先从“高帽”说起。古代皇帝、高官们戴的帽子叫冠。太子、王侯戴七寸高的远游冠；宫廷儒生们戴前面七寸后面三寸的进贤冠。可见帽子代表了人们的身份和等级。后来，虽各朝代规定不同，但帽子的高低大小尺寸，装饰华丽与否，多与等级相关。
那么，“戴高帽”又是怎么回事呢？据《北史》记载：宗道晖喜好戴高帽，穿大木屐。州官来上任时，他戴高帽穿大木屐去拜见，自言学识可与三公比。后来，人们对妄自尊大或喜欢别人称赞自己叫做“好戴高帽”；而以吹捧、恭维别人叫做“给人戴高帽”。
清代俞樾写过一段笑话：一位京都小官到外地做官，出任前他去向他的老师告别。老师嘱咐说：“外地的官不好当，要处处当心啊！”此人说：“不怕，我已备了百顶高帽，逢人赠送一顶，应当不至于意见不合而闹矛盾吧？”老师生气地说：“吾等之人以正直之理待人，怎能用这种庸俗手段？”此人赶忙进言道：“天下如老师这样不喜欢戴高帽，屈指有几？”老师听后，点头赞同道：“你的话，确也不无道理。你还是有些见识。”此人告别出门，叹道：“高帽只剩九十九顶了。”
糟糠之妻
“糟糠之妻”比喻共患难的妻子。并非一传统相声中将“糟糠之妻”说成是如同糟糠一样的妻子。
“糟糠之妻”出自《后汉书·宋弘传》，据载：“（光武帝）谓弘曰：‘谚言贵易交，富易妻，人情乎？’弘曰：‘臣闻贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’。”说的是东汉光武帝刘秀与他的大臣宋弘之间的一段对话。当时，刘秀的姐姐湖阳公主丈夫去世，刘秀希望她在满朝文武大臣之中再物色一位合适的丈夫，结束寡居生活。湖阳公主心仪宋弘，认为“宋公威容德器，群臣莫及”，就请刘秀代为牵线。
宋弘是光武朝的名臣，为人正直，做官清廉，对皇上直言敢谏。先后为汉室推荐和选拔贤能之士三十多人，其中有官居相位的。虽然深得光武帝的信任和器重，但他并未因此而骄逸。难怪湖阳公主看中这样一位品行公正的大臣。可刘秀也不好挑明了直说，就委婉地向宋弘试探“贵易交，富易妻”的反应。宋弘听出了弦外之音，婉拒以“糟糠之妻不下堂”，保全了大家的面子。“糟糠”是指谷皮等粗劣的食物，贫者常以此充饥。“糟糠之妻不下堂”是说贫贱时一起吃糠菜、共患难的妻子不可遗弃。从此，后世就将共患难的妻子直接称为“糟糠”了。
孺子牛
“孺子牛”现在用来比喻甘愿为人民大众服务的人。
此典出自《左传·哀公六年》：“鲍子曰：汝忘君子为孺子牛而折其齿乎？而背之也。”这里的孺子，乃春秋时齐景公的幼子荼的名字。史载齐景公非常宠爱孺子，有一次他在后宫逗孺子玩耍，自己竟趴在地上，口衔绳子，让孺子当牛骑。孺子正玩得高兴，一不小心从“牛”背上跌了下来，那绳子一下子把齐景公的牙齿给挂断了。显然，当年的“孺子牛”，是指齐景公对孺子的宠爱有加。可见父爱无疆。
鲁迅先生的诗句“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。”将其点化，把父爱升华为对人民大众的无限忠诚和热爱。
鹰犬、爪牙
“鹰犬”、“爪牙”用来指匪首或反动集团的党羽或帮凶。
“鹰犬”、“爪牙”本义是褒义词，鹰犬表示为主忠诚，爪牙则意指国之利器。飞将军李广一次闯了祸，上书向武帝请罪，武帝回答说：“将军者，国之爪牙也。”此外，禁卫军的将官又称作“爪牙官”，比喻他们就像鸟兽的爪牙一样，是保护自我的主要手段。东汉陈龟，被任为度辽将军，前去抵御边患，临行前上疏，自称“驰骋边陲，展鹰犬之用。”袁绍向献帝上疏，称“臣颇有一介之节，可责以鹰犬之功”等等，都是自表忠心的。后来，鹰犬、爪牙逐渐演变成反面的词汇，变成了坏人的帮凶。
癞蛤蟆想吃天鹅肉
这一俗语比喻人没有自知之明，一心想谋取不可能到手的东面。
