在奇妙的自然界这一巨大的博物馆里，有许许多多动物的干尸，海豹的干尸就是其中之一。
海豹的干尸是在著名的海豹之乡——南极洲发现的。科学家们在那里考察时，发现平均每平方千米竟能见到144头各种海豹，整个南极洲的海豹总数估计有5000万~7000万头。
所以能在那里见到众多的海豹干尸也是很自然的事了。
然而，令人奇怪的是，众多的海豹干尸不是发掘于海滩中，而是发现在远离海岸大约60千米的峡谷里。
更令人迷惑不解的是，在好几种海豹中，变成干尸的却只有食蟹海豹和威德尔海豹两种，难道是因为它们在此处数量上占绝对优势的缘故吗？抑或还有什么别的原因。考察人员还发现，形成千尸的海豹多数只有1米左右，属于幼年海豹，而成年海豹的数量极少，这又是为什么呢？
海豹的干尸如同人的干尸一样，身体形状完整无缺，没有任何腐烂。
于是海豹的干尸成因就成为科学工作者最为感兴趣的一个谜，他们进行了仔细的研究和探索，得出了以下三种不同的结论：
“古海论”：认为远古时代，这些峡谷地区曾是一片海洋，后来由于海面降低，海水退落的时候，这些幼年海豹因未能随着水落逃走，才形成千尸的。然而地理学家却不同意此说，因为他们在这些地区没有发现有古海区地形的遗迹。
“海啸论”：持这一论点的学者提出，在几百或几千年以前，这些地区曾经发生过大海啸，那些幼小的海豹因体重轻，力气小，才被大海波涛抛进了山谷，慢慢地形成了干尸。
“迷向论”：持这种观点的科学家认为，海豹具有爬到岩石上晒太阳的习性，这些海豹是在爬上岸晒太阳时，迷失了方向，才进入山谷深处而死在那里的。
以上三种观点还仅仅是一种推论，缺少足够的证据，究竟实际情况如何，还有待于进一步探索。
另外，关于海豹干尸形成的确切年代，至今也没能够加以断定。科学家们用碳14进行了测定，发现它们已经存在了1210年左右，但是当科学家对同种海豹，用同样的年代测定方法进行测定时，也出现了几百年的数值，孰是孰非，还难以断定，望后续的有识之士能尽快揭开这个谜。