在新世纪的太阳普照世界之际，在人类文化飞速发展的历史转折关头，中国这个古老而多难的文明古国，终于以其超凡的智慧，无畏的魄力，解决了“中国向何处去”这一困惑我们几酉年的历史难题。而就在我们刚刚摆脱文化大革命的梦魇，全力进行社会主义现代化建设之际，在我们健步行进于社会主义市场经济的康庄大道之时，利己主义、拜金主义思潮随之泛滥成灾，异化文明对中国人造成曰益严重的危害，使中国几乎陷入“道德真空”的状态。于是，重建入文精神，拒斥商业文化的拜物教，找回失落的精神家园，便成为肘代的迫切需要和现实的重要主题。
关于人文精神的广泛争论，是20世纪90年代兴起的重要学术热点和文化现象。它上承80年代人道主义论战和文化大讨论的思想成果，顺应严峻现实的紧迫要求，以强烈的人文关怀为鲜明特征，创造了颇为丰厚的理论财富。
然而，论者“同归而珠途”，各持己见，众说纷纭。有学者认为：“以伦理、政治为轴心，不甚追求自然之所以，缺乏神宗教体系的中国文化，更为富有人文精神”，以人为本、天人一、道德至上、集体主义等，是中国人文精神的主要内容；应时代要求，汲取传统营养，重建人文精神，便是一个具有重大现实意义的文化课题。而又有学者主张，与其说中国文化具有人文精神，不如说具有伦文主义（等级主义）精神更为恰当；中国文化从来就没有什么人文精神，当然更谈不上什么重建了。
关于重建人文精神的争论，有一个核心问题须首先明白，也就是人文精神的准确界定。尽管这是一个学术难题，我们很难给出一个严格规范、大家认可的“人文精神”定义，但这的确又是深化人文精神讨论所必须的铺垫。
我们认为，人文精神是指人类创造的闪光价值和崇高理想，是人的积极现实生活的内在支柱，是指向理想人生境界的生命关怀，是推动社会文明进步的主要动力。一句话，人文精神是人类文化的光辉内核和健康心脏。
对人的价值的充分肯定，应是人文精神的本质所在。人的价值的内涵极为丰富，主要包括：人的类价值与人的个体价值，人的生存价值和人的超越价值。人的类价值即是指人类在宇宙万物中的地位和价值，人文精神要求高扬人类在万物中的中心地位和至上价值；人的个体价值则是指每个人在社会中的地位和价值，人文精神主张人人平等，每个人都享有不可侵犯的独立意志和人格尊严。人的生存价值指人在现实世界存在的意义，人文精神充分肯定每个人现实生活的独特价值；人的超越价值指人超越现实世界而存在的意义，人文精神主张每个人都具有超越有限而达至无限的天赋潜能和权利。
作为曾经推动中国人创造了灿烂文明的中国文化，具备自身特有的人文精神。它不同于西方文艺复兴时期反抗上帝统治，呼人的解放的人文精神，以及现代西方批判文明异化，向往健康人性的人文精神，而有着自己绚烂的特质异彩。
作为在中国文化史上长期被崇奉为“群经之首，大道之源的重要经典，《周易》无疑会在中国人文精神的塑造过程中发挥极为重大的历史作用。
首先，《周易》的“三才之道”认为“人”是居于“天’“地”之中的一种存在，这就充分肯定了人在天地万物中的地位和至上价值；又以“天地设位，圣人成能”，“裁成天地道，辅相天地之宜”的神来之笔，大力高扬了使人顶天立地的天赋的主体性。
其次，《周易》又以“独立不惧，遁世无闷”，“不易乎世，不成乎名……确乎其不可拔”，“致命遂志”，“立不易方”等光充分肯定了每个人都具有自己的独立意志和人格尊严，以为这是每个人神圣不可侵犯的天赋价值，是人之为人所必须具备的内在根据。
再次，《周易》以“生生之谓易”，“备物致用，立功成器”，“利用安身”，“精义入神，以致用也”等重要思想，对人在现实世界的生存价值给予充分肯定和热情关注，要人们珍视这短暂的一生，投入到玫瑰色的人生中，以达到实现自我、超越自我的美好境界。
最后，《周易》以“与天地合其德，与日月合其明”，“范围天地之化而不过”等闪光思想，描绘了人超越有限而达到的与天地同在，与日月齐光的无限胜境，激励人们奋发进取，勇于拼搏，全力塑造自己的亮丽人生。
总之，《周易》对人的价值作了全面充分的肯定，具有鲜明的人文精神，它基本融摄了中国文化人文精神的主要内涵。正是这种人为“万物之灵”，“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也”，“利用厚生”，“仁者以天地万物为一体，莫非己也”的浓烈人文精神，成为中国人坚不可摧的人生支柱，使其不断地超越有限，充分地实现自我，从而日益成为卓立乾坤、昂首云天的真正的人。
《周易》对铸造中华民族精神和推动中国文化发展，确实作出了不可磨灭的巨大贡献。我们可以毫不夸张地说，中国文化的基本精神、中华民族人文精神，就凝结在《周易》的这两句话中：“自强不息”，“厚德载物”。