此俗语源自一个古老的传说：很久以前，王母娘娘开蟠桃会，邀请了各路神仙。蟾蜍仙也在被邀之列。蟾蜍仙在王母娘娘的后花园内恰巧遇见鹅仙女，被其美丽所倾倒，大动凡心，遭鹅仙女呵斥并状告至王母娘娘处。王母娘娘大怒，随手将嫦娥月宫中献来的月精盆砸向蟾蜍仙，罚其下界为蟾蜍（癞蛤蟆），那月精盆化作一道金光侵入癞蛤蟆体内。王母娘娘悔其月精盆失手砸出，失却了一件宝物，令癞蛤蟆磨难结束后完璧归赵，方可重列仙班，并命雷神监督。“癞蛤蟆想吃天鹅肉”由此而来。
麒麟送子
“麒麟送子”是古代一种生育观念。据说，祈祷麒麟的出现就能够得到儿子，保证香火的顺利传递。这种风俗源自孔子的诞生。
麒麟，传说中的一种神兽，象征着祥瑞，最早出现在《礼记》中，与凤、龟和龙并称为“吉祥四宝”。东汉许慎在《说文解字》中是这样介绍麒麟的：麒麟分雌雄，雄的名麒，雌的名麟，性情温和，从不伤害人和牲畜，更不任意践踏花草，因而被人们称为仁兽。它的形状像鹿，尾如牛尾，雄的长独角，雌的没有角，口中可以吐火，声音如雷声。它的出现能给天下带来太平，给人们带来好运，使家族人丁兴旺。因而在民间有麒麟送子的说法。
据传，孔父和孔母只有一个儿子，腿脚有疾病，活动起来不方便，不能继承祀事。夫妻二人感到非常遗憾，想再生个儿子，于是到尼山祈祷，希望能再为孔家增加人口，保证孔家香火能永不熄灭。有天夜里，一头麒麟踱进阙里，举止优雅，不慌不忙从嘴里吐出一方帛，上面写着文字：“水精之子孙，衰周而素王，徵在贤明。”第二天麒麟不见了，孔家有个孩子呱呱坠地，这就是仲尼，于是麒麟送子的消息在民间也就传开了。哪家有不育的妇女，就扶着载有小孩的纸扎麒麟在庭院或堂屋里转一圈，就能喜得贵子了。这一传说，代代相传，至今还能看到“麒麟送子图”。
露马脚
现代人们用“露马脚”来比喻暴露了隐蔽的事实真相。关于露马脚，还有一段有趣的故事呢！
明太祖朱元璋原是布衣，家境十分贫寒，参军后与一位在军中长大的姓马的姑娘结婚。马氏聪明贤惠，相貌也不错。朱元璋当了皇帝，马氏夫人被封为皇后。马皇后苦尽甘来，尽享荣华富，但也有令她苦恼的隐衷。她深居简出，每当与外人接触时，总是长裙拖地，把双脚盖住。原来这位皇后，没有缠足，长有一双“天足”。在封建时代，女子大脚，本来就是一大忌讳，何况皇后呢？一天，马皇后坐轿到金陵街头，当然她不会忘记隐藏那双“天足”，不料一阵大风掀起了轿帘，马皇后的脚露出来了。消息不胫而走，轰动了金陵城。于是“露马脚”一词就像一阵风刮到了民间。这是“露马脚”一词来源的主流说法，影响很广。
囍
“囍”又称双喜。我国男女青年结婚时，有个习俗，都喜欢在新房内外乃至家具上贴着大红“囍”字，以示吉利。现在，更有甚者，结婚时将斗大的囍字贴于巷口两侧或住宅小区门口的两侧，以示隆重或迎亲路标。
说到这个“囍”字的来历，传说源自北宋宰相王安石。传说王安石20岁那年进京赶考，路过马家镇时，刚好碰到马员外之女出联择婿，在走马灯上写着“走马灯，灯走马，灯熄马停步”的上联。这时王安石正忙于赶考，未及细想，便上京去了。
王安石在科场中顺利通过笔试。面试时，主考官指着厅前的飞虎旗说：“飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。”王安石不觉心里一亮，便以马员外之女招婿的上联作对。主考官见对得珠联璧合，遂赞叹不已。
考试完毕，王安石在归途中喜气洋洋，踌躇满志。途经马家镇时，见那悬联仍无人对出下联。此时，王安石便把主考大人出的上联作下联以对。马员外一看十分满意，当下即以女相许，并择吉日在马府完婚。
新婚之日，正当新郎新娘欢欢喜喜拜天地时，忽有探马来报：“恭喜王大人金榜题名，明日请赴琼林宴。”马员外听后高兴万分，遂命重开酒宴，以示庆贺。王安石双喜临门，洞房花烛夜，金榜题名时。豪兴大发，便在洞房雪白的墙上，并排而工整地书写了两个大红的喜字。双喜（囍）一出，更加喜庆，效果绝佳。
从此，结婚贴红“囍”字的习俗，就在民间流行开了。