果我们将他杀了，就背上了害贤之名。这样，聪明之人将会产生疑虑而另择明主，那么您将依靠谁来平定天下呢？除一人之患而使四海贤士失望，这其中的安危得失，不可不考虑。”曹操说：“说得好。”
《傅子》中说：“郭嘉对曹操说：刘备有雄心大志，很得民心。关羽、张飞，都是可敌万人的将才，都愿为他效死力。我看他的图谋深不可测。古人有言说：‘一日纵敌，数世之患’。应该对他早日下手。”由于曹操正当招揽英雄之时，要向天下昭示信义，因而没有采用郭嘉的劝谏。
【悟语点拨】
在谋划宏图大业时必须从大处着眼，细处着手，不能只顾眼前的利益从而影响长远的利益，不能因小失大，干出得不偿失的事情。如果虑事不周，往往会半途而废，遗憾终身。